Бойцы двинулись исполнять приказ.
- А где же Фонтейна?! - воскликнул Ансар.
- Теперь это всякому понятно, - ответил Феррагамо, - она скрылась.
Очевидно, все ее похитители были усыплены наркотиками, и Фонтейна без
труда и помех покинула лагерь. Вот почему исчезли лошади.
Ансар, пораженный, застыл на месте с открытым ртом, затем, придя в
себя, бросился вместе с другими обследовать последние остававшиеся еще не
проверенными хижины. Машинально последовав за ним, Марк обошел все хижины,
а потом опустился на землю.
Вскоре все участники экспедиции собрались в центре лагеря.
- Всего их сорок человек, - сообщил Шилл, - но Фонтейны среди них
нет.
- Лысый великан увел ее. Только он мог это сделать, - произнес
убежденно Марк.
- Что за великан? - спросил озадаченный Ансар.
- Так выглядел один из разбойников, который был с нею, - ответил
Феррагамо и еще более запутал брата Фонтейны.
- Вы считаете, что он взвалил ее на себя и скрылся?
- Нет, не думаю. По всему было видно, что они друзья и хорошо
относятся друг к другу.
- Откуда вы это знаете?
- Я же чародей, - коротко ответил Феррагамо.
Ансар взглянул на собеседника с недоверием, но ничего не сказал на
это. Наступило молчание, которое, через некоторое время, прервал Орм:
- Что же нам теперь делать?
- Бедняжка совсем отчаялась, - произнес Брандел, - она потеряла
всякую надежду на спасение!
Даже Марк, услыхав подобные слова от своего брата, не удержался от
смеха.
10
После горячего и сытного завтрака Фонтейна стала анализировать
создавшееся положение. Бежать? Но ведь в данной ситуации всякая
возможность побега исключалась! Хотя ее и не содержали под стражей в
прямом смысле слова, все же вокруг было так много заинтересованных в
получении выкупа за нее глаз, что всякое ее подозрительное движение,
конечно же, не осталось бы незамеченным, не говоря уж о попытке
подкрасться к коню и вскочить на него.
- Я все равно убегу! - горячо прошептала она, глядя с вызовом в
сторону леса. - С другой стороны, - продолжала рассуждать Фонтейна, - я
относительно свободна, в пределах территории лагеря, разумеется, могу
передвигаться и делать, что захочу.
Вспомнив выходку Кловера против нее на берегу речушки и то, как она
закончилась для них обоих, принцесса решила, что лучше всего будет ей
держаться подальше от этих трех собутыльников.
На поляну вышли Дург и Заник и присели к костру, продолжая тихо
переговариваться о чем-то и поглядывая иногда на великана Джани, который
неторопливо раздавал всем миски с едой. Фонтейна украдкой наблюдала за ним
и за разбойниками. Принцессе, сидевшей в стороне на земле, Джани казался
поистине великаном.
"Хорошо бы всегда иметь рядом такого друга", - подумала она, сравнив
Джани с другими бандитами. Слишком еще молодая и высокомерная принцесса
имела обыкновение судить о людях только по тому, как они к ней относятся.
"Ведь он этой ночью спас меня и никак этим не воспользовался, не
злоупотребил. Все было бы иначе, если бы не Джани. Конечно, его поставил в
дверях стеречь меня Дург. Я в этом уверена. Да, мне Джани нравится!"
Подав еду всем без исключения разбойникам, Джани повернулся к
Фонтейне и улыбнулся ей.
"Я ему тоже нравлюсь", - подумала принцесса с удовольствием, встала и
направилась к великану.
- Я хочу помочь тебе по хозяйству, - произнесла она, хотя помнила,
что он глухонемой, сопровождая свои слова жестами, которые ясно дали
понять великану, что она предлагает ему свою помощь. Джани понял и
тихонько подтолкнул ее в направлении к речушке, а затем пошел вслед за
нею, неся в руках огромный котел и посуду, чтобы помыть их на берегу.
Если бы, спустя некоторое время, Дург увидел бы, как высокомерная
принцесса с острова Хильд, стоя на коленях на берегу речки, старательно
скоблит, чистит, моет и ополаскивает миски и ложки, он бы не поверил своим
глазам. То впечатление о характере принцессы, которое Дург вынес из
предыдущего общения с нею, убедило его в том, что она злая и сварливая
девка. Сейчас бы она показалась ему счастливой и довольной пленницей.
- Добрый день еще раз! - раздался вдруг за спиной принцессы голос
атамана шайки. Фонтейна вскочила на ноги, увидела Дурга и выговорила с
облегчением:
- А... это вы. Я от неожиданности чуть в воду не упала, так тихо вы
подкрались сзади.
- Простите меня. Я не хотел вас напугать. Я пришел, чтобы сообщить
вам, что собираюсь послать сегодня на остров Хильд своего человека,
который расскажет о вашем положении и о том, какой выкуп мы назначили за
вас. Я надеюсь, что все это дельце закончится быстро и благополучно для
обеих сторон. Мне кажется, будет лучше, если вы расскажете ему, как
добраться до ваших родных, с кем и как разговаривать, чтобы никто не
остался внакладе. Вы согласны с этим?
- Да, согласна, - произнесла Фонтейна, немного подумав, и затем
добавила. - Разумеется, мои родственники захотят услыхать от этого
человека хоть какие-то сведения обо мне, по крайней мере, им нужны будут
достаточно достоверные сведения о том, что я жива. Чем скорее ваш человек
доберется до них, тем скорее я выйду на свободу.
Дург в ответ на это недоверчиво взглянул в лицо принцессы.
- Вы говорите, что хотите освободить меня за выкуп, не так ли? Ну, а
как же я могу верить вам после всего, что вы сделали? Ведь вы же убили
Эрика!
- Он сам чуть было не убил меня, размахивая своим мечом! Не надо было
ему так играть с оружием! Верьте моему честному слову, положитесь на меня!
Ведь пока ни я, ни мои люди вам не сделали никакого вреда!
- Они всего лишь хотели позабавиться со мной!.. - произнесла Фонтейна
с горечью и упреком. - Если бы не Джани, который сегодня ночью спас меня
от насильников, меня бы постигла еще более ужасная участь, чем смерть.
Сказав это, принцесса содрогнулась от омерзения.
- Хорошо, хорошо! Я как раз об этом и хочу поговорить. Вас, может
быть, успокоит известие о том, что один из тех трех нарушителей покоя
будет удален из лагеря. Я его направляю в королевство Хильд. Это тот самый
Дэг. Он не такой уж болван, каким мог показаться прошлой ночью... Да, это
так, - подчеркнул Дург, заметив, что принцесса подняла голову и взглянула
на него с удивлением. - Мне рассказали уже, как один из моих людей
приставал к вам.
- Но только это был не Джани! Я вас уверяю! - воскликнула Фонтейна.
- Да, я знаю! И сказал об этом мне тоже не Джани, потому что он
глухонемой, как вы знаете.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104