На место вестников урагана - высоких перис-
тых облаков - поползли клубящиеся низкие тучи. Ветер все грознее волно-
вал океан, пробегал неспокойной рябью по огромным волнам.
И вот с востока начала налезать черная, как овчина, низкая туча, со
свинцовой глубиной. Порывы ветра стали яростными. Волны перекатывались
через борт. И уже не рябью мялись горбы серо-холодных волн, - ветер сры-
вал с них целые пелены, застилал туманом водяной пыли...
Капитан сказал Зое и Гарину:
- Идите вниз. Через четверть часа мы будем в центре тайфуна. Моторы
нас не спасут.
Ураган обрушился на "Аризону" со всей яростью одиннадцати баллов. Ях-
та, зарываясь, валясь с борта на борт так, что днище обнажилось до киля,
уже не слушаясь ни руля, ни винтов, неслась по кругам суживающейся спи-
рали к центру тайфуна, или "окну", как его называют моряки.
"Окно", диаметром иногда до пяти километров, - центр вращения тайфу-
на; ветры силою двенадцати баллов несутся со всех направлений кругом
"окна", уравновешивая свои силы на его периферии.
Туда, в такое "окно", уносилась круговоротом жалкая скорлупка - "Ари-
зона".
Черные тучи касались палубы. Стало темно, как ночью. Бока яхты треща-
ли. Люди, чтобы не разбиться, Цеплялись за что попало. Капитан приказал
привязать себя к перилам мостика.
"Аризону" подняло на гребень водяной горы, положило на борт и швырну-
ло в пучину. И вдруг - ослепительное солнце, мгновенное безветрие и зе-
ленопрозрачные, сверкающие, как из жидкого стекла, волны - десятиэтажные
громады, сталкивающиеся с оглушительным плеском, будто сам царь морской,
Нептун, взбесясь, шлепал в ладоши...
Это и было "окно", самое опасное место тайфуна. Здесь токи воздуха
устремляются отвесно вверх, унося водяные пары на высоту десяти километ-
ров, и там раскидывают их пленками перистых облаков - верхних предвест-
ников тайфуна...
С борта "Аризоны" было снесено волнами все: шлюпки, обе решетчатые
башенки гиперболоидов, труба и капитанский мостик вместе с капитаном...
"Окно", окруженное тьмой и крутящимися ураганами, неслось по океану,
увлекая на толчее чудовищных волн "Аризону".
Моторы перегорели, руль был сорван.
- Я больше не могу, - простонала Зоя.
- Когда-нибудь это должно кончиться... О черт! - хрипло ответил Га-
рин.
Оба они были избиты, истерзаны, ударами о стены и о мебель. У Гарина
рассечен лоб, Зоя лежала на полу каюты, цепляясь за ножку привинченной
койки. На полу вместе с людьми катались чемоданы, книги, вывалившиеся из
шкафа, диванные подушки, пробковые пояса, апельсины, осколки посуды.
- Гарин, я не могу, выбрось меня в море...
От страшного толчка Зоя оторвалась от койки, покатилась. Гарин кувыр-
ком перелетел через нее, ударился о дверь...
Раздался треск, раздирающий хруст. Грохот падающей воды. Человеческий
вопль. Каюта распалась. Мощный поток воды подхватил двух людей, швырнул
их в кипящую зелено-холодную пучину...
Когда Гарин открыл глаза, в десяти сантиметрах от его носа маленький
рачок-отшельник, залезший до половины в перламутровую раковину, таращил
глаза, изумленно шевеля усами. Гарин с усилием понял: "Да, я жив..." Но
еще долго не в силах был приподняться. Он лежал на боку, на песке. Пра-
вая рука была повреждена. Морщась от боли, он все же подобрал ноги, сел.
Невдалеке, нагнувши тонкий ствол, стояла пальма, свежий ветер трепал
ее листья... Гарин поднялся, пошатываясь, пошел. Вокруг, куда бы он ни
посмотрел, бежали и, добежав до низкого берега, с шумом разбивались зе-
лено-синие, залитые солнцем волны... Несколько десятков пальм простирало
по ветру широкие, как веера, листья. На песке там и сям валялись осколки
дерева, ящики, какие-то тряпки, канаты... Это было все, что осталось от
"Аризоны", разбившейся вместе со всем экипажем о рифы кораллового остро-
ва.
Гарин, прихрамывая, пошел в глубину островка, туда, где более возвы-
шенные места заросли низким кустарником и ярко-зеленой травой. Там лежа-
ла Зоя на спине, раскинув руки. Гарин присел над ней, боясь прикоснуться
к ее телу, чтобы не ощутить холода смерти. Но Зоя была жива, - веки ее
задрожали, запекшиеся губы разлепились.
На коралловом островке находилось озерцо дождевой воды, горьковатой,
но годной для питья. На отмелях - раковины, мелкие ракушки, полипы, кре-
ветки - все, что некогда служило пищей первобытному человеку. Листья
пальм могли служить одеждой и прикрывать от полдневного солнца.
Два голых человека, выброшенные на голую землю, могли кое-как жить...
И они начали жить на этом островке, затерянном в пустыне Тихого океана.
Не было даже надежды, что мимо пройдет корабль и, заметив их, возьмет на
борт.
Гарин собирал раковины или рубашкой ловил рыбу в пресном озерце. Зоя
нашла в одном из выброшенных ящиков с "Аризоны" пятьдесят экземпляров
книги роскошного издания проектов дворцов и увеселительных павильонов на
Золотом острове. Там же были законы и устав придворного этикета мадам
Ламоль - повелительницы мира...
Целыми днями в тени шалаша из пальмовых листьев Зоя перелистывала эту
книгу, созданную ее ненасытной фантазией. Оставшиеся сорок девять эк-
земпляров, переплетенных в золото и сафьян, Гарин употребил в виде изго-
роди для защиты от ветра.
Гарин и Зоя не разговаривали. Зачем? О чем? Они всю жизнь были оди-
ночками, и вот получили наконец полное, совершенное одиночество.
Они сбились в счете дней, перестали их считать. Когда проносились
грозы над островом, озерцо наполнялось свежей дождевой водой. Тянулись
месяцы, когда с безоблачного неба яростно жгло солнце. Тогда им приходи-
лось пить тухлую воду...
Должно быть, и по нынешний день Гарин и Зоя собирают моллюсков и уст-
риц на этом островке. Наевшись, Зоя садится перелистывать книгу с дивны-
ми проектами дворцов, где среди мраморных колоннад и цветов возвышается
ее прекрасная статуя из мрамора, - Гарин, уткнувшись носом в песок и
прикрывшись истлевшим пиджачком, похрапывает, должно быть тоже переживая
во сне разные занимательные истории
ПРИМЕЧАНИЯ
1. Герб Парижа, или, по-древнему, Лютеции - золотой кораблик.
2. Существует предположение, что между земной корой и твердым цент-
ральным ядром земли есть слой расплавленных металлов - так называемый
Оливиновый пояс.
3. Кармелиты - монашеский орден. (Примеч. А Н. Толстого.)
4. Постоянная стоимость золота во всем мире Задача Гарина обесценить
золото, чтобы внести хаос среди денежных магнатов буржуазного мира и ов-
ладеть властью.
5. Знаменитый храм Дианы, древнегреческой богини охоты и луны, в го-
роде Эфесе, сожженный в 356 г до нашего летосчисления.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81