-
Правда, что ты живой мертвец, собранный из частей в разграбленных могилах!
- Не убоюсь я Его гнева,
Не буду дрожать перед Его приходом,
Не задрожу перед зверем тьмы,
Ибо ноги мои ступили на тропу праведности.
Я не усомнился... - цитировал на площади Писание Грурк.
- Садись! - Один из разбойников подвел к Тиргу его верховое животное.
Тирг с трудом вышел из состояния транса и сел верхом.
- Но что же будет с Грурком? - спросил он у Дорнвальда, который уже
поскакал на соединение с отрядом, собравшимся у выхода с площади.
- Он слышит только свои голоса и разговаривает только с небесным
драконом, - крикнул в ответ Дорнвальд. - Нам нужно уезжать.
Из-за угла показалась толпа крестьян, размахивавших палками и косами,
ее вел рослый угрюмый робот, вооруженный прочной свинцовой трубой.
- Ты не уйдешь, Проклятый! - крикнул он. - Ангел требует
искупительной жертвы. Пусть забирает тех, кто призвал его сюда, а не нас!
- Вперед! - Дорнвальд обнажил меч и пустил свое животное галопом,
остальные с оружием наготове последовали за ним. У Тирга сохранилось
смутное воспоминание о том, как по обе стороны от них расступались и
падали робосущества, вокруг все кричали, и вот уже все осталось позади...
дорога, ведущая из деревни, свободна, последние дома исчезают из вида.
Всадники галопом проскакали поля и замедлили ход, только когда снова
оказались в дикой местности.
Оглянувшись, они увидели, что летающий зверь изменил свое
расположение и последовал за ними, теперь он спустился ниже и приближался
к ним сбоку. Потом быстро облетел их по кругу, освещая всадников своим
фиолетовым светом, словно рассматривая их со всех сторон. Колонна
осторожно продвигалась дальше, а дракон некоторое время оставался впереди.
Наконец снова облетел их, повис сзади, поднялся выше и исчез в направлении
деревни. Проходило время, но он не возвращался. Постепенно страх Тирга и
его товарищей рассеялся.
- Что ты теперь скажешь о мифических о небесных существах,
Искатель-Ответов? - спросил Тирга Дорнвальд, когда тот достаточно пришел в
себя, чтобы разговаривать. - Есть у тебя ответ на этот вопрос?
- Нет, - покорно ответил Тирг. Он вспомнил предупреждение Грурка, что
небесные голоса предвещают великие события. Может, он вообще ошибся в соей
оценке этих голосов? До конца яркости Тирг почти не разговаривал.
Постепенно холмы, окружавшие выход из последней долины, сгладились, и
впереди открылось обширное пространство, покрытое песчаными дюнами,
разбросанными камнями. Пустыня уходила вдаль, насколько хватал глаз.
15
В небольшом углублении у основания скального выступа на краю одной из
пустынь Титана в оазисе света дуговых ламп, расставленных по периметру,
стоял большой посадочный корабль. На склонах двигались огоньки. Это
занимали свои скрытные позиции отряды сил особого назначения США и
английских морских пехотинцев.
В шлюпке Замбендорф и Абакян, со шлемами в руках, неуклюжие в
космических скафандрах, пробирались к выходу между других таких же фигур,
сидящих и стоящих в тесноте кормовой каюты. Они остановились у двери,
ведущей в контрольную рубку посредине корабля. Шарль Жиро, заместитель
руководителя экспедиции, разговаривал в изображением Лехерни на экране.
Лехерни следил за происходящим с борта "Ориона". На других экранах видна
была окружающая местность. На один экран изображение передавалось с
летящего на большой высоте аппарата; видны были движущиеся точки.
Компьютер создал изображение в неестественных цветах - изображение
приближающихся всадников-талоидов. Именно они были избраны для первого
контакта - отчасти из-за своего небольшого числа, отчасти из-за
изолированности. Все считали, что это уменьшит возможные осложнения.
- Я вижу, здесь все психологи, - заметил Замбендорф, увидев Мейси,
Вернона Прайса и Малькольма Уэйда, сидящих поблизости.
- Ну, у нас для этого есть причина, - ответил Вернон. - А какого
дьявола тут оказались вы двое?
Замбендорф укоризненно покачал головой.
- Если вам удалось успешно разоблачить несколько любительских трюков,
- сказал он, - вы совсем не должны предполагать, что ничего подлинного не
существует. Не слишком опирайтесь на обобщения, основанные на личном
опыте. Это не научный подход, знаете ли.
- Хорошее замечание, - сказал Уэйд. - Именно это я им и говорю все
время.
- А что, вы считаете, что талоиды телепаты? - с любопытством спросил
кто-то.
Замбендорф позволил себе снисходительно улыбнуться, как человек, у
которого есть что сказать, но который не имеет права говорить.
- Допустим, я здесь по личной просьбе руководителя научной части
экспедиции.- Можно сказать и так. Мейси раздраженно отвернулся.
Тем временем Абакян негромко разговаривал с одним из офицеров в
контрольной рубке. Замбендорф сделал шаг вперед и посмотрел через плечо
Абакяна. Как раз вовремя, чтобы услышать вопрос Лехерни с экрана:
- По вашему, это меняет ситуацию, Шарль? Если хотите снова погрузить
людей и подождать лучшей возможности, я разрешаю это.
Жиро покачал головой.
- У нас достаточно огневой силы на случай враждебных действий. Будем
продолжать. Полковник Уоллис согласен со мной. Мы решили оставить дуговые
лампы, чтобы известить о своем присутствии.
Предыдущие наблюдения показали, что талоиды обладают ограниченной
способностью видеть в нормальной части спектра.
- Что происходит? - спросил Замбендорф.
Абакян указал на экран, на котором видны были приближающиеся талоиды.
- Вторая группа талоидов преследует и быстро догоняет первую, -
сказал он. - Примерно тридцать... и с этими ходячими повозками. - Было
известно, что талоиды обладают невероятными ходячими экипажами, которые
перетаскиваются машинами на колесах.
- Вторая группа хочет присоединиться к первой?
Абакян покачал головой.
- Никто не знает, Карл. Но первая не торопится. Либо им все равно,
либо они не подозревают о преследователях.
- Первая группа талоидов остановилась, - объявил оператор. На экране
точки достигли дальнего конца широкого плоского углубления за подъемом. -
Отсюда им должны быть видны наши лампы.
Жиро несколько мгновений изучал изображение, потом повернулся к
капитану корабля, стоявшему рядом.
- Остальной персонал - наружу, - приказал он.
Капитан щелкнул переключателем и заговорил в микрофон.
- Внимание. Наземному персоналу надеть шлемы и собраться у выходного
шлюза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102
Правда, что ты живой мертвец, собранный из частей в разграбленных могилах!
- Не убоюсь я Его гнева,
Не буду дрожать перед Его приходом,
Не задрожу перед зверем тьмы,
Ибо ноги мои ступили на тропу праведности.
Я не усомнился... - цитировал на площади Писание Грурк.
- Садись! - Один из разбойников подвел к Тиргу его верховое животное.
Тирг с трудом вышел из состояния транса и сел верхом.
- Но что же будет с Грурком? - спросил он у Дорнвальда, который уже
поскакал на соединение с отрядом, собравшимся у выхода с площади.
- Он слышит только свои голоса и разговаривает только с небесным
драконом, - крикнул в ответ Дорнвальд. - Нам нужно уезжать.
Из-за угла показалась толпа крестьян, размахивавших палками и косами,
ее вел рослый угрюмый робот, вооруженный прочной свинцовой трубой.
- Ты не уйдешь, Проклятый! - крикнул он. - Ангел требует
искупительной жертвы. Пусть забирает тех, кто призвал его сюда, а не нас!
- Вперед! - Дорнвальд обнажил меч и пустил свое животное галопом,
остальные с оружием наготове последовали за ним. У Тирга сохранилось
смутное воспоминание о том, как по обе стороны от них расступались и
падали робосущества, вокруг все кричали, и вот уже все осталось позади...
дорога, ведущая из деревни, свободна, последние дома исчезают из вида.
Всадники галопом проскакали поля и замедлили ход, только когда снова
оказались в дикой местности.
Оглянувшись, они увидели, что летающий зверь изменил свое
расположение и последовал за ними, теперь он спустился ниже и приближался
к ним сбоку. Потом быстро облетел их по кругу, освещая всадников своим
фиолетовым светом, словно рассматривая их со всех сторон. Колонна
осторожно продвигалась дальше, а дракон некоторое время оставался впереди.
Наконец снова облетел их, повис сзади, поднялся выше и исчез в направлении
деревни. Проходило время, но он не возвращался. Постепенно страх Тирга и
его товарищей рассеялся.
- Что ты теперь скажешь о мифических о небесных существах,
Искатель-Ответов? - спросил Тирга Дорнвальд, когда тот достаточно пришел в
себя, чтобы разговаривать. - Есть у тебя ответ на этот вопрос?
- Нет, - покорно ответил Тирг. Он вспомнил предупреждение Грурка, что
небесные голоса предвещают великие события. Может, он вообще ошибся в соей
оценке этих голосов? До конца яркости Тирг почти не разговаривал.
Постепенно холмы, окружавшие выход из последней долины, сгладились, и
впереди открылось обширное пространство, покрытое песчаными дюнами,
разбросанными камнями. Пустыня уходила вдаль, насколько хватал глаз.
15
В небольшом углублении у основания скального выступа на краю одной из
пустынь Титана в оазисе света дуговых ламп, расставленных по периметру,
стоял большой посадочный корабль. На склонах двигались огоньки. Это
занимали свои скрытные позиции отряды сил особого назначения США и
английских морских пехотинцев.
В шлюпке Замбендорф и Абакян, со шлемами в руках, неуклюжие в
космических скафандрах, пробирались к выходу между других таких же фигур,
сидящих и стоящих в тесноте кормовой каюты. Они остановились у двери,
ведущей в контрольную рубку посредине корабля. Шарль Жиро, заместитель
руководителя экспедиции, разговаривал в изображением Лехерни на экране.
Лехерни следил за происходящим с борта "Ориона". На других экранах видна
была окружающая местность. На один экран изображение передавалось с
летящего на большой высоте аппарата; видны были движущиеся точки.
Компьютер создал изображение в неестественных цветах - изображение
приближающихся всадников-талоидов. Именно они были избраны для первого
контакта - отчасти из-за своего небольшого числа, отчасти из-за
изолированности. Все считали, что это уменьшит возможные осложнения.
- Я вижу, здесь все психологи, - заметил Замбендорф, увидев Мейси,
Вернона Прайса и Малькольма Уэйда, сидящих поблизости.
- Ну, у нас для этого есть причина, - ответил Вернон. - А какого
дьявола тут оказались вы двое?
Замбендорф укоризненно покачал головой.
- Если вам удалось успешно разоблачить несколько любительских трюков,
- сказал он, - вы совсем не должны предполагать, что ничего подлинного не
существует. Не слишком опирайтесь на обобщения, основанные на личном
опыте. Это не научный подход, знаете ли.
- Хорошее замечание, - сказал Уэйд. - Именно это я им и говорю все
время.
- А что, вы считаете, что талоиды телепаты? - с любопытством спросил
кто-то.
Замбендорф позволил себе снисходительно улыбнуться, как человек, у
которого есть что сказать, но который не имеет права говорить.
- Допустим, я здесь по личной просьбе руководителя научной части
экспедиции.- Можно сказать и так. Мейси раздраженно отвернулся.
Тем временем Абакян негромко разговаривал с одним из офицеров в
контрольной рубке. Замбендорф сделал шаг вперед и посмотрел через плечо
Абакяна. Как раз вовремя, чтобы услышать вопрос Лехерни с экрана:
- По вашему, это меняет ситуацию, Шарль? Если хотите снова погрузить
людей и подождать лучшей возможности, я разрешаю это.
Жиро покачал головой.
- У нас достаточно огневой силы на случай враждебных действий. Будем
продолжать. Полковник Уоллис согласен со мной. Мы решили оставить дуговые
лампы, чтобы известить о своем присутствии.
Предыдущие наблюдения показали, что талоиды обладают ограниченной
способностью видеть в нормальной части спектра.
- Что происходит? - спросил Замбендорф.
Абакян указал на экран, на котором видны были приближающиеся талоиды.
- Вторая группа талоидов преследует и быстро догоняет первую, -
сказал он. - Примерно тридцать... и с этими ходячими повозками. - Было
известно, что талоиды обладают невероятными ходячими экипажами, которые
перетаскиваются машинами на колесах.
- Вторая группа хочет присоединиться к первой?
Абакян покачал головой.
- Никто не знает, Карл. Но первая не торопится. Либо им все равно,
либо они не подозревают о преследователях.
- Первая группа талоидов остановилась, - объявил оператор. На экране
точки достигли дальнего конца широкого плоского углубления за подъемом. -
Отсюда им должны быть видны наши лампы.
Жиро несколько мгновений изучал изображение, потом повернулся к
капитану корабля, стоявшему рядом.
- Остальной персонал - наружу, - приказал он.
Капитан щелкнул переключателем и заговорил в микрофон.
- Внимание. Наземному персоналу надеть шлемы и собраться у выходного
шлюза.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102