Для меня ты больше, чем простой мужчина. Во
многих отношениях ты как полубог. Ты родился восемьсот лет назад и был в
таких далеких местах, что от одной мысли об этом дух захватывает. Мне
кажется, что даже днем вокруг тебя сияет ореол. Но я - девушка порядочная.
Я не могу себе этого позволить - Колумбия знает, что хочу - даже с тобой.
Пока не буду знать точно... Я понимаю твои чувства сейчас. Почему бы тебе
завтра не зайти в храм Готью?
Черчилль не понимал, о чем это она говорит. Единственное, что его
волновало - не обидел ли он ее чем-то так, что она больше не захочет его
видеть. Его к ней тянуло не только вожделение. В этом он был совершенно
уверен. Он полюбил эту красивую девушку. И желал бы только ее, будь у него
даже дюжина женщин.
- Давай вернемся, - предложила Робин. - Боюсь, у тебя испортилось
настроение. Я сама виновата. Не надо было с тобой целоваться. Но мне так
хотелось.
- Значит, ты на меня не сердишься? Что ж, я снова счастлив.
Когда они подошли к лестнице, ведущей с причала наверх, он остановил
ее.
- Робин, а сколько пройдет времени, когда у тебя появится
уверенность?
- Завтра я собираюсь в храм. Смогу сказать, когда вернусь.
- Ты хочешь попросить совета? Или что-то вроде этого?
- Я буду молиться. Но это не главное, ради чего я собираюсь посетить
храм. Я хочу, чтобы жрица меня проверила.
- И после этой проверки ты узнаешь, хочешь или не хочешь выходить за
меня замуж?
- Да нет же. Прежде, чем решиться выйти замуж, я должна гораздо лучше
узнать тебя. Нет, я хочу пройти проверку, чтобы узнать - можно мне или нет
ложиться с тобой в постель.
- Что же это за проверка?
- Если ты не знаешь этого, то тебе и беспокоиться незачем. А мне
станет известно завтра...
- Что известно?
- А то, что можно будет перестать себя вести так, будто я еще
девственница.
Лицо ее зарделось в экстазе.
- Я узнаю, ношу ли я под сердцем дитя Героя-Солнце!

7
Утром того дня, когда Стэгг должен был возглавить шествие в
направлении Балтимора, пошел мелкий дождик. Стэгг и Кальторп отсиживались
под широким навесом и для согревания прихлебывали теплую белую молнию.
Стэгг был недвижим, как статуя, пока ему, как обычно по утрам,
подкрашивали половые органы и ягодицы, поскольку за ночь краска стиралась.
Он молчал и не обращал внимания на смешки и комплименты трех девушек, вся
работа которых заключалась в ежедневном наведении лоска на Герое-Солнце.
Кальторп, обычно много говоривший для поднятия духа Питера, был также
угрюм.
Первым нарушил молчание Стэгг.
- Ты знаешь, Док, прошло уже десять дней, как мы покинули Фэйр Грэйс.
Десять дней и десять городов. Пора нам разрабатывать план побега. По сути,
если мы все еще остаемся теми же людьми, что были прежде, то нам давно уже
надо было бежать в леса, подальше отсюда. Но думать об этом я в состоянии
только утром, а по утрам я настолько разбит и опустошен, что ничего
стоящего не могу придумать. К полудню же ничего не стою. Я себе нравлюсь
таким, какой я есть!
- А я неважный тебе помощник, не так ли? - отозвался Кальторп. - Я
напиваюсь вместе с тобой и утром настолько сдаю, что могу только разве
гладить собаку, которая меня кусает.
- Ну, а что получается из-за этого? Ты понимаешь, ведь мне до сих пор
ничего неизвестно о том, куда меня ведут, и что со мною будет в конце
пути. Я даже не знаю по-настоящему, кто же такой Герой-Солнце!
- В основном, тут я виноват, - тяжело вздыхая, произнес Кальторп и
пригубил водку. - Мне никак не удается собраться с духом.
Стэгг посмотрел на одного из своих стражников, стоявшего у входа в
ближайшую палатку.
- Хочешь, я припугну его, что сверну ему шею? Может быть, он тогда
расскажет все, что мне необходимо знать.
- Попробуй.
Стэгг поднялся.
- Подай мне плащ, пожалуйста. Не думаю, что они станут возражать,
если я буду в плаще, пока идет дождь.
Говоря так, он имел ввиду случившийся вчера инцидент, когда он
натянул юбку и намеревался поговорить с девушкой в клетке. Прислужницы
были потрясены этим и позвали стражу, которая окружила Стэгга и, прежде
чем он успел выяснить, что же их так возмутило, один из стражников сорвал
с него юбку и убежал с нею в лес.
В тот день он уже больше не показывался на глаза. Но урок
Герою-Солнце был преподан. Ему все это время полагалось демонстрировать
своим почитателям все великолепие своей наготы.
Теперь Питер завернулся в плащ и побрел босиком по мокрой траве.
Стражники вышли из своих палаток и последовали за ним, не отваживаясь
подойти ближе.
Он остановился перед клеткой. Девушка подняла на него глаза, затем
отвернулась.
- Можешь, не стыдясь, смотреть на меня, - горько произнес Стэгг. - Я
одет.
Ответа не было Тогда он взмолился:
- Поговори со мною, ради бога! Я такой же пленник, как и ты! И клетка
у меня ничуть не лучше!
Девушка обхватила руками прутья и прижалась к ним лицом.
- Ты сказал "Ради бога"?! Что это значит? Что ты тоже из Кэйсиленда?
Не может этого быть. Ты говоришь совсем не так, как мои соплеменники.
Правда, ты не говоришь и на Ди-Си. Не так, во всяком случае, как
остальные. Скажи мне, ты - почитатель Колумбии?
- Помолчи немного, я все тебе объясню. Главное, что ты, слава богу,
заговорила со мною.
- Ты опять помянул имя божье. Значит, ты не почитаешь эту гнусную
суку-богиню. Но если это так, то почему ты Рогатый Король?
- Я надеюсь ты кое-что мне разъяснишь. Если не сможешь, то хотя бы
расскажи о других вещах, интересующих меня. - Он протянул ей бутылку. -
Может быть, выпьешь?
- Мне бы хотелось, но я не имею права брать из рук врага. И у меня
нет уверенности, что ты не враг.
Стэгг понимал ее с большим трудом. То, что она употребляла достаточно
много слов, похожих на слова языка Ди-Си, давало ему возможность ухватить
основную мысль сказанного. Но произношение, особенно гласных, не такие,
как в языке Ди-Си.
- Ты разговариваешь на Ди-Си? - спросил он. - Мне трудно разбирать
язык твоего Кэйсиленда.
- Я неплохо владею Ди-Си, - ответила девушка. - А какой твой родной
язык?
- Язык американца двадцать первого века.
У нее перехватило дыхание, большие глаза сильнее округлились.
- А как это может быть?
- Я родился в двадцать первом веке, 30 января 2030 года нашей эры.
Это должно составлять...
- Не стоит утруждаться, - ответила девушка на его родном языке. - Это
будет... гм... Так, первый год - это 2100. Значит, ты родился в 70 году до
Опустошения, по стилю, принятому в Ди-Си. Мы у себя в Кэйсиленде
пользуемся старым стилем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54