Жаль. Волков в огромном долгу перед канотцем. Но тут уж ничего не поделаешь. Пути господни неисповедимы…
Глава 6
За кулисами политики
Стоя посреди роскошных апартаментов, герцог Видог внимательно слушал доклад командующего. Руки заложены за спину, плечи развернуты, подбородок надменно поднят, на устах презрительная усмешка. На Тесте он добился победы без особых усилий. К исходу третьих суток сопротивление противника окончательно сломлено. Сказалось то, что планета значительно меньше по размерам, чем Корзан. Еще одно баронство пало к его ногам, еще один шаг сделан к трону. Пока все идет точно по плану.
Тут же в зале у стола замер Горн Свенвил. Начальник контрразведки не спускает глаз с генерала Глуквила. Между ними давно идет соперничество. Успехи друг друга они воспринимают крайне болезненно. Данная ситуация Берда вполне устраивала. Гораздо хуже, когда в приближенных общие интересы. Тогда резко возрастает риск дворцового переворота. Разделяй и властвуй - вот главный принцип мудрого правителя.
Герцог повернулся к экрану голографа. Командующий что-то показывал на карте. Рядом с Глуквилом застыли офицеры штаба. В их глазах трепет и волнение. Они боялись даже пошевелиться.
- Итак, генерал, вы утверждаете, что тестианские войска разгромлены, - проговорил Видог.
- Это не совсем точная формулировка, - замялся коринианец. - Армия барона Гресвила расчленена и блокирована. Мы лишили врага управления и контролируем основные коммуникации.
- Нет, нет, - оборвал командующего правитель, - мне важно другое. Противник сложил оружие?
- Если честно, мы не ставили перед собой такую задачу, - ответил Глуквил. - Многие воинские части не предпринимают никаких активных действий. Зачем провоцировать неприятеля на столкновение? Рано или поздно тестианцы присягнут на верность вашему высочеству. У них нет другого выхода.
- Звучит разумно, - согласился Берд. - Хотя есть опасность, что мерзавцы ударят в спину.
- Сомневаюсь, - возразил генерал. - Я лично беседовал с некоторыми командирами полков и дивизий. Они не глупые люди и понимают, что независимость планеты в прошлом. В крайнем случае, подадут в отставку.
- Хорошо, - кивнул головой герцог. - Как обстоят дела с наземной системой обороны?
- Уничтожена на шестьдесят процентов, - доложил коринианец. - Остальные объекты захвачены.
- Где-нибудь еще бои продолжаются? - спросил Видог, поправляя ворот мундира.
- Да, ваше высочество, - произнес Глуквил. - Три очага на севере страны, один на юго-востоке. Однако обещаю, что в течение суток они будут подавлены. Лазерные орудия тяжелых крейсеров не оставят камня на камне от вражеских укреплений. Кроме того, гвардейцы барона упорно пытаются пробиться из столицы.
- А вот об этом поподробнее, - сказал правитель. - Как прошла операция в Бристоне?
- В целом неплохо, - проговорил генерал. - Мы в очередной раз воспользовались нашим преимуществом в воздухе. При поддержке флайеров в центре города был высажен десант. Не считаясь с потерями, солдаты овладели резиденцией Гресвилов. В то же самое время штурмовые подразделения полковника Чеквила прорвали линию обороны тестианцев и достигли первых кварталов столицы. Сейчас Бристон в плотном кольце окружения. Идет плановая зачистка кварталов.
- Надеюсь, барон с семьей не успел покинуть дворец? - вымолвил Берд.
- Никак нет, - отчеканил коринианец. - Труп Обрина обнаружен в тронном зале. Лазерный луч угодил ему точно в сердце. Мэт и его жена покончили с собой. Приняли яд. Тела уже опознаны.
- Стоп! - произнес герцог. - А где младший сын Гресвила, где внуки?
- По данным разведки Шол командовал звездной эскадрой, - ответил Глуквил. - Там же, на флагманском корабле служил сын Обрина. Оба погибли вместе с судном. Еще один внук числился в составе гвардейского полка, охранявшего резиденцию. Он получил тяжелое ранение и застрелился.
- Вот сволочи! - восхищенно выдохнул Видог. - В смелости им не откажешь. Умерли с достоинством, с честью, как подобает настоящим мужчинам. Флэртон Гресвилам в подметки не годится.
- До сих пор не найдены жены Шола и Обрина и две внучки, - продолжил генерал.
- Это уже не имеет значения, - сказал правитель. - Главное, что у жителей планеты теперь нет лидера. Объединить тестианцев на борьбу вряд ли кому-нибудь удастся. Цель достигнута, допущенные на Корзане ошибки учтены.
- Прикажете прекратить поиски? - уточнил коринианец, вытягиваясь в струну.
- Да, - проговорил Берд. - Кстати, сколько солдат взято в плен в ходе компании?
- Около пятнадцати тысяч, - не задумываясь, отрапортовал Глуквил. - Мы организовали три лагеря…
- Прекрасно, - вымолвил герцог. - Передадите их службе контрразведки. Армия должна заниматься своими делами.
- Слушаюсь, - произнес генерал. - Будут еще какие-нибудь распоряжения?
- Нет, - покачал головой Видог. - Но мне кажется, вы хотите что-то сказать.
- Так точно, - проговорил коринианец. - Помните, мы проводили у столицы отвлекающий маневр.
- Разумеется, помню, - мгновенно отреагировал правитель. - В бой был брошен полк десантников и четыре сотни наемников. Вы докладывали, что они угодили в западню. Я тогда запретил эвакуацию.
- Похоронные команды сейчас убирают трупы, - сообщил Глуквил. - Поле сплошь покрыто мертвецами. Страшное зрелище.
- Эмоции ни к чему, генерал, - произнес Берд. - Война без жертв не бывает. Представьте погибших к наградам.
- Из окружения вышли четыре группы общей численностью в тридцать шесть человек, - не обращая внимания на замечание герцога, сказал коринианец. - Девятнадцать из них наемники.
- Молодцы, - похвалил Видог. - До конца дрались за жизнь. Стаф Энгерон не зря берет за солдат хорошие деньги. У него отличный товар. Данный факт лишнее тому доказательство. Всем штурмовикам, раненым и здоровым, долгосрочный отпуск на Родину, наемников, вне зависимости от срока аренды отправьте на Таскону. Они заслужили отдых. О корабле в Сирианское графство позаботится барон Свенвил.
Правитель нажал на кнопку пульта, и экран голографа погас. Глуквил утомил его. Военные слишком щепетильны в вопросах чести. Ну, спрашивается, какое дело командующему до жалкой горстки людей? У генерала в подчинении сотни тысяч бойцов. Так нет же, он держал ситуацию под контролем, постоянно интересовался судьбой обреченного на смерть полка, подсчитал всех солдат до единого. Чувствуется старая закалка. В имперской армии сурово наказывали офицеров за неоправданные потери. Глупость конечно, но это не исправить.
Берд подошел к столу, налил в бокал красного вина, сел в кресло. Начальник контрразведки продолжал стоять. Пока он не вымолвил ни слова.
- А ведь Глуквил неплохо воюет, - после паузы проговорил герцог. - За трое суток добился победы.
- Неплохо, - язвительно выдавил Горн.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66