– Я впущу тебя в замок, только когда вернется сенешаль, и ни минутой раньше. Конечно, ты можешь попытаться переплыть реку, но скоро начнется прилив. Если ты утонешь, то у меня будет меньше хлопот. Давай попробуй, если хочешь.
Настал черед смеяться Ричарду де Манвилю:
– Белли из ада! Да ты, я вижу, совсем не изменилась!
Хорошо, мы подождем, малышка.
Изабелла и Алетта спустились со стены и вернулись в зал. Алетта нервничала:
– Как он посмел назвать себя господином Лэнгстона!
Он же все прекрасно знает!
– Он может называть себя как угодно, мадам, от этого ничего не меняется. Лэнгстон – мое наследство. Король выдал меня замуж за Хью Фоконье, и теперь хозяин Лэнгстона – мой муж. Что сможет Ричард поделать с этим? – заявила Изабелла.
– Он очень похож на своего отца, – угрюмо произнесла Алетта. – Он ничего не делает просто так. – Она приняла кубок с вином из рук стоявшего рядом слуги и осушила его. – Что он хочет?
– Очевидно, у него есть какой-то план, чтобы отнять у меня Лэнгстон, – ответила Изабелла. – Он получил Манвиль и женился. Я готова поспорить, у него уже есть наследник, иначе он не покинул бы свою жену. А теперь он хочет получить и мою долю. – Белли рассмеялась. – Как удивится мой жадный братец, когда узнает, что Лэнгстон больше не беззащитен и его сестра может постоять за себя!
Рольф де Брияр вернулся из дальней деревни вместе с посланным за ним слугой.
– Я уже видел, – произнес он, входя в зал, затем поклонился Изабелле, но не сводил глаз с Алетты.
– Это мой сводный брат Ричард де Манвиль. Он называет себя господином Лэнгстона, – сказала Изабелла и объяснила ситуацию. – У нас должно хватить людей, чтобы защитить замок от такого маленького отряда, верно?
– У нас хватило бы людей, чтобы защитить Лэнгстон и от куда более многочисленного врага, – ответил Рольф.
– Я надеюсь, наши стражники готовы к битве, Рольф.
Я не хочу, чтобы у моего брата зародилось хотя бы подозрение, что у него есть шанс отнять у нас Лэнгстон. Ричард обаятелен, но безжалостен.
Рольф де Брияр кивнул.
– Дайте мне один час, миледи, а потом я пошлю перевозчика за ним и всеми его людьми. Лучше не оставлять на том берегу никого, иначе они станут бродить по нашим землям. Не исключено, что ваш брат привез с собой еще людей, которые просто не успели присоединиться к этим.
Если сэр Ричард со своими спутниками будет в замке, то опасность снаружи уменьшится. А через несколько дней вернется Хью.
– Я поручаю вам защитить нас, Рольф, – сказала Изабелла и, к удивлению сенешаля, улыбнулась.
Слегка ошарашенный, Рольф снова поклонился и вышел из зала.
– Нам следовало бы позаботиться о нарядах, мадам, чтобы достойно встретить почетных гостей, – предложила Изабелла.
Когда час с небольшим спустя Ричард де Манвиль вступил в зал Лэнгстона, его изумленному взору предстала Изабелла при полном параде. Белли действительно была выше среднего для женщин роста. Она держалась поистине горделиво. На ней была легкая шерстяная туника бледно-желтого цвета и длинная пышная юбка из зеленого льна.
Ворот туники был расшит темно-синими и золотыми нитями, такая же вышивка красовалась на манжетах. На талии туника была перехвачена зеленым шелковым поясом. Рыжевато-золотистые волосы были аккуратно уложены в золотую сеточку. Ричард просто не мог узнать в этой юной красавице ту девочку, с которой он попрощался, уезжая в Нормандию.
– Изабелла, малышка моя, – приветствовал он сестру и заключил ее в объятия. О Господи Иисусе! У малышки оказалась настоящая женская грудь! Ричард прижал ее к себе чуточку крепче, чем полагалось бы, и не торопился разжимать руки.
Изабелла резко высвободилась.
– Добро пожаловать в Лэнгстон, брат, – сказала она по-английски, а потом спросила прямо:
– Зачем ты приехал в Англию? Разве Манвиль не нуждается в твоих заботах?
– Отец умер, и Уильям тоже, – драматическим тоном объявил Ричард.
– Ты что, думаешь, мы этого не знаем? – воскликнула Изабелла. – Мы знаем и то, что ты женился.
– Я не предполагал, что слухи об этом дойдут в такое уединенное местечко, как Лэнгстон, – ответил Ричард, слегка удивившись.
– Король Генрих беспокоился, что в отсутствие наших мужчин мы с матерью остаемся беззащитными. – Белли повернулась и указала на сенешаля:
– Это сэр Рольф де Брияр, наш сенешаль. Сэр Рольф, это мой брат Ричард, сэр де Манвиль.
Двое мужчин настороженно обменялись кивками. Затем Ричард де Манвиль с поклоном приветствовал свою мачеху:
– Мадам, я рад снова видеть вас.
Ричард уже забыл о том, как она молода. И как красива. Алетта надела свое любимое голубое платье, а на лице ее светилась такая безмятежность, какой Ричард никогда прежде не замечал.
– Ты хорошо выглядишь, Ричард, – прохладно ответила Алетта.
Прекрасно обученные лэнгстонские слуги уже принесли закуски для сэра де Манвиля и его девятерых спутников.
– Скоро накроют на стол, – сказала Изабелла, – но сначала расскажи, зачем ты приехал в Лэнгстон, Ричард?
– Герцог Роберт вернул мне Лэнгстон, – начал Ричард.
– Прощу прощения, братец! – перебила его Белли ледяным тоном. – Герцог Ричард не имеет никаких прав на это поместье! Ведь отец и его предки получили Лэнгстон в дар от короля Вильгельма. Отец завещал Лэнгстон мне, а не тебе, Ричард. Как ты смеешь пытаться захватить мою собственность, пользуясь тем, что ты мужчина?!
– Изабелла, ты еще слишком молода и ничего не понимаешь. Скоро будет война. Лэнгстон надо сохранить для герцога Роберта, пока он не отвоюет наследство своего отца у Генри Боклерка, – объяснил Ричард. – Женщина не может владеть землей. Это противоестественно. Отцу не следовало отдавать Лэнгстон тебе, но герцог Роберт исправил эту ошибку.
– Лэнгстон – мое приданое, Ричард, – сказала Изабелла.
– Неужели ты думаешь, что я оставлю мою милую сестренку без дома и без мужа, Белли? – Ричард добродушно хихикнул. – Ну что ты! Я привез для тебя мужа, милашка.
Мы оба присягнули герцогу Роберту, а Люк де Сай принес мне клятву на верность. За это он получит тебя в жены, Изабелла, и будет защищать для нас Лэнгстон. И вы, миледи Алетта, останетесь жить в этом замке под нашей защитой. Я обо всем позаботился, – довольно заключил Ричард.
Потом он позвал:
– Люк де Сай, подойдите ко мне!
От группы рыцарей отделился молодой человек плотного телосложения и подошел к Ричарду. У него были черные глаза и курчавые темные волосы.
– Люк, это моя сестра, твоя невеста, – сказал Ричард. – Разве она не чудесна?
Люк де Сай дерзко посмотрел на Изабеллу, задержав взгляд на ее груди, и облизнулся.
– Миледи, – произнес он с поклоном.
– Ох, милый Ричард, – медовым голоском проговорила Изабелла. – Боюсь, я не смогу выйти замуж за этого доброго рыцаря.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118
Настал черед смеяться Ричарду де Манвилю:
– Белли из ада! Да ты, я вижу, совсем не изменилась!
Хорошо, мы подождем, малышка.
Изабелла и Алетта спустились со стены и вернулись в зал. Алетта нервничала:
– Как он посмел назвать себя господином Лэнгстона!
Он же все прекрасно знает!
– Он может называть себя как угодно, мадам, от этого ничего не меняется. Лэнгстон – мое наследство. Король выдал меня замуж за Хью Фоконье, и теперь хозяин Лэнгстона – мой муж. Что сможет Ричард поделать с этим? – заявила Изабелла.
– Он очень похож на своего отца, – угрюмо произнесла Алетта. – Он ничего не делает просто так. – Она приняла кубок с вином из рук стоявшего рядом слуги и осушила его. – Что он хочет?
– Очевидно, у него есть какой-то план, чтобы отнять у меня Лэнгстон, – ответила Изабелла. – Он получил Манвиль и женился. Я готова поспорить, у него уже есть наследник, иначе он не покинул бы свою жену. А теперь он хочет получить и мою долю. – Белли рассмеялась. – Как удивится мой жадный братец, когда узнает, что Лэнгстон больше не беззащитен и его сестра может постоять за себя!
Рольф де Брияр вернулся из дальней деревни вместе с посланным за ним слугой.
– Я уже видел, – произнес он, входя в зал, затем поклонился Изабелле, но не сводил глаз с Алетты.
– Это мой сводный брат Ричард де Манвиль. Он называет себя господином Лэнгстона, – сказала Изабелла и объяснила ситуацию. – У нас должно хватить людей, чтобы защитить замок от такого маленького отряда, верно?
– У нас хватило бы людей, чтобы защитить Лэнгстон и от куда более многочисленного врага, – ответил Рольф.
– Я надеюсь, наши стражники готовы к битве, Рольф.
Я не хочу, чтобы у моего брата зародилось хотя бы подозрение, что у него есть шанс отнять у нас Лэнгстон. Ричард обаятелен, но безжалостен.
Рольф де Брияр кивнул.
– Дайте мне один час, миледи, а потом я пошлю перевозчика за ним и всеми его людьми. Лучше не оставлять на том берегу никого, иначе они станут бродить по нашим землям. Не исключено, что ваш брат привез с собой еще людей, которые просто не успели присоединиться к этим.
Если сэр Ричард со своими спутниками будет в замке, то опасность снаружи уменьшится. А через несколько дней вернется Хью.
– Я поручаю вам защитить нас, Рольф, – сказала Изабелла и, к удивлению сенешаля, улыбнулась.
Слегка ошарашенный, Рольф снова поклонился и вышел из зала.
– Нам следовало бы позаботиться о нарядах, мадам, чтобы достойно встретить почетных гостей, – предложила Изабелла.
Когда час с небольшим спустя Ричард де Манвиль вступил в зал Лэнгстона, его изумленному взору предстала Изабелла при полном параде. Белли действительно была выше среднего для женщин роста. Она держалась поистине горделиво. На ней была легкая шерстяная туника бледно-желтого цвета и длинная пышная юбка из зеленого льна.
Ворот туники был расшит темно-синими и золотыми нитями, такая же вышивка красовалась на манжетах. На талии туника была перехвачена зеленым шелковым поясом. Рыжевато-золотистые волосы были аккуратно уложены в золотую сеточку. Ричард просто не мог узнать в этой юной красавице ту девочку, с которой он попрощался, уезжая в Нормандию.
– Изабелла, малышка моя, – приветствовал он сестру и заключил ее в объятия. О Господи Иисусе! У малышки оказалась настоящая женская грудь! Ричард прижал ее к себе чуточку крепче, чем полагалось бы, и не торопился разжимать руки.
Изабелла резко высвободилась.
– Добро пожаловать в Лэнгстон, брат, – сказала она по-английски, а потом спросила прямо:
– Зачем ты приехал в Англию? Разве Манвиль не нуждается в твоих заботах?
– Отец умер, и Уильям тоже, – драматическим тоном объявил Ричард.
– Ты что, думаешь, мы этого не знаем? – воскликнула Изабелла. – Мы знаем и то, что ты женился.
– Я не предполагал, что слухи об этом дойдут в такое уединенное местечко, как Лэнгстон, – ответил Ричард, слегка удивившись.
– Король Генрих беспокоился, что в отсутствие наших мужчин мы с матерью остаемся беззащитными. – Белли повернулась и указала на сенешаля:
– Это сэр Рольф де Брияр, наш сенешаль. Сэр Рольф, это мой брат Ричард, сэр де Манвиль.
Двое мужчин настороженно обменялись кивками. Затем Ричард де Манвиль с поклоном приветствовал свою мачеху:
– Мадам, я рад снова видеть вас.
Ричард уже забыл о том, как она молода. И как красива. Алетта надела свое любимое голубое платье, а на лице ее светилась такая безмятежность, какой Ричард никогда прежде не замечал.
– Ты хорошо выглядишь, Ричард, – прохладно ответила Алетта.
Прекрасно обученные лэнгстонские слуги уже принесли закуски для сэра де Манвиля и его девятерых спутников.
– Скоро накроют на стол, – сказала Изабелла, – но сначала расскажи, зачем ты приехал в Лэнгстон, Ричард?
– Герцог Роберт вернул мне Лэнгстон, – начал Ричард.
– Прощу прощения, братец! – перебила его Белли ледяным тоном. – Герцог Ричард не имеет никаких прав на это поместье! Ведь отец и его предки получили Лэнгстон в дар от короля Вильгельма. Отец завещал Лэнгстон мне, а не тебе, Ричард. Как ты смеешь пытаться захватить мою собственность, пользуясь тем, что ты мужчина?!
– Изабелла, ты еще слишком молода и ничего не понимаешь. Скоро будет война. Лэнгстон надо сохранить для герцога Роберта, пока он не отвоюет наследство своего отца у Генри Боклерка, – объяснил Ричард. – Женщина не может владеть землей. Это противоестественно. Отцу не следовало отдавать Лэнгстон тебе, но герцог Роберт исправил эту ошибку.
– Лэнгстон – мое приданое, Ричард, – сказала Изабелла.
– Неужели ты думаешь, что я оставлю мою милую сестренку без дома и без мужа, Белли? – Ричард добродушно хихикнул. – Ну что ты! Я привез для тебя мужа, милашка.
Мы оба присягнули герцогу Роберту, а Люк де Сай принес мне клятву на верность. За это он получит тебя в жены, Изабелла, и будет защищать для нас Лэнгстон. И вы, миледи Алетта, останетесь жить в этом замке под нашей защитой. Я обо всем позаботился, – довольно заключил Ричард.
Потом он позвал:
– Люк де Сай, подойдите ко мне!
От группы рыцарей отделился молодой человек плотного телосложения и подошел к Ричарду. У него были черные глаза и курчавые темные волосы.
– Люк, это моя сестра, твоя невеста, – сказал Ричард. – Разве она не чудесна?
Люк де Сай дерзко посмотрел на Изабеллу, задержав взгляд на ее груди, и облизнулся.
– Миледи, – произнес он с поклоном.
– Ох, милый Ричард, – медовым голоском проговорила Изабелла. – Боюсь, я не смогу выйти замуж за этого доброго рыцаря.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118