Их не беспокоили перспективы войны ни против Орды, ни против Хастании. Жалкие глупцы не понимали, что все награбленные ими богатства растают, как дымок кальяна, когда в город ворвутся солдаты Тангри-Хана! Нет, подумал джадугяр, с такими дураками страна обречена, правителей необходимо срочно менять… Только где найти сильного, умного и популярного среди народа вождя?
В парке перед дворцом слонялось не меньше двух дюжин разношерстно одетых людей всяких сословий: от крестьян до аристократов - вероятно, те самые просители, которых эмир велел гнать подальше. Один из них устремился в сторону Сумука с такой прытью, что гирканец поначалу даже забеспокоился: уж не очередной ли это убийца, нанятый Хызром… Впрочем, недоразумение быстро прояснилось - это был его доблестный гуляка-родственник Фаранах Муканна.
- Здорово, волшебник, - добродушно изрек Фаранах, присаживаясь рядом, затем спросил, показывая пальцем на дворец: - Ты оттуда? Как повелитель?
- Пьяная скотина, - буркнул Сумук.
- Значит, приема не будет… - Фаранах вздохнул. - Слушай, не надо слишком злиться за то, что я в тот день наболтал.
- На дураков не обижаюсь…
- Золотые слова! - Двоюродный брат заулыбался. - Говорят, ты где-то пропадал. Наверное, не знаешь главного: Агафангел и Серапион убиты. Как бы до тебя не Добрались.
Лениво прикрыв глаза, Сумукдиар ответил:
- Агафангел только ранен, покушения на Серапиона и Светобора не удались. Меня за эти дни пытались убить не меньше трех раз, но, как видишь, тоже безуспешно.
- Чья работа? - вскипел кузен. - Наверное, Гара Пейгамбар с его бандой?
- В какой-то степени. Но направляют их более грозные силы: Орда, Магриб…
Дядюшкин сынок ничего не ответил, но скривился так откровенно, что стало ясно: в заговор магрибских приспешников он не верит ни на тамга. Обычная реакция городских обывателей, привыкших к байкам, будто адепты Джуга-Шаха за каждым кустом видят какой-нибудь заговор. Правда, в большинстве случаев заговоры оказывались настоящими… Сумукдиар безразлично пожал плечами. Не верит - не надо, сам убедится, если живой останется…
Фаранах сказал опять-таки миролюбиво:
- А раз между нами снова братская любовь, поехали завтра в Зангайские леса. На охоту. Хорошая компания собралась, бабенок прихватим.
- С бабами - в лес? - Джадугяр фыркнул. - На кого же охотиться будем?.
Расхохотавшись, Фаранах подмигнул:
- В крайнем случае, просто порезвимся, да!
- Уговорил. - Сумукдиар шлепнул кузена по привычно подставленной ладошке и добавил, поморщась: - Я, наверное, с Удакой поеду…
- Надоела? - Фаранах понимающе покачал головой и поспешил похвастаться: - А у меня новая козочка завелась. Глаза испуганного джейрана, змеиная талия, грудь…
Прервав его словоизвержения, из пустоты между двумя кипарисами прозвучал насмешливый голос:
- Погубят вас эти красотки.
Заметно перетрусивший Фаранах завертел побледневшим лицом, пытаясь отыскать говорившего. Послышался самодовольный смешок, и прямо перед ними неторопливо обрел видимость Салгонадад.
- Еле улизнул, - сообщил Верховный Джадугяр и пожаловался: - У меня после этого дивана всегда голова болит. И печенка тоже.
- Не пей, раз не умеешь, - назидательно изрек оправившийся от испуга Фаранах. - А если пьешь - закусывай.
- Не получается, - вздохнул Салгонадад, затем, не сдержавшись, съязвил: - Ну и семейка же у вас, слишком любите советы давать. Твой родич тоже полез к эмиру со своими умными советами: найди, говорит, для Аргадана правителя, чтобы дураком не был. Повелитель, бедняга, чуть не родил от возмущения.
Фаранах заметил, что аргаданский марзабан действительно туповат. Никто с этим не спорит, сказал Верховный Джадугяр, но этот идиот был любовником самого Уалкинасала. Двоюродные братья тихонько засмеялись, а Салгонадад шутливо погрозил им пальцем, после чего сказал деловито:
- Ладно, юноша, ты прости нас, но мы спешим.
- Да и мне пора, пожалуй, - заторопился Фаранах. - Скоро стемнеет, а нужно еще собак выгулять.
За дворцовой оградой он еще раз напомнил насчет завтрашней охоты и сел в свой фаэтон, а волшебники неспешным шагом двинулись к стоявшему на соседней улице дому Салгонадада. Прохожие почтительно расступались перед ними: многие знали Верховного Джадугяра в лицо, а которые не знали, без труда могли догадаться, увидев, как плывет над головой старика никем не поддерживаемый зонтик.
Дом главного атарпаданского волшебника был обнесен бронзовой оградой, состоявшей из фигур воинов, вооруженных секирами, копьями и мечами. Когда Салгонадад и Сумукдиар приблизились к воротам, бронзовые солдаты расступились, освобождая проход, и вновь сомкнули строй у них за спиной. В центре разбитого перед домом сада полыхал столб живого подземного пламени - посвященный богу огня Верховный Джадугяр умело пользовался этой силой, предпочитая поменьше тратить собственную говве-а-джаду.
Набежавшая челядь - большей частью оборотни, зомби - и мелкие демоны - помогла хозяину переодеться в домашний халат. Салгонадад велел подать сладости и заварить свежий чай с пряными приправами, затем отослал слуг и приветливо кивнул Сумуку:
- Рассказывай.
Гирканец хотел начать с того, что считал важнейшим, то есть со сведений об Орде, но визирь недовольно прервал его и потребовал обрисовать политическую ситуацию в Белой Рыси. Повествование молодого джадугяра о разладе между князьями он выслушал равнодушно, приняв это как естественное явление. Не проявив интереса к раздорам внутри северной державы, он спросил:
- Ты объяснил, что Атарпадан пропустит их войска?
- Да, но Ползун сказал, что согласия Верховного Джадугяра недостаточно.
- Я не только Верховный Джадугяр, но и Великий Визирь! - оскорбленно вскричал Салгонадад. - Впрочем, продолжай, я вижу, твой рассказ еще не окончен.
- Ползун намекнул, что рыссы хотели бы, чтобы правителем Атарпадана стал их друг и союзник.
Старик насторожился, глаза его забегали, а руки принялись непроизвольно подергивать бороду. Свет в комнате слегка померк, и ощутимо запахло чем-то смутно знакомым - вроде бы серой. Наконец Салгонадад спросил:
- Кого конкретно они имели в виду? Мое имя называли?
- Никого не называли. По-моему, они наших аристократов и жрецов плохо знают. Им все равно кто - лишь бы за них был.
- А если мы согласимся свергнуть дурака Уалки - придут на помощь?
- Думаю, что да. Но прямо этого не говорили.
- Шакалы! - с чувством произнес Салгонадад. - Убрать эмира мы сможем и без них - Уль-Хусейн и Табардан на моей стороне, да и ты, наверное, поддержишь. Потом соберем молодую аристократию, хотя бы того же Фаранаха и его дружков… Но нам потребуется много солдат и сильных магов, чтобы раздавить Абуфалоса и всю эту нечисть из Черного Храма!
Сумукдиар тоскливо припомнил слова Ползуна:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123
В парке перед дворцом слонялось не меньше двух дюжин разношерстно одетых людей всяких сословий: от крестьян до аристократов - вероятно, те самые просители, которых эмир велел гнать подальше. Один из них устремился в сторону Сумука с такой прытью, что гирканец поначалу даже забеспокоился: уж не очередной ли это убийца, нанятый Хызром… Впрочем, недоразумение быстро прояснилось - это был его доблестный гуляка-родственник Фаранах Муканна.
- Здорово, волшебник, - добродушно изрек Фаранах, присаживаясь рядом, затем спросил, показывая пальцем на дворец: - Ты оттуда? Как повелитель?
- Пьяная скотина, - буркнул Сумук.
- Значит, приема не будет… - Фаранах вздохнул. - Слушай, не надо слишком злиться за то, что я в тот день наболтал.
- На дураков не обижаюсь…
- Золотые слова! - Двоюродный брат заулыбался. - Говорят, ты где-то пропадал. Наверное, не знаешь главного: Агафангел и Серапион убиты. Как бы до тебя не Добрались.
Лениво прикрыв глаза, Сумукдиар ответил:
- Агафангел только ранен, покушения на Серапиона и Светобора не удались. Меня за эти дни пытались убить не меньше трех раз, но, как видишь, тоже безуспешно.
- Чья работа? - вскипел кузен. - Наверное, Гара Пейгамбар с его бандой?
- В какой-то степени. Но направляют их более грозные силы: Орда, Магриб…
Дядюшкин сынок ничего не ответил, но скривился так откровенно, что стало ясно: в заговор магрибских приспешников он не верит ни на тамга. Обычная реакция городских обывателей, привыкших к байкам, будто адепты Джуга-Шаха за каждым кустом видят какой-нибудь заговор. Правда, в большинстве случаев заговоры оказывались настоящими… Сумукдиар безразлично пожал плечами. Не верит - не надо, сам убедится, если живой останется…
Фаранах сказал опять-таки миролюбиво:
- А раз между нами снова братская любовь, поехали завтра в Зангайские леса. На охоту. Хорошая компания собралась, бабенок прихватим.
- С бабами - в лес? - Джадугяр фыркнул. - На кого же охотиться будем?.
Расхохотавшись, Фаранах подмигнул:
- В крайнем случае, просто порезвимся, да!
- Уговорил. - Сумукдиар шлепнул кузена по привычно подставленной ладошке и добавил, поморщась: - Я, наверное, с Удакой поеду…
- Надоела? - Фаранах понимающе покачал головой и поспешил похвастаться: - А у меня новая козочка завелась. Глаза испуганного джейрана, змеиная талия, грудь…
Прервав его словоизвержения, из пустоты между двумя кипарисами прозвучал насмешливый голос:
- Погубят вас эти красотки.
Заметно перетрусивший Фаранах завертел побледневшим лицом, пытаясь отыскать говорившего. Послышался самодовольный смешок, и прямо перед ними неторопливо обрел видимость Салгонадад.
- Еле улизнул, - сообщил Верховный Джадугяр и пожаловался: - У меня после этого дивана всегда голова болит. И печенка тоже.
- Не пей, раз не умеешь, - назидательно изрек оправившийся от испуга Фаранах. - А если пьешь - закусывай.
- Не получается, - вздохнул Салгонадад, затем, не сдержавшись, съязвил: - Ну и семейка же у вас, слишком любите советы давать. Твой родич тоже полез к эмиру со своими умными советами: найди, говорит, для Аргадана правителя, чтобы дураком не был. Повелитель, бедняга, чуть не родил от возмущения.
Фаранах заметил, что аргаданский марзабан действительно туповат. Никто с этим не спорит, сказал Верховный Джадугяр, но этот идиот был любовником самого Уалкинасала. Двоюродные братья тихонько засмеялись, а Салгонадад шутливо погрозил им пальцем, после чего сказал деловито:
- Ладно, юноша, ты прости нас, но мы спешим.
- Да и мне пора, пожалуй, - заторопился Фаранах. - Скоро стемнеет, а нужно еще собак выгулять.
За дворцовой оградой он еще раз напомнил насчет завтрашней охоты и сел в свой фаэтон, а волшебники неспешным шагом двинулись к стоявшему на соседней улице дому Салгонадада. Прохожие почтительно расступались перед ними: многие знали Верховного Джадугяра в лицо, а которые не знали, без труда могли догадаться, увидев, как плывет над головой старика никем не поддерживаемый зонтик.
Дом главного атарпаданского волшебника был обнесен бронзовой оградой, состоявшей из фигур воинов, вооруженных секирами, копьями и мечами. Когда Салгонадад и Сумукдиар приблизились к воротам, бронзовые солдаты расступились, освобождая проход, и вновь сомкнули строй у них за спиной. В центре разбитого перед домом сада полыхал столб живого подземного пламени - посвященный богу огня Верховный Джадугяр умело пользовался этой силой, предпочитая поменьше тратить собственную говве-а-джаду.
Набежавшая челядь - большей частью оборотни, зомби - и мелкие демоны - помогла хозяину переодеться в домашний халат. Салгонадад велел подать сладости и заварить свежий чай с пряными приправами, затем отослал слуг и приветливо кивнул Сумуку:
- Рассказывай.
Гирканец хотел начать с того, что считал важнейшим, то есть со сведений об Орде, но визирь недовольно прервал его и потребовал обрисовать политическую ситуацию в Белой Рыси. Повествование молодого джадугяра о разладе между князьями он выслушал равнодушно, приняв это как естественное явление. Не проявив интереса к раздорам внутри северной державы, он спросил:
- Ты объяснил, что Атарпадан пропустит их войска?
- Да, но Ползун сказал, что согласия Верховного Джадугяра недостаточно.
- Я не только Верховный Джадугяр, но и Великий Визирь! - оскорбленно вскричал Салгонадад. - Впрочем, продолжай, я вижу, твой рассказ еще не окончен.
- Ползун намекнул, что рыссы хотели бы, чтобы правителем Атарпадана стал их друг и союзник.
Старик насторожился, глаза его забегали, а руки принялись непроизвольно подергивать бороду. Свет в комнате слегка померк, и ощутимо запахло чем-то смутно знакомым - вроде бы серой. Наконец Салгонадад спросил:
- Кого конкретно они имели в виду? Мое имя называли?
- Никого не называли. По-моему, они наших аристократов и жрецов плохо знают. Им все равно кто - лишь бы за них был.
- А если мы согласимся свергнуть дурака Уалки - придут на помощь?
- Думаю, что да. Но прямо этого не говорили.
- Шакалы! - с чувством произнес Салгонадад. - Убрать эмира мы сможем и без них - Уль-Хусейн и Табардан на моей стороне, да и ты, наверное, поддержишь. Потом соберем молодую аристократию, хотя бы того же Фаранаха и его дружков… Но нам потребуется много солдат и сильных магов, чтобы раздавить Абуфалоса и всю эту нечисть из Черного Храма!
Сумукдиар тоскливо припомнил слова Ползуна:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123