Нет, драконы - это наша судьба, и я не променяю ее ни на какую другую!
Знаешь, - Шон тяжело вздохнул, - мне кажется, нам придется отдать Крикета
и Дув твоему отцу. Бриан, кстати, отлично ладит с Крикетом.
Сорка уже давно поняла, что с лошадьми надо что-то делать. И Крикет,
и Дув, как, впрочем, и все их сородичи, панически боялись драконов.
Девушка вспомнила прекрасные часы, проведенные верхом, в обществе Шона и
Крикета. Сладкие воспоминания... Но драконы стали важнее.
- Ты прав, - кивнула она. - Никогда не думала, что настанет день,
когда мне придется расстаться с лошадьми. - Она любовно посмотрела на
спящую Фарант, на тугой барабан ее набитого живота. Скоро, ох, как скоро,
он снова станет пуст.
- Сделаю-ка я нам что-нибудь поесть, пока наши красавцы не
проснулись.
Шон нежно поцеловал ее в лоб. Его готовность не стесняясь выказывать
ей свою любовь стала еще одним даром Запечатления. И за это Сорка любила
Шона и драконов еще больше.
- Делай побольше бутербродов, - посоветовал Шон. - Вон идет Катарел.
Значит, Полент уснул. А раз так, то скоро уснут и остальные. Еще двадцать
минут, и нас тут будет много голодных...
- Они все сделали, - сообщил Онгола Полу Бендену. Адмирал находился в
доме Эмили Болл и с нетерпением ожидал великолепного, как всегда, обеда,
приготовленного самим Пьером де Курси. Жена Пола вчера вечером отправилась
в Боку проверить, все ли там в порядке, и Эмили, пожалев оставшегося в
одиночестве адмирала, пригласила его в гости.
- Только что была связь с Набхи. Барт Лемос поймал коконы... Ну, в
общем, те мешочки, в которых Нити летают в космосе. Хотя...
- Хотя что?
- Хотя это заняло у них слишком много времени. - Онгола вздохнул. -
Им уже давно пора было возвращаться от шлейфа домой. Но самое главное,
сейчас в их руках то, что нам так необходимо: коконы. Данные
экспресс-анализов уже идут по факсу. Завтра Эзра и Джим сообщат первые
результаты.
- Ты все еще на "Светлячке"? - неодобрительно спросил Пол.
Онгола еще не до конца оправился от ранения, и адмирала вполне
обоснованно беспокоило, как бы тот снова не слег. Онгола был ему нужен.
Очень нужен.
- На "Светлячке, на "Светлячке", - рассмеялся на другом конце провода
Онгола. - Но Сабра принесла мне поесть. Пока, - и он повесил трубку.
- Челнок поймал коконы, - возвращаясь за стол, сообщил адмирал Эмили
и Пьеру. - Теперь я и в самом деле смогу отдать должное вашему обеду.
Первые толчки всколыхнули землю на следующее утро. Рано-рано, когда
большинство колонистов еще нежились в своих постелях. Только молодые
драконы ничего не заметили.
- Неужели эта планета никогда не даст нам покоя! - воскликнул Онгола,
хватаясь за телефонную трубку.
- Что это было, землетрясение? - сонно спросила Сабра.
Надеясь провести вместе хоть одну спокойную ночь, они оставили своих
детей у друзей. И вот финал!
- Спи, - успокоил ее Онгола, набирая номер дежурившего в башне Якова.
- Что говорит Патрис?
- Гравиметры регистрируют движение в лавовых полостях вдоль всей цепи
островов. Она пока не знает, когда и где лава вырвется на поверхность, но
судя по показаниям приборов, ждать осталось не очень долго. Как только
Патрис узнает, где именно произойдет извержение, то сразу же свяжется со
мной.
Потом Онгола позвонил Полу Бендену.
- Это ты, Онгола? - вздохнул адмирал. - Ну что, покой нам только
снится?
- Вулканическая активность вдоль всей цепи островов.
- Цепь островов?! Да чтоб мне сдохнуть! Тряслось прямо у меня под
подушкой! Знаешь, тут прямо рядом с нами торчат три здоровенных вулкана.
Онгола так привык к возвышавшимся над поселком потухшим вулканам, что
даже не сразу понял, о чем говорит Пол. До этого момента ему и в голову не
приходило, что они тоже могут представлять опасность. В конце концов,
специалисты совершенно точно утверждали, что последнее извержение Габена
произошло как минимум тысячу лет тому назад.
К полудню вулканологи сумели развеять охватившую колонистов тревогу.
Они сообщили, что новый вулкан появится в восточной части провинции
Джордан. Те кратеры, за которыми велось наблюдение, выбрасывали в воздух
клубы дыма и пепла, но давление лавы в них за последние сутки не
изменилось.
Следующая серия толчков произошла ближе к обеду. В поселок со своей
станции прилетела Патрис. Она отправилась в метеобашню поговорить с Полом
и Эмили. Слух об этом импровизированном совещании мигом облетел поселок, и
у дверей башни собралась большая толпа встревоженных колонистов.
Наконец Пол, Эмили и Патрис появились на пороге.
- Надо придумать имя новому вулкану, - улыбаясь, объявил адмирал. -
Он, как Афродита, появился на свет из пучины вод.
Пол продемонстрировал собравшимся полученные с орбиты фотографии
вспененного моря и поднимающегося над ним дымящегося острова.
- Афродита - по-моему, совсем неплохо. Впрочем, я не настаиваю на
этом имени.
- А где он, этот вулкан? - крикнул кто-то из толпы.
- Далеко, - ответила Патрис. - У восточного побережья Джордана.
- Но мы все равно сидим с ним на одной и той же тектонической плите,
не так ли? А значит, вот он, - говоривший показал на громаду горы Габена,
- тоже может проснуться. Скажете, нет?
- Конечно, может, - пожал плечами адмирал. - Но мне кажется, это
крайне маловероятно. Пока у нас нет никаких данных о вулканической
активности в нашем регионе. Габен - очень старый вулкан. Он уже сказал
все, что хотел. Теперь Перн предоставил слово молодежи. Вот они и
расшумелись. Уверяю вас, поселку ничего не грозит.
Он говорил так уверенно, что люди ему поверили. Этим же вечером
большая часть населения поселка собралась на Площади Костра.
- Наш Перн заработал себе новый прыщик на своем прекрасном личике, -
весело говорил Телгар. Таким его уже давно никто не видел. - Он еще совсем
не стар, и у него порой побаливает животик. Да и мы не даем ему покоя:
бурим, копаем...
- Подожди-ка, Телгар, - прервал его один из слушателей. - Насколько я
понимаю, наш поселок находится на самом краю литосферной плиты. Причем не
на платформе, а в складчатой области.
- Совершенно верно, - кивнул геолог. - Потому-то нас и качало.
- Я вот что хотел сказать... На северном континенте, вдоль западного
побережья, есть отличная устойчивая платформа...
- По-моему, еще рано беспокоиться, - пожал плечами Телгар. - Но в
крайнем случае мы действительно сможем переехать...
- Тебя к телефону, - затрясла Джу спящего сном праведника Пола. Она
протянула ему трубку. - Я еще посплю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102