Несколько кришнаитов
задели Эрика и Чарли, проходя мимо. Они были одеты в одинаковые серые
деловые тройки и шафранные накидки, завязанные сзади узлом. Харары на углу
улицы приставали к прохожим и вручали свои листовки всем, кто соглашался
их взять. Их истерия утихла, поскольку продолжалась уже около девяноста
лет.
Взглянув на запад, молодые люди могли увидеть линию машин, медленно
ползущих к шоссе Черного Каньона, продвигаясь по дюйму к Вэн Бьюрену.
Владельцы сезонных билетов направлялись по домам в Флагстаф, Пейсон, Юму,
Хавасу-Сити и Кингмен, а футбольные болельщики возвращались в Вегас и
дальше на север. Нигде на было видно нищих. В толпе часто слышался смех.
Рестораны на первых этажах источали пряные и острые ароматы
мексиканской кухни. Книжные магазины и художественные галереи обещали пищу
для ума и глаз. Картина сильно отличалась от того, что было здесь
пятьдесят лет назад.
Очень многое объяснялось деятельностью Коллигатара. Машина многое
очистила и создала возможность большему количеству жителей наслаждаться
прелестями жизни. Осталось несколько очень богатых семей, но потрясающая
нищета прошлого была в основном искоренена. Жизнь на планете Земля
являлась довольно приятной. Конечно, не сравнимая с двумя райскими мирами
на планетах-колониях, но о таких высотах мечтали лишь немногие смертные.
Большинство было удовлетворено своей жизнью.
И, как утверждал Чарли, всегда существовал шанс, что в какой-то день
Власти выберут рядовых джо и джейн для восхитительного путешествия. Эрик
никогда об этом не думал. Он не был мечтателем.
Станция Вэн Бьюрен находилась всего в нескольких кварталах. Молодые
люди не обращали внимания на запрограммированные приветствия робокэбов и
свернули по бульвару на восток. Когда целый день сидишь за конторкой и
весь вечер за обеденным столом, лучше немного пройтись, чем втискиваться в
трубокар.
Они пересекли Вторую улицу, когда перед ними появилась мощная машина
с беззвучным электромотором. Сквозь лобовое стекло виднелись несколько
пассажиров несмотря на то, что оно было затемненным. Все, кроме шофера,
смотрели на экран. Яркие огни близлежащего отеля проникли сквозь стекло и
осветили салон машины.
Вот тогда-то Эрик и увидел эту девушку. Все произошло очень быстро, а
когда незнакомка повернулась к нему лицом, ему показалось, что смотрит
сквозь него. Крошечное личико эльфа; огромные, преследующие глаза
неопределенного цвета; маленький рот и волосы, откинутые назад свободной
волной, ласкающие шею, словно золотисто-каштановое одеяло.
Потом машина свернула за угол. Эрик какое-то время показавшееся ему
половиной вечности, стоял, открыв рот.
Затем он побежал.
3
Чарли старался не отставать, но тем не менее оставался все дальше и
дальше позади. Испуганные прохожие разбегались в стороны от Эрика.
Некоторые посылали ему вдогонку проклятия. Он их не слышал, так же как не
слышал яростных криков своего друга.
Эббот завернул за угол и остановился. Машина исчезла в неизвестном
направлении. Эрик разочарованно поискал ее глазами, но с ближайшего
перекрестка она могла уехать в трех различных направлениях. Все что ему
оставалось делать, это стоять и пытаться разглядеть машину поверх толпы.
Некоторые прохожие посматривали на него подозрительно. Чарли тоже. Он
тяжело дышал, догнав наконец своего друга.
- Что все это значит, черт побери? Тебе что, оса в штаны попала?
Эрик сперва даже не услышал его. Затем он оглянулся и тихо
проговорил:
- Нет. Нет, я увидел кое-кого.
- Правда? Может быть, ты мне скажешь, кого именно? Друга, убийцу,
мисс Вселенную? - Эббот продолжал молчать, и тогда Чарли саркастически
добавил: - Ну намекни хотя бы: зверь, овощ или минерал?
- Гм, - глаза Эрика были прикованы к перекрестку в ожидании, не
появится ли там еще раз та самая машина. - Это была девушка.
- Какая-то девушка! Она что, тебя пальцем поманила?
- Нет. Вовсе нет, - ответил, Эббот и добавил задумчиво: - Я думаю,
что она на меня посмотрела, но не совсем уверен.
- Извини, я ее не разглядел. А ты никогда не хотел попробовать себя в
качестве полузащитника у "Скорчеров"? Ты бы им подошел.
- Как жаль, если я кого-нибудь сшиб, - пробормотал Эрик, вспомнив о
тех прохожих, которых он так грубо распихивал во время своей безумной
погони.
- Да ну, брось, - Чарли положил руку на плечо другу. - Я уверен, они
уже все забыли, - он оглянулся. - По крайней мере, должны были забыть. Но
я не хочу торчать здесь и дальше, чтобы узнать это наверняка, - и Чарли
потащил Эрика к метро. Тот шел медленно.
- Ну же, приди в себя, Эрик. Ты видел девушку. Прекрасно. Она
исчезла. Забудь о ней.
- Я не могу забыть о ней, Чарли, - следующие слова он произнес
вопреки своему рассудку. Он просто материализовал их, как сайракс.
- Кажется, я влюбился.
Молодой рекламный администратор остановился. Некоторое время он
изучал тротуар, затем пристальным взглядом посмотрел на своего давнего
друга. На его лице застыло искреннее удивление. Наконец, прищурив один
глаз, Чарли произнес:
- Забавно, забавно. Ты меня разыгрываешь, да?
- Нет. Вовсе нет. Я серьезно, Чарли.
- Ну конечно.
- Я тебя уверяю.
Чарли нахмурился, криво усмехнулся.
- Нет, будь я проклят! Такие красавицы, как Габриэлла, прямо-таки
вешаются на тебя, а ты можешь мечтать о каком-то там воображаемом лице,
промелькнувшем в ночи. - Он поднял руку и сблизил большой и указательный
пальцы так, что между ними осталось не более полутора миллиметров. - Вот
сколько у тебя шансов увидеть это лицо когда-нибудь еще. Или, может быть,
тебе тиснуть объявление в газету? - "Разыскивается девушка, которая в
последней раз была замечена проезжающей через перекресток Вэн Бьюрен и
Второй улицы в семь тридцать вечера восемнадцатого сентября". Несомненно,
она окажется страстной любительницей подобного рода объявлений. Она
прочтет твое и немедленно тебе позвонит. Затем ты женишься, и вы заживете
счастливо.
- Эх, Чарли, нет в твоей душе романтики.
- Как же нет, черт возьми! - ответил он. - Спроси Адриенну.
- Я же сказал, романтики, а не похоти.
- Слушай, - не унимался Чарли, - это не важно. То есть все было
интересно и необычно. Из этого выйдет классная история, которую завтра
можно будет рассказать в офисе, но только тебе нужно готовиться к поездке
в Гонконг, а мне проектировать оформление вкладыша. В общем, я имею ввиду,
что все надо воспринимать в перспективе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92
задели Эрика и Чарли, проходя мимо. Они были одеты в одинаковые серые
деловые тройки и шафранные накидки, завязанные сзади узлом. Харары на углу
улицы приставали к прохожим и вручали свои листовки всем, кто соглашался
их взять. Их истерия утихла, поскольку продолжалась уже около девяноста
лет.
Взглянув на запад, молодые люди могли увидеть линию машин, медленно
ползущих к шоссе Черного Каньона, продвигаясь по дюйму к Вэн Бьюрену.
Владельцы сезонных билетов направлялись по домам в Флагстаф, Пейсон, Юму,
Хавасу-Сити и Кингмен, а футбольные болельщики возвращались в Вегас и
дальше на север. Нигде на было видно нищих. В толпе часто слышался смех.
Рестораны на первых этажах источали пряные и острые ароматы
мексиканской кухни. Книжные магазины и художественные галереи обещали пищу
для ума и глаз. Картина сильно отличалась от того, что было здесь
пятьдесят лет назад.
Очень многое объяснялось деятельностью Коллигатара. Машина многое
очистила и создала возможность большему количеству жителей наслаждаться
прелестями жизни. Осталось несколько очень богатых семей, но потрясающая
нищета прошлого была в основном искоренена. Жизнь на планете Земля
являлась довольно приятной. Конечно, не сравнимая с двумя райскими мирами
на планетах-колониях, но о таких высотах мечтали лишь немногие смертные.
Большинство было удовлетворено своей жизнью.
И, как утверждал Чарли, всегда существовал шанс, что в какой-то день
Власти выберут рядовых джо и джейн для восхитительного путешествия. Эрик
никогда об этом не думал. Он не был мечтателем.
Станция Вэн Бьюрен находилась всего в нескольких кварталах. Молодые
люди не обращали внимания на запрограммированные приветствия робокэбов и
свернули по бульвару на восток. Когда целый день сидишь за конторкой и
весь вечер за обеденным столом, лучше немного пройтись, чем втискиваться в
трубокар.
Они пересекли Вторую улицу, когда перед ними появилась мощная машина
с беззвучным электромотором. Сквозь лобовое стекло виднелись несколько
пассажиров несмотря на то, что оно было затемненным. Все, кроме шофера,
смотрели на экран. Яркие огни близлежащего отеля проникли сквозь стекло и
осветили салон машины.
Вот тогда-то Эрик и увидел эту девушку. Все произошло очень быстро, а
когда незнакомка повернулась к нему лицом, ему показалось, что смотрит
сквозь него. Крошечное личико эльфа; огромные, преследующие глаза
неопределенного цвета; маленький рот и волосы, откинутые назад свободной
волной, ласкающие шею, словно золотисто-каштановое одеяло.
Потом машина свернула за угол. Эрик какое-то время показавшееся ему
половиной вечности, стоял, открыв рот.
Затем он побежал.
3
Чарли старался не отставать, но тем не менее оставался все дальше и
дальше позади. Испуганные прохожие разбегались в стороны от Эрика.
Некоторые посылали ему вдогонку проклятия. Он их не слышал, так же как не
слышал яростных криков своего друга.
Эббот завернул за угол и остановился. Машина исчезла в неизвестном
направлении. Эрик разочарованно поискал ее глазами, но с ближайшего
перекрестка она могла уехать в трех различных направлениях. Все что ему
оставалось делать, это стоять и пытаться разглядеть машину поверх толпы.
Некоторые прохожие посматривали на него подозрительно. Чарли тоже. Он
тяжело дышал, догнав наконец своего друга.
- Что все это значит, черт побери? Тебе что, оса в штаны попала?
Эрик сперва даже не услышал его. Затем он оглянулся и тихо
проговорил:
- Нет. Нет, я увидел кое-кого.
- Правда? Может быть, ты мне скажешь, кого именно? Друга, убийцу,
мисс Вселенную? - Эббот продолжал молчать, и тогда Чарли саркастически
добавил: - Ну намекни хотя бы: зверь, овощ или минерал?
- Гм, - глаза Эрика были прикованы к перекрестку в ожидании, не
появится ли там еще раз та самая машина. - Это была девушка.
- Какая-то девушка! Она что, тебя пальцем поманила?
- Нет. Вовсе нет, - ответил, Эббот и добавил задумчиво: - Я думаю,
что она на меня посмотрела, но не совсем уверен.
- Извини, я ее не разглядел. А ты никогда не хотел попробовать себя в
качестве полузащитника у "Скорчеров"? Ты бы им подошел.
- Как жаль, если я кого-нибудь сшиб, - пробормотал Эрик, вспомнив о
тех прохожих, которых он так грубо распихивал во время своей безумной
погони.
- Да ну, брось, - Чарли положил руку на плечо другу. - Я уверен, они
уже все забыли, - он оглянулся. - По крайней мере, должны были забыть. Но
я не хочу торчать здесь и дальше, чтобы узнать это наверняка, - и Чарли
потащил Эрика к метро. Тот шел медленно.
- Ну же, приди в себя, Эрик. Ты видел девушку. Прекрасно. Она
исчезла. Забудь о ней.
- Я не могу забыть о ней, Чарли, - следующие слова он произнес
вопреки своему рассудку. Он просто материализовал их, как сайракс.
- Кажется, я влюбился.
Молодой рекламный администратор остановился. Некоторое время он
изучал тротуар, затем пристальным взглядом посмотрел на своего давнего
друга. На его лице застыло искреннее удивление. Наконец, прищурив один
глаз, Чарли произнес:
- Забавно, забавно. Ты меня разыгрываешь, да?
- Нет. Вовсе нет. Я серьезно, Чарли.
- Ну конечно.
- Я тебя уверяю.
Чарли нахмурился, криво усмехнулся.
- Нет, будь я проклят! Такие красавицы, как Габриэлла, прямо-таки
вешаются на тебя, а ты можешь мечтать о каком-то там воображаемом лице,
промелькнувшем в ночи. - Он поднял руку и сблизил большой и указательный
пальцы так, что между ними осталось не более полутора миллиметров. - Вот
сколько у тебя шансов увидеть это лицо когда-нибудь еще. Или, может быть,
тебе тиснуть объявление в газету? - "Разыскивается девушка, которая в
последней раз была замечена проезжающей через перекресток Вэн Бьюрен и
Второй улицы в семь тридцать вечера восемнадцатого сентября". Несомненно,
она окажется страстной любительницей подобного рода объявлений. Она
прочтет твое и немедленно тебе позвонит. Затем ты женишься, и вы заживете
счастливо.
- Эх, Чарли, нет в твоей душе романтики.
- Как же нет, черт возьми! - ответил он. - Спроси Адриенну.
- Я же сказал, романтики, а не похоти.
- Слушай, - не унимался Чарли, - это не важно. То есть все было
интересно и необычно. Из этого выйдет классная история, которую завтра
можно будет рассказать в офисе, но только тебе нужно готовиться к поездке
в Гонконг, а мне проектировать оформление вкладыша. В общем, я имею ввиду,
что все надо воспринимать в перспективе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92