Преемницу Петра II избрал Верховный тайный совет. Думалось, что курляндская вдова, племянница Петра Великого, будет сговорчивее, нежели Елизавета – родная его дочь. Человек, знавший лучше герцогиню, покоился в земле Берёзова. «Верховники» – так прозваны Голицын и его единомышленники – подготовили «кондиции», то есть условия. Речь вовсе не шла о восстановлении боярской думы XVII века – чисто совещательной, зависевшей от царского произвола.
«Кондиции» обязывали государыню. То был первый проект русской конституции. Слово Совета в важнейших вопросах – войны и мира, налогов и т .п. – должно было стать решающим.
Как известно, попытка потерпела неудачу, отважные инициаторы угодили в ссылку. Анну поддержал фаворит – он железной рукой взял руль управления. По отзыву современника, Бирон «судил о лошадях, как о людях, о людях же, как о лошадях».
Позволительно гадать, чем закончилось бы выступление «верховников», будь рядом с Голицыным – просвещённым теоретиком – умелый, прогрессивный практик, популярный в народе, в армии. История нуждается в таких людях, а в кризисную пору особенно.
Кажется, перст истории указывал на Меншикова… Он создал Верховный тайный совет в противовес императрице Екатерине, но действовал, как мы видели, всё более в угоду личному беспредельному тщеславию. Испытания властью он не выдержал. Преданный, высоко одарённый сподвижник Петра-преобразователя, он сделал много полезного для России, но кончил бесславно.
Трагедия властолюбца всегда поучительна…
Сегодня ничто в Берёзове не напоминает о Меншикове. Река Сосьва размыла могилу, останки унесла. Церковь, построенная князем, давно сгорела, восстановить было некому. Род Меншиковых в конце прошлого века пресёкся. Ярлыки «казнокрада», «временщика», а также аристократические предрассудки мешали оценить истинную роль Александра Данилыча, расхолаживали историков. До революции ему была посвящена лишь одна монография. Современному читателю открыл Меншикова профессор Н. И Павленко, труд которого оказал мне большую помощь.
Жители города Берёзова решили поставить памятник Меншикову – одному из самых выдающихся политических деятелей России.

КОММЕНТАРИИ
Об авторах
ПЕТРОВ ПЁТР НИКОЛАЕВИЧ (1827 – 1891) –литератор, археолог, знаток русского искусства, деятельный член Исторического общества. Занимался разбором исторических актов, материалов по истории и археологии. В журнале «Всемирная иллюстрация» вёл отдел геральдики. П. Н. Петров был участником «Энциклопедического словаря русских учёных» (под редакцией П. Л. Лаврова), «Энциклопедического словаря» Брокгауза и Ефрона. В первом – напечатано около 300 его статей по русской истории, искусству, топографии Петербурга.
Он был автором четырёх исторических романов: «Семья вольнодумцев» (1872), «Царский суд» (1877), «Балакирев» (1881), «Белые и чёрные» (1889). Печатался в журналах «Нива», «Всемирный труд», «Северное сияние» и др.
Для «Всемирной иллюстрации» Петров составил «Альбом русских народных сказок и былин» (1875), «Альбом 200-летнего юбилея Петра I» (1872, совместно с С. Н. Шубинским) и др. Им написана брошюра «Памятник тысячелетию государства Российского», которая раздавалась при открытии памятника в Новгороде в 1862 году.
Определённую ценность имеют его книги по генеалогии: «История родов русского дворянства» (1886), «Специальные заметки по генеалогии и геральдике» (1871). Не устарели и такие его книги, как «История С-Петербурга за 1703 – 1782 гг.» (1885), и особенно его разыскания по истории петровского времени: «Очерк жизни Петра Великого» (1872), «Пётр Великий, последний царь московский и первый император всероссийский» (1872) и др.
Петров отличался хорошей памятью и неутомимостью в работе. Один из современников назвал его «необыкновенно выносливым чернорабочим литературы».
Роман «Белые и чёрные» рассказывает о недолгом царствовании жены Петра I – Екатерины I и о дворцовых интригах в борьбе за власть и влияние на императрицу.
Текст печатается по изданию: Петров П. Н. Белые и чёрные. 1725 – 1727 гг.: Исторический роман., СПб., 1889.
ТЫНЯНОВ ЮРИЙ НИКОЛАЕВИЧ (1894 – 1943), писатель, литературовед, мастер исторического романа. Широко известны его книги «Кюхля» (1925), «Смерть Вазир-Мухтара» (1927 – 1928) об А. С. Грибоедове, «Пушкин» (неоконч.), а также рассказы «Подпоручик Киже», «Малолетний Витушишников», «Восковая персона» и др. Глубокий исследователь поэтического языка, он является автором многих оригинальных работ в этой области, наиболее значительные из которых – «Архаисты и новаторы» (1925) и «Проблемы стихотворного языка».
Рассказ «Восковая персона» (1931) печатается по изданию: Тынянов Ю. Кюхля: Рассказы. М.: Худож. лит., 1973.
ДРУЖИНИН ВЛАДИМИР НИКОЛАЕВИЧ – журналист, писатель. Родился в 1908 г . в Ярославле. Окончив Ленинградский университет, получил специальность этнографа, много лет посвятил журналистике. Из путевых очерков составлялись книги. Во время войны вёл с микрофоном в руке агитацию на переднем крае среди войск противника. Заядлый путешественник, овладевший несколькими языками, он привлёк внимание читателей описаниями быта, традиции, культуры разных стран. Работал и в жанре остросюжетной повести. Часто обращался к историческим темам, а в последние десятилетия изучал эпоху Петра Великого (романы: «Державы Российской посол» – о дипломатических трудах князя Бориса Куракина, «Град Петра» – о строительстве Петербурга и событиях, с ним связанных). Новейшая книга Дружинина «Именем Ея Величества» (журнальный вариант – «Нева», № 4, 5 за 1991 г .) освещает малоизвестный период царствования Екатерины I и деятельности ближайшего соратника Петра А. Д. Меншикова. Владимир Николаевич Дружинин живёт в С.-Петербурге. В настоящем издании роман «Именем Ея Величества» впервые публикуется без сокращений.
Хронологическая таблица
1684 год
5 апреля – в семье литовского крестьянина Самуила Скавронского родилась дочь Марта, будущая российская императрица.
1702 год
Марта Скавронская попадает в плен при взятии русской армией Мариенбурга.
1705 год
Марта Скавронская становится фавориткой Петра I и его фактической женой. После принятия православия она взяла имя Екатерина.
1708 год
У Петра I и Екатерины рождается дочь Анна.
1709 год
Рождается дочь Елизавета.
1712 год
19 февраля – оформлен церковный брак Петра I с Екатериной.
1724 год
7 мая – коронация Екатерины I.
1725 год
28 января – скончался российский император Пётр I.
30 января – забальзамированное тело императора выставлено в дворцовом зале, и народ допущен до прощания.
5 февраля – указ Екатерины I: для облегчения положения крестьян убавить из подушных денег (74 коп.) по 4 коп.
13 февраля – гроб с телом императора перенесён в «печальную залу».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229