Если... Если возникнет
необходимость, ради твоей безопасности, чтобы какая-нибудь личность умерла
раньше тебя, я бы хотел, чтобы ты запомнил номер моего телефона. Позвони,
если возникнет нужда, назови имя и место, где этого человека можно найти.
Попробую помочь. У меня есть парочка должников.
- Я... даже не знаю, что и сказать. Я вам благодарен. Надеюсь, мне не
придется воспользоваться вашим предложением. Я не ожидал...
- Это самое малое, что я могу сделать, чтобы защитить
капиталовложение твоего дяди Альберта.
- Вы знали о моем дяде Альберте? О его завещании? Вы никогда не
упоминали...
- Знал о нем! .. Ал и я, мы учились вместе в Сорбонне. Потом мы
продавали оружие в Африку и занимались всякими разными делами. Я профукал
денежки, а он сберег свои и умножил их. Немного поэт, немного мерзавец.
Такое впечатление, что это ваша семейная черта. Классические безумные
ирландцы - все вы. О да, конечно, я знал Ала.
- А почему вы ничего мне не говорили тогда?
- Ты мог подумать, что таким образом я пытаюсь заставить тебя
закончить университет. Это было бы нечестно, это означало бы вмешательство
в право свободной личности на выбор. Однако теперь у тебя возникли такие
проблемы, что я вынужден сказать тебе правду.
- Но...
- Достаточно! - воскликнул Мерими. - Да здравствует веселье!
Карлик изо всех сил ударил в цимбалы, а Мерими вытянул вперед руку.
Кто-то протянул ему бутылку вина. Он откинул назад голову и сделал большой
смачный глоток.
Ослик начал приплясывать.
Девушка с сонными глазами, сидевшая возле завешенной бусами двери,
неожиданно вскочила на ноги, начала рвать на себе волосы, отдирать
пуговицы от блузки, непрерывно выкрикивая при этом:
- Эвоэ! Эвоэ!
- Пока, Фред.
- Пока.
По крайней мере, я помню все именно так. Почти сразу после этого я
погрузился в забвение, которое, как мне казалось, я мог потрогать
рукавами.
Сон, который срывает с нас покровы забот, нашел меня позже в этом
усыпанном пеплом и мусором месте, откуда все постепенно ушли. Я добрался
до матраса в углу, устроился на нем поудобнее и пожелал потолку спокойной
ночи.
А затем...
В раковину бежала вода, мыльная пена у меня на лице, в руке бритва
Мерими и сам я в зеркале, туман медленно расходится, и появляется вулкан
Фуджи.
И оттуда, расположившись в самой сердцевине недавней тьмы, возникло
то, что я искал, освобожденное некой магической силой.
ТЫ СЛЫШИШЬ МЕНЯ, ФРЕД?
ДА
ХОРОШО. МАШИНА ЗАПРОГРАММИРОВАНА
ПРАВИЛЬНО. НАШИ ЦЕЛИ БУДУТ
РЕАЛИЗОВАНЫ
В ЧЕМ ЗАКЛЮЧАЮТСЯ НАШИ ЦЕЛИ?
ЕДИНСТВЕННОЙ ТРАНСФОРМАЦИИ
ТЕПЕРЬ БУДЕТ ДОСТАТОЧНО.
КАКОГО РОДА ТРАНСФОРМАЦИИ?
ПРОХОЖДЕНИЕ ЧЕРЕЗ МОБИЛЯТОР
N-МЕРНОГО ПРЕОБРАЗОВАТЕЛЯ.
ТЫ ИМЕЕШЬ В ВИДУ ЦЕНТРАЛЬНЫЙ
ЭЛЕМЕНТ МАШИНЫ РЕННИУСА?
ПОДТВЕРЖДЕНИЕ.
ЧТО Я ДОЛЖЕН ПРОПУСТИТЬ
ЧЕРЕЗ НЕГО?
СЕБЯ САМОГО
СЕБЯ?
ДА!
ПОЧЕМУ?
ЖИЗНЕННО ВАЖНАЯ ТРАНСФОРМАЦИЯ.
КАКОГО ВИДА?
ИНВЕРСИЯ, ЕСТЕСТВЕННО.
ЗАЧЕМ ИНВЕРТИРОВАТЬСЯ?
НЕОБХОДИМО. ВСЕ ТОГДА ВЕРНЕТСЯ
К ПРАВИЛЬНОМУ ПОРЯДКУ.
ИНВЕРТИРОВАВ МЕНЯ?
ИМЕННО ТАК.
ЭТО МОЖЕТ ПРЕДСТАВЛЯТЬ ОПАСНОСТЬ
ДЛЯ МОЕГО ЗДОРОВЬЯ?
НЕ БОЛЬШЕ, ЧЕМ МНОГИЕ
ДРУГИЕ ВЕЩИ КОТОРЫЕ
ТЫ ДЕЛАЕШЬ КАЖДЫЙ ДЕНЬ.
КАКИЕ У МЕНЯ ЕСТЬ
ГАРАНТИИ В ЭТОМ?
Я - ХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХ
Я - ХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХ
Я - ХХСПЕЙКУСПЕЙКУССПЕЙКУСПЕЙКУС
ХХХХХХХХХХХХХПЕЙКХХХУСПЕЙХХХХХ
НЕ ИМЕЕТ ЗНАЧЕНИЯ
ХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХХ
ТЫ МЕНЯ СЛЫШИШЬ, ФРЕД?
ДА, Я ЗДЕСЬ.
ТЫ ЭТО СДЕЛАЕШЬ?
ОДИН РАЗ СКВОЗЬ ЭТУ ШТУКУ И ВСЕ?
ПРАВИЛЬНО. ТОЛЬКО И ВСЕ.
ПОЧЕМУ БЫ И НЕТ?
А ЧТО ПРОИЗОЙДЕТ ЕСЛИ
Я ПРОДЕЛАЮ ЭТО ДВАЖДЫ?
МНЕ МЕШАЕТ НЕВОЗМОЖНОСТЬ
РЕШЕНИЯ В ОБЩЕМ ВИДЕ
УРАВНЕНИЯ ПЯТОЙ СТЕПЕНИ.
ДАВАЙ КАК-НИБУДЬ ПОПРОЩЕ
ЭТО БУДЕТ ОПАСНО
ДЛЯ ТВОЕГО ЗДОРОВЬЯ.
НАСКОЛЬКО ОПАСНО?
СМЕРТЕЛЬНО.
Я НЕ УВЕРЕН, ЧТО МНЕ
НРАВИТСЯ ЭТА ИДЕЯ.
НЕОБХОДИМО. ТОЛЬКО ПОСЛЕ ЭТОГО
ВСЕ ПРИДЕТ В НОРМУ.
А ТЫ УВЕРЕН, ЧТО ПОСЛЕ ЭТОГО
ЧТО-НИБУДЬ ПРОЯСНИТСЯ И ПРИНЕСЕТ
ПОРЯДОК В НАСТОЯЩЕЕ И БЕЗ ТОГО
ЗАПУТАННОЕ ПОЛОЖЕНИЕ?
ТОГДА
ВСЕООООООООООООООООООООООООООО
ОООООООООООООООООООООООООООООО
ОООООООООООООООООООООООООООООО
Вот так оно и было, во всей полноте. Мгновенное воспроизведение -
только оно заняло куда меньше времени, чем требуется на то, чтобы поднять
руку с бритвой к щеке и проделать дорожку посреди мыльной пены. Мой
безымянный собеседник вновь связался со мной и на этот раз обещал мне
вполне определенный результат. Я начал напевать себе под нос. Даже не
слишком надежные обещания все-таки лучше, чем полная неясность.
Закончив бриться, я сразу направился на кухню. Там было довольно
тесно, в мойке лежала гора немытой посуды и сильно пахло карри. Я занялся
приготовлением завтрака.
На нижней полке холодильника, поверх пачки с беконом, лежала записка:
"Вспомни номер и то, когда по нему нужно звонить".
Поэтому я поджаривал себе яичницу и тосты, одновременно повторяя в
уме цифры. Неожиданно, как раз в тот момент, когда я собрался
позавтракать, на кухню вошел осел и уставился на меня.
- Кофе? - предложил я.
- Прекрати сейчас же!
- Что?
- Повторять цифры. Это ужасно раздражает.
- Какие еще цифры?
- Те, о которых ты думаешь. Они роятся, словно насекомые.
Я намазал джемом тост и откусил кусочек.
- Иди к дьяволу, - предложил я. - Моя терпимость к ослам-телепатам
весьма ограничена, а то, о чем я думаю, касается только меня.
- Человеческий разум, мистер Кассиди, вообще мало привлекательное
место. Могу тебя заверить, что я не вызывался добровольно заниматься
прослушиванием твоего разума.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58