– У меня есть для тебя новости, дорогой.
– А разве нельзя было подождать с ними до вечера?
Дафна поджала губы.
– Нет, нельзя. Клэр Кавано выходит замуж за твоего партнера. Ну, что ты скажешь теперь? – С торжествующей улыбкой она откинулась на спинку стула, внимательно наблюдая за Бутом.
Тот сидел развалившись в кресле и нетерпеливо барабаня пальцами по кожаному подлокотнику.
– Это мне уже известно.
Улыбка исчезла с лица Дафны.
– Что же ты намерен предпринять?
– Ничего. А зачем тратить силы? Большей удачи нельзя и представить. Как только Маккейн женится на ней, ее земля перейдет к нам, и мы сможем распоряжаться ею, как нам вздумается.
– А если Тайлер решит, что ему больше не нужен партнер?
Бут загадочно приподнял бровь:
– Ему не обойтись без моих денег.
С раздраженным вздохом Дафна схватила перчатки и встала.
– Значит, тебе остается надеяться лишь на то, что он не найдет другой источник денег.
И Дафна направилась к двери, не скрывая раздражения. Бут вечно отсылал ее из банка, по какой бы причине она ни являлась туда.
– Дафна! – окликнул он ее уже у порога. – Сегодня как обычно?
Она скривила губы, оглянувшись через плечо, но Бут выхватил из ящика стола черный футляр и призывно завертел его в руке.
Гримаса Дафны постепенно сменилась довольной улыбкой.
– Как скажешь, дорогой.
– О, прошу прощения, мэм! – воскликнул шериф Симонс, чуть не столкнувшись с Дафной в дверях. Он приподнял шляпу и боком протиснулся в кабинет. – Вы посылали за мной, мистер Бут?
Бут вынул из шкатулки сигару и отрезал кончик.
– Садитесь, шериф.
Беспокойно поглядывая на него, шериф опустился на стул. Бут прикурил сигару и выпустил облачко дыма.
– Сегодня вы чем-то взволнованы, Уилбур.
Положив шляпу на колено, шериф поспешно покачал головой:
– Нет, сэр, ничуть. Так зачем я вам понадобился?
– Я только что узнал, что защищать Йенссена будет адвокат Олдхэм из Маунт-Вернона. Вы понимаете, что это значит?
– Да, сэр. Мне придется все предусмотреть.
– Свидетели уже подготовлены?
– Конечно, сэр.
– Они твердо помнят, что должны говорить?
– Да, и я пообещал каждому по сотне долларов за показания.
– Отлично. Узнали что-нибудь про миссис Грин?
– Нет, сэр.
Бут нахмурился.
– Досадно. Но если подумать, отсутствие вестей – хорошая весть. Вы уже отвезли мой подарок судье Кроуфорду?
– Да, сэр, – безрадостно подтвердил Симонс. – Он был чрезвычайно признателен вам.
Бут выпустил колечко дыма.
– Вот и хорошо, шериф. Похоже, все в наших руках. Помните, мы не имеем права ни на одну ошибку!
– Да, сэр.
– Можете идти, шериф, – заключил банкир и с самодовольной улыбкой отвернулся к окну. Судья Кроуфорд наверняка приговорит Йенссена к казни. В конце концов, благодаря ему, Буту, у судьи появится шанс выйти в отставку и зажить припеваючи. Бут мирно попыхивал сигарой, размышляя о том, что из любого положения есть выход.
«Госпожа Удача» причалила к пристани за полчаса до закрытия банка. Тайлер спустился по трапу первым и сразу заспешил по Гранд-авеню. Войдя в банк, он остановился возле стола, за которым сидел молодой рыжеволосый клерк.
– Я хочу видеть мистера Бута.
Клерк вскочил:
– Сейчас доложу о вас, сэр. Сию же минуту.
Тайлер нетерпеливо нахмурился, а юноша тем временем взлетел на второй этаж. Весь день Тайлер ждал встречи с банкиром, зная, что ему предстоит неприятный разговор. Но с партнером следовало порвать как можно скорее.
– Он примет вас немедленно, сэр, – сообщил задыхающийся от спешки клерк.
– Спасибо. – Тайлер поднялся по лестнице и без стука вошел в кабинет Бута. Банкир с приветливой улыбкой встал.
– Маккейн! Рад видеть вас. Присаживайтесь. Позвольте вам что-нибудь предложить – может быть, чай? Или сигару?
– Нет, благодарю. – Тайлер уселся, Бут вернулся на свое место.
– Я слышал, вам предстоят радостные перемены, – с улыбкой начал банкир.
На миг Тайлер был ошеломлен.
– Откуда вы узнали?
– Не помню. Но это значительно упрощает дело. Теперь мы без труда завладеем землей. – Банкир потянулся к шкатулке с сигарами. – Как по-вашему, когда мы сможем приступить к строительству пристани?
– Именно об этом я и хотел поговорить с вами. Я решил отказаться от наших замыслов.
Рука Бута повисла в воздухе, он прищурился:
– Отказаться?
– Да. Клэр не желает превращать свой дом в постоялый двор.
– А как насчет пристани?
– Со строительством придется повременить.
Не спуская глаз с лица Тайлера, Бут вынул сигару, отрезал кончик, зажал сигару в зубах, чиркнул спичкой, не спеша прикурил и дождался, когда огонек разгорится. Он действовал неторопливо, даже умиротворенно, но его глаза вдруг стали ледяными.
– А как же наше партнерство?
Тайлер положил ногу на ногу.
– В нем больше нет необходимости.
Бут вынул сигару изо рта и подался вперед.
– Но ведь вы хотели купить несколько речных судов. Для них понадобится новая пристань.
– Об этом я побеспокоюсь, когда придет время.
Банкир развернулся лицом к окну. Словно забыв про Тайлера, он смотрел вдаль, попыхивая сигарой.
– У вас под рукой копия нашего соглашения? – осведомился Тайлер.
Долгую минуту в кабинете царило молчание, затем Бут медленно развернулся в кресле. Его лицо окаменело, глаза угрожающе сверкали. Тайлер не удивился бы, если бы банкир выхватил из стола пистолет, но подобные поступки были несвойственны Буту. Он открыл ящик, нашел нужную папку, вынул оттуда бумаги и придвинул их Тайлеру:
– Вот она.
Тайлер вынул свою копию соглашения из кармана.
– И моя здесь. – Он разорвал лист бумаги пополам.
Бут наблюдал за ним, щурясь от дыма. Спустя некоторое время он отложил сигару в пепельницу, взял свою копию, аккуратно свернул бумагу, разорвал ее на мелкие клочки и выбросил их в мусорную корзину возле стола.
Тайлер поднялся, не скрывая облегчения.
– Мне очень жаль, что все так вышло. Желаю вам успеха в будущих предприятиях.
Бут встал, протягивая руку. Только глаза выдавали гнев, бушевавший в нем.
– А я желаю вам удачного брака.
Тайлер ушел. Бут сел и медленно затянулся сигарой. Да, его следующее предприятие будет успешным, это верно. Но от Тайлера удача надолго отвернется. Бут затушил сигару, вдавливая ее в дно хрустальной пепельницы, вынул из ящика черный футляр и сунул его в карман. Всякий, кто предал Реджинальда Бута, дорого платит за это.
Глава 22
Джонас ждал возле банка, сидя в коляске. Устроившись рядом, Тайлер решил:
– Давай навестим Гюнтера.
– Как прошла встреча? – спросил его помощник, кивая в сторону банка.
Тайлер потер подбородок.
– Лучше, чем я ожидал, но Бут пришел в ярость, это несомненно.
– Так вы расторгли соглашение или нет?
– Расторгли окончательно и полностью. И порвали свои копии соглашения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88