Они смотрели друг на друга, и последние молнии удаляющейся на запад грозы освещали их лица призрачным сиянием.
— Ну, Зандрамас?
— Мы, безусловно, встретимся, Полидра, и все будет решено — но не здесь. Это не место моего выбора. — С этими словами Дитя Тьмы исчезла, и Гарион ощутил волну, вызванную ее перемещением.
Глава 15
Полидра не спеша направилась к нему — в ее золотистых глазах светилась тайна.
— Убери свой меч, Гарион, — сказала она. — В нем более нет нужды.
— Да, бабушка. — Он опустил острие меча в ножны и позволил ему соскользнуть туда под собственным весом.
— Полагаю, ты все слышал?
— Да, бабушка.
— Значит, ты понял?
— Не совсем.
— Уверена, что ты поймешь со временем. Давай войдем внутрь. Мне нужно поговорить с мужем и дочерью.
— Хорошо. — Гарион не был уверен в том, сможет ли удержаться от возгласа удивления, если коснется Полидры и обнаружит, что она бесплотна. Однако хорошие манеры требовали от благовоспитанного человека предложить даме руку, поэтому он, стиснув зубы, взял ее за локоть и облегченно вздохнул.
— Спасибо, Гарион. — Полидра улыбнулась. — Ты и вправду думал, что твоя рука пройдет сквозь меня?
Он покраснел.
— Ты знала, о чем я думаю?
— Конечно. — Она негромко засмеялась. — В этом нет особого чуда, Гарион. В своем другом облике ты волк, а мысли волков прочитать нетрудно. Ты высказывал их сотней движений и жестов, о которых и сам не имеешь понятия.
— Я этого не знал.
— В этом кроется особенное очарование. Щенята ведут себя так все время.
— Спасибо, — сухо произнес Гарион, когда они прошли через ворота во двор фермы.
Дарник и Тоф гасили остатки пламени на обгорелой стене сарая ведрами воды, которые приносили им Шелк, Эрионд и Сади. Дракону не хватило времени поджечь строения полностью, и ни один из пожаров не был серьезным.
Полгара двинулась навстречу вместе с Сенедрой и Бархоткой.
— Матушка, — поздоровалась она.
— Ты хорошо выглядишь, Полгара, — сказала ей женщина с темно-рыжими волосами, как будто они не виделись всего неделю. — Замужняя жизнь идет тебе на пользу.
— Мне она нравится, — улыбнулась Полгара.
— Я так и думала. А он здесь? Я бы хотела поговорить с ним.
— Он где-то наверху. Ты знаешь, как он относится к этим встречам.
— Может, ты приведешь его, Гарион? У меня мало времени, и я должна сообщить ему то, что он должен знать. Так что на сей раз ему придется справиться со своими чувствами.
— Сейчас приведу, бабушка. — Гарион повернулся и быстро поднялся на галерею второго этажа к двери, которую ему указала тетушка Пол.
Белгарат сидел на смятой постели, опираясь локтями о колени и закрыв лицо ладонями.
— Дедушка, — окликнул его Гарион.
— Ну?
— Она хочет поговорить с тобой.
Белгарат поднял голову. На его лице было написано немое страдание.
— Прости, дедушка, но она говорит, что это очень важно.
Белгарат тяжко вздохнул.
— Ладно, — сказал он, вставая. — Пошли.
Спускаясь вниз, они увидели Дарника, неуклюже кланявшегося Полидре.
— Госпожа, — с трудом вымолвил кузнец.
Гарион внезапно осознал, что этих двоих впервые формально представили друг другу.
— К чему такие церемонии, Дарник? — Полидра обняла его. — Ты сделал мою дочь очень счастливой. Благодарю тебя. — Она повернулась и посмотрела на Белгарата. — Ну? — В ее голосе слышался вызов.
— Ты ничуть не изменилась, — смог выдавить Белгарат.
— Еще как изменилась, — ответила Полидра. — Ты и представить себе не можешь.
— По тебе незаметно.
— Спасибо на добром слове. Ты слышал о небольшом поединке между колдуньей и мной?
Белгарат кивнул.
— Ты рисковала, Полидра. А если бы она приняла твой вызов?
— Волки любят рисковать. — Она пожала плечами. — Это придает вкус жизни. Впрочем, особого риска не было. Зандрамас — Дитя Тьмы. Темный Дух постепенно овладевает ее телом и душой, и сейчас он не станет вступать в игру. До последней встречи остается мало времени, а подобрать замену — длительное занятие. Ладно, перейдем к делу. Теперь у Зандрамас есть ангараканский король.
— Мы слышали об этом, — кивнул Белгарат.
— Ты всегда умел выведывать тайны. Церемония коронации выглядела нелепо. Зандрамас следовала древнему ангараканскому ритуалу. Он предполагает присутствие Торака, но ей удалось воссоздать его образ достаточно убедительно, чтобы обмануть легковерных. — Полидра улыбнулась. — Во всяком случае, это убедило эрцгерцога Отрата. Во время церемонии он трижды падал в обморок. Очевидно, этот олух и в самом деле верит, что стал императором. Палач Каль Закета быстро избавит его от этой иллюзии, если он попадет в лапы своего кузена. Как бы то ни было, у Зандрамас осталась только одна крупная проблема.
— И какая же? — спросил Белгарат.
— Такая же, как и у вас. Она должна узнать, где суждено произойти встрече. Не задерживайтесь на пути в Келль. Вам еще предстоит длинная дорога. Времени все меньше и меньше, а вам нужно переправиться через Маган, прежде чем туда доберется Закет.
— Закет? — удивленно переспросил Белгарат.
— Ты хочешь сказать, что не знал этого? Несколько недель тому назад Закет выступил со своей армией в Мейг-Ренн, недавно двинул оттуда авангардные полки, а вчера сам покинул Мейг-Ренн с основной частью армии. Он планирует блокировать реку от северного края Далазийских гор до джунглей Гандахара. Если Закет в этом преуспеет, у вас могут возникнуть трудности с переправой. — Полидра посмотрела на Белдина. — Ты не слишком изменился, мой горбатый друг, — заметила она.
— А ты ожидала иного, Полидра? — усмехнулся Белдин.
— Я думала, что ты хотя бы сменил эту ужасную старую тунику или что она сгнила на тебе сама собой.
— Я латаю ее время от времени. — Он пожал плечами. — А когда заплаты изнашиваются, ставлю новые. Это удобная одежда, и она мне в самый раз. Хотя от ее первоначального вида осталось только воспоминание. Ты хочешь сообщить нам что-нибудь еще или мы должны обсуждать мой гардероб?
Полидра рассмеялась.
— Мне тебя не хватало, Белдин, — сказала она. — Да, один из иерархов Хтол-Мургоса высадился в Финде, на западном берегу Далазийских протекторатов.
— Который именно?
— Агахак.
— И с ним ангараканский король? — быстро осведомился Шелк.
— Да.
— Ургит, король мургов?
Полидра покачала головой.
— Нет. Очевидно, Ургит отказался сопровождать Агахака.
— Отказался? Ты уверена? Ведь Ургит боится собственной тени!
— Вроде бы уже не боится. Твой брат изменился с тех пор, как ты в последний раз видел его, Хелдар. Наверное, тут не обошлось без влияния его жены. Она весьма решительная молодая особа и делает его таким, каким хочет видеть.
— Это весьма печально, — вздохнул Шелк.
— Вместо Ургита Агахак взял с собой нового короля туллов — кретина по имени Натель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89