- Да, Туберман, - кивнул Джо. - Если хочешь знать, то у него не все в
порядке с головой. Я понимаю, у тебя и так много дел, но стоит, по-моему,
последить за тем, чем занимается этот дурак. Готов поспорить на мою
последнюю бутылку виски, он что-то задумал.
- По требованию Цветка Ветра Пол Ниитро запретил Туберману вход в
биологическую лабораторию, - устало сказал Бенден. - А то он вел себя так,
будто он, Туберман, руководит всеми биоинженерными работами. Ходил,
приказывал, распоряжался...
- По правде говоря, - признался Лилиенкамп, - я бы хотел получить у
тебя разрешение не пускать Тэда на склад. Недавно я поймал его в строении
С, где хранится кое-какая точная механика. Я не хочу, чтобы там ходили
всякие случайные люди. И, кстати, он там был не один, а с Бартом Лемосом.
- И Лемос с ним? - насторожился Пол.
- Точно. Туберман, Лемос и Киммер последнее время держатся вместе.
Такие друзья стали - прямо водой не разольешь. И еще мне не нравятся
слухи, которые они распускают.
- Стив Киммер заодно с Туберманом? - поразился Пол.
- Как это ни печально, - подтвердил Джо.
Пол задумчиво потер костяшки левой руки. Барт Лемос - пустое место,
но вот Стив Киммер... После истории с Эврил Битрой Стив напился.
Протрезвев, он вернулся к работе. Фулмар рассказывал, что другие инженеры
не любили работать вместе с Киммером - уж больно он замкнут и угрюм. Но
при всем том Киммер оставался одним из лучших механиков колонии. При мысли
о том, что теперь Туберман может вовсю пользоваться богатым опытом Стива
Киммера, Полу становилось не по себе.
- Какие именно слухи? - спросил он.
- Да дерьмо всякое, - сплюнул Джо. - Думаю, никто в здравом уме не
поверит, что Битра и Кенджо были заодно. И что Онгола, дескать, убил
Кенджо, пытаясь помешать им отправиться за помощью. Но как бы там ни было,
если биоинженерная программа не увенчается успехом, вполне может снова
встать вопрос об обращении к Федерации за помощью.
- А что именно Туберман затребовал на складе? - поинтересовался Пол.
Джо вытащил из кармана рубашки свернутый в несколько раз лист бумаги.
- Пару баков, использующихся в гидропонике, стальную сетку и опоры к
ней и кое-какие микросхемы, которые, по словам Дитера, Туберману вроде бы
совсем ни к чему.
- Ты, случайно, не спросил его, зачем ему все это нужно?
- Случайно спросил. И услышал в ответ, что, дескать, он, Тэд
Туберман, собирается создать более эффективный способ защиты, чем наши
доморощенные дракончики. Пока не придет помощь...
Пол поморщился.
- Не нравится мне все это, - буркнул он. - Особенно вот это, насчет
помощи.
- Ну, так давай посадим его под замок, - предложил Лилиенкамп. -
Оснований у нас предостаточно.
Пол покачал головой.
- Если он придет еще раз, выслушай, что ему надо, а потом укажи на
дверь. Мы должны знать, что он задумал.
- Ну, если тебе не нравится мое предложение, то запрети Туберману
покидать свой участок, - не сдавался Джо. - Он же непредсказуем! От него
можно ждать чего угодно!
- Да я бы с удовольствием, - снова покачал головой Пол, - но Хартия
колонии не дает мне таких полномочий...
Джо презрительно фыркнул.
Пол не забыл этот разговор, но у него было много куда более срочных
дел. Несмотря на все усилия Фулмара и его механиков, еще три скутера вышли
из строя. А это означало, что потребуется еще больше людей в наземные
отряды - плохие новости, ведь все и так уже валились с ног. В суматохе Пол
совсем не обратил внимания на слова Стоуна о том, что кто-то унес одну из
мелких дюз разбираемого на запчасти челнока.
Когда через пару дней позвонил Джо Лилиенкамп и вне себя от ярости
стал последними словами ругать Тубермана, Пол Бенден даже не сразу понял,
что к чему.
- Да чтоб у него глаза повылазили! - орал Джо. - Чтоб ему пусто было,
паршивцу! Он украл аварийную капсулу!
- Ты уверен?! - Пол так и подскочил в кресле.
Эмили и Эзра посмотрели на него с откровенным изумлением.
- Ну разумеется, я уверен! Я спрятал этот контейнер среди запасных
труб и нагревателей. Все на своем месте, кроме... Ну, скажи, кто мог
узнать, что под номером 45/879 скрывается аварийная капсула?!
- И ее взял именно Туберман?
- Готов поставить мою последнюю бутылку виски! - Лилиенкамп был
просто вне себя. - Дерьмо собачье!
- Когда ты обнаружил пропажу?
- Вот только сейчас! Я звоню прямо из строения С. Я каждый день
проверял, на месте капсула или нет.
- А Туберман не мог за тобой проследить?
- За кого ты меня принимаешь? - возмутился Лилиенкамп. - Я ежедневно
проверяю все без исключения склады и могу безошибочно сказать, что, кто и
когда заказывал. И пусть бы только кто-нибудь попробовал за мной следить!
Большой ему удачи!
- Я в тебе и не сомневался, - поспешил заверить его Пол. - Подожди
минутку, - добавил он, видя встревоженные выражения лиц Эзры и Эмили.
- Ничего страшного, - облегченно вздохнул Эзра, когда Пол рассказал,
в чем дело. - Туберман не смог бы запустить даже воздушного змея. Он и со
скутером-то еле-еле справляется. Я бы не стал так волноваться.
- Дело не в Тэде, - вмешалась Эмили. - Дело в Стиве Киммере. Знаете
что, плевать я хотела на его права основателя и на неприкосновенность его
участка. Мы сейчас же летим в Калусу и будем искать капсулу, даже если для
этого придется перевернуть там все вверх дном! Пошли, - она двинулась в
сторону двери. И тут дверь с треском распахнулась. В комнату ворвался
запыхавшийся Яков Чернов.
- Извините, сэр, - тяжело дыша, сказал он, - но ваш телефон был
занят, а дело очень срочное... Радары зафиксировали какой-то предмет,
стартовавший три минуты назад из района Осло. И это не скутер.
Пол, Эмили и Эзра бросились в зал интерфейса с "Йоко". Они включили
программу слежения и, сжимая кулаки в бессильной ярости, увидели на экране
монитора длинный след взлетевшей капсулы.
- Что сделано, то сделано, - вздохнул Эзра.
- Ну, не совсем, - с угрозой в голосе сказала Эмили. Она повернулась
к Полу. - Значит, район Осло? И капсула только-только стартовала? Давайте
возьмем этих гадов с поличным!
Оставив Эзру следить за полетом капсулы, Пол и Эмили бросились на
летное поле. Мобилизовав на помощь несколько дюжих механиков, они нашли
Фулмара и приказали немедленно подать самый скоростной скутер.
- Не задавай вопросов, Фулмар, - быстро сказал ему Пол. - Все
объясним по дороге. А теперь летим к Осло!
- Кто сейчас в башне? - Пол взялся за микрофон. - Это ты, Терри?
Слушай, мне надо знать, какие скутеры сейчас летят над Джорданом, откуда
они вылетели и куда направляются.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102