- Нет, - прохрипел он. - Только плечо.
На всякий случай Листвичка еще раз тщательно осмотрела его, но никаких ран так и не нашла.
- Кажется, тебе очень повезло, - вздохнула она.
- Ему повезло, что ты оказалась поблизости, - рявкнул Коршун, неприязненно покосившись на сестру. - Мотылинка, что на тебя нашло? Если я не ошибаюсь, ты наша будущая целительница?
Мотылинка отшатнулась от него, пряча глаза.
- Камышонок, ты можешь встать? - спросила Листвичка, делая вид, что не заметила унижения подруги.
Вместо ответа малыш с усилием поднялся с земли. Невидимка подскочила к нему и подставила свой бок, чтобы он не утруждал раненое плечо.
- Сможешь дойти до лагеря? - строго спросил его Коршун.
Малыш закивал.
- Спасибо… - он повернулся к Листвичке, но вдруг голосок его задрожал, а глаза расширились от изумления. - Ты пахнешь Грозовым племенем!
- Так оно и есть. Меня зовут Листвичка. Я ученица нашей целительницы, Пепелицы. Скорее отведите его в лагерь, - велела она, снова поворачиваясь к Невидимке. - Если Пачкун уже вернулся, путь он как следует осмотрит его. Если целителя все еще нет, дайте Камышонку пожевать листья тимьяна, это поможет ему успокоиться.
- Надо дать ему маковых зерен, чтобы заглушить боль, - с напускной уверенностью добавила Мотылинка.
- Но… Нет, лучше не стоит, - пробормотала Листвичка. Ей было неприятно спорить с подругой, но другого выхода не было. - Будет лучше, если он уснет сам. Он устал и намучился, так что сильные снадобья ему сейчас ни к чему.
Коршун с откровенным презрением посмотрел на сестру, и Мотылинка снова испуганно потупилась. Не говоря ни слова, Коршун повернулся и начал подниматься по склону. Невидимка пошла за ним, бережно поддерживая Камышонка. Черный оруженосец все еще дрожал, но шел вполне уверенно, и вскоре густые заросли камыша скрыли всех троих от глаз оставшихся на берегу учениц.
Листвичка с невольной завистью провожала их глазами, любуясь лоснящейся шерстью и сильными мускулами речных котов. Даже промокший Камышонок выглядел здоровым и сытым. Что и говорить, Речное племя, единственное во всем лесу, не испытывало недостатка в еде, а их территория не пострадала от разрушительной деятельности Двуногих.
Листвичка подавила подступающее раздражение и посмотрела на Мотылинку, которая по-прежнему не трогалась с места.
- Не отчаивайся, - великодушно сказала она. - Все обошлось. Камышонок будет здоров, вот увидишь!
- Ничего не обошлось! - резко обернулась к ней Мотылинка, и голос ее взлетел, превратившись в жалобный плач. - Я все испортила… Я упустила свой первый шанс доказать всем, что я настоящая целительница. Теперь все пропало.
- Все ошибаются, - попыталась успокоить ее Листвичка.
- Ты-то не ошиблась.
«Потому что мне помогли», - подумала про себя Листвичка. Ей очень хотелось рассказать подруге про Пестролистую, но она не имела права раскрывать такую важную тайну воительнице из чужого племени. Поэтому она промолчала, но про себя быстро поблагодарила давнюю подругу отца.
- Я могла помочь Камышонку, - с горечью продолжала Мотылинка. - Я знала все, что ты делала. Я сама давала тебе и твоей подруге листья тимьяна, когда за вами гнались воины Ветра, помнишь? Но сегодня… я вообще перестала соображать. Я просто перепугалась и ничего не смогла вспомнить.
- В следующий раз вспомнишь.
- Если он у меня будет, следующий раз! - воскликнула Мотылинка и свирепо рванула траву своими острыми, изогнутыми когтями. -Теперь Коршун расскажет всем, что от меня нет никакого толка, и Пачкун пожалеет о том, что взял меня в ученицы. Меня никогда не будут уважать в племени, никогда!
- Разумеется, будут, - Листвичка подошла к подруге и зарылась носом в ее роскошную золотистую шерсть. - Очень скоро все забудут о сегодняшнем происшествии, вот увидишь.
Почему Мотылинка так уверена в том, что Коршун расскажет всему племени о ее неудаче? Слова подруги неприятно поразили Листвичку. Она ожидала от Коршуна большей преданности сестре.
- Я знаю, о чем ты думаешь, - вдруг сказала Мотылинка, заставив ее вздрогнуть от неожиданности. - Коршун предан племени, а не мне, и никакому другому коту. Больше всего на свете он мечтает стать великим воином, все остальное ему безразлично.
«Совсем как Звездоцап», - содрогнулась Листвичка.
- Ты такая счастливая, Листвичка, - с тоской проговорила Мотылинка. - Ты чистокровная грозовая кошка, твой отец - предводитель племени. А моя мать была бродячей кошкой, и все об этом помнят.
Понурив голову, она отвернулась и, свесив хвост, поплелась вдоль реки.
- Скоро увидимся! - крикнула Листвичка, но подруга даже не обернулась.
Листвичке ничего не оставалось, как повернуть обратно. Она вернулась к каменной гряде и осторожно перешла на другой берег.
Добравшись до своей границы, она немного повеселела. Надвигающиеся Голые Деревья непременно предоставят Мотылинке возможность проявить свои способности, и соплеменники скоро забудут о ее первой неудаче. Помимо этого Листвичку так и переполняла гордость за свой собственный успех. Впервые в жизни она сама спасла жизнь коту! Она не сомневалась, что это только начало.
- Спасибо тебе, Пестролистая, - снова прошептала она, и ей показалось, будто в воздухе едва заметно пахнуло знакомой сладостью.
Она давно уже не чувствовала такого прилива сил. Быстро подобрав оставленные Пепелицей стебли, она заторопилась в лагерь. Поднявшись на гребень холма, Листвичка замедлила шаг. Вся ее радость мгновенно испарилась, ледяной коготь вонзился в ее сердце, когда она услышала доносящиеся снизу горестные вопли. В следующий миг из лагеря выскочили Кисточка с Сероусом и, взлетев на склон, пронеслись мимо Листвички, даже не заметив ее.
Листвичка со всех лап бросилась в лагерь и, замирая от ужаса, выскочила из папоротников на поляну. Что случилось? Неужели Двуногие добрались и сюда? У подножия скалы она увидела Огнезвезда, вокруг него сгрудились Крутобок, Песчаная Буря и Бурый. Возле палатки оруженосцев лежала Белолапка и тоненько, по-котеночьи, всхлипывала. Копуша с Паучком пытались успокоить ее.
Листвичка остановилась, потрясенная. Почему все так расстроены? В лагере не пахло чужаками, следов разрушений тоже не было видно. Потом она заметила Пепелицу, которая устало хромала через папоротники на свою полянку.
Листвичка кинулась к наставнице.
- Что случилось? - закричала она, роняя мокричник. - В чем дело?
Пепелица повернулась и посмотрела на нее, ее голубые глаза были полны печали.
- Рябинка умерла, - ответила она, и ее бесстрастный голос напугал Листвичку сильнее всех ужасов последних дней. - И Белохвост с Яроликой исчезли.
Глава XVII
Лапы у Урагана болели, а шкура его так отяжелела от воды, что он постоянно спотыкался на скользких камнях.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60