– Не надо, паря, и без того светло нам. Служка пожал плечами – светло так светло. Мечислав-людин остановился возле неприметной, ведущей на задний двор двери. Вроде спокойненько все. Вон – волхвы, вон – колпачники да тати. Все свои, чужих нет, пожалуй… А это что за парни у стены? Из новых, видно? Тоже тати, известно, – разве ж простой человек сюда, в корчму, на ночь глядя зайдет?
– Здравы будьте, братие! – незаметно проскользнув к очагу, повернулся к своим бровастый кудесник – Вельвед-волхв. – Вижу, давно дожидаетесь.
Посмотрев на него, Мечислав-людин кивнул служке и вышел на задний двор. Прошелся в темноте до амбара, стукнул кулаком в дверь:
– Спишь ли, Яриле?
В амбаре зашевелились.
– Чего хотел, дядько Мечислав? – раздался изнутри глуховатый голос Зевоты.
– Убивать тебя пришел, – усмехнулся корчмарь. – За переветничество твое, за предательство!
– Нешто я тебя предал, дядько? – удивился за дверью Ярил.
– Ну, пусть не меня, князя.
– А тебе что за дело до князя? Он что, твой родич?
Мечислав промолчал, задумался. Постоял так, посмотрел на звезды. Где-то далеко за Щековицеи лаяли собаки. И в самом деле, что-то расхотелось Мечиславу расправляться с Зевотою, прошла уж давно первая злость, да, честно говоря, не верилось, что и словят. Так ведь словили-таки, напрасно Ярил-дурень в Киев приперся, теперь вот что угодно с ним сделать можно. Корчмарь улыбнулся:
– Велю тебя на цепь посадить, заместо пса лютейшего. Сиди лай.
– Много ль я, на цепи сидючи, пользы тебе принесу?
– Пользы? А и что ж…
Мечислав зашевелил губами, словно бы подсчитывал что-то… а ведь и в самом деле – подсчитывал, а закончив, улыбнулся. Жаль, не видел той улыбки Ярил.
– В общем, так, Зевота, – оглянувшись на корчму – показалось, вроде как скрипнула дверь, – тихо произнес корчмарь. – Убивать я тебя не буду… пока. И на цепь не посажу, раздумал. Обидел ты меня когда-то сильно…
– То разве ж обида, дядько?
– И вот за обиду ту ты мне ответишь. Полета ногат – думаю, вполне хватит.
– Полета?! Да ты в уме ль, Мечиславе? Где ж я тебе столько наберу?
– И сроку тебе – до осени, – невозмутимо закончил корчмарь. – Где соберешь – твои заботы. И помни – я про девицу твою ведаю, ты-то, может, и убежишь, а она…
Ярил молчал.
– Выходи, – Мечислав отдернул засов. – Сейчас сведу тебя с волхвами, а дальше уж сам смекай – у них серебришко водится.
– С волхвами?! – отряхивая с колен солому, переспросил Зевота. – Что ж, веди, показывай.
Они вошли в корчму, и Мечислав, велев парню ждать в уголке, направился к очагу, около которого сидели волхвы. Прошептал что-то кому-то на ухо, обернувшись, подозвал жестом Ярила. Пожав плечами, тот подошел ближе. Навстречу ему поднялся с лавки среднего роста человек с морщинистым, похожим на старую тряпку лицом и кустистыми бровями, не узнать которые, наверное, было бы невозможно.
– Дядько! – не сдержавшись, воскликнул Ярил. – Вот так встреча!
– Молчи, – зыркнув глазами, шепнул бровастый волхв. Вельвед, как его называли здесь, или Борич Огнищанин – в далекой Ладоге. – После поговорим, сейчас садись, выпей с нами!
Обняв парня за плечи, Вельвед усадил его на скамью рядом с толстым волхвом Корчагой.
– Выпьем? – хлопнул осоловелыми глазами тот.
– Выпьем, – согласно кивнул Ярил, подставляя кружку.
Между тем Вельвед отвел хозяина корчмы в сторону.
– Его надо немедленно убить, – кивнув на Ярила, зашептал он.
– Надо – сделаем. – Мечислав с усмешкой пожал плечами. – Только вот людно сейчас. Подождем малость.
Вельвед пошевелил бровями и возвратился к своим. Почему-то не поверил он Мечиславу, неведомо почему. Уж слишком легко тот согласился убить парня, с которым, как видно, связывал определенные надежды, иначе б не привел к их столу. Нет, не стоит надеяться на корчмаря. Лучше на своих. Кому поручить? Тому, кому можно хоть немного довериться. Сколько здесь таких? Раз, два… Н-да-а, пальцев на одной руке хватит. Вот, к примеру, Кувор. Может, его попросить? Нет, слишком уж толст, неухватист, поди, и не сладит с парнем. Колимог слишком стар, длинноносого Войтигора где-то собаки носят… Велимор-отрок? А что… Парень злой, кровь любит. Только – сладит ли? А вот и поглядим, на что годится!
Вельвед похлопал по плечу Велимора, вызвал на двор:
– Вот что, брате. Парня того, что корчмарь привел, видел?
– Ну да, – кивнул молодой волхв. – Белобрысый такой, длинный.
– Прирежешь его на обратном пути.
Отрок вскинул глаза:
– Как это?
– Как порося иль барана. Справишься?
– Справлюсь, мой господин. Я ж из облакогонителей, а они все могут.
Молодой купец с рыжей, крашенной охрой бородкой, в очередной раз бросив кости, встал, увидев, как прощается с корчмарем Ярил. Дождавшись, когда парень вышел, повернулся к своим, приказал чуть слышно:
– Задержите волхвов.
Сам же быстро последовал за Ярилом, краем глаза приметив, как выскочил из корчмы черноволосый отрок.
– Стой, Яриле, – нагнав Зевоту, глухо позвал купец.
Ярил оглянулся и удивленно хлопнул ресницами:
– Князь!
– Тихо! – огляделся по сторонам ярл. – Думаю, Борич Огнищанин вряд ли отпустит тебя живым. Вон кусты – спрячемся и посмотрим.
На небе ярко сверкала золотая половинка луны, освещая где-то далеко внизу усадьбы Подола, Днепр и пристань с ладьями.
Забравшись в кусты, густые, словно специально посаженные для того, чтобы меньше ходили, Хельги и Ярил затаили дыханье. Долго ждать не пришлось – запыхавшись, выбежал из-за поворота молодой черноволосый волхв, тот самый, что вышел из корчмы вслед за ярлом. За поясом его торчал длинный широкий нож.
– Хм, – презрительно пожал плечами Ярил. – С таким бы я и сам сладил.
– Думаю, у него будут помощники. – Хельги прислушался к доносившемуся откуда-то – видимо, из корчмы – шуму и тут же поправился: – Вернее, должны были быть…
– Что значит – «ушел»? – грозно сдвинув брови, распалялся Вельвед. – Это ты не сумел догнать! И не говори мне, что ты не знаешь Щековицу, было время узнать.
Поднявшись с лавки, он нервно заходил по узкой горнице в небольшой, пристроенной к главному зданию корчмы гостевой избе. Кроме самого Вельведа, в избе находились только самые доверенные лица – старый жрец Колимог с ожерельем из высушенных змеиных голов и толстый кудесник Кувор. В углу, низко опустив голову, всхлипывал Велимор.
– И что нам теперь с тобой делать? – Вельвед возмущенно затряс кулаками.
– Самое малое, постегать кнутом, – с усмешкой заметил старик Колимог.
– И то верно, брате… – Старший жрец потянулся за висевшей на стене плеткой.
– Не надо плетьми, – испуганно заверещал отрок. – Я убью его, убью…
Оттолкнув поднявшегося с лавки Кувора, он вдруг опрометью бросился к двери. Та отворилась, с силой ударив отрока в лоб.
– Что это у вас тут такое, а?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83