От этой мысли принцесса пришла в самое хорошее расположение духа и,
рассмеявшись, продолжала:
- Более того, я сейчас скажу нечто такое, что тебя, наверное, очень
удивит. Знаешь, мне теперь даже будет трудно заставить себя вернуться к
придворной жизни, надевать нарядные платья и пудриться.
Фонтейна невольно закрыла лицо руками и слегка покраснела. Марк
сделал вид, что не заметил этого и, в свою очередь, ответил принцессе:
- Я понимаю тебя. Со мной творится что-то подобное. За последнее
время произошло так много событий, что я даже не могу вспомнить сейчас,
что больше всего меня привлекало в нашей жизни в королевском замке
Стархилл.
- Ансару очень не нравится, что я сейчас так неряшливо одета, -
продолжила разговор девушка. - Он всегда был такой высокомерный свиненок.
По его мнению, все женщины должны быть нарядные, как куклы, и всегда знать
свое место.
Марк взглянул на брата Фонтейны, проходившего в это время мимо коня,
на котором ехал Джани, и потом снова повернулся лицом к принцессе.
Вспомнив ее первое появление в Стархилле, юноша поразился тому, как
изменилась Фонтейна с тех пор.
"Это совершенно другой человек теперь! - подумал Марк. - К тому же,
она стала намного красивее".
- Ты сейчас в полном порядке, - поколебавшись, произнес принц вслух.
"В полном порядке?! Что за фамильярность!", - подумала было Фонтейна,
возмущенно, но тут же постаралась справиться с остатками надменности в ее
характере, ничего не сказав вслух. "У нас еще долгая дорога впереди, -
опять подумала принцесса, - и уж лучше разговаривать с этим наивным
принцем, чем ехать молча".
Не зная, какое впечатление вызвал в душе Фонтейны его комплимент,
Марк смутился и, попытавшись скрыть свое замешательство, произнес:
- Я знаю, что именно нравилось моим старшим братьям, когда мы жили в
замке Стархилл.
- А я скажу, самое худшее - это родиться девочкой, потому что никто
серьезно к тебе не относится, и большинство путает нормальный человеческий
разговор с придворной лестью. Это так отвратительно!
- Ты видишь, что у нас все совсем по-другому.
- Это верно! Теперь в моей жизни все так переменилось! И я столько
беспокойства вам всем причиняю! - воскликнула огорченно и виновато
Фонтейна.
- Это неправда!
- Да, да, это так! Я знаю! Вам пришлось проделать такой большой,
трудный и опасный путь из-за меня, а также рисковать жизнью в бою,
страдать от ран. А ведь все могло быть совсем по-другому, если бы я не
согласилась на эту глупую авантюру. И тогда бы Эрик... - не договорив,
принцесса вдруг надолго замолчала. Марк взглянул на нее, но девушка быстро
отвернула лицо. Глаза Фонтейны наполнились слезами жалости к самой себе.
Марк осторожно обнял ее за плечи, но почти тут же отдернул руку,
смутившись.
- Но все плохое теперь позади, - поспешил он успокоить девушку,
встретив ее взгляд, - и что сделано, то сделано. Эрик сам привел себя к
гибели, так что ты не должна винить себя в этом.
Марк все еще остро переживал смерть своего брата. Эрик всегда
представлялся Марку неукротимым, сумасбродным и не совсем умным. Может,
Фонтейна была права, говоря о том, что она могла повлиять на Эрика и
воспрепятствовать осуществлению его авантюры, но, с другой стороны, Марк
на своем личном опыте убедился в том, что Эрика невозможно было отговорить
от задуманного.
Юноша, чтобы не смущать принцессу, отвернулся, сделав вид, будто его
заинтересовало что-то постороннее, когда девушка стала вытирать слезы на
глазах. Повернувшись к ней снова, Марк увидел принцессу уже улыбающейся,
отчего у него на душе стало тепло и спокойно.
- Надо признать, - с озорной улыбкой на лице промолвила Фонтейна, -
что быть женщиной иногда выгодно. Ей многое разрешается и прощается из
того, что запрещается и ставится в вину мужчине. Может, именно поэтому
Ансар временами так возмущается мною.
Марк счет благоразумным ничего не ответить на подобные высказывания
принцессы и молча ждал продолжения разговора. Вслед за этим они обменялись
воспоминаниями о своих детских проделках, обсудили все достоинства и
недостатки нравов и обычаев жизни в их собственном родном доме. Марк
помрачнел, когда их разговор перешел на воспоминания об его родителях.
Отец Марка всегда был несколько отдален от него, предпочитая
заниматься больше со старшими сыновьями. Зато о своей матери Марк сохранил
много самых добрых воспоминаний. И вот теперь юноша остро переживал их
смерть и всякий раз, когда он отдавал себе отчет, что его родителей нет и
никогда не будет уже рядом с ним, чувствовал в сердце болезненный холодок.
Фонтейна прониклась сочувствием к горю Марка и, в свою очередь,
постаралась утешить его и развеселить. Девушка уговорила Марка рассказать
ей что-нибудь о Феррагамо, так как он казался теперь принцессе не столько
придворным чародеем, сколько настоящим и заботливым отцом юноши. Эта тема
увлекла Марка и он принялся с жаром рассказывать, с многочисленными
подробностями, об уроках по всем предметам и наукам, как обычным, так и
оккультным, и о тех ляпсусах, которые он допускал во время обучения и о
которых он постарался бы не упоминать, если бы разговаривал не с
Фонтейной, а с кем-нибудь другим. Наделенный большими способностями острый
ум принцессы быстро усвоил основные принципы магии, и вскоре девушка
удивила Марка своим неожиданным для него вопросом:
- Ты никогда не слыхал о волшебницах, колдуньях и чародейках?!
Поразительно!
- Я никогда не задумывался об этом. Я должен сказать об этом
Феррагамо.
- Он уже очень старый, не так ли?
- Он стар только годами, возрастом. Во всем остальном он энергичен,
силен и даже молод. Феррагамо мне однажды объяснил и доказал это, но я
тогда не понял всего, что он мне говорил. Чародеи мыслят и действуют
совсем не так, как обычные люди.
- Кория, мне кажется, мыслит и действует не хуже любого чародея, хотя
она и обычный человек, - заметила Фонтейна вовсе не из злого умысла, а
просто из озорного желания немножко не согласиться с Марком и тем самым
растормошить его ум и его самого.
- Они любят друг друга.
- Я никогда не думала, что чародеи так похожи на обычных людей.
- Большинство людей представляют себе чародеев чем-то вроде хмурых
нелюдимых колдунов, которые ни на шаг не отпускают от себя своих учеников,
обучая их магии, - недовольно промолвил принц, сердясь на то, что их
разговор развивается в нежелательном направлении.
Фонтейна, подавив в себе желание и дальше поддразнивать Марка,
попыталась переменить тему и сказала:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104