Там бы я залег на несколько недель, а затем связался бы со своим агентом и
узнал, не пытался ли кто-нибудь разыскать меня.
Дэк, видимо, тоже догадывался о моих намерениях, потому что из
капсулы мы выбрались одновременно. Иначе, я бы просто захлопнул дверь и
умчался тут же. Я сделал вид, что ничего не замечаю и держался возле него
как привязанный. Мы поднялись в центральный зал, который находился под
самой поверхностью земли, выйдя в него между кассами Пан-Ам и Американских
линий. Дэк решительно направился через зал ожидания к кассам компании
"Диана, Лтд." и я предположил, что он собирается купить билеты на рейсовый
лунник - каким образом он был намерен протащить меня на борт без паспорта
и свидетельства о прививках, я даже представить себе не мог, но у меня
были основания предполагать, что таковые средства у него имеются. Я решил,
что затеряюсь, когда но вытащит бумажник - человек, считающий деньги,
всегда на некоторое время полностью отвлекается - и таким образом у меня
будет несколько секунд.
Но мы прошли мимо касс "Дианы" и вошли в проход, над которым висела
табличка "Частные стоянки". Людей здесь почти не было, кругом были только
ровные стены. Я с огорчением понял, что упустил свой шанс там, в главном
зале с его суетой и неразберихой. Я приостановился.
- Дэк, мы летим куда-нибудь?
- Конечно.
- Дэк, вы с ума сошли. У меня нет никаких документов. У меня нет даже
туристской визы для посещения Луны.
- Они не понадобятся.
- Как? Меня задержит иммиграционное управление. А потом мясистый коп
начнет задавать вопросы.
Рука размером с кота опустилась на мое плечо.
- Не будем терять времени. Зачем вам проходить через иммиграцию,
когда с официальной точки зрения вы никуда не отбываете? А я - никогда не
прибывал на Землю? Так что поторопитесь, старина.
Я довольно мускулист и не так уж тщедушен, но ощущение у меня было
такое, как будто робот дорожной полиции вытаскивает меня из опасной зоны.
Я увидел надпись "Мужской" и сделал отчаянную попытку вырваться.
- Дэк, пожалуйста, всего на половину минуты. Не хотите же вы, чтобы
человек наделал в штаны?
Он усмехнулся.
- С чего бы это? Вы ведь посетили подобное заведение, когда мы
уходили из отеля. - Он даже не замедлил шага и ни на йоту не ослабил
хватку.
- Понимаете, у меня что-то с почками...
- Лоренцо, старина. Шестое чувство подсказывает мне, когда кто-нибудь
хочет сделать ноги. Хотите, я скажу вам, что я сделаю? Видите того копа
впереди?
В конце коридора у самого выхода к частным стоянкам отдыхал
блюститель порядка, задрав ноги на стол.
- Я вдруг почувствовал внезапные муки совести. Я просто должен
кому-нибудь все рассказать - о том, как вы убили случайно зашедшего
марсианина, находящегося на Земле с визитом и двух сопровождающих его
людей. О том, как вы навели на меня оружие и силой заставили меня помочь
вам избавиться от трупов. А еще о том, как...
- Дэк! Вы сошли с ума!
- Совершенно вне себя от душевных терзаний и ужаса, приятель.
- Но ведь на самом деле все было не так.
- Да, неужели? Но мне кажется, что мой рассказ будет звучать более
убедительно, чем ваш. Я-то ведь знаю, из-за чего все это произошло, а вы
обо мне - ничего. Например... - и он упомянул пару деталей из моего
прошлого, которые - я мог бы поклясться в этом - давно похоронены и
забыты. Ну ладно, я действительно, пару раз спекульнул акциями, хотя это и
против семейных традиций - но ведь надо же человеку как-то зарабатывать на
жизнь. Но уж эта история о Бебе: это уж просто нечестно. Я ведь тогда
понятия не имел, что она несовершеннолетняя. А что до этого счета из
отеля, то ведь это просто дико рассматривать неплательщика наравне с
вооруженным грабителем - просто-таки провинциальный подход к законам у
этих ребят из Майами-Бич. Разумеется, если бы у меня были деньги, я бы
обязательно заплатил. А взять к примеру этот несчастный случай в Сиэтле -
так ведь я все время пытаюсь сказать, что Дэк, конечно знает удивительно
много о моем прошлом, но трактует все это как-то не так. Ведь я...
- Так вот я и говорю, - продолжал тем временем Дэк, - что мы сейчас
подойдем к нашему уважаемому жандарму и облегчим душу. Ставлю семь против
двух, что знаю, кого из нас первым отпустят на поруки.
Поэтому мы отправились дальше и прошли мимо копа. Он как раз был
поглощен разговором с дежурной, сидящей за барьером, поэтому они даже не
обратили на нас внимания. Дэк вытащил из кармана две карточки, на которых
значилось: "Пропуск на поле - Разрешение на обслуживание - Стоянка К-127"
и сунул их в монитор. Тот изучил их, на экране появилась надпись,
рекомендующая нам взять машину на верхнем уровне, код Кинг-127, дверь
распахнулась, давая нам пройти и сразу же закрылась за нами, а
механический голос произнес:
- Пожалуйста, соблюдайте осторожность, строго следуйте указаниям
предупредительных надписей, чтобы не подвергнуться радиоактивному
облучению. Администрация космопорта не несет ответственности за несчастные
случаи на взлетной полосе.
Усевшись в машину, Дэк набрал на пульте совершенно другой код. Машина
развернулась и въехала в подземный туннель, ведущий куда-то под взлетное
поле. Мне теперь было все равно. Я мог больше не трепыхаться.
Как только мы вышли из машины, она снова развернулась и поехала в
обратном направлении. Передо мной была лестница, конец которой исчезал
где-то в стальном потолке над нами. Дэк подтолкнул меня к ней.
- Поднимайтесь первым.
В потолке был круглый люк с надписью: "Радиационная опасность -
Оптимальное время - 13 секунд". Написано было мелом. Я остановился. Детей
я конечно заводить не собирался, но я не дурак. Дэк улыбнулся и сказал:
- Ну что, забыли одеть свои освинцованные штаны? Открывайте люк и
сразу же по лестнице поднимайтесь на корабль. Если не будете долго
чесаться по пути, то на все уйдет не более десяти секунд.
Кажется, я проделал все это гораздо быстрее. Футов десять мне
пришлось подниматься под открытым небом, а затем я нырнул во входной люк
корабля. Несся я, по-моему, перепрыгивая через три ступеньки.
Корабль был довольно маленьким. По крайней мере рубка управления была
очень тесной. Снаружи осмотреть корабль я не успел. Единственными
кораблями, на которых я когда-либо летал, были рейсовые лунники
"Евангелина" и ее близнец "Габриэль". Это было в тот год, когда я
неосторожно принял предложение выступать на Луне вместе с несколькими
другими артистами - наш импресарио придерживался мнения, что
жонглирование, хождение по канату и акробатические номера при лунном
тяготении, которое составляет всего одну шестую земного, пройдут куда
успешнее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54