Цоканье каблуков было таким размеренным и неспешным, что даже терпеливый Аринус стал изнывать от томительного ожидания. А у меня возникло желание добежать до графини, схватить ее за волосы и побыстрее спустить с лестницы.
- Интересно, она и в туалет ходит так же медленно? - шепнула мне Диксерита.
В этот момент на пролете лестницы наконец-то показалась графиня Натрэ. Это была не очень высокая, но стройная женщина лет тридцати в красивом синем платье. Пока она спускалась (очень-очень медленно и с чувством собственного достоинства), мы смогли ее рассмотреть. Графиня была красива: точеные черты лица, пышные светлые волосы и грациозные движения. В общем, на ведьму она совсем не походила.
- Приветствую вас, дорогие гости! - мелодичным, но чуть хрипловатым голосом проговорила графиня, продолжая неспешно спускаться с лестницы. - Я рада вас видеть в своем замке. Чем могу быть полезна путешественникам?
- Госпожа! - Вперед выступил Турис. - Мы вынуждены просить у вас временного приюта, так как очень утомились в дороге. У нас очень важная миссия, от которой зависит судьба всей Эфирии. Если вы патриотка своей родины, то не откажете нам в небольшом отдыхе.
- Ах, господин рыцарь! - проворковала графиня Натрэ, ускоряя шаг и почти подбегая к Турису. - Разве я могу отказать усталым путникам? Вы можете просить все, чего захотите! Буду рада помочь Эфирии!
- А мы, в свою очередь, будем рады воспользоваться вашим гостеприимством, - улыбнулся Аринус. - Мы очень благодарны вам, графиня!
- Конечно, конечно, - бросила графиня Натрэ, не отрывая взгляда от Туриса.
- О, еще одна жгучая поклонница нашего храброго рыцаря! - закатила глаза Диксерита.
- Что? - возмутилась я. - Кто тут посягает на наше законное имущество?
- Тетя Мэй, я хочу кушать! - дернула меня за рукав Холли. - Когда мы будем кушать? А мы будем тут жить? А кто эта тетя?
- Коза, - ответила я. - Подожди, милый ребенок, мне надо поговорить с Турисом.
Я отдала маленькую ручонку Холлис Диксерите и подошла к Турису, графине и Аринусу. Графиня не отрывала взгляда от статного златовласого рыцаря, при этом отвечая на вопросы Аринуса. Я откашлялась, привлекая к себе внимание.
- Простите, но ребенок хочет есть, - заявила я. - Сколько можно обсуждать организационные вопросы?
- Ах, какая у вас дерзкая служанка! - одарила меня укоризненным взглядом графиня.
- Кто?! - задохнулась от возмущения я. - А ну-ка повтори, ты...
Рядом со мной мгновенно очутился Энейн, который зажал рукой мне рот. Я брыкнулась, но вор держал меня крепко.
- Да, она действительно дерзкая! - извиняюще проговорил он. - Но мы все ее очень любим, да, Турис?!
Рыцарек нахмурился, ничего не понимая. Я прожигала графиню таким взглядом, что любой василиск сдох бы от зависти. Аринус первым понял, в чем дело, и улыбнулся графине.
- Да, это наша служанка Мэй. У нее немного вздорный характер, но она готовит просто потрясающе! В путешествии это очень пригодилось, знаете ли.
- Понимаю, - кивнула, вздохнув, графиня. - Ну что ж, с одной стороны, ваша служанка права. Нетактично держать вас на пороге. Пожалуйста, гости дорогие, проходите в залу. Сейчас вам принесут горячий ужин, а потом приготовят комнаты!
Мы всей шумной оравой потопали за графиней. Я воспользовалась случаем и возмущенно уставилась на Энейна. Выдать меня, Владычицу Башни Аль-Сар, за служанку! У меня внутри все кипело от гнева. А Энейн лишь развел руками с легкой ухмылкой.
- Думаешь, она бы поверила, что ты аристократка? Мэй, ты посмотри на свой наряд! А кроме того, аристократка в компании путешественников выглядит странно. Служанка же не вызывает подозрений.
Я надулась. Энейн воровато огляделся, подошел поближе ко мне и прошептал в ухо:
- А еще надо было ущемить твою непомерную гордыню, Владычица!
У меня дыхание перехватило от возмущения, и я даже не смогла ничего выдавить в ответ. А еще эта графиня, которая буквально повисла на руке Туриса, что-то ему втолковывая, выводила меня из себя. Я со злобным видом уселась за большой стол, подальше от графини и Туриса, которые сидели во главе.
- Кушайте и пейте, гости дорогие! - ласково улыбнулась нам всем графиня. - Ни в чем себе не отказывайте!
- Какая милая женщина, - бросил сидевший рядом со мной Грю.
- Эта милая женщина явно хочет нас отравить, - нервно возразил Энейн. - В этих кушаньях что-то подмешано, это точно! Да, Мэйведа?
- Не знаю, - буркнула я, глядя, как графиня Натрэ умильно смотрит на Туриса.
- Она вон даже к тарелке не прикладывается, - продолжал Энейн. - Самой-то отравиться не хочется! Поэтому и не ест ничего...
- У нее есть дело поважнее, - усмехнулся тролль. - Не видишь, она Туриса обольщает!
Я со злостью сжала вилку. С каким удовольствием я воткнула бы эту вилку в глаз графине! Да как она смеет лезть к нашему Турису?! Да она старше его лет на десять! Старая корова! Я еле удерживалась, чтобы не превратить ее во что-нибудь противное.
- Тетя Мэй, я хочу пирожок! - подала голос Холлис.
- Возьми, милое дитя, - процедила я.
- А почему ты на меня злишься? - Девочка посмотрела на меня своими чистыми зелеными глазками. - Я что-то не так сделала?
- Вовсе нет, малышка, - улыбнулся Холлис Грю. - Просто у тети Мэй плохое настроение. Ей очень не нравится вон та тетенька, которая сидит рядом с Турисом и вовсю охму...
- Перестань! - не выдержала я. - Ты чему ребенка учишь?! И, между прочим, у этой стельной коровы ничего не получится! Ей что от Туриса надо? Правильно, затащить его в постель, а потом...
- А ты сама чему ребенка учишь? - рассмеялся Грю. - Брось, черновласка, перестань ревновать!
- Кто здесь ревнует?! - взвилась я. - Никого я не ревную!
Тролль и Энейн переглянулись, похабно ухмыляясь. Я возмущенно и обиженно засопела, глядя в свою тарелку. Ну ничего, я еще покажу им всем! Особенно этой любвеобильной графине...
Когда нас распихали по комнатам (Туриса, между прочим, милая графиня Натрэ поселила рядом с собой!), в замке наступила тишина. Я дождалась, пока Холлис уснет, и вышла из своей комнаты. Если бы не девочка, меня бы как служанку заперли в какой-нибудь каморке. Меня, Владычицу Черной башни! Я кипела от возмущения и жажды мести. Сейчас я осмотрю этот замок и вызнаю всю подноготную гостеприимной и любезной графини Натрэ.
Я тихо проскользнула по коридору, прислушиваясь. Замок был погружен в глубокий сон, ни одного звука в его стенах. Неприятное ощущение! Я огляделась и продолжила путь. Мало того что до ужаса тихо, так еще и факелы не горят. Может, Энейн прав и эта графиня какая-нибудь ведьма или вообще нечисть? Я зло тряхнула головой.
Продвигаясь по темным коридорам, я дошла до библиотеки. Во всяком случае, мне так показалось, потому что вся комната была заставлена стеллажами с книгами. Я заинтересовалась и зашла внутрь. Тут же я разглядела неясную тень и прижалась к полке, стараясь не дышать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87