Хочешь, переведу?
– Переведите.
– «Сие украшение, отнявшее частицу блеска у странно-золотого незийского светила, принадлежит жемчужнонежной Ивене с искрами солнца в бездонных, как ночная тайна, зрачках…»
Саймон усмехнулся: вот же врет! Непонятно только, почему он так старается добиться расположения девчонки, что у него за хитрый расчет…
– На языке энбоно это звучит намного красивей, чем на общегалактическом, – с грустью добавил Эмми, закончив «переводить». – Жемчужнонежная Ивена, какой сок ты предпочитаешь?
– Апельсиновый с манго.
За дверью что-то звякнуло. Саймон облизнул пересохшие губы: они там пьют!
– Спасибо, – снова услышал он голос Ивены. – Я хочу домой…
– Скоро я свяжусь с твоими друзьями и узнаю, можно ли тебе вернуться домой. Смотри, ты так умеешь?
– Это умеют только Стив и Тина. Ой, вы тоже, да?..
– А Поль до сих пор не научился?
– Ему нельзя.
– Почему?
– Он говорит, что нельзя… Почему вы смеетесь?
Негромкий смех Медо стих.
– Мыть руки с мылом тоже нельзя – от этого гибнут бедные микробы. Интересно, Поль моет руки с мылом или из сострадания к микробам пренебрегает этой полезной процедурой?
Топаз вытянул когтистую лапку и начал царапать дверь – тихо, но настойчиво.
– Что это? – спросила Ивена.
– Это мое домашнее животное. На мой вкус он очень славный, но большинство людей находит его страшным. Лучше мы его сюда не пустим. Ивена, сейчас мы сделаем запись для твоих друзей – скажи им, что с тобой все в порядке и ты очень хочешь домой, хорошо?
Саймон выпрямился и отошел, тяжело волоча ноги, к противоположной стене. Если Медо запнется об него, когда выйдет из комнаты, это может обострить отношения.
Дверные створки раздвинулись всего на секунду, чтобы выпустить Эмми, и Клисс не успел как следует рассмотреть большую серо-голубую комнату с пейзажами на стенах. Эмми погладил нетерпеливо мельтешащего за прутьями клетки муруна, снял и спрятал в карман маску; его глаза опять стали желтыми, как у Топаза.
– Господин Медо, выручку мы должны поделить на двоих! – умоляющим и в то же время непреклонным шепотом потребовал Клисс.
– Какую выручку, Саймон? Что за странные фантазии тебя посещают?
Он не остановился, и Саймону пришлось плестись за ним по коридору.
– Где золотой браслетик работы Тлемлелха? – Клисс многозначительно подмигнул. – В каком кармане, в правом или в левом, а? Давайте, с трех раз угадаю?
– Браслет находится там, где ему надлежит быть – на руке у Ивены.
– То есть как это?.. Вы его, что ли, потом заберете? Лучше сразу…
– Я не собираюсь его забирать. Это ее вещица.
– Да вы что, Эмми, спятили? – прошипел Клисс. – Такие деньги мимо плывут…
– Иногда меня ужасает человеческая меркантильность! – Эмми зажмурился, словно не мог больше на него смотреть. – Но я хотел бы узнать, каковы пределы моей выдержки, потому и терплю твое присутствие. Саймон, в узорах браслета зашифровано имя Ивены. Если я присвою украшение, предназначенное не мне, я сам себя выставлю на посмешище.
– Вы, что ли, чокнутый? Его же можно продать! Я знаю, где в Кеодосе скупают краденое. Ну, раньше скупали, восемь лет назад… Эммануил, почему вы так рассыпались перед этой манокарской соплячкой? Даже свое драгоценное страшилище в комнату не пустили!
Топаз в клетке зашипел, словно понял, что Саймон неуважительно отозвался о его персоне.
– Если обмен не состоится – что маловероятно – я оставлю Ивену себе, и пусть она с самого начала видит во мне друга и защитника. Предпочитаю, чтобы меня любили, – Медо усмехнулся. – Кроме того, у нее есть могущественный покровитель, с которым я не хотел бы окончательно поссориться. Стив Баталов. Однажды он меня чуть не убил – из-за пустяковой истории, которая не имела к нему никакого отношения. Он остановил мое сердце, и в течение нескольких долгих секунд я умирал… Незабываемые впечатления! Рассердить лишний раз Тину Хэдис, ослепительную и великолепную, как ураган, я тем более не хочу. Ты с ними тоже знаком, не так ли?
Саймон с тихим стоном прислонился к стене. Стив Баталов и Тина Хэдис. Да разве можно связываться с такими людьми? От таких людей надо держаться подальше!
– Тебе нехорошо? – с притворным участием осведомился Медо.
– Эмми, черт вас побери, я знаю, кто вы такой, – прошептал Клисс. – Только что понял!
– Ну, и кто же я? – он холодно улыбнулся. – За правильный ответ – приз.
– Наглый самоуверенный дурень! Я это говорю, потому что хочу вам добра, хочу остаться в живых! Стив Баталов и Тина Хэдис – это смерть, понятно? Хорошо, если нас с вами посадят в тюрьму, там три раза в день кормят, а эти нас убьют, и никто не поможет! Где вас прооперировали – на Рубиконе? Ага, вы сильнее нормального человека, то-то я удивлялся, и еще всякие косметические навороты, глаза меняют цвет – только все это пшик, понятно? Паршивенький рубиконский киборг против боевого тергаронского – это дешевка, фуфло, понятно?
Пока Саймон выкрикивал все это в лицо Эмми, из стен справа и слева выдвинулись черные полированные створки и наглухо сомкнулись, отрезав их от той части коридора, где находилась комната с девчонкой.
– Мера предосторожности, чтобы ты не досаждал Ивене, – взглянув на преграду, пояснил Медо, когда Саймон замолчал. – Ответ неправильный, не будет тебе приза. Топаз, пошли! Пора связаться с Полем и узнать, придет он на свидание или нет.
Зоосервисный робот вслед за хозяином нырнул в открывшуюся дверь. Клисс шагнул за ними, но створки с жутковатой быстротой захлопнулись, обдав его ветерком, и он остался один в усеченном черно-сером коридоре. Жажда, боль в солнечном сплетении, но еще хуже – сознание обреченности. Эмми надо убить. И девчонку тоже, и Топаза, чтобы ни одного живого свидетеля… Тогда у него будет шанс спастись от Гонщика и Тины Хэдис.
Пустыня Пьялашарт сверкала среди травяных равнин веселой оранжевой заплаткой. Растрескавшаяся глинистая поверхность, ровная, как стол, и твердая, как камень. «Сердце пустыни» – это метафора, но у Пьялашарта было сердце: площадка из темного гранита, неведомо кем и с какой целью сооруженная в незапамятные времена, около трети незийского гигола в диаметре.
Лиргисо счел ее подходящим местом для обмена: со всех сторон открытое пространство, никакой возможности устроить засаду. Он предупредил, что Поль должен прийти один, иначе обмен не состоится. Вероятно, над Пьялашартом висели его зонды, и он был в курсе, что происходит внизу.
Заброшенная усадьба возле западной границы пустыни – горстка ветхих приплюснутых построек из оранжевого кирпича, плоть от плоти Пьялашарта – превратилась в штаб-квартиру комиссии по чрезвычайной ситуации (или, если точнее, по ликвидации Лиргисо). Комиссия материализовалась меньше чем за час:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134
– Переведите.
– «Сие украшение, отнявшее частицу блеска у странно-золотого незийского светила, принадлежит жемчужнонежной Ивене с искрами солнца в бездонных, как ночная тайна, зрачках…»
Саймон усмехнулся: вот же врет! Непонятно только, почему он так старается добиться расположения девчонки, что у него за хитрый расчет…
– На языке энбоно это звучит намного красивей, чем на общегалактическом, – с грустью добавил Эмми, закончив «переводить». – Жемчужнонежная Ивена, какой сок ты предпочитаешь?
– Апельсиновый с манго.
За дверью что-то звякнуло. Саймон облизнул пересохшие губы: они там пьют!
– Спасибо, – снова услышал он голос Ивены. – Я хочу домой…
– Скоро я свяжусь с твоими друзьями и узнаю, можно ли тебе вернуться домой. Смотри, ты так умеешь?
– Это умеют только Стив и Тина. Ой, вы тоже, да?..
– А Поль до сих пор не научился?
– Ему нельзя.
– Почему?
– Он говорит, что нельзя… Почему вы смеетесь?
Негромкий смех Медо стих.
– Мыть руки с мылом тоже нельзя – от этого гибнут бедные микробы. Интересно, Поль моет руки с мылом или из сострадания к микробам пренебрегает этой полезной процедурой?
Топаз вытянул когтистую лапку и начал царапать дверь – тихо, но настойчиво.
– Что это? – спросила Ивена.
– Это мое домашнее животное. На мой вкус он очень славный, но большинство людей находит его страшным. Лучше мы его сюда не пустим. Ивена, сейчас мы сделаем запись для твоих друзей – скажи им, что с тобой все в порядке и ты очень хочешь домой, хорошо?
Саймон выпрямился и отошел, тяжело волоча ноги, к противоположной стене. Если Медо запнется об него, когда выйдет из комнаты, это может обострить отношения.
Дверные створки раздвинулись всего на секунду, чтобы выпустить Эмми, и Клисс не успел как следует рассмотреть большую серо-голубую комнату с пейзажами на стенах. Эмми погладил нетерпеливо мельтешащего за прутьями клетки муруна, снял и спрятал в карман маску; его глаза опять стали желтыми, как у Топаза.
– Господин Медо, выручку мы должны поделить на двоих! – умоляющим и в то же время непреклонным шепотом потребовал Клисс.
– Какую выручку, Саймон? Что за странные фантазии тебя посещают?
Он не остановился, и Саймону пришлось плестись за ним по коридору.
– Где золотой браслетик работы Тлемлелха? – Клисс многозначительно подмигнул. – В каком кармане, в правом или в левом, а? Давайте, с трех раз угадаю?
– Браслет находится там, где ему надлежит быть – на руке у Ивены.
– То есть как это?.. Вы его, что ли, потом заберете? Лучше сразу…
– Я не собираюсь его забирать. Это ее вещица.
– Да вы что, Эмми, спятили? – прошипел Клисс. – Такие деньги мимо плывут…
– Иногда меня ужасает человеческая меркантильность! – Эмми зажмурился, словно не мог больше на него смотреть. – Но я хотел бы узнать, каковы пределы моей выдержки, потому и терплю твое присутствие. Саймон, в узорах браслета зашифровано имя Ивены. Если я присвою украшение, предназначенное не мне, я сам себя выставлю на посмешище.
– Вы, что ли, чокнутый? Его же можно продать! Я знаю, где в Кеодосе скупают краденое. Ну, раньше скупали, восемь лет назад… Эммануил, почему вы так рассыпались перед этой манокарской соплячкой? Даже свое драгоценное страшилище в комнату не пустили!
Топаз в клетке зашипел, словно понял, что Саймон неуважительно отозвался о его персоне.
– Если обмен не состоится – что маловероятно – я оставлю Ивену себе, и пусть она с самого начала видит во мне друга и защитника. Предпочитаю, чтобы меня любили, – Медо усмехнулся. – Кроме того, у нее есть могущественный покровитель, с которым я не хотел бы окончательно поссориться. Стив Баталов. Однажды он меня чуть не убил – из-за пустяковой истории, которая не имела к нему никакого отношения. Он остановил мое сердце, и в течение нескольких долгих секунд я умирал… Незабываемые впечатления! Рассердить лишний раз Тину Хэдис, ослепительную и великолепную, как ураган, я тем более не хочу. Ты с ними тоже знаком, не так ли?
Саймон с тихим стоном прислонился к стене. Стив Баталов и Тина Хэдис. Да разве можно связываться с такими людьми? От таких людей надо держаться подальше!
– Тебе нехорошо? – с притворным участием осведомился Медо.
– Эмми, черт вас побери, я знаю, кто вы такой, – прошептал Клисс. – Только что понял!
– Ну, и кто же я? – он холодно улыбнулся. – За правильный ответ – приз.
– Наглый самоуверенный дурень! Я это говорю, потому что хочу вам добра, хочу остаться в живых! Стив Баталов и Тина Хэдис – это смерть, понятно? Хорошо, если нас с вами посадят в тюрьму, там три раза в день кормят, а эти нас убьют, и никто не поможет! Где вас прооперировали – на Рубиконе? Ага, вы сильнее нормального человека, то-то я удивлялся, и еще всякие косметические навороты, глаза меняют цвет – только все это пшик, понятно? Паршивенький рубиконский киборг против боевого тергаронского – это дешевка, фуфло, понятно?
Пока Саймон выкрикивал все это в лицо Эмми, из стен справа и слева выдвинулись черные полированные створки и наглухо сомкнулись, отрезав их от той части коридора, где находилась комната с девчонкой.
– Мера предосторожности, чтобы ты не досаждал Ивене, – взглянув на преграду, пояснил Медо, когда Саймон замолчал. – Ответ неправильный, не будет тебе приза. Топаз, пошли! Пора связаться с Полем и узнать, придет он на свидание или нет.
Зоосервисный робот вслед за хозяином нырнул в открывшуюся дверь. Клисс шагнул за ними, но створки с жутковатой быстротой захлопнулись, обдав его ветерком, и он остался один в усеченном черно-сером коридоре. Жажда, боль в солнечном сплетении, но еще хуже – сознание обреченности. Эмми надо убить. И девчонку тоже, и Топаза, чтобы ни одного живого свидетеля… Тогда у него будет шанс спастись от Гонщика и Тины Хэдис.
Пустыня Пьялашарт сверкала среди травяных равнин веселой оранжевой заплаткой. Растрескавшаяся глинистая поверхность, ровная, как стол, и твердая, как камень. «Сердце пустыни» – это метафора, но у Пьялашарта было сердце: площадка из темного гранита, неведомо кем и с какой целью сооруженная в незапамятные времена, около трети незийского гигола в диаметре.
Лиргисо счел ее подходящим местом для обмена: со всех сторон открытое пространство, никакой возможности устроить засаду. Он предупредил, что Поль должен прийти один, иначе обмен не состоится. Вероятно, над Пьялашартом висели его зонды, и он был в курсе, что происходит внизу.
Заброшенная усадьба возле западной границы пустыни – горстка ветхих приплюснутых построек из оранжевого кирпича, плоть от плоти Пьялашарта – превратилась в штаб-квартиру комиссии по чрезвычайной ситуации (или, если точнее, по ликвидации Лиргисо). Комиссия материализовалась меньше чем за час:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134