Через несколько минут Марк убедился, что они дошли именно до того
места, где он видел лагерь разбойников, о чем принц сделал условный знак
Феррагамо, показав ему на маленькую речку, протекавшую возле лагеря, и на
огромный дуб на другом ее берегу. Чародей понял и перегруппировал силы. С
первыми лучами солнца, проникшими с трудом сквозь густую листву деревьев,
они разглядели несколько хижин, которые почти сливались с молодняком и
кустами, густо заполнявшими пространство между деревьями.
- Высоко над землей на деревьях, среди ветвей, у разбойников также
есть несколько хижин, - предупредил чародея Марк. - Оттуда нас могут
заметить.
- День уже давно наступил, а в лагере не видно никакого движения, -
заметил Шилл.
- Вполне возможно, что они вчера вечером напились, а теперь спят
крепко, - пошутил без особого энтузиазма Орм. - Давайте нападем на них и
перебьем их всех!
Ансар не смог дальше скрывать своего разочарования и нетерпеливо
взглянул на Марка. Марк, в свою очередь, нервно рассмеялся.
- Взгляните туда, вон там только что были стреноженные лошади, -
прошептал Эссан, - но теперь их нет и также вокруг нет ни души!
- Вы не знаете, в какой из этих хижин должна находиться Фонтейна? -
спросил Марка Шилл.
- Нет, не знаю, - ответил тот.
- Невероятно, - пробормотал озадаченный Феррагамо, - но мы можем с
уверенностью сказать, что находимся прямо в центре лагеря, и все равно
никого здесь нет!
"Я пойду и поищу", - услыхал Марк знакомый кошачий голос, и все
увидали, как Пушок бодро направился в сторону лагеря.
Один из солдат попытался схватить кота, но тот легко увильнул от его
рук, бросив высокомерный взгляд на всех.
- Задержите его! - приказал Орм.
- Не надо! - авторитетно произнес Марк. - Пусть идет. Он знает, что
делает.
Затем, понизив голос, младший принц почти неслышно сказал, обращаясь
к своему четвероногому другу:
- Смотри, будь осторожен!
"Конечно, конечно! - услыхал Марк беспечное мурлыканье кота. - Вы
только не давайте распускать руки этим людям!"
Феррагамо широко улыбнулся, остальные внимательно следили за Пушком и
Марком с явной недоверчивостью.
Марк с тревогой наблюдал за тем, как его друг Пушок осторожно
продвигался по лагерю, приблизился к большой хижине, осторожно оглянулся
вокруг, присмотрелся, прислушался, встал на задние лапы и надавил
передними на дверь. Та поддалась, скрипнув. Этот звук заставил вздрогнуть
многих из тех, кто следил за смелой вылазкой кота, однако ничего страшного
после этого не произошло. Пушок вошел в приоткрывшуюся дверь и скрылся
внутри хижины.
Вскоре Марк услыхал донесение своего друга, который, обследуя
внутренности хижины, сообщал результаты рекогносцировки своему хозяину:
"Пусто! Но Фонтейна только что была здесь. Я чувствую ее запах. Пойду
поищу ее в другой хижине!"
И, действительно, все снова увидали кота, который появился в дверях
хижины и тут же направился к другой, соседней. Однако на этот раз дверь не
поддалась ему.
- Ну что? Какой результат? - зашептал нетерпеливо Шилл.
Вместо Марка ему ответил Феррагамо:
- Ее там нет. Думаю, и в других хижинах тоже. Разделите людей по двое
и пусть они осмотрят все хижины в лагере. Двигаться всем одновременно, по
моему сигналу, быстро и, по возможности, без шума. Имейте ввиду, здесь
также есть хижины наверху, среди ветвей больших деревьев; их тоже надо
осмотреть. Прошу действовать без жестокости и насилия. - Взглянув на
Ансара, чародей добавил: - Мы скорее одолеем банду, если постараемся не
убивать понапрасну. Мы не для этого сюда пришли.
Марк, не шевелясь, продолжал следить за Пушком. Кот попытался войти в
другие хижины, но безуспешно, двери в них даже не шелохнулись.
"Мы сейчас их откроем", - известил Марк своего смелого и находчивого
друга.
"Чуточку подождите! Мне еще кое-что надо сделать", - возразил Пушок и
в ту же минуту легко вскарабкался на огромное дерево по соседству.
Чтобы не терять времени в ожидании результатов обследования котом
такой большой кроны, Марк спросил:
- А мне что делать? Я готов!
- Идемте со мной. Нам надо осмотреть вон ту хижину! - ответил ему
стоявший рядом Шилл.
Принц вопросительно взглянул на Феррагамо, и тот разрешил ему:
- Идите и делайте все так, как скажет вам Шилл.
В этот момент донеслось мурлыканье Пушка:
"Здесь, на этом дереве кто-то спит".
"Ну, пусть они дальше спят, не буди их!" - ответил ему Марк.
"Да их и невозможно разбудить! Я только что вспрыгнул на грудь одному
из них и лизнул его в нос, но он даже не пошевелился!"
Вдруг Марк замер, как бы сосредоточенно и с терпеливым вниманием
ожидая новых донесений. Заметив это, Феррагамо и Шилл забеспокоились.
- Подождите минутку, - произнес, наконец, принц. - Здесь происходит
что-то странное.
- Не понял! Что он хочет сказать? - спросил Шилл чародея, но тот
вместо ответа жестами показал ему, чтобы он не мешал продолжать неслышимый
разговор между Марком и Пушком.
Когда принц дослушал до конца, что сообщал ему его четвероногий друг,
он пересказал всю информацию Феррагамо. Вскоре обследование крон остальных
крупных деревьев завершилось и Пушок, вернувшись к ногам хозяина,
промурлыкал:
"В хижине на всех других деревьях происходит то же самое. Там все
беспробудно спят. Такой храп стоит!"
- Так крепко спать! Уж не околдованы ли они? - спросил Марк.
- Объяснение этому самое простое и прозаическое, мне кажется, -
ответил Феррагамо и, помолчав немного, добавил, - но надо быть начеку. Ну,
теперь наша очередь действовать, не опасаясь разбудить бандитов.
- Вперед! - решительно скомандовал Шилл, отбросив в сторону всякие
сомнения.
Все, стараясь быть незаметными и двигаться без шума, заняли свои
позиции. По знаку Феррагамо двери четырех хижин были одновременно вскрыты,
и внутрь ворвались нападавшие, держа наготове оружие. Марк встал у входа
по приказу Шилла, а тот ринулся в дверь. Однако вскоре Шилл снова появился
с ироничной улыбкой на лице.
- Там два бандита. Спят без задних ног. Даже укол меча,
приставленного к горлу, не разбудил их.
Остальные бойцы также обследовали внутренность других хижин и вышли с
подобным выражением на лицах, красноречиво говорившем, что они обнаружили
там то же самое. Феррагамо вышел на середину поляны, и все устремили на
него свои взгляды, ожидая, что он скажет.
- Осмотрите остальные хижины, распорядился чародей, - включая и те,
что укрыты на деревьях среди ветвей. Я не думаю, чтобы вам кто-нибудь
оказал сопротивление, но все же будьте начеку!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104