- вызвалась Медуница. - А когда пойдем вдоль оврага, я поймаю что-нибудь свеженькое.
Листвичка направилась на главную поляну. Перед палаткой оруженосцев, в теплых лучах утреннего солнца, весело возились Белолапка с Копушей, а трое Тростинкиных котят, вытаращив глаза, с восхищением наблюдали за ними. Их мать сидела у входа в ясли и умывалась, искоса любуясь своими малышами. Рассветный патруль - Дым, Кисточка и Паучок - выбегал из папоротников на поляну; заметив Тростинку и детей, бурый Дым так и зажмурился от счастья. Листвичка смотрела на оживленный, мирный лагерь и готова была выть от отчаяния.
При виде Листвички, оруженосцы мигом прекратили свой поединок, уставились на нее, и о чем-то тихонько зашептались. Даже патрульные проводили ее настороженными взглядами. Листвичка знала, что слухи о вчерашнем происшествии уже начали расползаться по лагерю. После того, как с наступлением рассвета Огнезвезд позвал в свою палатку глашатая Крутобока, Песчаную Бурю и целительницу Пепелицу, все коты в лагере начали подозревать, что накануне случилось что-то необычное.
Не успели Листвичка с Медуницей добраться до тоннеля в папоротниках, как из палатки у подножия скалы вышел Огнезвезд. Крутобок и Песчаная Буря шли за ним, следом хромала Пепелица. Огнезвезд вскочил на вершину скалы, а остальные трое устроились у ее подножия. В косых лучах осеннего солнца рыжая шерсть предводителя горела тем самым огнем, который когда-то дал ему имя.
- Пусть все коты, способные охотиться самостоятельно, соберутся под скалой на общий сбор! - воззвал он.
У Листвички подвело живот, когда Медуница осторожно подтолкнула ее к толпе собирающихся котов.
- Ты ведь знаешь, что он собирается сказать, правда? - прошептала пестрая кошка.
Листвичка отрешенно кивнула.
- Я знаю, что вчера случилось что-то странное, - продолжала Медуница. - Вы вернулись с таким видом, будто племя Теней надрало вам хвосты.
- Хотела бы я, чтобы так оно и было, - прошептала Листвичка.
- Коты Грозового племени, - начал Огнезвезд, потом помолчал и глубоко вздохнул: - Я… я не знаю, доводилось ли какому-нибудь предводителю возглавлять свое племя в такую тяжкую пору, что ожидает нас впереди. - Голос его оборвался, он встретился глазами с Песчаной Бурей, словно ее твердый взгляд мог придать ему сил. - Некоторое время назад Горелый предупредил меня о том, что Двуногие усилили возню возле Гремящей Тропы. Тогда я даже не подумал, что это может иметь к нам какое-то отношение, кроме того, мы все равно не могли ничего поделать, ведь это даже не наша территория. Но вчера…
Напряженное молчание воцарилось на поляне: Огнезвезд нечасто говорил так серьезно. Листвичка видела, с какой неохотой он заставлял себя продолжать.
- Мой патруль был неподалеку от Змеиной Горки, когда мы увидели, как чудовище покинуло свою Гремящую Тропу. Оно грызло землю и валило деревья. Оно…
- Какая чепуха! - перебил Сумрак. - Чудовища никогда не покидают Гремящую Тропу!
- Похоже, он увидел очередной сон, - Дым говорил слишком тихо, чтобы Огнезвезд мог его услышать, зато Листвичка прекрасно расслышала каждое слово. - Вот что бывает, когда переешь на ночь!
- Закрой пасть и слушай, - сердито рявкнул на него Белохвост, племянник Огнезвезда. - Даже если это сон, значит, у Огнезвезда есть причина рассказать о нем.
У Листвички похолодело в животе. Происходило худшее, что только можно было представить - коты отказывались верить в то, о чем рассказывал им предводитель!
Огнезвезд повернул голову в сторону Белохвоста.
- Это был не сон, - прорычал он.
- Я видел это своими глазами, - подтвердил со своего места Крутобок.
Мертвая тишина воцарилась на поляне. Листвичка видела, как коты переглядываются между собой, и в каждом взгляде отражался страх и растерянность. Медуница обернулась к Листвичке.
- Вы правда это видели? Листвичка кивнула.
- Ты даже не представляешь, какой это был ужас!
- А что скажет Пепелица? - подала голос Горностайка, сидевшая вместе с остальными старейшинами. - Звездное племя посылало тебе какие-нибудь знамения?
Целительница встала на лапы и спокойно обвела племя своими умными голубыми глазами. Из всех котов, включая самого Огнезвезда, она выглядела самой невозмутимой.
Прежде чем ответить, Пепелица посмотрела на предводителя, и Листвичка почти явственно увидела, как они обменялись мыслями о пророчестве тигра и пламени, которое явилось целительнице в кусте горящего папоротника. Огнезвезд кивнул, давая Пепелице разрешение говорить, и она быстро опустила голову, показывая, что все поняла.
- Знамения Звездного племени неясны, - признала она. - Я вижу, что в лесу наступает время великой опасности и великих перемен. Ужасная угроза нависла над всеми нами.
- Значит, ты уже получала предупреждения? Так почему ты до сих пор молчала?! - выкрикнула Кисточка, сердито взмахнув хвостом.
- Не будь мышеголовой! - рявкнул Белохвост. - Что бы это изменило? Что вообще мы можем поделать? Покинуть лес - и уйти в никуда? Скитаться по неведомым землям, когда Голые Деревья на носу? Возможно, тебе это кажется заманчивым, а мне нет.
- Получается, Ежевика с Белочкой оказались умнее всех, - прошептал Сумрак на ухо своему брату Сероусу. - Вовремя ушли.
Листвичке хотелось броситься на защиту ушедших котов, но она заставила себя остаться на месте. Она единственная из всего племени знала о том, что Ежевика и Белочка ушли по воле Звездного племени, пытаясь спасти лес от ужасной беды. Вместе с ними ушли Ураган и Ласточка, дети Крутобока, а также по одному коту из племени Ветра и племени Теней. Как бы ни тосковали по ним соплеменники, они ушли ради блага всех лесных племен, и Листвичка прекрасно это понимала.
Но теперь опасность подошла совсем близко, а посланцы Звездного племени все еще не вернулись. Когда Листвичка подумала об этом, У нее даже в животе заныло от нехорошего предчувствия. Неужели они потерпели поражение? Или поражение потерпело само Звездное племя, несмотря на все предупреждения, которые оно послало на землю?
Оставаясь спокойной, Пепелица обвела взглядом притихшее в ожидании племя.
- Нас ждет великая беда, - повторила она. - Но я не верю в то, что Грозовое племя погибнет.
Коты переглянулись, потрясенные и напуганные. Листвичке показалось, что сердце ее отсчитало тысячу ударов, прежде чем тишину прорезал одинокий горестный вопль, вырвавшийся у кого-то из старейшин. Словно по сигналу, поляна взорвалась криками и воем ужаса. Оказавшись перед лицом наступающих чудовищ, лишь немногие коты нашли в себе силы найти утешение в словах Пепелицы.
Тростинка судорожно обвила хвостом своих троих малышей, словно хотела спрятать их в своей пушистой серой шерстке.
- Что же теперь делать? - простонала она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60
Листвичка направилась на главную поляну. Перед палаткой оруженосцев, в теплых лучах утреннего солнца, весело возились Белолапка с Копушей, а трое Тростинкиных котят, вытаращив глаза, с восхищением наблюдали за ними. Их мать сидела у входа в ясли и умывалась, искоса любуясь своими малышами. Рассветный патруль - Дым, Кисточка и Паучок - выбегал из папоротников на поляну; заметив Тростинку и детей, бурый Дым так и зажмурился от счастья. Листвичка смотрела на оживленный, мирный лагерь и готова была выть от отчаяния.
При виде Листвички, оруженосцы мигом прекратили свой поединок, уставились на нее, и о чем-то тихонько зашептались. Даже патрульные проводили ее настороженными взглядами. Листвичка знала, что слухи о вчерашнем происшествии уже начали расползаться по лагерю. После того, как с наступлением рассвета Огнезвезд позвал в свою палатку глашатая Крутобока, Песчаную Бурю и целительницу Пепелицу, все коты в лагере начали подозревать, что накануне случилось что-то необычное.
Не успели Листвичка с Медуницей добраться до тоннеля в папоротниках, как из палатки у подножия скалы вышел Огнезвезд. Крутобок и Песчаная Буря шли за ним, следом хромала Пепелица. Огнезвезд вскочил на вершину скалы, а остальные трое устроились у ее подножия. В косых лучах осеннего солнца рыжая шерсть предводителя горела тем самым огнем, который когда-то дал ему имя.
- Пусть все коты, способные охотиться самостоятельно, соберутся под скалой на общий сбор! - воззвал он.
У Листвички подвело живот, когда Медуница осторожно подтолкнула ее к толпе собирающихся котов.
- Ты ведь знаешь, что он собирается сказать, правда? - прошептала пестрая кошка.
Листвичка отрешенно кивнула.
- Я знаю, что вчера случилось что-то странное, - продолжала Медуница. - Вы вернулись с таким видом, будто племя Теней надрало вам хвосты.
- Хотела бы я, чтобы так оно и было, - прошептала Листвичка.
- Коты Грозового племени, - начал Огнезвезд, потом помолчал и глубоко вздохнул: - Я… я не знаю, доводилось ли какому-нибудь предводителю возглавлять свое племя в такую тяжкую пору, что ожидает нас впереди. - Голос его оборвался, он встретился глазами с Песчаной Бурей, словно ее твердый взгляд мог придать ему сил. - Некоторое время назад Горелый предупредил меня о том, что Двуногие усилили возню возле Гремящей Тропы. Тогда я даже не подумал, что это может иметь к нам какое-то отношение, кроме того, мы все равно не могли ничего поделать, ведь это даже не наша территория. Но вчера…
Напряженное молчание воцарилось на поляне: Огнезвезд нечасто говорил так серьезно. Листвичка видела, с какой неохотой он заставлял себя продолжать.
- Мой патруль был неподалеку от Змеиной Горки, когда мы увидели, как чудовище покинуло свою Гремящую Тропу. Оно грызло землю и валило деревья. Оно…
- Какая чепуха! - перебил Сумрак. - Чудовища никогда не покидают Гремящую Тропу!
- Похоже, он увидел очередной сон, - Дым говорил слишком тихо, чтобы Огнезвезд мог его услышать, зато Листвичка прекрасно расслышала каждое слово. - Вот что бывает, когда переешь на ночь!
- Закрой пасть и слушай, - сердито рявкнул на него Белохвост, племянник Огнезвезда. - Даже если это сон, значит, у Огнезвезда есть причина рассказать о нем.
У Листвички похолодело в животе. Происходило худшее, что только можно было представить - коты отказывались верить в то, о чем рассказывал им предводитель!
Огнезвезд повернул голову в сторону Белохвоста.
- Это был не сон, - прорычал он.
- Я видел это своими глазами, - подтвердил со своего места Крутобок.
Мертвая тишина воцарилась на поляне. Листвичка видела, как коты переглядываются между собой, и в каждом взгляде отражался страх и растерянность. Медуница обернулась к Листвичке.
- Вы правда это видели? Листвичка кивнула.
- Ты даже не представляешь, какой это был ужас!
- А что скажет Пепелица? - подала голос Горностайка, сидевшая вместе с остальными старейшинами. - Звездное племя посылало тебе какие-нибудь знамения?
Целительница встала на лапы и спокойно обвела племя своими умными голубыми глазами. Из всех котов, включая самого Огнезвезда, она выглядела самой невозмутимой.
Прежде чем ответить, Пепелица посмотрела на предводителя, и Листвичка почти явственно увидела, как они обменялись мыслями о пророчестве тигра и пламени, которое явилось целительнице в кусте горящего папоротника. Огнезвезд кивнул, давая Пепелице разрешение говорить, и она быстро опустила голову, показывая, что все поняла.
- Знамения Звездного племени неясны, - признала она. - Я вижу, что в лесу наступает время великой опасности и великих перемен. Ужасная угроза нависла над всеми нами.
- Значит, ты уже получала предупреждения? Так почему ты до сих пор молчала?! - выкрикнула Кисточка, сердито взмахнув хвостом.
- Не будь мышеголовой! - рявкнул Белохвост. - Что бы это изменило? Что вообще мы можем поделать? Покинуть лес - и уйти в никуда? Скитаться по неведомым землям, когда Голые Деревья на носу? Возможно, тебе это кажется заманчивым, а мне нет.
- Получается, Ежевика с Белочкой оказались умнее всех, - прошептал Сумрак на ухо своему брату Сероусу. - Вовремя ушли.
Листвичке хотелось броситься на защиту ушедших котов, но она заставила себя остаться на месте. Она единственная из всего племени знала о том, что Ежевика и Белочка ушли по воле Звездного племени, пытаясь спасти лес от ужасной беды. Вместе с ними ушли Ураган и Ласточка, дети Крутобока, а также по одному коту из племени Ветра и племени Теней. Как бы ни тосковали по ним соплеменники, они ушли ради блага всех лесных племен, и Листвичка прекрасно это понимала.
Но теперь опасность подошла совсем близко, а посланцы Звездного племени все еще не вернулись. Когда Листвичка подумала об этом, У нее даже в животе заныло от нехорошего предчувствия. Неужели они потерпели поражение? Или поражение потерпело само Звездное племя, несмотря на все предупреждения, которые оно послало на землю?
Оставаясь спокойной, Пепелица обвела взглядом притихшее в ожидании племя.
- Нас ждет великая беда, - повторила она. - Но я не верю в то, что Грозовое племя погибнет.
Коты переглянулись, потрясенные и напуганные. Листвичке показалось, что сердце ее отсчитало тысячу ударов, прежде чем тишину прорезал одинокий горестный вопль, вырвавшийся у кого-то из старейшин. Словно по сигналу, поляна взорвалась криками и воем ужаса. Оказавшись перед лицом наступающих чудовищ, лишь немногие коты нашли в себе силы найти утешение в словах Пепелицы.
Тростинка судорожно обвила хвостом своих троих малышей, словно хотела спрятать их в своей пушистой серой шерстке.
- Что же теперь делать? - простонала она.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60