Я бы и сам не поверил, если бы не видел тот замок.
– А вы видели его? – Элис отложила бумаги. – Курт мне не говорил. Вильгельм, вы тоже думаете, что этих несчастных убил хозяин замка?
– Тоже? – не понял Курт.
– Хозяин? – одновременно с ним переспросил Вильгельм. – Нет, Элис, хозяин этого замка, по всему судя, на пустяки не разменивается. Я не удивлюсь, если узнаю, что две последние войны – его рук дело, но ловить по дорогам одиночек… – он покачал головой, – да и кто сказал, что эти люди погибли? Они исчезли. Больше мы пока ничего не знаем.
– Уже “мы”, – вслух отметил Курт. – Честно говоря, Вильгельм, я буду только рад видеть вас в Ауфбе. С учетом того, что здесь написано, лишние руки и голова нам не помешают.
– А также право на ношение и использование автоматического оружия. Мне оно полагается, поскольку я дворянин. А это разрешение оформлено на ваше имя. Элис, – он развел руками, – если бы я знал, что и вы участвуете, непременно озаботился бы еще одним документом.
– Ну да, и мы приобрели бы для мисс Ластхоп парочку кольтов “Питон”.
Курт, не дрогнув, выдержал испепеляющий взгляд зеленых глаз.
– Я выбиваю сто из ста с пятидесяти шагов, – ледяным тоном, не хуже фон Нарбэ в первый день знакомства, сообщила Элис. – И у меня есть ствол, и разрешение на него. Не знаю, как насчет вас, господин русский шпион. Только с кем вы намереваетесь воевать? С Невиллом? Или с горожанами?
Последнее предположение было фантастическим. Первое – невероятным. Других не последовало. И Курт задумался: а в самом деле, в кого они собрались стрелять?
– Оружие в машине, там же десять коробок патронов, – прервал его размышления Вильгельм и, помолчав, добавил: – Пули с серебряным напылением. Надеюсь, господа, вам это не кажется смешным.
Элис хмыкнула. Курт мотнул головой. И все-таки немцы, хоть и почти родня, а совсем другой народ. К чему было возиться с бумагами, оформлять разрешение на его имя, когда Вильгельму достаточно просто взять с собой пару ПП-шек . Количество оружия, дозволенного дворянам к ношению, ничем не ограничивалось, и кто будет разбираться: стрелял Вильгельм сам – хоть с пяти рук, или Курт Гюнхельд незаконно воспользовался чужим оружием? Показания личного пилота принца Георга в любом случае перевесят слова любых свидетелей.
Или господину капитану претит использование служебного положения в личных целях? Интересно, сидеть в кафе после закрытия, разогнав по углам официантов и бармена ему, значит, не претит, здесь, значит, служебное положение только на руку?
– Вильгельм, а чего вы хотите? – Элис аккуратно сложила бумаги в тонкую стопку. – Предотвратить преступление? Найти виновных и покарать их? Или найти и сдать полиции со всеми необходимыми доказательствами?
– Защитить вас, – спокойно ответил капитан, – и предотвратить преступление. Если получится, сдать виновных полиции, а в идеале – сделать так, чтобы больше не было никаких исчезновений.
– Да разберемся на месте, – Курт встал из-за стола, – время еще есть. Вильгельм, вы переживете поездку в банальном “ситроене”?
– А у меня есть выбор? – фон Нарбэ тоже встал, подал руку Элис. – Курт, когда вам придется ездить на авто ручной сборки и с личным шофером, вы поймете, как грустно, когда кто-то позволяет себе язвить по этому поводу.
– И по поводу чужих “ситроенов”, – добавила Элис, взяв капитана под руку. – Пойдемте, Вильгельм, он просто завидует.
Свет Владычицы – это было даже хуже, чем сама Владычица. Если Сияющая-в-Небесах ненавидела Эйтлиайна по личным причинам, то Свет ее питал ненависть к принцу исключительно из идейных соображений. Крылатый не оставался в долгу, но встречаться лицом к лицу им приходилось не часто.
Лицом к лицу – это сильно сказано. Свет Сияющей предпочитал воплощаться в образ Белого Быка, Бантару, а Змей, он змей и есть, хоть с крыльями, хоть без них, но встречаться “мордой к морде” как-то не очень красиво.
Итак, Бантару создал поэк и сейчас открывал его на Межу. Зачем, интересно? Не для того ведь, чтобы воины Полудня могли выйти на границу между Тварным и Срединным мирами. Все выходы из Идира к людям перекрыты заставами, и в одном пузыре не собрать достаточное количество войск, чтобы справиться с пограничным гарнизоном.
Но в любом случае, Владычица что-то задумала и ждала реакции принца, а реакция могла быть только одна: разрушить пузырь, пока он не соединился с Идиром прочной пуповиной выхода. Эйтлиайну не нравилось то, что действия его предсказуемы, и что задумала Владычица, он не понимал, а Гиал лишь пожал плечами:
– Если хочешь, я пойду туда и все разузнаю сам.
Он мудрый, Гиал, но… как бы так, чтобы не обидеть – очень уж наивный. Сияющая списала его, как только приказала создать поэк. Единорог – заложник черного принца, и сейчас его голова уже выставлена над воротами замка, и это тоже предсказуемое и наверняка предсказанное действие.
Кстати, о предсказаниях…
Эйтлиайн заглянул в будущее, ненадолго, на ближайший час, потом – еще на час, потом сунулся дальше и обнаружил, что пузырь исчез. То есть, он появился, открылся… откроется в Идир, и через два часа исчезнет. Ни один рыцарь Полудня не выйдет на Межу. Никто не потревожит границу.
А смысл?
Крылатый сосредоточился и попробовал стенки пузыря на прочность. Что ж, понятно, почему не справились сэйдиур: ему самому придется приложить немало усилий, чтобы разрушить поэк. Все-таки Бантару – серьезный противник. В бою он ничего особенного из себя не представляет, но силы в Быке, как в архангеле Михаиле, у тезки – от бога, у Бантару – от Владычицы.
Для приличия – нельзя же оставлять происки врагов совсем без внимания – Эйтлиайн повозился с поэком, примеряясь к нему с разных сторон, то сдавливая упругие стенки, то атакуя их рапирными уколами Силы.
Бантару реагировал. Пузырь держался.
Принц собрался и ударил от души, насколько хватило мощи. Тонкие стенки поэка дрогнули, прогнулись… и погасили удар.
Что-то еще там было, кроме Быка… имена людей, данные при крещении – недурное подспорье, когда сходятся сила на силу. Зачерпнуть от власти Белого бога всегда полезно. Убивать бы недотеп, открывающих свои имена первым встречным фейри. А если поэк создан не для того, чтобы из него вышли, то для чего же? Чтобы кто-нибудь туда вошел? Кто-нибудь, оказавшийся в Идире? Интересные дела, неужели какой-то полуденный лазутчик умудрился просочиться в Тварный мир, и сейчас ему открывают путь обратно? Вот и верь после этого в надежность своих застав! Ну-с, и кто там у нас в ближайшее время должен проскочить через пуповину?
Принц увидел серый автомобиль, летящий дорогами фейри, через Идир из Берлина в Ауфбе. И поднял по тревоге гарнизоны крепостей, и лиилдур ринулись к раскрывающемуся жерлу прохода.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117