Надо
полагать, она несет мне хорошее известие и заранее виляет лисьими хвостами
своей шубы, чтобы я ее погладил по спине и не сердился из-за неверно
развешанных портретов. Она уже осознала свою ошибку и в следующий раз
повесит меня вместо Ломоносова.
- Вам звонили и просили передать... - царица отдает мне
телефонограмму и делает на льду нечто среднее между книксеном и
реверансом. Фигурное катание продолжается.
- Откуда звонили? Из Академии наук? - благосклонно спрашиваю я,
разыскивая очки. (Значит, я еще надеюсь, что Президент мне позвонит).
- Нет, - пугается царица. - Из гостиницы.
Опять записка, опять на календарном листке, но теперь уже за 29
февраля:
"ПЕРЕДАЙТЕ НЕВЕСЕЛОВУ, ПУСТЬ ПОЗВОНИТ В НОВОСИБИРСК ПО ТАКОМУ-ТО
ТЕЛЕФОНУ".
Сегодня все происходит как в сонном бреду. Никак не проснусь. Почему
я должен звонить в Новосибирск по какому-то телефону?

34
Значит, договариваемся так: Андрей Иванович возвращается с царицей
Тамарой в Дом ученых на "скорой помощи", которую ("скорую помощь") Леонард
Христианович уже услужливо подгоняет к нам вместе с моим пальто, и там он
(Андрей Иванович) подменит Павлика в качестве киномеханика, а то
мотоциклисты уже нервничают без "Звездных войн", а Павлик отвезет меня в
Новосибирск... не в Новосибирск, а в гостиницу, чтобы оттуда позвонить в
Новосибирск.
Всем все ясно? Порешили. Быть тому.
С помощью царицы Тамары надеваю пальто и наблюдаю, как Павлик выводит
из кустов рычащий "ЗИМ". "ЗИМ" упирается, морда у него поцарапанная. Едем
вниз. "ЗИМ" трясется и источает бензиновый дух. В молчании проезжаем мимо
трансформаторной будки с оскаленным черепом. Оревуар, камарад! Извини, но
познакомиться с тобой накоротке я сегодня, наверно, уже не смогу -
оказывается, у меня в Новосибирске дела.
- Откуда ты узнал, что директором издательства назначат
Степаняка-Енисейского?
- Скажу, скажу... - усмехается Павлик. - Вы же не успокоитесь, пока
не узнаете. Ведмедев в аэропорту сказал. Приехали туда после урагана, а
Ведмедев и говорит: видишь того старикана? Мы в грязи, а он чистенький.
Всегда так. Этот вот Забайкальский будет нашим директором. И ему, кстати,
понадобится толковый шофер.
- А ты ему: наше дело кобелиное - кто наймет, того и будем возить. И
подгавкивать. Лишь бы не сократили.
- За кого вы меня принимаете? - обижается Павлик. - Вы думаете, я
из-за этих баб уже не человек?
О Павлике я так не думаю, но, в общем, люди, излишне увлеченные чем
бы то ни было - хоть женщинами, хоть наукой, хоть марками, - сродни
наркоманам и не вполне хомо сапиенсы сапиенсы. Павлика мне не дадут
сократить - он не из нашего штатного расписания.
- Юрий Васильевич, давно хотел вас спросить... Но, боюсь,
обидитесь...
- Давай.
- Вот вы скажите... Как мужик мужику. Для меня это важно. Вы ту
японочку тогда на Чукотке... это... Ну, это самое... Да или нет?
- На Чукотке - нет. Негде было. И холодно. А в поезде - да.
- Я вами горжусь. Я верил! - радуется Павлик. - Все Кузьминки
рассуждают... Бессмертие без этого дела - зачем? Четыреста лет без этого
дела я бы не смог.
И это выяснили.
Подъезжаем к гостинице. В ресторане оркестр наяривает "стюардессу по
имени Жанна". Там происходит свадьба: невеста в длинной фате и в пиджаке
жениха выходит с подружками на перекур, и ее фотографируют на фоне
чеканного герба города Кузьминок. В одной руке у этой самой Жанны
сигаретка, в другой - шлейф от платья, а над ее головой в третьей
стилизованной руке - электронные орбиты. Пока невесту фотографируют,
наверху дерутся. Ну, это мы умеем. Вообще Кузьминки у нас хоть и не
город-герой, но тоже парень отчаянный с этими играми в мирный атом.
- Хороша Снегурочка, - облизывается Павлик. - Жаль, что беременная, а
то бы увел.
- А ты откуда знаешь, что беременная?
- Глаз-алмаз.
Павлик загоняет "ЗИМ" между вертолетом и автобусом, открывает
форточку и бесцеремонно разглядывает беременную Снегурочку. А я готовлюсь
к очередному испытанию: в гостинице с прошлой пятилетки установлены
электронные двери - как только ступишь на крыльцо, они разъезжаются перед
самым носом и терпеливо ждут, пока ты пройдешь в вестибюль. Я всякий раз
вздрагиваю и не могу привыкнуть... Боюсь, что однажды эта подхалимажная
механика нарочно не сработает и прихлопнет меня в створе ворот. Подхалимы
- они такие. На лифтах я тоже не люблю разъезжать, а уж на эскалатор в
метро меня не заманишь - это все потенциальные ловушки.
Но на этот раз я благополучно вхожу.
Незнакомая дежурная дама за стойкой откладывает вязанье синего носка
и подозрительно обозревает меня. Новенькая. Строгонькая. Не знает, кто я
такой. На ее электронном табло мест нет, а в гостинице уже пахнет жареной
рыбой и луком - Дроздов с Ашотом закусывают, а Белкин никак не может найти
сверток с котлетами, который остался в Печенежках. Эти запахи теперь будут
преследовать меня всю оставшуюся жизнь. Еще лет триста... Это очень-очень
долго.
- Вы здесь что-нибудь забыли, дедушка? - вежливо спрашивает дежурная
дама.
Она, конечно, осведомлена, что в гостинице поселились журналисты,
космонавты и академики, и сейчас прикидывает, на кого из этих деятелей я
похож. Интересно, похож ли я с точки зрения этого синего чулка на
академика? Или она принимает меня за безработного швейцара-луддита,
который примется сейчас крушить электронные двери?
Что же я здесь забыл? Надо вспомнить.
Вспомнил: я должен позвонить в Новосибирск.
Я выкладываю перед синим чулком календарный листок с телефонограммой,
которую она же приняла и передала в Дом ученых. Теперь она знает, кто я
такой. Она разыскивает код Новосибирска и набирает номер.
- С вами будет говорить академик Невеселов, - произносит она таким
голосом, будто звонит из кремлевского кабинета самого товарища Сталина, и
в Новосибирске сейчас все должны обделаться и не жить.
Но из трубки через пол-страны ей громко отвечают:
- А на кой ляд он мне нужен? Я же русским языком просил:
Не-ве-се-ло-ву! Его внучку-секретаршу! Ладно, давайте академика...
Синий чулок в растерянности передает трубку мне.
- С кем имею честь? - не очень сердито спрашиваю я, чтобы случайно не
спугнуть в Новосибирске возможного Танькиного жениха.
- А ты угадай, - отвечает голос Президента.
- А, это ты. - Я немного разочарован, хотя весь день ожидаю его
звонка. - Как ты меня нашел?
- Мне нашли. Сказали, что Юрий Васильевич разыскивает своего
президента.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46