– предложил он Саньке папироску.
– Хочу, – набравшись храбрости, проговорил Рыжик и протянул руку.
– А ты куришь?
– Нет.
– Нет? Ну, так и не получишь. В пути курево дорого стоит.
Мальчик спрятал папиросы обратно в карман. Санька нисколько на него за это не обиделся.
– Ты не встречал одного человека? – спросил Рыжик.
– Одного? Что за вопрос? Я встречал сотни, тысячи людей… – с важностью сказал незнакомый мальчик.
Он полулежал в небрежной позе и почти не обращал внимания на Саньку. Наступила продолжительная пауза. Улыбка смущения скользнула по лицу Рыжика и пропала, оставив едва заметный след на губах.
– Ты куда идешь? – строгим голосом спросил мальчик, не глядя на Саньку.
– Я сам не знаю, – послышался робкий ответ.
– Что?! – удивленно воскликнул мальчик и даже немного приподнялся. – Сам не знаешь? Откуда же ты взялся?
Рыжик, путаясь и сбиваясь на каждом слове, стал рассказывать о себе и о Полфунте. Парень слушал его с большим вниманием. Он даже пододвинулся к нему поближе. «Вот как! Ай да молодец!..» – ежеминутно восклицал он по адресу Рыжика. Эти краткие, но выразительные похвалы подбадривали Саньку, и речь его полилась свободно, без запинки.
– Так вот ты какой молодец! – выслушав Рыжика до конца, воскликнул белокурый мальчик. – В таком случае, давай руку!.. Тебя как звать?
Рыжик назвал себя и не без удовольствия пожал протянутую руку.
– А меня зовут Львом, а хочешь, называй по-маминому – Левушка, и еще Стрела мое прозвище.
– А меня дразнят Рыжиком, – окончательно повеселев, сообщил Санька.
– Рыжик? Так и запишем. А теперь я расскажу тебе и свою историю. Я беглец!.. Да, да, верно говорю! Вот уже два года, как я путешествую по разным странам и меня поймать не могут.
– А кто тебя ловит? – наивно спросил Рыжик.
– Странный вопрос! Во-первых, отчим, во-вторых, матушка…
– Какой отчим?
– Ах ты, боже мой!.. – нетерпеливо прикрикнул Левушка. – Ну, известно, мой отчим… Отец у меня умер, а мамаша вышла замуж, вот у меня и оказался отчим. А убежал я потому, что терпеть его не могу. Такой противный, что ужас… Придешь из класса, замучит уроками – всё зубрить заставлял. А я тогда про индейцев да про охотников американских начитался… У нас в школе даже общество составилось под названием: «Охотники девственных лесов». Вот тогда-то меня Стрелой и прозвали… Но я по порядку расскажу. Отчим меня мучил-мучил, пока из терпения не вывел. И вот однажды выбрал я прекрасный денек и удрал в Америку…
– А далеко это? – не вытерпел Санька.
– Так далеко, что и посейчас не могу до нее добраться…
– Домой тебе не хочется?
– Как тебе сказать… Летом не хочется… Ну, а зимой… Да я и зимой кланяться им не стану. Что, в самом деле?.. А хорошо летом путешествовать! Правда? Сколько я перевидал! Ты море, говоришь, видел… А я их целых три видел! Ей-богу, не вру! И никогда я один не хожу: всегда товарищ найдется. Вот только вчера я попутчика своего потерял. Запил, каналья, а человек славный… Много у меня было попутчиков… А хочешь, мы найдем твоего Полфунта? – вдруг резко переменил тон Левушка и взглянул на Рыжика смелым, восторженным взглядом.
– Хочу, очень хочу!.. – радостно воскликнул Санька, и широкое курносое лицо его озарилось надеждой.
– Ладно! Найдем обязательно. Ты говоришь, он из Одессы?
– Из Одессы.
– Сейчас махнем туда: он, наверно, там будет.
– Нет, он сказал, что в Петербург пойдет…
– Ну так что ж? Не найдем в Одессе, в Петербург укатим…
– А далеко ведь?
– Конечно, далеко, если пешком идти. Но мы не дураки и пешком не пойдем. Но прежде всего позволь тебя спросить: ты большой трус?
– Не знаю… – смешался Санька.
– Ну, да это мы, впрочем, узнаем. Сколько тебе лет?
– Четырнадцать.
– Эге, так ты еще совсем мальчишка!.. А мне уж когда пятнадцать было… Вот, не знаю, почему усы у меня не растут… Из-за них курить начал. Говорят, помогает… Ну, да это пустяки!.. Так вот скажи прямо: хочешь путешествовать со мной?
– Хочу, – твердо отвечал Рыжик.
– Ну, в таком случае, по рукам!
Они одновременно поднялись и крепко пожали друг другу руки. Спустя немного новые знакомые, освещенные знойным солнцем, быстрыми шагами направлялись к синевшему вдали лесу.
V
СМЕЛЫЙ ЗАМЫСЕЛ
Ровно в полдень Санька и его новый знакомый Левушка Стрела вошли в лес. По дороге Левушка забежал в одну деревню и раздобыл там хлеба и сала. Теперь друзья решили в лесу пообедать, а также поговорить о предстоящем путешествии. Рыжик чувствовал себя превосходно. Он только жалел, что с ним не было Полфунта. К Левушке он сразу как-то привязался. Стрела как раз пришелся ему по вкусу. Веселый, бойкий, самоуверенный новый товарищ пленил Саньку.
В лесу они выбрали местечко помягче, потенистей, уселись рядом и приступили к закуске. Здесь им было прохладно и покойно. Обед двух юных путешественников был неважный, но зато хорош был у них аппетит и прекрасно пели им птицы.
– Ну, Рыжик… – покончив с обедом, начал было Левушка, но вдруг умолк и задумался. – Знаешь что? – проговорил он затем. – Не нравится мне твое прозвище… Пойми: что такое Рыжик? Гриб, больше ничего. Хочешь, я тебе чудное имя дам?
– Хочу, – согласился Санька.
– С этого момента, – торжественно заговорил Стрела, дотрагиваясь указательным пальцем до груди Рыжика, – имя тебе будет Красный Волк!
– Волк? Зачем волк? – упавшим голосом спросил Рыжик.
– Ах ты, чудак какой! В этом ничего обидного нет… Да знаешь ли ты, кто такой был Красный Волк? Вот не читал ты Густава Эмара и не знаешь… Красный Волк был самый храбрый из всех индейцев Северной Америки… Ну, теперь говори: хочешь так называться?
Санька кивком головы выразил свое согласие.
– Ну, так вот что, Красный Волк, ты по железным дорогам ездил когда-нибудь?
– Ездил… И под скамейкой, и в товарном вагоне… разно ездил.
– Молодец! Только под скамейкой и товарный вагон – штуки старые. А вот я придумал способ так уж способ! Весь свет объехать можно… Хочешь, мы завтра будем в Одессе, а через неделю будем в Петербурге?
– Очень даже хочу! – воскликнул Санька.
– А хочешь, так слушай! Я эту местность знаю. Выйдем из лесу – станция будет. Там подождем поезда; я покажу тебе, что надо делать, и мы укатим в Одессу на всех парах. Красный Волк! Клянусь прахом великих вождей нашего племени, завтра мы увидим море! – с пафосом закончил Стрела и встал с места.
Санька тотчас же последовал его примеру.
Левушка сказал правду: как только они вышли из лесу, им бросилось в глаза полотно железной дороги. Телеграфные столбы, рельсы, сверкавшие на солнце, песчаные откосы, каменное здание станции с красной железной крышей, белая башня водокачки, отдаленные гудки и свистки локомотивов – все это напомнило Рыжику прошлое. Он вспомнил Спирьку, школу воров, кражу, жизнь среди нищих, вспомнил неожиданную встречу с Полфунтом, и шибко-шибко забилось его сердце.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80
– Хочу, – набравшись храбрости, проговорил Рыжик и протянул руку.
– А ты куришь?
– Нет.
– Нет? Ну, так и не получишь. В пути курево дорого стоит.
Мальчик спрятал папиросы обратно в карман. Санька нисколько на него за это не обиделся.
– Ты не встречал одного человека? – спросил Рыжик.
– Одного? Что за вопрос? Я встречал сотни, тысячи людей… – с важностью сказал незнакомый мальчик.
Он полулежал в небрежной позе и почти не обращал внимания на Саньку. Наступила продолжительная пауза. Улыбка смущения скользнула по лицу Рыжика и пропала, оставив едва заметный след на губах.
– Ты куда идешь? – строгим голосом спросил мальчик, не глядя на Саньку.
– Я сам не знаю, – послышался робкий ответ.
– Что?! – удивленно воскликнул мальчик и даже немного приподнялся. – Сам не знаешь? Откуда же ты взялся?
Рыжик, путаясь и сбиваясь на каждом слове, стал рассказывать о себе и о Полфунте. Парень слушал его с большим вниманием. Он даже пододвинулся к нему поближе. «Вот как! Ай да молодец!..» – ежеминутно восклицал он по адресу Рыжика. Эти краткие, но выразительные похвалы подбадривали Саньку, и речь его полилась свободно, без запинки.
– Так вот ты какой молодец! – выслушав Рыжика до конца, воскликнул белокурый мальчик. – В таком случае, давай руку!.. Тебя как звать?
Рыжик назвал себя и не без удовольствия пожал протянутую руку.
– А меня зовут Львом, а хочешь, называй по-маминому – Левушка, и еще Стрела мое прозвище.
– А меня дразнят Рыжиком, – окончательно повеселев, сообщил Санька.
– Рыжик? Так и запишем. А теперь я расскажу тебе и свою историю. Я беглец!.. Да, да, верно говорю! Вот уже два года, как я путешествую по разным странам и меня поймать не могут.
– А кто тебя ловит? – наивно спросил Рыжик.
– Странный вопрос! Во-первых, отчим, во-вторых, матушка…
– Какой отчим?
– Ах ты, боже мой!.. – нетерпеливо прикрикнул Левушка. – Ну, известно, мой отчим… Отец у меня умер, а мамаша вышла замуж, вот у меня и оказался отчим. А убежал я потому, что терпеть его не могу. Такой противный, что ужас… Придешь из класса, замучит уроками – всё зубрить заставлял. А я тогда про индейцев да про охотников американских начитался… У нас в школе даже общество составилось под названием: «Охотники девственных лесов». Вот тогда-то меня Стрелой и прозвали… Но я по порядку расскажу. Отчим меня мучил-мучил, пока из терпения не вывел. И вот однажды выбрал я прекрасный денек и удрал в Америку…
– А далеко это? – не вытерпел Санька.
– Так далеко, что и посейчас не могу до нее добраться…
– Домой тебе не хочется?
– Как тебе сказать… Летом не хочется… Ну, а зимой… Да я и зимой кланяться им не стану. Что, в самом деле?.. А хорошо летом путешествовать! Правда? Сколько я перевидал! Ты море, говоришь, видел… А я их целых три видел! Ей-богу, не вру! И никогда я один не хожу: всегда товарищ найдется. Вот только вчера я попутчика своего потерял. Запил, каналья, а человек славный… Много у меня было попутчиков… А хочешь, мы найдем твоего Полфунта? – вдруг резко переменил тон Левушка и взглянул на Рыжика смелым, восторженным взглядом.
– Хочу, очень хочу!.. – радостно воскликнул Санька, и широкое курносое лицо его озарилось надеждой.
– Ладно! Найдем обязательно. Ты говоришь, он из Одессы?
– Из Одессы.
– Сейчас махнем туда: он, наверно, там будет.
– Нет, он сказал, что в Петербург пойдет…
– Ну так что ж? Не найдем в Одессе, в Петербург укатим…
– А далеко ведь?
– Конечно, далеко, если пешком идти. Но мы не дураки и пешком не пойдем. Но прежде всего позволь тебя спросить: ты большой трус?
– Не знаю… – смешался Санька.
– Ну, да это мы, впрочем, узнаем. Сколько тебе лет?
– Четырнадцать.
– Эге, так ты еще совсем мальчишка!.. А мне уж когда пятнадцать было… Вот, не знаю, почему усы у меня не растут… Из-за них курить начал. Говорят, помогает… Ну, да это пустяки!.. Так вот скажи прямо: хочешь путешествовать со мной?
– Хочу, – твердо отвечал Рыжик.
– Ну, в таком случае, по рукам!
Они одновременно поднялись и крепко пожали друг другу руки. Спустя немного новые знакомые, освещенные знойным солнцем, быстрыми шагами направлялись к синевшему вдали лесу.
V
СМЕЛЫЙ ЗАМЫСЕЛ
Ровно в полдень Санька и его новый знакомый Левушка Стрела вошли в лес. По дороге Левушка забежал в одну деревню и раздобыл там хлеба и сала. Теперь друзья решили в лесу пообедать, а также поговорить о предстоящем путешествии. Рыжик чувствовал себя превосходно. Он только жалел, что с ним не было Полфунта. К Левушке он сразу как-то привязался. Стрела как раз пришелся ему по вкусу. Веселый, бойкий, самоуверенный новый товарищ пленил Саньку.
В лесу они выбрали местечко помягче, потенистей, уселись рядом и приступили к закуске. Здесь им было прохладно и покойно. Обед двух юных путешественников был неважный, но зато хорош был у них аппетит и прекрасно пели им птицы.
– Ну, Рыжик… – покончив с обедом, начал было Левушка, но вдруг умолк и задумался. – Знаешь что? – проговорил он затем. – Не нравится мне твое прозвище… Пойми: что такое Рыжик? Гриб, больше ничего. Хочешь, я тебе чудное имя дам?
– Хочу, – согласился Санька.
– С этого момента, – торжественно заговорил Стрела, дотрагиваясь указательным пальцем до груди Рыжика, – имя тебе будет Красный Волк!
– Волк? Зачем волк? – упавшим голосом спросил Рыжик.
– Ах ты, чудак какой! В этом ничего обидного нет… Да знаешь ли ты, кто такой был Красный Волк? Вот не читал ты Густава Эмара и не знаешь… Красный Волк был самый храбрый из всех индейцев Северной Америки… Ну, теперь говори: хочешь так называться?
Санька кивком головы выразил свое согласие.
– Ну, так вот что, Красный Волк, ты по железным дорогам ездил когда-нибудь?
– Ездил… И под скамейкой, и в товарном вагоне… разно ездил.
– Молодец! Только под скамейкой и товарный вагон – штуки старые. А вот я придумал способ так уж способ! Весь свет объехать можно… Хочешь, мы завтра будем в Одессе, а через неделю будем в Петербурге?
– Очень даже хочу! – воскликнул Санька.
– А хочешь, так слушай! Я эту местность знаю. Выйдем из лесу – станция будет. Там подождем поезда; я покажу тебе, что надо делать, и мы укатим в Одессу на всех парах. Красный Волк! Клянусь прахом великих вождей нашего племени, завтра мы увидим море! – с пафосом закончил Стрела и встал с места.
Санька тотчас же последовал его примеру.
Левушка сказал правду: как только они вышли из лесу, им бросилось в глаза полотно железной дороги. Телеграфные столбы, рельсы, сверкавшие на солнце, песчаные откосы, каменное здание станции с красной железной крышей, белая башня водокачки, отдаленные гудки и свистки локомотивов – все это напомнило Рыжику прошлое. Он вспомнил Спирьку, школу воров, кражу, жизнь среди нищих, вспомнил неожиданную встречу с Полфунтом, и шибко-шибко забилось его сердце.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80