Графиню следует подтолкнуть. А если не удастся…
Видог пристально взглянул на Свенвила. Понять намек правителя труда не составляло. Устранение противников герцога одна из основных обязанностей начальника контрразведки.
- Как идет вербовка агентов в окружении Октавии? - продолжил Берд.
- С переменным успехом, - уклончиво ответил эстерианец. - Близко мы еще не подобрались. Но наши люди во дворце уже есть. Среди разорившихся дворян у Торнвил немало врагов.
- Их и используйте, - произнес Видог. - Организуйте внутренний заговор. Привлеките членов Сената. Не скупитесь. Все расходы окупятся с лихвой. Главное, чтобы к покушению были причастны китарцы.
- Не беспокойтесь, - зловеще сказал Горн. - Факты будут недвусмысленно указывать на Мейгана.
- Поторопитесь, генерал, - вымолвил правитель. - Я не хочу, чтобы Натан Делвил нас опередил. Союз Грайда, Китара и Цекры поставят графиню на колени. Это нарушит мои планы. И учтите, ошибки недопустимы.
В последней фразе прозвучали стальные нотки. Барон в пояснениях не нуждался. В случае провала отставка неминуема.
Ну, а если учесть, в какие тайны Свенвил посвящен, долго он не проживет. Сотрудники его ведомства работают безупречно. Авария с электромобилем, нападение грабителей, сердечный приступ. Вариантов много. Контрразведчик почувствовал, как на лбу выступили капли пота.
- Мы справимся с заданием, ваше высочество, - отчеканил эстерианец. - Разрешите идти?
- Да, - Берд небрежно махнул рукой. - Не подведите меня, барон.
Вскоре дверь за Горном закрылась. Герцог усмехнулся и снова наполнил бокал. Периодически приближенных нужно опускать на грешную землю. А то теряют ощущение реальности. Они почему-то думают, что могут соперничать с правителем.
Глупцы. Одно слово Видога, и зарвавшийся дворянин исчезнет без следа. Незаменимых нет. На пост Свенвила сотни желающих. Теперь барон будет с удвоенной энергией выполнить приказы. Конкуренты дышат ему в затылок.
Берд глотнул вина, встал, включил голограф. На экране появился русоволосый подтянутый капитан. Адъютант тотчас вытянулся в струну.
- Секретный канал с бароном Шервином, - распорядился герцог. - Защита максимальная, допуск нулевой.
- Слушаюсь, - отрапортовал офицер. - Я свяжусь с рубкой управления.
Ждать пришлось минут пять. Процедура непростая. Наконец, экран вспыхнул, и Видог увидел худощавого мужчину лет пятидесяти в мешковатом синем мундире. Бледная кожа, светлые волосы, вытянутый овал лица, заостренный нос, тонкие губы. Внешность невзрачная, можно сказать даже неприятная. Под стать ей и характер. Занудный, мелочный, мстительный. В общем, личность мерзкая. Однако у Брюса есть одно достоинство - он беззаветно предан владыке Плайда. Что не раз доказывал на деле.
Вот и сейчас Шервин выполнял очень ответственную миссию: присматривал за Гленом Вистейлом, который формально правил страной в отсутствии Берда. Стоит барону только подумать о государственном перевороте, как Брюс тут же отстранит его от власти. Без верного слуги в такой ситуации не обойтись.
- Доложи обстановку, - без всякого приветствия проговорил герцог.
- Рад видеть вас в добром здравии, - губы Шервина расплылись в льстивой улыбке.
Герцог недовольно поморщился.
Порой подхалимский тон приближенных раздражал Видога. Брюс мгновенно уловил настроение правителя. Выражение лица эстерианца изменилось и стало сосредоточенным.
- Пока никаких серьезных происшествий, - продолжил барон. - Даже оппозиционная пресса признает, что военная компания протекает успешно, а потери минимальны. Но полгода большой срок…
- Поясни, - настороженно произнес правитель. - Готовится мятеж?
- Мятеж? - повторил Шервин. - Нет. Ваши враги слабы и разобщены. Речь о другом. Вистейлу не хватает решительности и жесткости. Он чересчур мягок. Многие дворяне, особенно асконские, позволяют себе спорить с ним. Есть случаи открытого неподчинения. В основном, это касается финансовой и имущественной сферы, однако авторитет центральной власти стремительно падает. Я принял ряд мер, но нужного результата не добился. Созданные прецеденты развязали руки остальным…
- Понятно, - оборвал приближенного Берд. - Мерзавцы почувствовали волю. Пора снова сжать кулак. Я быстро поставлю всех на место. Операция на Тесте завершена. Через несколько дней флагманский корабль стартует к Плайду. Придется преподать подданным урок. У меня есть отличный план. Свяжись с Клевилом. Пусть через полтора месяца к моему прибытию организует хорошее представление. Одна пара бойцов, без сомнения, привлечет внимание дворян.
- Будет исполнено, - сказал Брюс. - В Алессандрии мы подготовим торжественную встречу.
- Это позже, - проговорил герцог. - Праздновать победу еще рано. Сделан лишь первый шаг.
- Вы преуменьшаете свой успех, - вымолвил эстерианец. - Под ударами нашего могущественного флота пали два баронства. Теперь Плайд самая сильная держава на просторах бывшей империи.
- Главное, свалить Грайд, - возразил Видог. - Натан Делвил - вот настоящая проблема. Если удастся устранить его, путь к трону будет открыт. Я захвачу стратегическую инициативу.
- А как же сирианцы и хоросцы? - понизив голос, спросил Шервин.
- Торнвил находится под контролем, а Брину Саттону далеко лететь, - ответил правитель. - Время на моей стороне. Кстати, как идет работа над проектом «Идеальный солдат»? Ты давно не докладывал.
- Были определенные трудности, - произнес Барон. - Барахлила система управления. Но ученые справились. Сейчас десять опытных образцов отправлены на полигон. Если испытания не выявят дефектов, мы начнем массовый выпуск прототипов. Примерно через год вы получите пятитысячную армию.
- Отлично, - сказал Берд. - Они прекрасно дополнят наемников Энгерона.
- Солдаты могут действовать автономно, - заметил Брюс. - Микрочипы с искусственным интеллектом защищены от различного рода излучений. Для них не представляет угрозу ни высокое давление, ни перепады температур, ни безвоздушное пространство. Если расширить сеть участвующих в проекте заводов…
- Нет, - проговорил правитель. - Торопиться не надо. В эту программу я не посвящаю даже службу контрразведки. Утечка информации недопустима. Используйте эффективнее то, что есть.
Отдав еще ряд указаний, Видог выключил голограф. Герцог не спеша вернулся к столу, залпом выпил вино, оперся ладонями на спинку кресла. Беседа с Шервином заставила его изменить планы. После захвата Баронства Гайретского Берд намеревался подчинить сторрианцев. Система Юстины всего в двадцати семи парсеках. Сущий пустяк. Одиннадцать дней и эскадра выйдет на орбиту планеты.
Но что дальше? Потребовать от коричневых тварей солдат и рабов? Сторрианцы - слабая раса, они примут ультиматум.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66
Видог пристально взглянул на Свенвила. Понять намек правителя труда не составляло. Устранение противников герцога одна из основных обязанностей начальника контрразведки.
- Как идет вербовка агентов в окружении Октавии? - продолжил Берд.
- С переменным успехом, - уклончиво ответил эстерианец. - Близко мы еще не подобрались. Но наши люди во дворце уже есть. Среди разорившихся дворян у Торнвил немало врагов.
- Их и используйте, - произнес Видог. - Организуйте внутренний заговор. Привлеките членов Сената. Не скупитесь. Все расходы окупятся с лихвой. Главное, чтобы к покушению были причастны китарцы.
- Не беспокойтесь, - зловеще сказал Горн. - Факты будут недвусмысленно указывать на Мейгана.
- Поторопитесь, генерал, - вымолвил правитель. - Я не хочу, чтобы Натан Делвил нас опередил. Союз Грайда, Китара и Цекры поставят графиню на колени. Это нарушит мои планы. И учтите, ошибки недопустимы.
В последней фразе прозвучали стальные нотки. Барон в пояснениях не нуждался. В случае провала отставка неминуема.
Ну, а если учесть, в какие тайны Свенвил посвящен, долго он не проживет. Сотрудники его ведомства работают безупречно. Авария с электромобилем, нападение грабителей, сердечный приступ. Вариантов много. Контрразведчик почувствовал, как на лбу выступили капли пота.
- Мы справимся с заданием, ваше высочество, - отчеканил эстерианец. - Разрешите идти?
- Да, - Берд небрежно махнул рукой. - Не подведите меня, барон.
Вскоре дверь за Горном закрылась. Герцог усмехнулся и снова наполнил бокал. Периодически приближенных нужно опускать на грешную землю. А то теряют ощущение реальности. Они почему-то думают, что могут соперничать с правителем.
Глупцы. Одно слово Видога, и зарвавшийся дворянин исчезнет без следа. Незаменимых нет. На пост Свенвила сотни желающих. Теперь барон будет с удвоенной энергией выполнить приказы. Конкуренты дышат ему в затылок.
Берд глотнул вина, встал, включил голограф. На экране появился русоволосый подтянутый капитан. Адъютант тотчас вытянулся в струну.
- Секретный канал с бароном Шервином, - распорядился герцог. - Защита максимальная, допуск нулевой.
- Слушаюсь, - отрапортовал офицер. - Я свяжусь с рубкой управления.
Ждать пришлось минут пять. Процедура непростая. Наконец, экран вспыхнул, и Видог увидел худощавого мужчину лет пятидесяти в мешковатом синем мундире. Бледная кожа, светлые волосы, вытянутый овал лица, заостренный нос, тонкие губы. Внешность невзрачная, можно сказать даже неприятная. Под стать ей и характер. Занудный, мелочный, мстительный. В общем, личность мерзкая. Однако у Брюса есть одно достоинство - он беззаветно предан владыке Плайда. Что не раз доказывал на деле.
Вот и сейчас Шервин выполнял очень ответственную миссию: присматривал за Гленом Вистейлом, который формально правил страной в отсутствии Берда. Стоит барону только подумать о государственном перевороте, как Брюс тут же отстранит его от власти. Без верного слуги в такой ситуации не обойтись.
- Доложи обстановку, - без всякого приветствия проговорил герцог.
- Рад видеть вас в добром здравии, - губы Шервина расплылись в льстивой улыбке.
Герцог недовольно поморщился.
Порой подхалимский тон приближенных раздражал Видога. Брюс мгновенно уловил настроение правителя. Выражение лица эстерианца изменилось и стало сосредоточенным.
- Пока никаких серьезных происшествий, - продолжил барон. - Даже оппозиционная пресса признает, что военная компания протекает успешно, а потери минимальны. Но полгода большой срок…
- Поясни, - настороженно произнес правитель. - Готовится мятеж?
- Мятеж? - повторил Шервин. - Нет. Ваши враги слабы и разобщены. Речь о другом. Вистейлу не хватает решительности и жесткости. Он чересчур мягок. Многие дворяне, особенно асконские, позволяют себе спорить с ним. Есть случаи открытого неподчинения. В основном, это касается финансовой и имущественной сферы, однако авторитет центральной власти стремительно падает. Я принял ряд мер, но нужного результата не добился. Созданные прецеденты развязали руки остальным…
- Понятно, - оборвал приближенного Берд. - Мерзавцы почувствовали волю. Пора снова сжать кулак. Я быстро поставлю всех на место. Операция на Тесте завершена. Через несколько дней флагманский корабль стартует к Плайду. Придется преподать подданным урок. У меня есть отличный план. Свяжись с Клевилом. Пусть через полтора месяца к моему прибытию организует хорошее представление. Одна пара бойцов, без сомнения, привлечет внимание дворян.
- Будет исполнено, - сказал Брюс. - В Алессандрии мы подготовим торжественную встречу.
- Это позже, - проговорил герцог. - Праздновать победу еще рано. Сделан лишь первый шаг.
- Вы преуменьшаете свой успех, - вымолвил эстерианец. - Под ударами нашего могущественного флота пали два баронства. Теперь Плайд самая сильная держава на просторах бывшей империи.
- Главное, свалить Грайд, - возразил Видог. - Натан Делвил - вот настоящая проблема. Если удастся устранить его, путь к трону будет открыт. Я захвачу стратегическую инициативу.
- А как же сирианцы и хоросцы? - понизив голос, спросил Шервин.
- Торнвил находится под контролем, а Брину Саттону далеко лететь, - ответил правитель. - Время на моей стороне. Кстати, как идет работа над проектом «Идеальный солдат»? Ты давно не докладывал.
- Были определенные трудности, - произнес Барон. - Барахлила система управления. Но ученые справились. Сейчас десять опытных образцов отправлены на полигон. Если испытания не выявят дефектов, мы начнем массовый выпуск прототипов. Примерно через год вы получите пятитысячную армию.
- Отлично, - сказал Берд. - Они прекрасно дополнят наемников Энгерона.
- Солдаты могут действовать автономно, - заметил Брюс. - Микрочипы с искусственным интеллектом защищены от различного рода излучений. Для них не представляет угрозу ни высокое давление, ни перепады температур, ни безвоздушное пространство. Если расширить сеть участвующих в проекте заводов…
- Нет, - проговорил правитель. - Торопиться не надо. В эту программу я не посвящаю даже службу контрразведки. Утечка информации недопустима. Используйте эффективнее то, что есть.
Отдав еще ряд указаний, Видог выключил голограф. Герцог не спеша вернулся к столу, залпом выпил вино, оперся ладонями на спинку кресла. Беседа с Шервином заставила его изменить планы. После захвата Баронства Гайретского Берд намеревался подчинить сторрианцев. Система Юстины всего в двадцати семи парсеках. Сущий пустяк. Одиннадцать дней и эскадра выйдет на орбиту планеты.
Но что дальше? Потребовать от коричневых тварей солдат и рабов? Сторрианцы - слабая раса, они примут ультиматум.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66