Ему было позволено. Когда все трое вышли из приемной залы и Хобан
возвратился к себе, он начал собираться в дорогу, а сам про себя думал все
время: "Эти двое похожи на крепкое вино: сначала кажется вкусным, затем
дает приятное опьянение, а в конце концов оставляют во рту странный и
неприятный осадок.
Сразу же после завтрака Хобан и его небольшая свита отправились в
путь, сопровождаемые вооруженной охраной, а Паруккан и Амарина попрощались
с послом, стоя на крепостной стене. После довольно медленного передвижения
по запутанным улицам города Стархилла, в течение которого он рассматривал
дома и жителей столицы, Хобан и сопровождавшие его лица достигли, наконец,
окрестностей и быстро поскакали в сторону порта в бухте Грейрок.
Закончились проводы, остался позади Стархилл и началось путешествие
сначала до порта, где стоял корабль посла, а потом на этом судне до
острова Певен. Когда Хобан отъехал довольно далеко от столицы, ему вдруг
стало жалко, что он не побыл подольше в замке Стархилла. Что случилось с
его обычной решительностью и твердостью характера? Еще не было человека,
который смог бы подчинить себе волю Хобана. "Как же им это удалось?" - все
время спрашивал себя посол и не знал, что ответить на этот вопрос.
6
Лесные тропинки, по которым пробирались через лес разбойники, были
почти неразличимы для Фонтейны, и она поражалась, с какой уверенностью
Дург вел свою банду по этим лабиринтам сквозь густые заросли и буреломы.
Принцесса пыталась запомнить дорогу, чтобы потом, при первой же
возможности бежать, ей было легче найти обратный путь. Поначалу коряги,
ветви и сучья рвали ее одежду и волосы, однако вскоре девушка
приспособилась и уже двигалась по девственному лесу, как заправский
путешественник. Несмотря на то, что дальнейшая ее судьба была покрыта
полным мраком, и подобная езда верхом доставляла ей много неудобств и
страданий, Фонтейна постепенно оправлялась от первоначального испуга и
набиралась мужества и решительности. И вот теперь все ее существо
переполняла ярость.
Ярость к самой себе за то, что она поддалась Эрику и согласилась
отправиться с ним в это идиотское путешествие; ярость к своим
родственникам за то, что они поспешили согласиться на ее помолвку в такое
неподходящее время; ярость к ее похитителям, которые позволяли себе
произносить прямо ей в лицо или между собой оскорбительная для нее слова.
О, она еще покажет им всем, как следует вести себя с нею! Иногда ее
охватывала жалость к самой себе, и тогда она начинала сетовать:
- Никто не любит меня! Мои родители использовали меня как инструмент
в своей государственной политике. Мой жених такой неумный... то есть, был
такой неумный! Теперь он лежит убитый, а меня ведут одну к себе эти
грабители. У меня болят ноги, болит спина. Я чувствую себя совсем
разбитой. Меня мучит жажда. Мое лицо все в царапинах и выглядит сейчас
отвратительно.
Где-то в глубине ее души появилась точка опоры и протеста, вокруг
которой Фонтейна стала собирать все оставшиеся у нее силы, чтобы бросить
вызов своей неудачной судьбе.
Когда они, наконец, добрались до лагеря, где укрывались в обычное
время разбойники, то, оказалось, он был так замаскирован, что девушка
могла бы пройти мимо, споткнуться на этом мести и все равно ничего не
заметить. Проследив за тем, куда разбредаются ее похитители, принцесса
заметила несколько лачуг, прикрытых ветками, которые поначалу показались
ей ветхими, но на поверку оказались добротными, прочными и достаточно
сухими и теплыми внутри. Были также и другие жилища, как это она узнала
позже, замаскированные среди ветвей огромных деревьев высоко над землей,
так что ни один человек снизу не смог бы их различить, и, вместе с тем,
они были недоступны для хищных зверей, таких как волки и медведи.
Фонтейна остановилась на небольшой поляне, являвшей собою как бы
центральную площадку лагеря, и стала ждать. Никто не обращал на нее
внимания, и это еще больше подогревало ее злость. Все вокруг нее куда-то
сновали, перекликались, но сама она настолько устала, что стояла без
движения. Вдруг из одной хижины, которая была напротив принцессы, выскочил
наружу человек огромного роста. Он был совершенно лысый и раздет до пояса,
отчего его мощная и великолепно сложенная фигура производила устрашающее
впечатление в наступивших сумерках. Он резко остановился и уставился
долгим взглядом на Фонтейну, которая, в свою очередь, тоже с опаской
глядела на него. Однако Дург, находившийся рядом, сказал принцессе:
- Не пугайся, Джани, он для тебя безвредный.
Человек огромного роста снова нырнул внутрь хижины и возвратился из
нее, неся в руках не менее огромный чугунный горшок. Он поставил его на
землю и начал разводить огонь. Фонтейна повернулась в сторону Дурга. Если
он подумал, что она намеревается сказать ему робко: "Что вы собираетесь
делать со мной?" - то он глубоко ошибался.
Наоборот, принцесса, глядя на него уничтожающе, произнесла смело:
- А вы, без сомнения, представляете для меня большую опасность! Тем
более, что уже доказали свою безмерную храбрость, напав всем скопом на
одинокого юношу, подло убили его стрелами из-за деревьев и даже захватили
в плен целую армию. - Последние слова в этой фразе Фонтейна произнесла,
широко разведя руки и показала ими на себя. - Ах, какой вы герой,
оказывается! Девушка должна себя чувствовать в безопасности, когда
окажется в ваших руках! - Она присела в реверансе и насмешливо улыбнулась
Дургу. Костер, наконец, разгорелся, и свет от яркого пламени заплясал по
полянке, бегая наперегонки с тенями. Фонтейна взглянула на Джани и
увидела, что он, сидя, наблюдает за нею, неподвижный как скала, и
одновременно продолжает делать то, что вся банда ожидает с нетерпением.
"О! Куда я попала? - подумала про себя принцесса, глядя в застывшее лицо
Дурга. - Ну, хорошо! Как знать, может, и тебя когда-нибудь подвесят как
барана!"
- Рано или поздно, но все это откроется и тогда твоя тупая голова
убедится в том, что я не обычная тощая девица, как тут "остроумно"
оскорбили меня, - начала Фонтейна глухим голосом.
- Если ты по моим одеждам и вещам все еще не догадался, что я из
королевской семьи, то у тебя не голова, а чурбачок из этих вот деревьев.
Ты умрешь самой ужасной и мучительной смертью, если причинишь мне хотя бы
малый вред. Но все же мне кажется, у тебя достаточно соображения, чтобы не
портить себе жизни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104