- Сколько потребуется, - уклончиво вымолвил асконец. - Сумма не имеет значения.
- Для кого как, - заметил Дарнели. - За определенное вознаграждение я готов помочь.
- Тысяча сириев, - произнес Астин. - Мне нужно просто его найти.
- Две, - твердо сказал аланец. - Я опрошу всех невольников в лагере.
- Хорошо, - согласился самрай. - Юношу зовут Андрей Велинвил. На вид лет семнадцать…
- О, поздний ребенок, - иронично проговорил гигант. - Понятно откуда такая любовь.
Ворх не собирался останавливаться на достигнутом и заказал еще пива. Через час Эдвин изрядно захмелел. Негодяй перестал себя контролировать. Он хвастался и болтал без умолку. Астин терпеливо слушал аланца. В потоке отвратительных подробностей может вынырнуть что-нибудь интересное.
- Неужели за все время не было ни одного удачного побега? - недоверчиво спросил самрай.
- Нет, - покачал головой Дарнели. - Датчики ошейников позволяют быстро обнаружить раба. Да и местность тут открытая. Спрятаться негде. Хотя… Помню, семьсот тринадцатый доставил нам хлопот…
- Что случилось? - произнес Ворх. - Попался крепкий, испытанный боец?
- Если бы, - понизил голос Эдвин. - Мальчишка, щенок. Но злой и упрямый, как дикий тапсан. При задержании убил двух охранников, пилота транспортного бота и своего напарника. Хотел воспользоваться летательным аппаратом, однако не справился с управлением. Врезался в дерево.
- Он погиб? - взволнованно спросил асконец, сжимая кулаки.
- Выжил, гаденыш, - ухмыльнулся гигант. - Хозяин приказал распять его на столбе.
- Как выглядел невольник? - обреченно выдохнул Астин.
- Обычно, - проговорил Дарнели, не замечая эмоций собеседника. - Невысокий, худощавый, русоволосый.
- Труп бедняги до сих пор висит? - уточнил самрай, беря себя в руки.
- Не поверишь, но мерзавцу снова повезло, - сказал аланец. - В последний момент Мектон продал семьсот тринадцатого своего товарищу, и тот увез раба на Маору. Представляешь, парень целый день продержался под палящими лучами Сириуса. Мало того, умудрился загрызть крекота. Живучий, сволочь…
- Я вижу, вы недолюбливали невольника, - произнес Ворх.
- Еще бы, - зло прошипел Эдвин. - Мальчишка прикончил моего приятеля. Его наглость не знала границ. Если бы не хозяин, я переломал бы ему все кости. А так пришлось ограничиться парой ударов. Дешево отделался, подлец. И ведь еще угрожал мне!
- Неужели? - асконец изобразил удивление. - Отчаянный раб…
- Ерунда, - ухмыльнулся гигант. - Люди, висящие на столбе, часто выкрикивают разные проклятия. Я уже привык. Думаю, невольник давно сгнил в шахтах Маоры. Свести со мной счеты ему не удастся.
- А как звали человека, купившего парня у Крейна Мектона? - поинтересовался Астин.
- Не то Грейсон, не то Грайсон, - сказал Дарнели. - Нет, точно - Линк Грейсон.
- Благодарю за ценную информацию, - проговорил самрай, вставая из-за стола. - Не забудьте о своем обещании.
Ворх не сомневался, что речь шла именно об Андрее. Слишком много совпадений. Описание, взрывной характер, а главное, убийство охранников. Обычный юноша на подобное не способен. Чтобы оказать сопротивление солдатам, надо обладать соответствующими навыками. Асконец не зря учил Волкова.
Астин покинул заведение, прошел по улице метров сто и вдруг остановился. Перед тем, как Андрея распять на столбе, беднягу наверняка долго мучили. И, похоже, больше всех усердствовал Эдвин Дарнели, раз юноша хотел отомстить мерзавцу. Не исключено, что Волков действительно погиб на Маоре. О шахтах и рудниках этой планеты самрай слышал много ужасных историй. И кто тогда накажет негодяя? Подобные садисты не имеют права на жизнь. Пусть, хоть иногда, торжествует справедливость.
План в голове Ворха созрел молниеносно. Место для покушения идеальное. Отдаленный квартал, полумрак, прохожих почти нет. В бедные районы города добропорядочные граждане стараются не забредать. Впрочем, полиция тоже не любит сюда заглядывать. Грабежи, жестокие кровавые драки и убийства здесь не редкость.
Асконец ждал гиганта около двух часов. Наконец, в дверном проеме показалась огромная фигура Эдвина. Он был один. Это хорошо. Астин не зря потратил на аланца деньги. Надсмотрщик едва держался на ногах. Шатаясь из стороны в сторону и что-то бурча себе под нос, Дарнели поплелся к стоянке электромобилей. Самрай быстро догнал мерзавца.
Все случилось стремительно. Резкий сильный удар в позвоночник, Эдвин вскрикнул и рухнул на колени. В ту же секунду Ворх свернул ему шею. Никакого пафоса, обличительных слов и обвинений. Асконец не стал превращать сцену казни в театральный фарс. Негодяй умер тихо и обыденно.
Астин несколько раз пнул труп ногой и вывернул карманы Дарнели. По внешнему виду типичное ограбление. Пьяный человек - легкая добыча для преступников. Сегодня Эдвину не повезло. Вряд ли следователи проявят рвение в раскрытие данное дела. Многие аланцы воспринимали закон о рабовладении, как дикость и позор для страны. Личность Дарнели прекрасно известна правоохранительным службам Оклана. Никто не будет оплакивать негодяя.
Спустя двое суток самрай вернулся во Фланкию. Он намеревался отправиться на Маору. Однако прежде чем взять билет на пассажирский корабль, Ворх опять заглянул в библиотеку. Надо навести справки о Линке Грейсоне. Информационная сеть позволяла экономить массу времени.
Через три часа асконец знал о товарище Крейна Мектона почти все. Коренной маорец, закончил фланкийскую финансовую академию, владеет небольшой горнодобывающей компанией.
В целом бизнес идет неплохо, но огромного состояния Крейн так и не сколотил. Он постоянно ведет борьбу за выживание.
На первый взгляд обычный, ничем не примечательный человек. Однако один факт в биографии Грейсона насторожил Астина. Четыре года назад, организовывая фирму, маорец заключил с властями графства странную сделку. Крейн арендовал у службы исполнения наказания опасных преступников, осужденных на длительные сроки.
Судя по всему, обе стороны были довольны. Чиновники правительства избавились от лишних хлопот, а Грейсон получил бесплатных работников. Фактически он превратил каторжников в рабов. Это явное нарушение закона, но контролирующие органы закрывали на него глаза. Чем меньше убийц, насильников и грабителей выйдет на свободу, тем лучше.
С поставленной задачей маорец прекрасно справлялся. Аварии на шахтах компании случались регулярно. Число жертв никогда не указывалось. Трупы на поверхность не поднимались. Даже пронырливые журналисты не могли привести точных цифр. Однако никто не сомневался, что при взрывах и обвалах гибли десятки людей.
Самрай тяжело вздохнул. Похоже, Андрей попал в самое пекло. Беды буквально преследовали юношу. Это словно злой рок. Смерть родителей, непростое детство на Земле, затем пираты и рабство, а теперь еще и маорские шахты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66