Но во-первых, она была за рулем, во-вторых, не приветствовала распитие спиртного, даже слабоалкогольного, при детях. Тут подоспел Степка с бутылкой минералки для Насти, пакетиком чипсов и «спрайтом» - для себя, любимого.
- Будешь еще кататься? - спросил он.
- На сегодня достаточно, - с улыбкой помотала головой Настя. - Устала.
- Ха, слабачка, - сказал Степка.
Бородатый сосед по столику вдруг произнес с улыбкой:
- Хорошо, когда мама молодая. Весело!
Настя невесело усмехнулась. Дожила, ее уже принимают за Степкину маму!
- Ага, классно! - заявил Степка и показал Насте язык.
- Сколько тебе, десять? - обратился бородач к брату.
- Одиннадцать, - обиделся Степка.
Он был невысоким, смотрелся моложе своего возраста и по этому поводу переживал - Насте бы его проблемы! Теперь уже она показала брату язык. В ответ Степка ущипнул ее за бок. Настя ойкнула, попыталась ответить тем же, но брат ловко увернулся.
Бородач с улыбкой наблюдал за их пикировкой и неожиданно поинтересовался:
- А папа ваш где?
Настя почему-то вспомнила Ярослава, сразу подобралась и насупилась. Подумала: что пристал? Пусть себе сидит и пьет свое пиво… Зыркнула глазами на незнакомца. На вид - за тридцать. Или около того. Из-за «мочалки» не поймешь - Насте никогда не нравились бороды. И одет черт-те как, будто только что с дачной электрички…
Ее мысли прервал каверзный братец: он с удовольствием подхватил веселую игру и заявил с невозмутимым лицом:
- А папа нас бросил. Вернее, его никогда не было.
Настя поперхнулась водой и закашлялась. Добрый брат постучал по спине.
- Извините, - смутился бородач. - Я как-то не подумал…
- Ты что?! - кинулась Настя на брата.
- Нам нечего стыдиться, - философски изрек Степка. - Правда? - обратился он к бородачу.
- Абсолютно, - серьезно подтвердил тот. - Придет время, и он очень сильно пожалеет, что вас обидел. А мальчик очень похож на вас, - сказал он Насте. - У вас очень красивые глаза.
- Спасибо, - сказала Настя и просверлила брата взглядом очень красивых и очень гневных глаз. - Нам пора.
- У-у-у… Я еще чипсы не доел, - отозвался Степка, всем своим видом демонстрируя нежелание отправляться домой. Он прекрасно понимал, что его там ждет справедливое возмездие.
- А, вот ты где?! - зычно гаркнул рядом с ними голос какого-то подростка.
Настя вздрогнула. К столику подъехал на роликах долговязый мальчуган Степкиного возраста в пятнистых, под камуфляж, шортах, прилипшей к телу потной футболке и бейсболке с лихо заломленным набок козырьком. Он плюхнулся на лавку рядом с бородачом.
- Что ж ты так вопишь? - укорил его бородатый. - Уши закладывает.
Подросток пропустил замечание мимо ушей.
- Пивко тянешь? - радостно заключил он. - А мне?
- По губе! - весело отозвался бородач. - Пей свою колу.
- Я маме скажу, что ты подаешь племяннику дурной пример, - объявил пацан, шваркнул на стол объемный рюкзак, вытащил бутылку колы, залпом отпил из горлышка, смачно вытер рот тыльной стороной ладони и обратился к Степке:
- Здорово!
- Привет, - ответил брат.
- Будешь еще кататься?
- Ну, - кивнул Степка. На его языке это означало: «да».
- Димон. - Парнишка протянул руку.
- Степан. - Брат пожал руку в ответ.
- Пошли?
- Пошли.
Мальчишки укатили. А Настя осталась сидеть с открытым ртом. Как все быстро происходит у детей! Познакомились - и вперед! А ведь и сама она когда-то без труда заводила подруг. И куда потом делась эта приятная легкость общения?
- Племянник, - пояснил бородатый. - Моя старшая сестра - его мама, сейчас в больнице на обследовании, вот я и развлекаюсь.
- Представляю, как вам нелегко, - искренне посочувствовала незнакомцу Настя.
Нет, все нормально! - улыбнулся бородач. - Когда-то Зоя, сестра, меня пасла, теперь вот я долги отдаю. Димка замечательный парень. С ним весело. Не то что со мной бывало. - Он покачал головой, усмехаясь своим мыслям. - Боже, какой же я был противный! Зоя старше меня на десять лет, как я ее изводил! Даже вспомнить совестно. Я был самой настоящей шпаной. Зоя была отличницей, спортсменкой, красавицей… Как в том старом фильме. Родители вечно ставили мне ее в пример. А я по глупости считал, что мама с папой просто любят Зойку больше, чем меня. Мне ужасно хотелось, чтобы она со мной дружила, а сестра вечно говорила, что я маленький, прогоняла из своей комнаты, и я от обиды делал ей разные гадости. Таскал вещи, прятал косметику, один раз порезал юбку - ох мне и досталось тогда от мамы! И поделом… Зато теперь я искупаю грехи…
Он снова улыбнулся, и Настя неожиданно подумала, что у собеседника приятная улыбка - открытая и какая-то немного детская. И взгляд бархатно-карих, с прищуром глаз - теплый и живой, не то что у Ярослава. Подумала - и тотчас погнала эту мысль прочь. Какое ей дело до глаз случайного соседа по столику в летнем кафе?
- Простите, я не представился, - сказал он, - меня зовут Игорь, а вас?
- Настя. - Она помимо воли улыбнулась.
- Надо бы мне тоже купить ролики, - сказал он. - Может, я снова вас встречу?
- Зачем? - Настя снова вспомнила коварного Ярослава, и настроение у нее упало. Настя потемнела лицом, губы сжались в тонкую злую нить. Она не станет больше верить мужчинам, тратить на них свое драгоценное время, не позволит причинять боль. Не будь она со Степкой, она просто встала бы и ушла.
- Вы мне понравились, - с обезоруживающей прямотой ответил Игорь.
- Прямо так? - зло усмехнулась Настя. - А ребенок не мешает? Впрочем, наоборот, несчастную брошенную мать-одиночку развести на секс проще пареной репы, не так ли? Она будет рада до безумия, что нашелся смелый мужчина и обратил на нее внимание, когда вокруг столько свеженьких молоденьких красивых девочек, не обремененных ни проблемами, ни печальным опытом, так?
Его взгляд посерьезнел.
- Я понимаю, однажды вас очень обидели, - сказал Игорь. - Но это не значит, что все мужчины сволочи. Поверьте, я вас очень хорошо понимаю. Зоя, моя сестра, тоже развелась с мужем. Тот ушел к молоденькой любовнице. Я видел, как сестре было больно, но потом она встретила отличного парня, тот Димку принял как родного, а теперь они ждут дочку.
Собственно, Зоя сейчас лежит на сохранении. Леня, ее муж, к ней каждый день с работы бегает. Ну а я вот Димона пасу. Благо сейчас у меня время есть - только что из командировки вернулся. А мальчик у вас чудесный. И вы тоже. Когда я увидел, как он учит вас кататься, у меня что-то внутри дрогнуло… Я подумал, что вот так всю жизнь сидел бы и смотрел… Считаете, так не бывает?
Игорь смотрел на Настю каким-то просветленным взволнованным взглядом. Настя смутилась, покраснела, скороговоркой пробормотала извинения. Она хотела признаться Игорю, что Степка никакой ей не сын, но подумала, что будет выглядеть глупо.
- Чем вы занимаетесь? - спросила нового знакомого, чтобы сгладить неловкость.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59