Во время нашей беседы одна из манжет, кажется правая, немного сдвинулась вверх, он тут же ее поправил, но я успел мельком заметить на запястье глубокие шрамы. Похоже, несколько лет назад он вскрывал себе вены.
– Не обязательно, – возразил Марк. – С тем же успехом он мог получить эти шрамы в бою или плену либо в результате несчастного случая. Хотя и попытка самоубийства не исключена. В жизни всякое бывает…
Заночевав в Хабенштадте, Марк наутро двинулся в обратный путь, прихватив с собой деньги для Герти, которые Биллем собирался на днях отправить с посыльным на Торнин. Также князь попытался всучить еще и очередную партию нарядов из гардероба своих племянниц, но тут уж Марк решительно отказался. Ему совсем не улыбалось везти с собой дополнительный груз, и в то же время он не имел возможности переслать его в школу «почтовым курьером» (так назывался колдовской способ мгновенной передачи на расстояние неодушевленных предметов, который для людей и прочих живых существ не годился). От Зелунда до Торнина Марк мог перебросить лишь мелкие предметы, весом не более ста грамм. Получив отказ, князь Биллем, однако, не сдался и пообещал отправить подарок для Герти обычной, неколдовской почтой.
Марк вернулся на Торнин в середине воскресенья – последнего дня каникул. Он постарался попасть в школу незамеченным, чтобы об этом не узнали Герти с Абигалью, иначе бы они тут же прибежали к нему в гости. У себя в квартире Марк принял ванну и пару часов поспал, отдыхая с дороги, а вечером уже сам пошел к Герти, чтобы передать ей деньги от князя Виллема.
Однако в комнате он застал только Абигаль. Девушка очень обрадовалась его возвращению, но сразу и огорчилась, когда он отверг предложение пойти на прогулку. Следующие четверть часа Марк терпеливо слушал ее трескотню, дожидаясь Герти, которая, по словам Абигали, «вот-вот должна прийти». В конце концов он устал ждать и, сосредоточившись, послал Герти мысленный вызов. Ответа не последовало – либо она находилась за пределами школы (Герти еще не умела принимать мысли на больших расстояниях), либо закрыла свой разум, чтобы ее никто не беспокоил.
Не выдержав, Марк оборвал болтовню Абигали:
– Так когда же вернется Герти?
– Ну… – Абигаль слегка растерялась. – Сегодня она что-то задерживается. Обычно в это время Герти уже возвращается и мы вместе идем на ужин.
– Обычно? – переспросил Марк. – Что это значит?
Абигаль отвела взгляд и смущенно улыбнулась:
– Только не говорите ей, что я вам сказала, но… по-моему, у Герти появился парень.
– Вот как? – удивленно произнес Марк. – И кто же он?
– Я не знаю, честно. Герти скрытничает, ничего не хочет рассказывать, хоть как я ее ни упрашиваю. Просто каждый вечер уходит, а примерно через час возвращается и выглядит при этом так… так… ох, даже не знаю как описать! Лучше я вам покажу.
Марк воспринял последние слова в привычном для колдуна значении и уже наготовился принять мысленную «картинку», но Абигаль просто изобразила на лице мечтательное выражение и искоса посмотрела на него томным взглядом.
– А еще щечки у нее румяные-румяные, – добавила она, вернув своему лицу обычное задорное выражение. – Герти точно влюбилась, я уверена.
– И когда это началось? – поинтересовался Марк.
– Да вот уже две недели. С того самого воскресенья, когда вы не захотели пойти с нами в город. Я тогда расстро… ну, тоже решила не идти, и Герти пошла сама. А вернулась только перед ужином, задумчивая и взволнованная, но совсем не расстроенная, а как раз наоборот… В общем, с тех пор и началось.
Марк встревожился:
– И что, она по вечерам ходит одна в город.
– Нет-нет, не в город, – успокоила его Абигаль. – Ее парень явно из нашей школы, только я никак не могу вычислить, кто он. Вряд ли из наших «переростков», скорее какой-то шестиклассник. Думаю, в городе они случайно столкнулись, он предложил ей куда-нибудь пойти вместе, они хорошо провели время – ну, короче, понравились друг другу. В прошлое воскресенье она тоже весь день гуляла, и в четверг тоже. А в остальные дни они встречаются где-то в парке. Один раз я пыталась проследить за Герти, незаметно пошла за ней, но возле старого вяза передумала и вернулась в школу.
– Почему?
– Стыдно стало, – призналась девушка. – Ведь Герти моя подруга, и я должна уважать ее тайны. А выслеживать ее – это не по-дружески.
– Да, ты права, – согласился Марк и встал со стула. – Ну ладно. Наверное, Герти сразу пойдет на ужин. Как увидишь ее, скажи, чтобы позже заглянула ко мне – князь Биллем передал для нее…
– Ах, нет, погодите, погодите! – Абигаль быстренько вскочила на ноги, крепко схватила его за плечи и усадила обратно. – Я же самого главного вам не рассказала! Помните, уже давно, по-моему, в первый день, когда вы только приехали, мы разговаривали про старого кота Нильса? Ну что его призрак вроде бы видели в подвале?
– Да, помню, – кивнул Марк. – А что?
– Дело в том, – с таинственным видом сообщила Абигаль, – что я его тоже видела. В четверг, когда ходила стирать нашу с Герти одежду. Там, в прачечной, никого из девочек не было, и мне стало скучно ждать, не с кем поговорить. Видите ли, я круглая отличница по бытовой магии, мне не надо следить за самостиркой, мои заклинания работают безотказно – как положено выстирают, прополощут и выжмут…
– Да, конечно, знаю, – нетерпеливо перебил ее Марк. – Так что было дальше?
– Ну я решила прогуляться по подвалу и зашла на хозяйственные склады. А там, в коридоре, увидела кота. Большущего, вот такого, – она показала руками размеры, – серого, с белым «воротничком» на шее. Точно как описывали Нильса. А в зубах он держал мышку.
– Призрак держал в зубах мышь? – скептически переспросил Марк. – Странно.
– Да, странно, – не стала спорить Абигаль. – Но мышка точно была, причем еще живая. Нильс ее выронил, когда увидел меня, и она убежала.
– Тогда, наверное, это был не Нильс. И вообще не призрак, а просто похожий на него кот. Обыкновенный кот, не оборотень.
Но Абигаль так решительно мотнула головой, что ее вьющиеся рыжие волосы упали на лицо.
– Нет, все-таки призрак, – настаивала она. – Призрак кота-оборотня. Он громко зашипел на меня: «Шшшш!!!» – сказал по-человечески: «Прочь отсюда, малявка!» – а затем исчез.
– Спрятался?
– Нет, именно исчез. Так, как исчезают призраки. Просто растворился в воздухе. Все так и было, точно! Мне ничего не почудилось.
– А ты не смотрела, были на полу следы или нет? Ведь призраки следов не оставляют.
Абигаль вздохнула:
– Нет, не смотрела. Я так испугалась, что сразу убежала, даже забыла про стирку. А потом боялась снова спуститься в подвал, дождалась Герти, и мы вместе пошли за постиранной одеждой. Она предлагала сходить на склады и проверить, но я не согласилась… Все-таки я жуткая трусиха, – сокрушенно подытожила девушка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83
– Не обязательно, – возразил Марк. – С тем же успехом он мог получить эти шрамы в бою или плену либо в результате несчастного случая. Хотя и попытка самоубийства не исключена. В жизни всякое бывает…
Заночевав в Хабенштадте, Марк наутро двинулся в обратный путь, прихватив с собой деньги для Герти, которые Биллем собирался на днях отправить с посыльным на Торнин. Также князь попытался всучить еще и очередную партию нарядов из гардероба своих племянниц, но тут уж Марк решительно отказался. Ему совсем не улыбалось везти с собой дополнительный груз, и в то же время он не имел возможности переслать его в школу «почтовым курьером» (так назывался колдовской способ мгновенной передачи на расстояние неодушевленных предметов, который для людей и прочих живых существ не годился). От Зелунда до Торнина Марк мог перебросить лишь мелкие предметы, весом не более ста грамм. Получив отказ, князь Биллем, однако, не сдался и пообещал отправить подарок для Герти обычной, неколдовской почтой.
Марк вернулся на Торнин в середине воскресенья – последнего дня каникул. Он постарался попасть в школу незамеченным, чтобы об этом не узнали Герти с Абигалью, иначе бы они тут же прибежали к нему в гости. У себя в квартире Марк принял ванну и пару часов поспал, отдыхая с дороги, а вечером уже сам пошел к Герти, чтобы передать ей деньги от князя Виллема.
Однако в комнате он застал только Абигаль. Девушка очень обрадовалась его возвращению, но сразу и огорчилась, когда он отверг предложение пойти на прогулку. Следующие четверть часа Марк терпеливо слушал ее трескотню, дожидаясь Герти, которая, по словам Абигали, «вот-вот должна прийти». В конце концов он устал ждать и, сосредоточившись, послал Герти мысленный вызов. Ответа не последовало – либо она находилась за пределами школы (Герти еще не умела принимать мысли на больших расстояниях), либо закрыла свой разум, чтобы ее никто не беспокоил.
Не выдержав, Марк оборвал болтовню Абигали:
– Так когда же вернется Герти?
– Ну… – Абигаль слегка растерялась. – Сегодня она что-то задерживается. Обычно в это время Герти уже возвращается и мы вместе идем на ужин.
– Обычно? – переспросил Марк. – Что это значит?
Абигаль отвела взгляд и смущенно улыбнулась:
– Только не говорите ей, что я вам сказала, но… по-моему, у Герти появился парень.
– Вот как? – удивленно произнес Марк. – И кто же он?
– Я не знаю, честно. Герти скрытничает, ничего не хочет рассказывать, хоть как я ее ни упрашиваю. Просто каждый вечер уходит, а примерно через час возвращается и выглядит при этом так… так… ох, даже не знаю как описать! Лучше я вам покажу.
Марк воспринял последние слова в привычном для колдуна значении и уже наготовился принять мысленную «картинку», но Абигаль просто изобразила на лице мечтательное выражение и искоса посмотрела на него томным взглядом.
– А еще щечки у нее румяные-румяные, – добавила она, вернув своему лицу обычное задорное выражение. – Герти точно влюбилась, я уверена.
– И когда это началось? – поинтересовался Марк.
– Да вот уже две недели. С того самого воскресенья, когда вы не захотели пойти с нами в город. Я тогда расстро… ну, тоже решила не идти, и Герти пошла сама. А вернулась только перед ужином, задумчивая и взволнованная, но совсем не расстроенная, а как раз наоборот… В общем, с тех пор и началось.
Марк встревожился:
– И что, она по вечерам ходит одна в город.
– Нет-нет, не в город, – успокоила его Абигаль. – Ее парень явно из нашей школы, только я никак не могу вычислить, кто он. Вряд ли из наших «переростков», скорее какой-то шестиклассник. Думаю, в городе они случайно столкнулись, он предложил ей куда-нибудь пойти вместе, они хорошо провели время – ну, короче, понравились друг другу. В прошлое воскресенье она тоже весь день гуляла, и в четверг тоже. А в остальные дни они встречаются где-то в парке. Один раз я пыталась проследить за Герти, незаметно пошла за ней, но возле старого вяза передумала и вернулась в школу.
– Почему?
– Стыдно стало, – призналась девушка. – Ведь Герти моя подруга, и я должна уважать ее тайны. А выслеживать ее – это не по-дружески.
– Да, ты права, – согласился Марк и встал со стула. – Ну ладно. Наверное, Герти сразу пойдет на ужин. Как увидишь ее, скажи, чтобы позже заглянула ко мне – князь Биллем передал для нее…
– Ах, нет, погодите, погодите! – Абигаль быстренько вскочила на ноги, крепко схватила его за плечи и усадила обратно. – Я же самого главного вам не рассказала! Помните, уже давно, по-моему, в первый день, когда вы только приехали, мы разговаривали про старого кота Нильса? Ну что его призрак вроде бы видели в подвале?
– Да, помню, – кивнул Марк. – А что?
– Дело в том, – с таинственным видом сообщила Абигаль, – что я его тоже видела. В четверг, когда ходила стирать нашу с Герти одежду. Там, в прачечной, никого из девочек не было, и мне стало скучно ждать, не с кем поговорить. Видите ли, я круглая отличница по бытовой магии, мне не надо следить за самостиркой, мои заклинания работают безотказно – как положено выстирают, прополощут и выжмут…
– Да, конечно, знаю, – нетерпеливо перебил ее Марк. – Так что было дальше?
– Ну я решила прогуляться по подвалу и зашла на хозяйственные склады. А там, в коридоре, увидела кота. Большущего, вот такого, – она показала руками размеры, – серого, с белым «воротничком» на шее. Точно как описывали Нильса. А в зубах он держал мышку.
– Призрак держал в зубах мышь? – скептически переспросил Марк. – Странно.
– Да, странно, – не стала спорить Абигаль. – Но мышка точно была, причем еще живая. Нильс ее выронил, когда увидел меня, и она убежала.
– Тогда, наверное, это был не Нильс. И вообще не призрак, а просто похожий на него кот. Обыкновенный кот, не оборотень.
Но Абигаль так решительно мотнула головой, что ее вьющиеся рыжие волосы упали на лицо.
– Нет, все-таки призрак, – настаивала она. – Призрак кота-оборотня. Он громко зашипел на меня: «Шшшш!!!» – сказал по-человечески: «Прочь отсюда, малявка!» – а затем исчез.
– Спрятался?
– Нет, именно исчез. Так, как исчезают призраки. Просто растворился в воздухе. Все так и было, точно! Мне ничего не почудилось.
– А ты не смотрела, были на полу следы или нет? Ведь призраки следов не оставляют.
Абигаль вздохнула:
– Нет, не смотрела. Я так испугалась, что сразу убежала, даже забыла про стирку. А потом боялась снова спуститься в подвал, дождалась Герти, и мы вместе пошли за постиранной одеждой. Она предлагала сходить на склады и проверить, но я не согласилась… Все-таки я жуткая трусиха, – сокрушенно подытожила девушка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83