Ну, и, наконец, не преминули прийти сюда и всевозможные
задиры, забияки и хулиганы, единственным желанием которых было оскорбить
кого-нибудь, затеять скандал или драку.
Ворота все еще были крепко заперты с обеих сторон прохода через
крепостную стену между двумя башнями, а над воротами, на парапете между
этими башнями, стояли солдаты, с равнодушием разглядывавшие толпу. Одним
словом, собравшийся у королевского замка народ представлял собою
многокрасочное и шумное зрелище.
Рехан решил не принимать участия в этом соперничестве за право быть
допущенным на аудиенцию. Он уселся за столиком одного из кафе под открытым
небом, располагавшихся по краям площади, и размышлял о том, как бы ему с
большей эффективностью употребить обнадеживающую тяжесть кожаного кошелька
в кармане сюртука с той же самой целью, с которой собралась вся эта
многочисленная толпа перед королевским замком. Он заказал себе искристого
шипучего вина, пирожное и стал ожидать развития событий.
Прошло достаточно много времени и вот, наконец, в запертых крепостных
воротах открылась дверца, и из нее вышли два воина. Тут же на них
обрушился град вопросов, в особенности от тех, кто их знал лично.
- Гордон, а я тебя здесь поджидаю!
- Лука, ты хорошо меня знаешь! Пропусти меня, прошу!
- Подите сюда, капитан!
Воины, не обращая никакого внимания ни на выкрики, ни на людей,
подошли к большому камню, высившемуся возле крепостной башни, и один из
них влез на этот камень, с тем чтобы его было видно толпе. Он подождал,
когда наступит полная тишина, и зычным голосом прокричал:
- Терпение, друзья, терпение! Всем вам, конечно, хочется не упустить
свой шанс и попасть на аудиенцию вместе с вашими подношениями королеве. Но
никто не будет допущен туда до тех пор, пока здесь не будет наведен
порядок. Во-первых, пожалуйста, отойдите подальше от ворот замка.
Послышалось недовольное ворчание толпы, шарканье многочисленных ног,
и, наконец, перед воротами образовалось некоторое пространство, свободное
от людей. Обеспечив первоначальный порядок, воины снова скрылись в проеме
дверцы в крепостных воротах. Вскоре они появились опять и замерли у входа,
скрестив свои мускулистые руки на груди. На какое-то время Рехану
показалось, что это были не живые люди, а механические фигуры в латах. Но
вот офицер снова заговорил:
- Всем оставаться на своих местах, пока я буду вызывать вас одного за
другим для входа в замок. Повторяю, каждому будет предоставлена
возможность заявить о себе, но мы будем впускать в замок только небольшими
группами.
Офицер спустился с камня, жестом заставил умолкнуть возобновившиеся
было крики толпы и тихо приказал своему помощнику:
- Лука, не впускайте никого, кто идет с пустыми руками.
Лука улыбнулся и ответил:
- Нельзя оценивать людей только такой меркой.
- Ну, хорошо! Но тогда имейте в виду, что нам придется проторчать
здесь целый день. Начинайте впускать людей!
Открылись ворота замка, но никто не бросился в них без приглашения.
Под контролем военной стражи поток приглашаемых направился в замок. Однако
большая часть входящих вскоре снова появлялась в воротах с кислым
выражением на лице, неся обратно свои оказавшиеся ненужными королеве
товары. Они расходились по домам или собирались за столиками близлежащих
питейных домов, чтобы там заглушить свою печать от поражения. Некоторые, -
и таких было очень мало, - возвращались с пустыми руками, но зато с
самодовольным выражением на лице, вызывая зависть и даже
недоброжелательные взгляды отдельных людей.
Рехан ждал, когда рассосется толпа, наслаждаясь теплом и светом
яркого солнца и вкусным завтраком. Советник уже собирался встать и пойти,
как и все другие, попытать свое счастье, как странная возня привлекла его
внимание. Недалеко от него какой-то купец, одетый не по-летнему в плащ с
меховой подкладкой, захлопал себя по карманам, ахнул и кинулся бежать,
пытаясь поймать щуплого оборванца-мальчишку, который, ловко обегая людей,
попадавшихся ему на пути, стремглав убегал от своего преследователя.
Купец, отчаявшись догнать его, закричал:
- Держите вора!
Толстый стражник, несмотря на свою тучность, проворно бросился
вдогонку за мальчишкой и с необычайной ловкостью поймал-таки воришку. Он
отнял у преступника кошелек и вернул его обворованному купцу, который уже
подбежал к ним с побелевшим, как молоко, лицом, тяжело запыхавшись.
- Это ваш кошелек? - спросил купца стражник.
- Да, мой, - ответил измученный, но довольный купец. - Спасибо!
- Возьмите и спрячьте его как следует, - хрипло промолвил стражник,
отдавая купцу кошелек.
- А ты иди за мной, дурачок! - повернулся он к воришке. Мальчик
вытаращил глаза, громко завыл и задергался, пытаясь вырваться из рук
стражника, который мертвой хваткой держал незадачливого малолетнего
преступника. Оборванец вдруг затих, перестал таращить глаза, обессилел и
уже казался послушным и покорным щенком.
- Теперь нам долго не видеть этого беднягу, - произнес сидевший за
соседним столиком мужчина.
- Тем лучше, - поддакнул ему его сосед.
Происшествие вскоре было забыто, и Рехан решился, наконец, подняться
со своего места. Он направился к стражникам, пристально глядя на одного из
них, который, заметив это, пошел навстречу советнику и, приблизившись,
вопросительно взглянул на него. Рехан вынул из своего кармана пару серег с
сапфирами и положил их в ладонь стражника. При виде такой роскоши стражник
почтительно склонился перед советником, вручил ему пропуск в замок в виде
маленькой деревянной дощечки с вырезанным на ней условным знаком и сказал:
- Отдайте это нашему начальнику в крепостных воротах и скажите ему,
что вам надо видеть Корзена. Он пропустит вас, если вы покажете такую
драгоценность.
Корзен был главным казначеем короля. Рехан улыбнулся с облегчением,
поняв, что с таким товаром, который он может предложить, ему нигде и ни в
чем отказа не будет. Теперь он знал, что ему надо делать.
Его пропустили в главные ворота замка, он прошел мимо будки
стражников и направился к каменным палатам слева от ворот. Оттуда его
направили в кабинет Корзена, где главный казначей принимал посетителей,
сидя за огромным столом, оценивал приносимые ими товары и отдавал
некоторые из них своим двум помощникам, которые регистрировали и
упаковывали принятые на комиссию предметы, а затем относили их в соседнее
помещение.
Корзен жестом указал Рехану кресло напротив себя и пригласил его
сесть, сказав:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104
задиры, забияки и хулиганы, единственным желанием которых было оскорбить
кого-нибудь, затеять скандал или драку.
Ворота все еще были крепко заперты с обеих сторон прохода через
крепостную стену между двумя башнями, а над воротами, на парапете между
этими башнями, стояли солдаты, с равнодушием разглядывавшие толпу. Одним
словом, собравшийся у королевского замка народ представлял собою
многокрасочное и шумное зрелище.
Рехан решил не принимать участия в этом соперничестве за право быть
допущенным на аудиенцию. Он уселся за столиком одного из кафе под открытым
небом, располагавшихся по краям площади, и размышлял о том, как бы ему с
большей эффективностью употребить обнадеживающую тяжесть кожаного кошелька
в кармане сюртука с той же самой целью, с которой собралась вся эта
многочисленная толпа перед королевским замком. Он заказал себе искристого
шипучего вина, пирожное и стал ожидать развития событий.
Прошло достаточно много времени и вот, наконец, в запертых крепостных
воротах открылась дверца, и из нее вышли два воина. Тут же на них
обрушился град вопросов, в особенности от тех, кто их знал лично.
- Гордон, а я тебя здесь поджидаю!
- Лука, ты хорошо меня знаешь! Пропусти меня, прошу!
- Подите сюда, капитан!
Воины, не обращая никакого внимания ни на выкрики, ни на людей,
подошли к большому камню, высившемуся возле крепостной башни, и один из
них влез на этот камень, с тем чтобы его было видно толпе. Он подождал,
когда наступит полная тишина, и зычным голосом прокричал:
- Терпение, друзья, терпение! Всем вам, конечно, хочется не упустить
свой шанс и попасть на аудиенцию вместе с вашими подношениями королеве. Но
никто не будет допущен туда до тех пор, пока здесь не будет наведен
порядок. Во-первых, пожалуйста, отойдите подальше от ворот замка.
Послышалось недовольное ворчание толпы, шарканье многочисленных ног,
и, наконец, перед воротами образовалось некоторое пространство, свободное
от людей. Обеспечив первоначальный порядок, воины снова скрылись в проеме
дверцы в крепостных воротах. Вскоре они появились опять и замерли у входа,
скрестив свои мускулистые руки на груди. На какое-то время Рехану
показалось, что это были не живые люди, а механические фигуры в латах. Но
вот офицер снова заговорил:
- Всем оставаться на своих местах, пока я буду вызывать вас одного за
другим для входа в замок. Повторяю, каждому будет предоставлена
возможность заявить о себе, но мы будем впускать в замок только небольшими
группами.
Офицер спустился с камня, жестом заставил умолкнуть возобновившиеся
было крики толпы и тихо приказал своему помощнику:
- Лука, не впускайте никого, кто идет с пустыми руками.
Лука улыбнулся и ответил:
- Нельзя оценивать людей только такой меркой.
- Ну, хорошо! Но тогда имейте в виду, что нам придется проторчать
здесь целый день. Начинайте впускать людей!
Открылись ворота замка, но никто не бросился в них без приглашения.
Под контролем военной стражи поток приглашаемых направился в замок. Однако
большая часть входящих вскоре снова появлялась в воротах с кислым
выражением на лице, неся обратно свои оказавшиеся ненужными королеве
товары. Они расходились по домам или собирались за столиками близлежащих
питейных домов, чтобы там заглушить свою печать от поражения. Некоторые, -
и таких было очень мало, - возвращались с пустыми руками, но зато с
самодовольным выражением на лице, вызывая зависть и даже
недоброжелательные взгляды отдельных людей.
Рехан ждал, когда рассосется толпа, наслаждаясь теплом и светом
яркого солнца и вкусным завтраком. Советник уже собирался встать и пойти,
как и все другие, попытать свое счастье, как странная возня привлекла его
внимание. Недалеко от него какой-то купец, одетый не по-летнему в плащ с
меховой подкладкой, захлопал себя по карманам, ахнул и кинулся бежать,
пытаясь поймать щуплого оборванца-мальчишку, который, ловко обегая людей,
попадавшихся ему на пути, стремглав убегал от своего преследователя.
Купец, отчаявшись догнать его, закричал:
- Держите вора!
Толстый стражник, несмотря на свою тучность, проворно бросился
вдогонку за мальчишкой и с необычайной ловкостью поймал-таки воришку. Он
отнял у преступника кошелек и вернул его обворованному купцу, который уже
подбежал к ним с побелевшим, как молоко, лицом, тяжело запыхавшись.
- Это ваш кошелек? - спросил купца стражник.
- Да, мой, - ответил измученный, но довольный купец. - Спасибо!
- Возьмите и спрячьте его как следует, - хрипло промолвил стражник,
отдавая купцу кошелек.
- А ты иди за мной, дурачок! - повернулся он к воришке. Мальчик
вытаращил глаза, громко завыл и задергался, пытаясь вырваться из рук
стражника, который мертвой хваткой держал незадачливого малолетнего
преступника. Оборванец вдруг затих, перестал таращить глаза, обессилел и
уже казался послушным и покорным щенком.
- Теперь нам долго не видеть этого беднягу, - произнес сидевший за
соседним столиком мужчина.
- Тем лучше, - поддакнул ему его сосед.
Происшествие вскоре было забыто, и Рехан решился, наконец, подняться
со своего места. Он направился к стражникам, пристально глядя на одного из
них, который, заметив это, пошел навстречу советнику и, приблизившись,
вопросительно взглянул на него. Рехан вынул из своего кармана пару серег с
сапфирами и положил их в ладонь стражника. При виде такой роскоши стражник
почтительно склонился перед советником, вручил ему пропуск в замок в виде
маленькой деревянной дощечки с вырезанным на ней условным знаком и сказал:
- Отдайте это нашему начальнику в крепостных воротах и скажите ему,
что вам надо видеть Корзена. Он пропустит вас, если вы покажете такую
драгоценность.
Корзен был главным казначеем короля. Рехан улыбнулся с облегчением,
поняв, что с таким товаром, который он может предложить, ему нигде и ни в
чем отказа не будет. Теперь он знал, что ему надо делать.
Его пропустили в главные ворота замка, он прошел мимо будки
стражников и направился к каменным палатам слева от ворот. Оттуда его
направили в кабинет Корзена, где главный казначей принимал посетителей,
сидя за огромным столом, оценивал приносимые ими товары и отдавал
некоторые из них своим двум помощникам, которые регистрировали и
упаковывали принятые на комиссию предметы, а затем относили их в соседнее
помещение.
Корзен жестом указал Рехану кресло напротив себя и пригласил его
сесть, сказав:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104