– Кто ты? – спросил Ник.
Но в следующую секунду понял, что это лицо ему знакомо. Да, они не виделись лет тридцать, и за это время оба сильно изменились – и все же сомнений не было: перед ним его двоюродный брат Монтгомери. Монти.
– Что такое, кузен? Привидение увидал? – ехидно поинтересовался Монти.
Ник прыгнул на него.
– Нет! – вскрикнула Кайли, судорожно прижав к себе малыша.
Монти нажал на курок.
Глава 20
Взвизгнула Кайли. Завопил ребенок.
Ник рухнул на пол. Из раны на животе хлынула кровь.
– Что ты наделал! – Упав перед Ником на колени, Кайли тщетно стремилась нащупать пульс. – Ник, Ник, пожалуйста.....
– Он мертв.
– Нет! Не верю!
– Хочешь, чтобы я всадил в него еще порцию свинца? Она вскочила и бросилась к Монти. Тот отступил и навел пистолет на ребенка. Кайли застыла как вкопанная.
– Ты не посмеешь!
– Еще как посмею!
Господи! Он убьет ее сына. Так же, как убил Ника.
– Пожалуйста, пожалуйста, не трогай Джеймса! О господи! Ник! Мы не можем бросить Ника!
– Пошли, Марла, – нетерпеливо скомандовал Монти.
– Нет... Я не та, за кого ты меня принимаешь.
– Разумеется, милая кузина. Я тоже. Ну что, пойдешь, или мне придется стрелять?
Голос его был сух и безжалостен. Кайли не сомневалась: он ни на секунду не задумается, прежде чем спустить курок.
Выбора не было. Обернувшись, Кайли в последний раз взглянула на Ника: бледный, осунувшийся, он распростерся на полу, и кровь вытекала из его раны на грязный пол.
– Господи, нельзя же так его оставлять! Надо позвонить в «Скорую», хоть что-нибудь сделать. Ник! Боже мой, Ник! Я люблю тебя!
– Что ты знаешь о любви, Марла? Не сводя с нее дула пистолета, Монти вытолкнул ее на лестничную площадку, к лифту.
– Ник! – воскликнула она, едва не теряя сознание от ужаса.
Она встретила его лишь для того, чтобы тут же потерять. Он умирает. Истекает кровью. Из-за нее. Все из-за нее.
– Зачем ты его убил? – воскликнула она, не сомневаясь, что не сможет жить, если не выживет Ник.
– Он был у меня в долгу.
– В долгу? – прошептала она, судорожно прижимая к себе ребенка. Все закружилось у нее перед глазами. – Но как...
– Заткнись, дрянь! – рявкнул Монти. – Твой любовничек получил свое! Теперь нам с тобой надо кое-что уладить. Как раньше. Тебе понравится, детка.
Он ткнул пистолетом ей в щеку. Кайли хотела перехватить оружие, но Монти мгновенно прицелился в голову ее сына.
– Тише, милая, тише. Ты ведь не хочешь, чтобы его мозги разлетелись по всему лифту?
К горлу подступила тошнота. Ноги подкашивались. Ужас сжимал сердце ледяными когтями.
– Ты сумасшедший!
Монти нажал кнопку подвального этажа и, повернувшись, выхватил мальчика у нее из рук. Кайли хотела его отнять, но Монти оттолкнул ее к стене. Джеймс заплакал.
– Ты пойдешь со мной, Марла, и будешь делать то, что я скажу. Иначе я убью его у тебя на глазах. Или еще лучше – унесу с собой, и ты не будешь знать, где он и что с ним. Жив ли он, или умер, или я медленно режу его на кусочки. Остаток дней ты проведешь в своем собственном аду.
– Я убью тебя, подлец! – воскликнула Кайли.
Она могла бы дотянуться до кнопки «Вызов». Могла бы, но знала, что не станет. Не решится рисковать жизнью сына.
– Попробуй, сучка, – злобно усмехнулся Монти. Руки ее бессильно упали.
– Но чего ты хочешь?
– Того же, что и ты, Марла. Всего. Всего, мать твою! – Взгляд его жадно блуждал по ее телу. – Всего, что я заслужил!
На миг Кайли показалось, что ее сейчас вырвет.
– Ты хотел убить меня. Ты выпрыгнул на дорогу перед нашей машиной. Ты подмешал мне чего-то в сок. Ты был в больнице и в моей спальне.
– Разумеется. Не так-то просто, скажу я тебе, было проникнуть в твою комнату. Смотри-ка, а ты сообразительнее, чем кажешься.
Ей вспомнилась темная фигура в окне.
– У тебя ничего не вышло!
– Поначалу – да. – Он раздраженно взглянул на заливающегося плачем ребенка. – Заткнись, ты, кусок дерьма! Заткни свою вонючую пасть!
– Оставь его в покое! Он же ребенок!
– Не просто ребенок. Наследник миллионов Конрада Эмхерста, – со злобой выплюнул Монти.
Лифт остановился, и Монти ткнул пистолетом вперед, в полутьму подвала, где стоял запах солярки и машинного масла.
– Сюда! – приказал он и вывел ее по узким крутым ступенькам на улицу.
Небо потемнело, как перед грозой. Ветер трепал волосы, хлестал по лицу. Кайли отчаянно искала путь к спасению. И еще ей не давали покоя мысли об Алексе, Марле, Юджинии, Филе Робертсоне, Чериз и Доналде Фавьере. Сколько людей были посвящены в этот дьявольский замысел? И сколько человек погибло из-за миллионов Конрада Эмхерста? Пэм Делакруа. Чарлз Биггс. А теперь – Ник. Милый, бесценный Ник!
Все из-за нее. Из-за ее алчности. Из-за того, что она всегда хотела быть кем-то другим.
Сунув пистолет в карман и крепко сжимая орущего ребенка, Монти потащил ее к автостоянке. Оглядываясь кругом, Кайли прикидывала, каковы шансы позвать на помощь. Или выхватить у него Джеймса и броситься бежать. Нет. Слишком рискованно.
– Обещай, что не тронешь малыша! – взмолилась она. – Отнеси его обратно в квартиру. Или найми такси и отправь его домой. Или...
– Заткнись! – заорал Монти, бросив на нее злобный взгляд. – Мальчишка останется со мной.
– Но...
– Садись.
Перед ней стоял темно-синий джип. Тот самый, в котором Ник угадал преследователя. Тот самый, что они видели тогда на стоянке возле церкви. Ничего другого не оставалось: с чувством отчаяния Марла села в грязную кабину, захламленную окурками и банками пива.
– Пристегни ремень, – приказал он.
Сам Монти сел за руль. Плачущего и извивающегося малыша он положил себе на колени. Марла потянулась к нему – но он ткнул ей в лицо пистолетом.
– Никаких фокусов, – предупредил Монти. – Тебе меня не одурачить!
Придерживая малыша одной рукой, другой он включил зажигание.
– Имей в виду: если я резко ударю по тормозам, мальчишка вылетит в окно. Как Пэм.
Джип рванулся с места и начал взбираться на холм. Кайли застыла, охваченная отчаянием. Ник мертв. Господи, эта мразь убила Ника. И скоро та же судьба ожидает Джеймса. Если она не сделает того, чего хочет убийца. При этой мысли ее передернуло. Сможет ли она вынести его прикосновения? Сможет ли выдать себя за Марлу? Кайли скорчилась на сиденье, стараясь не думать об этом. Но в глубине души она знала: ради спасения сына она пойдет на все.
Даже ляжет в постель с ублюдком, который держит в своих обагренных кровью лапах жизнь Джеймса.
– Что здесь произошло? – воскликнул Патерно. – Вызывай «Скорую»! Звони!
Опустившись на колени, он пощупал пульс раненого. Ресницы Ника дрогнули, и глаза приоткрылись.
– Держись, дружище, – пробормотал Патерно. Дженет Квинн уже набирала номер «Скорой помощи».
– Кайли... – прошептал Ник, вцепившись детективу в рубашку.
– Да, знаю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103