- Госпожа Мэйведа, мы согласны с вашим предложением. Нам действительно необходима мощная магическая поддержка для действенных рейдов в расположение врага. Сейчас мы подпишем все бумаги, и завтра начнется подготовка к операции.
Я победно улыбнулась.
Уже через день был готов подробный план и стали подбирать участников операции. Я безоговорочно заявила, что буду участвовать. Все, включая Джерена, стали отговаривать, мотивируя это тем, что маги из Башни могут меня узнать. В ответ я мгновенно изменила свою внешность, превратившись в невысокую хрупкую блондинку с глазами серны. У оппонентов просто не осталось аргументов. Идти со мной вызвалась вся команда поддержки - Энейн, Диксерита, Грю и Турис.
- Мы не можем отпустить тебя одну, - заявил вор. - За тобой же нужен глаз да глаз! А вдруг ты простудишься?..
Такая преданность была достойна какой-нибудь трогательной баллады. Хорошо хоть Завалю не позволили нас сопровождать! Этот живой нейтрализатор магии испортил бы все дело! Заваль поворчал для виду, но не особенно-то расстроился. Я предложила ему не скучать и развлечь беседой лорда Баала, втайне надеясь, что после этого мерзкий лорд повесится на собственном ремне.
Итак, мы выступили через шесть дней. Я гордо восседала во главе армии на своем угольно-черном коне, одетая в красивый наряд из черного бархата, с кинжалом на поясе. Я, конечно, не умела им пользоваться и все боялась, как бы он случайно не проткнул меня, зато смотрелась грозно и красиво. А еще у меня была роскошная копна огненно-рыжих волос до конца спины и миндалевидные карие глаза. От веснушек я отказалась, оставив чистую молочно-белую кожу, и изменила фигуру, сделавшись худощавой, но тренированной и выносливой.
- Мэй, ты похожа на прекрасных воительниц из сказаний! - восхищенно сказала Диксерита. - Тебе не хватает только меча и собственного знамени.
- Не хочу быть воительницей, - усмехнувшись, бросила я. - Роль Владычицы Черной башни меня вполне устраивает.
- Меня бы тоже такая роль устроила! - мечтательно закатил глаза Энейн. - Может, ты меня усыновишь и сделаешь своим наследником?
- Вот еще, размечтался! Ты вообще-то старше меня, Энейн. Забыл, что ли?
- На что ты намекаешь? - окрысился вор. - Что это я должен тебя удочерить? Никогда и ни за что! Если бы у меня была такая дочь, как ты, Мэйведа, я бы утопил тебя в каком-нибудь болоте!
- А если бы у тебя было две таких дочери, как Мэйведа? - кровожадно ухмыльнулся Грю.
- Даже не хочу об этом думать! - содрогнулся Энейн. - Тогда я бы утопился сам!
Я не нашлась что ответить и просто показала ему язык. Приходилось признать: иногда Энейн своими язвительными фразочками ставил в тупик даже меня. А ведь я была настоящей моровой язвой великих Черных магов Аль-Сара! Если бы они познакомились с Энейном, они бы прыгали от радости, что их Владыка - я, а не Энейн.
- Мэйведа, - нарушил мои размышления Турис, - а ты будешь врагов своей магией бить?
Прежде чем я успела ответить, влез непоседливый и наглый вор:
- А ты как думаешь? Нет, она будет бегать и исподтишка колоть всех своим страшным кинжалом прямо в задницу!
- Энейн! - возмутилась Диксерита. - Ну сколько можно доставать Мэй? Она сейчас разозлится и сделает твой язык длинным, как у жабы!
- Это слишком мягкая мера, - пробасил Грю. - Если он с коротким языком портит всем жизнь, то представляете, что тогда будет?!
- Правильно, - серьезно кивнула я. - Пожалуй, я не буду ничего увеличивать, а уменьшу... кое-что... очень важное...
Энейн испуганно посмотрел на меня и прикрыл ладошками причинное место. Я расхохоталась и направила своего коня к вору, чтобы дружески похлопать его по плечу. Энейн заметил мой маневр и, округлив глаза еще больше, попытался на своей коняшке спрятаться за Грю. Диксерита и тролль давились от хохота, глядя на нас.
К нам подъехал Турис, весь сияющий от того, что снова едет совершать великие подвиги. Правда, расставание с принцессой Сильвией далось ему нелегко. Они уединились поздно вечером в маленьком палисаднике, а мы с Энейном решили подсмотреть за их «прощанием». Но нас ждало большое разочарование: рыцарь и принцесса сначала долго держались за руки, вдохновенно молчали, а потом быстро и легонько поцеловались и разошлись. Вылезая из кустов, в которых мы прятались, Энейн заявил, что это было самое большое разочарование в его жизни.
- Друзья! - объявил Турис. - Мы снова вместе и готовы совершать подвиги!
- Эту честь, сэр рыцарь, мы предоставляем тебе, - бросил вор.
- Жалко, что Энейн у нас не бард, - мечтательно закатила глаза Диксерита. - Он бы написал чудесную балладу о Турисе и Сильвии!
- Вот еще! - снова окрысился вор. - Делать мне больше нечего, как только бренчать на лютне!
- От его бренчания весь королевский двор разбежится, - усмехнулась я. - А если он еще и запоет, то все просто повесятся!
Энейн тоже показал мне язык.
38
Наконец мы подъехали к городку Лано, где находилась самая лучшая школа магии Башни Аль-Сар. Городок встретил нас закрытыми воротами, неприступными стенами и суровыми лицами охранников. Ничего удивительного в этом не было: не увидеть издали нашу армию было просто невозможно! Вот Черная башня и приготовилась защищать свой родной Лано, где учились будущие великие маги Аль-Сара.
- Будем брать приступом, - заявил на военном совете генерал Ингам, суровый и решительный вояка, много повидавший на своем веку. - Остается только надеяться, что штурм не перерастет в долгосрочную осаду.
- Ну уж нет! - возмутилась я. - У нас нет времени на осаду, вы что? Надо действовать немедленно, пока не пришло подкрепление из Черной башни!
- Госпожа Владычица, - генерал отвесил в мою сторону сдержанный поклон, - я нисколько не сомневаюсь в вашем могуществе и уме, но...
- Но? - нахмурилась я.
- Но ведь вы, наверно, никогда не брали штурмом города и замки. Разве у вас есть опыт в ведении боевых операций?
- Нет, - сникла я. - Ладно, я все поняла, генерал. Пусть глупая девчонка не мешает бывалым и опытным воинам. Хорошо, я ухожу.
- Не обижайтесь, госпожа Владычица, - сказал мне напоследок генерал Ингам. - Ничего личного.
Я тряхнула гривой рыжих волос (я уже почти свыклась с ними, честное слово!) и вышла из штабной палатки, оставив генерала, Джерена и Туриса совещаться и строить стратегические планы. Ко мне тут же пристроились мои верные спутники.
- Что, Мэйведа, тебя выгнали? - радостно спросил Энейн. - Я всегда говорил, что война не женское дело!
Диксерита отвесила ему оплеуху, и вор опасливо покосился на светловолосую лучницу. Я же изучала городок Лано, сейчас больше похожий на маленькую крепость. Я никогда раньше не была здесь, но многое слышала о школе для особо одаренных адептов. Моррандир ее закончил, причем с отличием. Я зло тряхнула головой, отгоняя мысли о Черном маге.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87