Марья Ивановна кивнула и помогла подтащить стол к дверям. После перенесенного ранения и высокой температуры я был совсем слаб и не справился бы без ее помощи. Когда приготовления были кончены, мы сели: я на кровать, женщина на стул.
– Как же получилось, что бригадирский сын сделался разбойником? – спросил я.
– Обычное дело, – ответила она, – как батюшка, а вслед за ним матушка преставились, начал играть Поликарп в карты и кости и все имение наше просадил, даже мое приданое. Он вообще-то не злой, только играет неудачливо. Сначала все свои деньги проиграл, потом казенные, попал под суд. В каторгу его не послали, но от службы уволили. Вот братец и придумал постоялый двор держать…
Дальше было ясно и без объяснений, однако она продолжила говорить о наболевшем:
– Набрал себе помощников, один другого хуже. Когда сюда попадаются бедолаги, вроде тебя, без роду и племени, или купцы с товаром и деньгами, они и губят души. Последнее время даже коробейниками не брезгуют…
– Понятно, – сказал я, думая, что предпринять дальше: не сидеть же нам без еды и воды в долгой осаде, ожидая неизвестно чего. – Ночью в окно вылезем, здесь невысоко, – сказал я Марье Ивановне.
– Он, Поликарп, умный, сторожей на ночь поставит. Да и куда мне от него деваться? Одна с голоду помру. Видно, отжила свое, пора и честь знать.
– Ну, это глупости, что-нибудь придумаем, я помогу тебе устроиться. Тебе сколько лет?
– Старая уже, скоро третий десяток разменяю, – грустно сказала Марья Ивановна. – Осенью двадцать восемь исполнится.
– Так ты моложе меня, – сказал я, забыв о своей юной внешности. – Мне уже тридцать.
– Как так тридцать? – поразилась Марья Ивановна. – Ты по виду совсем несмышленыш, я думала, тебе и половины от тридцати нет!
– Это у нас в Хасбулатии климат такой, все моложе выглядим, чем есть на самом деле.
– Так что же я, выходит, со взрослым мужем спала! – совершенно неожиданно воскликнула она и залилась краской стыда.
– Так ведь ничего же не было! – успокоил я.
– Это на мне грех! Я думала младенца спасаю! – взволнованно заговорила Марья Ивановна. – Так вот за что меня дева Мария карает!
– Глупости, – оборвал я совершенно неуместные в такой обстановке сетования. – За такие грехи не карают, а награждают. Считай, что ты сегодня ночью спасла невинную душу.
– Какая же у тебя душа, коли ты в Христа не веруешь!
– Бог у всех один, как его ни назови, во что ни верь, главное не греши!
Однако она не приняла мои резоны и продолжала переживать свое «грехопадение». Мне надоело слушать стенания, и я заговорил о другом. Постепенно Марья Ивановна успокоилась и немного рассказала о самом своем дорогом, о детстве, том времени, когда еще были живы родители, и любезный братец не пустил ее по миру и не втянул в разбойничий вертеп.
Родители у Марьи Ивановны были не знатны и не богаты, отец, выходец из солдатских детей, дослужился до бригадира, промежуточного звания между полковником и генерал-майором, упраздненного нынешним императором. Вместе с тем за верную службу царю и отечеству ему кое-что удалось скопить и оставить сыну и дочери кроме дворянского звания небольшое состояние. Умер он после ранения, полученного в Турецкую войну 1787 года, когда сыну было семнадцать, а дочери шестнадцать лет. Мать ненадолго пережила мужа, и дети остались сиротами.
К Марье Ивановне сваталось несколько женихов, с одним уже все было сговорено, но брак расстроился из-за исчезнувшего приданного, проигранного братом. Потом он и сам лишился службы и, чтобы не умереть с голода, брат и сестра на последние деньги открыли постоялый двор, который мог дать возможность безбедно существовать, если бы не пагубная страсть Поликарпа к игре.
О технологии душегубства женщина почти ничего не знала, могла только догадываться. Случалось обычно так: поселялся постоялец вечером, а утром от него и следа не оставалось, брат же после этого завеивался по игорным притонам.
Грустный рассказ меня утомил, и я прилег на постель.
– Простите, мне нужно немного отдохнуть, – сказал я, – потом придумаю, как нам отсюда выбраться.
– Ничего не получится, – покачала головой Марья Ивановна. – Нам от Поликарпа не уйти.
Я не стал спорить, лежал на кровати, пытаясь расслабиться. Голова немного кружилась, но, в остальном, самочувствие было приличное. Что делать дальше, я пока не знал. Наш постоялый двор находился на незначительной параллельной дороге, ведущей в сторону центра из Царского Села. Поликарп Иванович нарочно выбрал такое место, от которого до ближайших соседей было не докричаться, так что ни на какую помощь извне рассчитывать не стоило.
– Марья Ивановна, а какое у них есть оружие? – спросил я, имея в виду братца-разбойника с товарищами.
– Кистени, наверно, – неуверенно ответила она, – ножи видела, у брата еще есть ружье.
– Со двора на большую дорогу мы сможем пройти?
– На задах, за нашим подворьем, есть лаз на пустырь, оттуда можно попасть на соседнюю улицу. Только зря все это, нам нипочем из дома не выбраться.
– Ну, вдруг получится, – неопределенно сказал я, догадавшись, как можно будет отвлечь внимание караульных и миновать засаду. – В городе мы сможем найти убежище?
– У нас тетка, матушкина сестрица, живет на Васильевском острове.
В этот момент нашу содержательную беседу прервал громкий стук в дверь.
– Марья, слышишь? Это я, – послышался громкий голос хозяина. – Выходите, не то плохо будет!
– Покайся, пока не поздно, Поликарпушка! – ответила Марья Ивановна. – Смирись, да покайся в грехах. Пусть Хасбулат идет с богом, а мы с тобой поладим. Подумай о наших родителях, каково им с того света на твои грехи смотреть!
– Так и я о том, – обрадовался братец, – мне в твоем басурманине интереса нет, я его и пальцем не трону. Пусть отдаст пистолет и убирается!
– Может быть, и правда, выйдем? – вопросительно обратилась ко мне Марья Ивановна. – Вдруг Господь его вразумил?
– Это вряд ли, – негромко сказал я. – Скажи ему, что мы подумаем.
– Поликарпушка, мы подумаем, – повторила она за мной.
– Думайте, да не задумывайтесь! – сердито крикнул хозяин. – А то велю дверь сломать!
– Первая пуля твоя! – громко пообещал я.
– Так у тебя второй-то и нет!
– А ты зайди, проверь!
За дверями замолчали, потом стало слышно, как разбойники переговариваются между собой, но слов было не разобрать.
– Ладно, думайте, только меня не сердите! Ты, Машка, знаешь, каков я в гневе! – пообещал хозяин, и нас оставили в покое.
Сидеть целый день взаперти без пищи и, главное, воды, да еще без санитарно-технических удобств, было не очень удобно. Правда, у нас на двоих была ночная ваза, но пользоваться ею в моем присутствии скромной девушке будет весьма сложно.
– Расскажите-ка мне, Марья Ивановна, о расположении дома.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80