Во время одного из таких своих приездов в Йоркшир, полгода назад, он и встретился снова, после долгого перерыва, с Салли, внучкой Уинстона, своей двоюродной сестрой. По словам Энтони, они полюбили друг друга с первого взгляда. «Это было как удар молнии, бабушка, - смущенно сказал он вчера вечером, посвящая ее в свою тайну. - И как только я закончу оформление развода с Мин, я собираюсь жениться на Салли». Эмма, которую это известие обрадовало до глубины души, не скрывала от него своей радости и обещала ему полную поддержку.
Чуть повернувшись, Эмма взглянула на Эмили и сказала:
- На твоем месте я бы не очень тревожилась за Энтони. Он вполне может за себя постоять. Я посоветовала ему не скрывать больше своих отношений с Салли - от своей матери, разумеется, - и на крестинах вести себя естественно. Пусть уж все узнают об этом раз и навсегда.
- Эдвина может устроить сцену. И очень некрасивую, - с опаской сказала Эмили, закатывая глаза к небу.
- Если она понимает, что для нее хорошо и что - плохо, то не устроит, - ответила Эмма с убийственным спокойствием. - Теперь поговорим о другом, Эмили. Ты сказала, что Джим просил у тебя совета. О чем?
- О подарке для Полы. Он купил нитку жемчуга, но не был уверен, что ей понравится. Но жемчуг просто восхитительный, и я сказала ему, что Пола будет в восторге.
- Хорошо. - Эмма посмотрела на часы. Она ощущала какое-то внутреннее беспокойство. - Я быстренько выпью еще чашечку кофе и, пожалуй, пойду к себе наверх, посижу над своими бумагами до прихода Полы.
- Я принесу тебе кофе. - Эмили вскочила, взяла чашку и пошла к буфету. Вернувшись, она сказала: - Во вторник, когда я была в Лондоне, я ужинала с Т. Б. Он передает тебе привет.
На лице Эммы появилась ласковая улыбка. Она всегда хорошо относилась к Тони Баркстоуну, первому мужу Элизабет, отцу Эмили и Александра. На протяжении многих лет они оставались добрыми друзьями. Тепло улыбаясь она спросила:
- Как он?
- В хорошей форме. Как всегда, мил и, кажется, счастлив. Нет, пожалуй, лучше будет сказать - обрел покой. А может быть, еще лучше - он в согласии с самим собой и принимает все таким, как есть. Да, это точнее всего: принимает все, как есть. - И Эмили тяжело вздохнула.
Вздох получился немного картинным, подумала Эмма. Но ведь Эмили действительно весьма романтическая девушка. Эмма знает, что она очень долго лелеяла надежду на родительское воссоединение. Что, на взгляд Эммы, было весьма маловероятно. Все еще глядя на Эмили, Эмма недоуменно подняла брови и повторила:
- Принимает все, как есть… Довольно неожиданные слова применительно к жизни твоего отца. Тебе не кажется?
- Да нет. Я действительно думаю, что он принимает то, что есть - свою новую семью в первую очередь. Но я не думаю, что он был по-настоящему счастлив с тех пор, как расстался с мамой. Откровенно говоря, бабушка, я думаю, он все еще любит ее. - Она сказала это очень многозначительно, пристально глядя Эмме в глаза, словно доверяя важную тайну.
- Чепуха!
- Нет, я точно знаю, что он ее страстно любил. Он однажды сам мне сказал. Я думаю, он все еще ее любит.
- Ну, это уж слишком, Эмили. Они же разведены уже бог знает сколько лет!
- Все равно, вполне может быть, что в эмоциональном отношении он так и не освободился от своей зависимости от нее. - Эмили склонила свою светлую головку на плечо и сморщила носик. - Безответная любовь и все такое. Ну, бабушка, не смотри на меня так скептически. Неужели ты не веришь, что такое возможно?
- Возможно. Но вряд ли разумно. Я абсолютно уверена, что у твоего отца достаточно здравого смысла, чтобы не вздыхать по Элизабет. Он давным-давно ее раскусил.
- Хотела бы надеяться, что ты права. Я уверена, что любить кого-то, кому ты безразличен, - это очень грустно, не говоря уж о том, что больно. В конечном счете, очень неразумно, как ты сама только что сказала. - На мгновение лицо Эмили приняло отсутствующее выражение, огромные зеленые глаза затуманились, и она сказала едва слышно: - Если бы только Сара поняла это…
Хотя она сказала это совсем тихо, Эмма услышала ее. Она со стуком поставила чашку на блюдце и, нахмурившись, в изумлении воззрилась на Эмили:
- Наша Сара? Она любит кого-то, кто не любит ее?
- О, черт! Бабушка, мне не следовало упоминать о Саре. Это вообще не мое дело, - бормотала Эмили, краснея и досадуя на себя. - Пожалуйста, не говори ей ничего, ладно? Ей будет очень неприятно.
- Не волнуйся, не скажу. Разве я когда-нибудь это делала? Так в кого же она влюблена? Ты же на это намекала? Не виляй!
Эмили колебалась. Ей вдруг очень захотелось вывернуться, придумать что-нибудь. Но она никогда в жизни не врала бабушке. Но, может быть, сейчас как раз тот случай, когда лучше «солгать во спасение»?
- В кого? - настаивала Эмма.
После минутного замешательства Эмили глубоко вздохнула и, чувствуя, что она в западне, еле слышно прошептала:
- В Шейна.
- Черт меня побери! - Эмма откинулась на спинку стула и по-прежнему испытующе смотрела на внучку. - Ну и ну… - сказала она, медленно расплываясь в улыбке.
Эмили подскочила на стуле, глаза ее загорелись и широко раскрылись, и она воскликнула:
- Бабушка, пожалуйста, не смотри так! Пожалуйста, не надо!
- А как я смотрю?
- Обрадованно. И заговорщически. Я знаю, что вы с дядей Блэки уже давно мечтали, что в один прекрасный день одна из нас или кто-то из дочерей семьи Харт выйдет замуж за Шейна О'Нила и соединит наши две семьи. Но он не проявляет интереса ни к одной из нас, кроме… - Эмили резко оборвала себя, проглотив конец предложения. Она пожалела, что не может проглотить и свой язык. На этот раз она действительно зашла слишком далеко. Она порывисто встала и подошла к резному буфету красного дерева и наклонилась над серебряной вазой с фруктами. - Пожалуй, я возьму банан, - сказала она, притворяясь беззаботной, как будто ничего не произошло. - А тебе дать, бабуля?
- Нет, спасибо, я не хочу. - Эмма откинула голову и, глядя на стоявшую к ней спиной Эмили, спросила: - Так кроме кого, Эмили?
- Никого, бабушка. - Эмили лихорадочно перебирала в уме, как бы получше выпутаться из неловкого положения, не возбудив еще больше подозрений бабушки. Она неторопливо вернулась к столу, плюхнулась на стул, взяла десертные нож и вилку и, наклонившись над тарелкой, сосредоточенно принялась за банан.
Эмма глядела на нее, понимая, что Эмили избегает ее взгляда и избегает ответа.
- Эмили, я же знаю, что ты чуть не сказала мне, к кому же Шейн питает интерес. Если кто-то знает об этом, так только ты. - Она коротко рассмеялась, стараясь не показать, как важен для нее этот разговор. - Ты всегда была для меня источником информации обо всех членах семьи. Да и не только о них, если уж на то пошло. Так что давай, заканчивай, что не договорила.
Эмили, все еще поглощенная тем, что снимала кожуру с банана, наконец подняла голову.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94