..
- Там?
- Так лучше, беззвучно...
- Я не понимаю.
- Позже. Ты должен сказать только одно, скажи: "Статья 7224, Раздел
С". Скажи эти слова.
- Статья 7224, Раздел С. Зачем?
- Если они захотят забрать тебя с собой - а они обязательно захотят,
- произнеси это. "Зачем" говорить не надо. Запомни.
- Да, но...
- Позже...
Что-то из теней и тканей: яркое, еще ярче, гладкое, мягкое. Жесткое.
Ясное.
Я лежу в гамаке.
- Как ты себя чувствуешь? - спросил Рагма.
- Усталость, слабость, все еще хочу пить.
- Понятно. Вот, выпей это.
- Спасибо. Расскажите мне, что случилось. Меня ранили?
- Да, в тебя попали два раза. Поверхностные ранения. Мы все починили.
Через несколько часов выздоровление будет завершено.
- Часов? А сколько их уже прошло с тех нор, как мы стартовали?
- Примерно три. После того как ты упал, я затащил тебя на борт. Мы
взлетели, оставив позади тех, кто нас атаковал, континент Австралия и вашу
планету. Сейчас мы находимся на орбите недалеко от вашего мира, но мы
скоро ее покинем.
- Оказывается, ты гораздо сильнее, чем можно подумать на первый
взгляд, раз ты смог меня нести.
- Оказывается.
- А куда вы собираетесь увезти меня?
- На другую планету - очень дружелюбную. Ее название ничего тебе не
скажет.
- Зачем?
- Так нужно. Кроме того, речь идет о твоей безопасности. Ты оказался
в положении человека, располагающего информацией, необходимой нам в
расследовании, которое мы проводим. Мы хотим получить эту информацию, но
есть и другие желающие. Из-за них твоя жизнь может подвергнуться
опасности, если ты вернешься на свою планету. Поэтому, чтобы обеспечить
твою безопасность и продвинуться вперед в расследовании, мы извлечем тебя
отсюда. Это самое простое решение возникшей проблемы.
- Может быть, сначала меня спросите? Я не хочу сказать, что не
испытываю благодарности за свое спасение, однако что вас интересует? Если
вы охотитесь за тем же, чего добивались от меня Зимейстер и Баклер, боюсь,
я вряд ли смогу вам чем-нибудь помочь.
- Мы действуем, учитывая это обстоятельство. По нашему мнению, нужная
нам информация находится у тебя где-то на подсознательном уровне. Самым
лучшим способом добыть ее является помощь хорошего телепата-аналитика. В
том месте, куда мы направляемся, их много.
- И сколько мы там пробудем?
- Ты останешься на той планете до тех пор, пока мы не завершим наше
расследование.
- И сколько на это понадобится времени?
Он вздохнул и покачал головой:
- В данный момент это неизвестно.
Я почувствовал, как меня снова окутал мрак, который почему-то походил
на прикосновение кошачьего хвоста. Нет! Я не могу позволить им оторвать
меня на неопределенный срок от всего, что я знаю.
Именно в этот момент я понял, что чувствует человек на смертном одре
- недоделанные дела, мелочи, которые обязательно нужно завершить до
окончательного ухода: написать письмо, оплатить счета, дочитать книгу,
лежащую на тумбочке у кровати... Если я исчезну сейчас, в начале семестра,
моя академическая карьера и финансовое положение отправятся псу под хвост
- потому что никто не поверит моим объяснениям. Нет. Я должен помешать им
забрать меня отсюда. Но мягкие тени снова принялись за свое. Надо спешить.
- Прошу прощения, - удалось кое-как выговорить мне, - только это
невозможно. Я не могу отправиться с...
- Боюсь, тебе придется. Это абсолютно необходимо, - сказал Рагма.
- Нет, - возразил я, чувствуя, как меня охватывает паника, сражаясь с
забытьем и понимая, что я должен обязательно сейчас решить эту проблему. -
Нет, вы не имеете права.
- Насколько я понимаю, похожее понятие существует и в вашей
юриспруденции. Вы называете это "помещение под защиту закона".
- А как насчет Статьи 7224, раздел С? - пролепетал я, еле ворочая
языком. Глаза у меня уже закрылись сами собой.
- Что ты сказал?
- Не притворяйся, слышал. - Я отлично помнил свои слова. - Семь...
два... два... четыре. Раз... дел... С... Вот почему...
А потом опять пустота.
И снова повторяющиеся циклы вернули меня назад - в сознание или на
расстояние плевка от него. Так происходило несколько раз, прежде чем я
полностью пришел в себя и занялся созерцанием Калифорнии. Постепенно стали
доноситься обрывки спора, которые я воспринимал равнодушно и отстраненно.
Сейчас это представляло для меня чисто академический интерес. Рагма и Чарв
были расстроены из-за каких-то сказанных мной ранее слов.
Ах да... Статья 7224, Раздел С.
Как я понял из их разговора, речь в этой статье шла об изъятии
мыслящих существ с материнской планеты без их согласия. Галактический
договор, под которым подписались представители миров моих спасителей, был
для них чем-то вроде межзвездной конституции. Однако в ситуации со мной
фигурировало много неопределенных моментов, которые можно было трактовать
по-разному, кроме того, в ряде случаев моего согласия не требовалось -
например, при карантине, военных действиях и тому подобных вещах. Вроде
универсального понятия "межзвездная безопасность" - вокруг всех этих
проблем и шла бесконечная дискуссия.
Судя по всему, я коснулся довольно деликатных вопросов, особенно в
свете их последних контактов на Земле. Рагма продолжал настаивать, что,
если они воспользуются одним из возможных исключений и заберут меня с
Земли на этом основании, департамент поддержит принятое ими решение. Ну а
если дело дойдет до суда и им будет предъявлено обвинение, Рагма не
сомневался, что ему и Чарву не станут грозить судебным преследованием,
поскольку они все ж таки оперативники, а не обученные юристы. Чарв, со
своей стороны, стоял на том, что ни одно из указанных исключений в данном
случае невозможно применить, а посему им не избежать неприятностей. Будет
лучше, решил он, если телепат-аналитик сумеет внушить мне желание
сотрудничать с ними. Он был уверен, что им удастся найти такого телепата,
который помог бы им решить возникшую проблему.
Однако предложение Чарва разозлило Рагму. В этом случае мои права
будут нарушены в другом аспекте, а кроме того, как насчет сокрытия улик,
поинтересовался он. Он никогда не согласится участвовать в подобном
предприятии. Если уж они заберут меня отсюда, Рагма хочет иметь надежную
защиту, по закону и не собирается ничего скрывать.
Тогда они снова стали перебирать всевозможные исключения, осмысливая
каждое слово, уточняя и перебивая друг друга, вспоминая прошлые случаи -
они напомнили мне иезуитов, талмудистов, редакторов словарей, а еще
апостолов Нового Критицизма.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58
- Там?
- Так лучше, беззвучно...
- Я не понимаю.
- Позже. Ты должен сказать только одно, скажи: "Статья 7224, Раздел
С". Скажи эти слова.
- Статья 7224, Раздел С. Зачем?
- Если они захотят забрать тебя с собой - а они обязательно захотят,
- произнеси это. "Зачем" говорить не надо. Запомни.
- Да, но...
- Позже...
Что-то из теней и тканей: яркое, еще ярче, гладкое, мягкое. Жесткое.
Ясное.
Я лежу в гамаке.
- Как ты себя чувствуешь? - спросил Рагма.
- Усталость, слабость, все еще хочу пить.
- Понятно. Вот, выпей это.
- Спасибо. Расскажите мне, что случилось. Меня ранили?
- Да, в тебя попали два раза. Поверхностные ранения. Мы все починили.
Через несколько часов выздоровление будет завершено.
- Часов? А сколько их уже прошло с тех нор, как мы стартовали?
- Примерно три. После того как ты упал, я затащил тебя на борт. Мы
взлетели, оставив позади тех, кто нас атаковал, континент Австралия и вашу
планету. Сейчас мы находимся на орбите недалеко от вашего мира, но мы
скоро ее покинем.
- Оказывается, ты гораздо сильнее, чем можно подумать на первый
взгляд, раз ты смог меня нести.
- Оказывается.
- А куда вы собираетесь увезти меня?
- На другую планету - очень дружелюбную. Ее название ничего тебе не
скажет.
- Зачем?
- Так нужно. Кроме того, речь идет о твоей безопасности. Ты оказался
в положении человека, располагающего информацией, необходимой нам в
расследовании, которое мы проводим. Мы хотим получить эту информацию, но
есть и другие желающие. Из-за них твоя жизнь может подвергнуться
опасности, если ты вернешься на свою планету. Поэтому, чтобы обеспечить
твою безопасность и продвинуться вперед в расследовании, мы извлечем тебя
отсюда. Это самое простое решение возникшей проблемы.
- Может быть, сначала меня спросите? Я не хочу сказать, что не
испытываю благодарности за свое спасение, однако что вас интересует? Если
вы охотитесь за тем же, чего добивались от меня Зимейстер и Баклер, боюсь,
я вряд ли смогу вам чем-нибудь помочь.
- Мы действуем, учитывая это обстоятельство. По нашему мнению, нужная
нам информация находится у тебя где-то на подсознательном уровне. Самым
лучшим способом добыть ее является помощь хорошего телепата-аналитика. В
том месте, куда мы направляемся, их много.
- И сколько мы там пробудем?
- Ты останешься на той планете до тех пор, пока мы не завершим наше
расследование.
- И сколько на это понадобится времени?
Он вздохнул и покачал головой:
- В данный момент это неизвестно.
Я почувствовал, как меня снова окутал мрак, который почему-то походил
на прикосновение кошачьего хвоста. Нет! Я не могу позволить им оторвать
меня на неопределенный срок от всего, что я знаю.
Именно в этот момент я понял, что чувствует человек на смертном одре
- недоделанные дела, мелочи, которые обязательно нужно завершить до
окончательного ухода: написать письмо, оплатить счета, дочитать книгу,
лежащую на тумбочке у кровати... Если я исчезну сейчас, в начале семестра,
моя академическая карьера и финансовое положение отправятся псу под хвост
- потому что никто не поверит моим объяснениям. Нет. Я должен помешать им
забрать меня отсюда. Но мягкие тени снова принялись за свое. Надо спешить.
- Прошу прощения, - удалось кое-как выговорить мне, - только это
невозможно. Я не могу отправиться с...
- Боюсь, тебе придется. Это абсолютно необходимо, - сказал Рагма.
- Нет, - возразил я, чувствуя, как меня охватывает паника, сражаясь с
забытьем и понимая, что я должен обязательно сейчас решить эту проблему. -
Нет, вы не имеете права.
- Насколько я понимаю, похожее понятие существует и в вашей
юриспруденции. Вы называете это "помещение под защиту закона".
- А как насчет Статьи 7224, раздел С? - пролепетал я, еле ворочая
языком. Глаза у меня уже закрылись сами собой.
- Что ты сказал?
- Не притворяйся, слышал. - Я отлично помнил свои слова. - Семь...
два... два... четыре. Раз... дел... С... Вот почему...
А потом опять пустота.
И снова повторяющиеся циклы вернули меня назад - в сознание или на
расстояние плевка от него. Так происходило несколько раз, прежде чем я
полностью пришел в себя и занялся созерцанием Калифорнии. Постепенно стали
доноситься обрывки спора, которые я воспринимал равнодушно и отстраненно.
Сейчас это представляло для меня чисто академический интерес. Рагма и Чарв
были расстроены из-за каких-то сказанных мной ранее слов.
Ах да... Статья 7224, Раздел С.
Как я понял из их разговора, речь в этой статье шла об изъятии
мыслящих существ с материнской планеты без их согласия. Галактический
договор, под которым подписались представители миров моих спасителей, был
для них чем-то вроде межзвездной конституции. Однако в ситуации со мной
фигурировало много неопределенных моментов, которые можно было трактовать
по-разному, кроме того, в ряде случаев моего согласия не требовалось -
например, при карантине, военных действиях и тому подобных вещах. Вроде
универсального понятия "межзвездная безопасность" - вокруг всех этих
проблем и шла бесконечная дискуссия.
Судя по всему, я коснулся довольно деликатных вопросов, особенно в
свете их последних контактов на Земле. Рагма продолжал настаивать, что,
если они воспользуются одним из возможных исключений и заберут меня с
Земли на этом основании, департамент поддержит принятое ими решение. Ну а
если дело дойдет до суда и им будет предъявлено обвинение, Рагма не
сомневался, что ему и Чарву не станут грозить судебным преследованием,
поскольку они все ж таки оперативники, а не обученные юристы. Чарв, со
своей стороны, стоял на том, что ни одно из указанных исключений в данном
случае невозможно применить, а посему им не избежать неприятностей. Будет
лучше, решил он, если телепат-аналитик сумеет внушить мне желание
сотрудничать с ними. Он был уверен, что им удастся найти такого телепата,
который помог бы им решить возникшую проблему.
Однако предложение Чарва разозлило Рагму. В этом случае мои права
будут нарушены в другом аспекте, а кроме того, как насчет сокрытия улик,
поинтересовался он. Он никогда не согласится участвовать в подобном
предприятии. Если уж они заберут меня отсюда, Рагма хочет иметь надежную
защиту, по закону и не собирается ничего скрывать.
Тогда они снова стали перебирать всевозможные исключения, осмысливая
каждое слово, уточняя и перебивая друг друга, вспоминая прошлые случаи -
они напомнили мне иезуитов, талмудистов, редакторов словарей, а еще
апостолов Нового Критицизма.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58