Да здесь любой, если я его к себе на день рождения приглашу, на три метра от счастья подпрыгнет! – она оглядела с победным прищуром крыши Кеодоса. – Один ты такой выискался…
– Вот любого и пригласи, за чем дело стало? Пожалуйста, отойди, ты заслоняешь мне закат.
– Ага, ты ведь не интересуешься девушками… Говорят, у тебя другая ориентация!
Поль вздрогнул, как от удара по лицу. Этого следовало ожидать… Он согласился сдаться Лиргисо из-за Ивены, но не объяснять же это Веронике и публике за соседними столиками! И девушки у него были, а на Манокаре он втайне жил с Люаной Ришсем, самой юной из вдов президента Ришсема. Инициатива исходила от Люаны, отказать ей Поль просто не мог: манокарская вдова – существо без будущего и с сильно усеченным настоящим; он не был в нее влюблен, но испытывал к ней сочувствие и нежность, и хотел хоть что-нибудь для нее изменить. Об этом он тоже не собирался никому рассказывать.
Он расплатился с подъехавшим роботом-официантом, молча встал и пошел к лестнице. Телохранители топ-модели посторонились, освобождая дорогу.
– Поль, ну ты чего?.. – Вероника догнала его и схватила за локоть, он все так же молча выдернул руку. – Ты, что ли, обиделся? Я же просто так сказала, я на самом деле так не думаю!
Поль бегом спустился в просторный зал, где стояли аэрокары. По залу гулял сквозняк, наружу вели большие арочные проемы, и за ними призывно розовело небо… Опасность! Он пригнулся, отскочил в сторону и укрылся за коньячно-золотистым корпусом ближайшего лимузина. Тот, кто стрелял из парализатора, не попал в цель.
Вдавив аварийную кнопку браслета-передатчика (сейчас скучающие в небесах космополовцы получат сигнал о том, что на него наконец-то напали!), Поль вытащил небольшой лазерный пистолет: ввиду особых обстоятельств он получил от властей разрешение ходить с оружием.
На лестнице завязалась драка: Вероникины телохранители сцепились с устремившимися вниз посетителями. Видно, не поняли, что к их патронессе все это отношения не имеет… Сама Вероника сбежала в зал и растерянно вертела головой, стоя у подножия лестницы.
– Уходи отсюда! – крикнул Поль.
Ему пришлось сразу же откатиться и сменить укрытие, зато парня с парализатором он ранил.
Вероника выхватила откуда-то из-под юбок нож и пронзительно завизжала. На нее никто не обращал внимания.
– Он вооружен! – предупредил своих раненый агент. – Лазер!
Всего их тут около десятка, и с телохранителями они уже управились. В кармане у Поля лежала упаковка с тремя капсулами хминка (садиться на боевые стимуляторы он не собирался, но захватил их на крайний случай), однако сейчас просто не успеть достать капсулу: его окружают, надо непрерывно лавировать среди запаркованных машин, лезть в карман некогда. И лазер разрядился…
Помощь уже подоспела. В арки нырнули две длинных черных «акулы», первая зависла, готовая преследовать тех, кто попытается сбежать по воздуху, из второй высыпали спецназовцы.
Агенты кинулись кто к машинам, кто к лифтам, но один из них вдруг развернулся навстречу Полю, вскинул на уровне лица пистолет с утолщением-резервуаром и длинным тонким стволом… В воздухе сверкнул закатным отблеском брошенный Вероникой нож – это было последнее, что Поль увидел нормальным человеческим зрением.
Он содрогнулся от нестерпимой пронизывающей боли, в глазах потемнело, а потом – прошло не больше секунды, поскольку он даже не упал – увидел все тот же зал с машинами, но странно выцветший, размытый и вдобавок населенный гнездящимися по углам и под потолком аморфными привидениями. Люди тоже никуда не делись. Выстреливший агент развернулся вполоборота к Полю и оседал на пол, из-под лопатки у него торчала рукоятка ножа.
Другой агент поравнялся с Вероникой и ударил ее кулаком в лицо, потом бросился к арке гравитационного лифта, однако уйти не успел. Поль опередил спецназовцев. Вернее, уже не Поль, а Черная Вдова – самая нелюбимая, но зато и самая крутая из его производных личностей, манокарский призрак-убийца. Черная Вдова сбила агента с ног и сломала ему шею грязным киллерским приемом (агент после этого начал странным образом раздваиваться, словно от него медленно отделялась туманная копия), потом повернулась к Веронике.
Подскочивший космополовец выругался.
– Лагайм, они нам живыми нужны, для допроса! Господи… Неужели вы что-то видите?
– Поль! – тонким голосом позвала сидевшая на полу Вероника. – Это, что ли, ты?.. Ой, что с тобой сделали…
Поль не мог свернуть производную личность: лицо стянуто пылающей маской, Черная Вдова способна это выдержать, а он – нет, и ему приходилось оставаться Вдовой, она спасала его от боли так же, как в прошлый раз Томек.
– Ты в порядке? – спросил он, остановившись над Вероникой. Губы почему-то плохо слушались.
– У меня внутри что-то хрустнуло, и зуб шатается, – Вероника держалась за щеку, такая же нечеткая и выцветшая, как весь остальной мир. – Поль, ничего, тебе сделают пластическую операцию!
Кто-то из космополовцев вызывал «скорую помощь» для пострадавших, Поль разобрал слова «кислотный ожог». Это про него?.. Он включил свой передатчик, вызвал Стива.
– Стив, два кота в доме лучше, чем один, – пароль, подтверждающий, что на связь вышел именно Поль, мера предосторожности после ловушки на орбите Гелхэ. – Ты не мог бы сюда? Я в высотке на Шал-Салтуфе, – губы окаменели, но при этом продолжают болеть, и до чего же трудно говорить. – На меня напали. Говорят, кислотный ожог. Сейчас тут Космопол.
Столб переливающегося цветного пламени вырос в двух шагах от Поля.
– Как же тебе анестезию сделать?.. – произнес он голосом Стива.
– Лечи так, я пока Черная Вдова. Сначала Веронику, это серьезней.
– Сломана челюсть и сотрясение мозга, – определил Стив. – А у тебя повреждены глаза и кожа, но возни будет больше.
Зал почти опустел: одна из «акул» умчалась в погоню за машиной противника, около другой дежурили трое космополовцев, в то время как их коллеги вслед за агентами исчезли в арке гравитационного лифта. Телохранители Вероники Ло лежали, парализованные, на ступенях лестницы, мирные посетители кафе отсиживались наверху. Снаружи завывала полицейская сирена.
Поль только сейчас понял, что ослеп: работает его запредельное восприятие, заместившее человеческое зрение. Наверное, таким же размытым и бледным, с уклоном в черно-белое, видят мир призраки… Черная Вдова тоже призрак, так что все правильно.
Он сел на пол, прислонился к подпирающей потолок колонне квадратного сечения. Поскольку он оставался Черной Вдовой, ему хотелось вместе со спецназовцами преследовать сбежавших врагов, однако здравый смысл возобладал.
– Веронику я вылечил, – пылающий столб придвинулся, Поль почувствовал на плече руку Стива.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134
– Вот любого и пригласи, за чем дело стало? Пожалуйста, отойди, ты заслоняешь мне закат.
– Ага, ты ведь не интересуешься девушками… Говорят, у тебя другая ориентация!
Поль вздрогнул, как от удара по лицу. Этого следовало ожидать… Он согласился сдаться Лиргисо из-за Ивены, но не объяснять же это Веронике и публике за соседними столиками! И девушки у него были, а на Манокаре он втайне жил с Люаной Ришсем, самой юной из вдов президента Ришсема. Инициатива исходила от Люаны, отказать ей Поль просто не мог: манокарская вдова – существо без будущего и с сильно усеченным настоящим; он не был в нее влюблен, но испытывал к ней сочувствие и нежность, и хотел хоть что-нибудь для нее изменить. Об этом он тоже не собирался никому рассказывать.
Он расплатился с подъехавшим роботом-официантом, молча встал и пошел к лестнице. Телохранители топ-модели посторонились, освобождая дорогу.
– Поль, ну ты чего?.. – Вероника догнала его и схватила за локоть, он все так же молча выдернул руку. – Ты, что ли, обиделся? Я же просто так сказала, я на самом деле так не думаю!
Поль бегом спустился в просторный зал, где стояли аэрокары. По залу гулял сквозняк, наружу вели большие арочные проемы, и за ними призывно розовело небо… Опасность! Он пригнулся, отскочил в сторону и укрылся за коньячно-золотистым корпусом ближайшего лимузина. Тот, кто стрелял из парализатора, не попал в цель.
Вдавив аварийную кнопку браслета-передатчика (сейчас скучающие в небесах космополовцы получат сигнал о том, что на него наконец-то напали!), Поль вытащил небольшой лазерный пистолет: ввиду особых обстоятельств он получил от властей разрешение ходить с оружием.
На лестнице завязалась драка: Вероникины телохранители сцепились с устремившимися вниз посетителями. Видно, не поняли, что к их патронессе все это отношения не имеет… Сама Вероника сбежала в зал и растерянно вертела головой, стоя у подножия лестницы.
– Уходи отсюда! – крикнул Поль.
Ему пришлось сразу же откатиться и сменить укрытие, зато парня с парализатором он ранил.
Вероника выхватила откуда-то из-под юбок нож и пронзительно завизжала. На нее никто не обращал внимания.
– Он вооружен! – предупредил своих раненый агент. – Лазер!
Всего их тут около десятка, и с телохранителями они уже управились. В кармане у Поля лежала упаковка с тремя капсулами хминка (садиться на боевые стимуляторы он не собирался, но захватил их на крайний случай), однако сейчас просто не успеть достать капсулу: его окружают, надо непрерывно лавировать среди запаркованных машин, лезть в карман некогда. И лазер разрядился…
Помощь уже подоспела. В арки нырнули две длинных черных «акулы», первая зависла, готовая преследовать тех, кто попытается сбежать по воздуху, из второй высыпали спецназовцы.
Агенты кинулись кто к машинам, кто к лифтам, но один из них вдруг развернулся навстречу Полю, вскинул на уровне лица пистолет с утолщением-резервуаром и длинным тонким стволом… В воздухе сверкнул закатным отблеском брошенный Вероникой нож – это было последнее, что Поль увидел нормальным человеческим зрением.
Он содрогнулся от нестерпимой пронизывающей боли, в глазах потемнело, а потом – прошло не больше секунды, поскольку он даже не упал – увидел все тот же зал с машинами, но странно выцветший, размытый и вдобавок населенный гнездящимися по углам и под потолком аморфными привидениями. Люди тоже никуда не делись. Выстреливший агент развернулся вполоборота к Полю и оседал на пол, из-под лопатки у него торчала рукоятка ножа.
Другой агент поравнялся с Вероникой и ударил ее кулаком в лицо, потом бросился к арке гравитационного лифта, однако уйти не успел. Поль опередил спецназовцев. Вернее, уже не Поль, а Черная Вдова – самая нелюбимая, но зато и самая крутая из его производных личностей, манокарский призрак-убийца. Черная Вдова сбила агента с ног и сломала ему шею грязным киллерским приемом (агент после этого начал странным образом раздваиваться, словно от него медленно отделялась туманная копия), потом повернулась к Веронике.
Подскочивший космополовец выругался.
– Лагайм, они нам живыми нужны, для допроса! Господи… Неужели вы что-то видите?
– Поль! – тонким голосом позвала сидевшая на полу Вероника. – Это, что ли, ты?.. Ой, что с тобой сделали…
Поль не мог свернуть производную личность: лицо стянуто пылающей маской, Черная Вдова способна это выдержать, а он – нет, и ему приходилось оставаться Вдовой, она спасала его от боли так же, как в прошлый раз Томек.
– Ты в порядке? – спросил он, остановившись над Вероникой. Губы почему-то плохо слушались.
– У меня внутри что-то хрустнуло, и зуб шатается, – Вероника держалась за щеку, такая же нечеткая и выцветшая, как весь остальной мир. – Поль, ничего, тебе сделают пластическую операцию!
Кто-то из космополовцев вызывал «скорую помощь» для пострадавших, Поль разобрал слова «кислотный ожог». Это про него?.. Он включил свой передатчик, вызвал Стива.
– Стив, два кота в доме лучше, чем один, – пароль, подтверждающий, что на связь вышел именно Поль, мера предосторожности после ловушки на орбите Гелхэ. – Ты не мог бы сюда? Я в высотке на Шал-Салтуфе, – губы окаменели, но при этом продолжают болеть, и до чего же трудно говорить. – На меня напали. Говорят, кислотный ожог. Сейчас тут Космопол.
Столб переливающегося цветного пламени вырос в двух шагах от Поля.
– Как же тебе анестезию сделать?.. – произнес он голосом Стива.
– Лечи так, я пока Черная Вдова. Сначала Веронику, это серьезней.
– Сломана челюсть и сотрясение мозга, – определил Стив. – А у тебя повреждены глаза и кожа, но возни будет больше.
Зал почти опустел: одна из «акул» умчалась в погоню за машиной противника, около другой дежурили трое космополовцев, в то время как их коллеги вслед за агентами исчезли в арке гравитационного лифта. Телохранители Вероники Ло лежали, парализованные, на ступенях лестницы, мирные посетители кафе отсиживались наверху. Снаружи завывала полицейская сирена.
Поль только сейчас понял, что ослеп: работает его запредельное восприятие, заместившее человеческое зрение. Наверное, таким же размытым и бледным, с уклоном в черно-белое, видят мир призраки… Черная Вдова тоже призрак, так что все правильно.
Он сел на пол, прислонился к подпирающей потолок колонне квадратного сечения. Поскольку он оставался Черной Вдовой, ему хотелось вместе со спецназовцами преследовать сбежавших врагов, однако здравый смысл возобладал.
– Веронику я вылечил, – пылающий столб придвинулся, Поль почувствовал на плече руку Стива.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134