обслуживания, потому что дворники только
размазывали сажу и грязь по ветровому стеклу. Пока проворные щупальца
резиновых моющих валиков обхватывали машину сквозь штормовое море пенистой
воды, я проверил, на месте ли спичечная коробка, которую мне дал Люк. Она
была на месте.
Отлично. Я направился к будке таксофона.
- Алло, мотель "Нью-Лайн" слушает, - ответил мне мужской голос.
- Пару дней назад у вас снимал комнату Люк Рейнардд, сказал я. - Я
хотел бы узнать, не оставил ли он мне письма или записки. Мое имя Мерль
Кори.
- Одну минуту...
Последовала пауза, потом послышался шорох.
- Да, есть.
- Что там написано?
- Это запечатанный конверт. Я бы не хотел...
- Ладно. Я понял. Я заеду.
И я заехал. В холле за столом я обнаружил человека с уже знакомым мне
голосом.
Я назвал себя и попросил отдать письмо. Молодой человек за столом -
высокий худощавый блондин с усиками - несколько секунд смотрел на меня,
потом спросил:
- Вы увидетесь с мистером Рейнардом?
- Да. Во всяком случае я надеюсь.
Он открыл ящик и вытащил небольшой коричневый конверт, в котором
лежало что-то явно более объемное, чем листок бумаги. На конверте было
написано имя "Лукас" и номер комнаты.
- Он не оставил нам адреса, по которому его можно было бы разыскать,
- пояснил молодой человек. Он распечатал конверт.
- Горничная нашла это кольцо в ванной, когда он уже выехал. Вы не
могли бы передать это кольцо ему?
- Конечно, - кивнул я.
Я принял кольцо и присел в кресло тут же в холле мотеля. Кольцо,
собственно, было перстнем - червонное золото и голубой камень. Я не мог
припомнить, чтобы Люк когданибудь носил его в моем присутствии. Я надел
его на безымянный палец левой руки, и оказалось, что оно идеально подходит
мне по размеру.
Я решил, что буду носить кольцо до тех пор, пока не встречу Люка и не
верну кольцо лично ему.
Распечатав конверт, я прочел вложенную в него записку:
"Мерль, мне очень жаль, что обед не состоялся. Я ждал, но... Надеюсь,
все в порядке. Утром, я улетаю в Альбукерк, пробуду там три дня, потом
несколько дней в Санта-Фе. В обоих городах останавлюсь в "Хилтоне". Я
хотел бы еще кое-что тебе рассказать. Пожалуйста, свяжись со мной.
Люк."
Я позвонил своему трансагенту и выяснил, что могу еще успеть на
дневной рейс в Альбукерк, если потороплюсь.
Поскольку мне нужна была живая беседа, а не телефонный разговор, я
так и поступил. Я заехал в бюро, купил билет, заплатив наличными, потом
сразу же направился в аэропорт, где припарковал свою машину и сказал ей
последнее "прости". Едва ли мне придется увидеть ее снова.
Дальше все пошло, как по маслу.
Глядя вниз, на плавно уходящую землю, я понимал, что заканчивается
определенная фаза моего существования.
Как и многое другое, она была не такой, какой бы мне хотелось ее
видеть. Я хотел бы как можно скорее уладить это затянувшееся дело с П. и
навсегда забыть о его существовании. Потом я собирался навестить людей,
которых я давно уже должен был навестить, и побывать в некоторых местах,
давно уже меня манивших.
Потом, сквозь Отражения я совершил бы окончательную проверку
Колеса-Призрака, а после этого я мог бы направиться к более радостному
полюсу моего существования. Теперь же очередность пунктов в моем плане
совершенно переместилась, и все из-за П. и из-за смерти Джулии, которые
каким-то образом были связаны, и потому, что здесь была замешана какая-то
непонятная мне сила из Отражений.
Последнее беспокоило меня больше всего. Не копал ли я себе могилу,
одовременно подвергая опасности друзей и родственников, и все это лишь из
чувства ложной гордости? Я хотел справиться с этим делом самостоятельно,
но чем больше я размышлял об этой истории. тем большее впечатление
производили на меня возможности моего противника и крайне жалкое состояние
моих собственных знаний о П.
Нет, нет, было просто нечестно держать остальных в неведении. Им тоже
могла грозить опасность.
Да, я был не прочь преподнести им это дело в уже завершенном виде, в
розовой упаковке и перевязанное ленточкой - подарок на Рождество, так
сказать, и все же...
Проклятье! Я _д_о_л_ж_е_н_ рассказать им все. Если П. доберется до
меня, а потом переключится на них, они должны быть готовы.
Хотя мне и не очень нравилась эта идея, я должен им рассказать.
Я наклонился, и моя рука замерла в воздухе над моей сумкой, лежащей
под передним седением передо мной.
Я решил, что ничего страшного не случится, если я сначала переговорю
с Люком. Я уже покинул город и, скорее всего, они на какое-то время
потеряли меня из виду, так что я находился в безопасности. А Люк,
возможно, даст мне наколку или две для дальнейшего расследования. Раз уж я
решил рассказать им эту историю, будет лучше, если мой рассказ станет
немного длиннее. Словом, я решил, что надо немного подождать.
Я вздохнул, попросил у стюардессы что-нибудь выпить. Теперь я
двигался в Альбукерк со стаканом в руке. На машине потребовалось бы
слишком много времени. Короткий путь через Отражения тоже невозможен - я
никогда там не был и не знал, как найти нужное место.
А жаль. Мне пригодилась бы там моя машина.
Вероятно, Люк сейчас в Санта-Фе.
Я не спеша делал глоток за глотком и разглядывал в иллюминатор
облака. То, что я наблюдал, соответствовало моему настроению, поэтому я
достал из сумки припасенную книжку и читал до тех пор, пока мы не начали
снижение. Тогда я снова выглянул в окно - до горизонта тянулись все те же
бесконечные гряды облаков. Хрипловатый голос уверял меня, что погода
прекрасная.
Я почему-то вспомнил об отце. Где-то он сейчас?..
Я вышел из здания терминала, миновал магазин сувениров, набитый
индейской продукцией, мексиканскими горшками и прочей чепухой, обнаружил
телефон и позвонил в местный "Хилтон".
Люк уже выехал, как мне там любезно сообщили. Тогда я позвонил в
"Хилтон" в Санта-Фе. Как выяснилось, он действительно поселился там, но в
данный момент его в номере не было. Женщина из справочного бюро
аэровокзала сообщила мне, что я могу успеть на челночный рейс ночью до
Санта-Фе, вылет через полчаса, и показала, в какой стороне продают билеты.
Я где-то читал, что Санта-Фе - одна из крупных столиц штатов, в котором
нет большого аэропорта.
Пока наш "И-25" шел курсом на север, между вытягивающимися тенями гор
поблизости от пика Сандиа, я внезапно почувствовал, что Фракир начинанает
сжиматься вокруг моей кисти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
размазывали сажу и грязь по ветровому стеклу. Пока проворные щупальца
резиновых моющих валиков обхватывали машину сквозь штормовое море пенистой
воды, я проверил, на месте ли спичечная коробка, которую мне дал Люк. Она
была на месте.
Отлично. Я направился к будке таксофона.
- Алло, мотель "Нью-Лайн" слушает, - ответил мне мужской голос.
- Пару дней назад у вас снимал комнату Люк Рейнардд, сказал я. - Я
хотел бы узнать, не оставил ли он мне письма или записки. Мое имя Мерль
Кори.
- Одну минуту...
Последовала пауза, потом послышался шорох.
- Да, есть.
- Что там написано?
- Это запечатанный конверт. Я бы не хотел...
- Ладно. Я понял. Я заеду.
И я заехал. В холле за столом я обнаружил человека с уже знакомым мне
голосом.
Я назвал себя и попросил отдать письмо. Молодой человек за столом -
высокий худощавый блондин с усиками - несколько секунд смотрел на меня,
потом спросил:
- Вы увидетесь с мистером Рейнардом?
- Да. Во всяком случае я надеюсь.
Он открыл ящик и вытащил небольшой коричневый конверт, в котором
лежало что-то явно более объемное, чем листок бумаги. На конверте было
написано имя "Лукас" и номер комнаты.
- Он не оставил нам адреса, по которому его можно было бы разыскать,
- пояснил молодой человек. Он распечатал конверт.
- Горничная нашла это кольцо в ванной, когда он уже выехал. Вы не
могли бы передать это кольцо ему?
- Конечно, - кивнул я.
Я принял кольцо и присел в кресло тут же в холле мотеля. Кольцо,
собственно, было перстнем - червонное золото и голубой камень. Я не мог
припомнить, чтобы Люк когданибудь носил его в моем присутствии. Я надел
его на безымянный палец левой руки, и оказалось, что оно идеально подходит
мне по размеру.
Я решил, что буду носить кольцо до тех пор, пока не встречу Люка и не
верну кольцо лично ему.
Распечатав конверт, я прочел вложенную в него записку:
"Мерль, мне очень жаль, что обед не состоялся. Я ждал, но... Надеюсь,
все в порядке. Утром, я улетаю в Альбукерк, пробуду там три дня, потом
несколько дней в Санта-Фе. В обоих городах останавлюсь в "Хилтоне". Я
хотел бы еще кое-что тебе рассказать. Пожалуйста, свяжись со мной.
Люк."
Я позвонил своему трансагенту и выяснил, что могу еще успеть на
дневной рейс в Альбукерк, если потороплюсь.
Поскольку мне нужна была живая беседа, а не телефонный разговор, я
так и поступил. Я заехал в бюро, купил билет, заплатив наличными, потом
сразу же направился в аэропорт, где припарковал свою машину и сказал ей
последнее "прости". Едва ли мне придется увидеть ее снова.
Дальше все пошло, как по маслу.
Глядя вниз, на плавно уходящую землю, я понимал, что заканчивается
определенная фаза моего существования.
Как и многое другое, она была не такой, какой бы мне хотелось ее
видеть. Я хотел бы как можно скорее уладить это затянувшееся дело с П. и
навсегда забыть о его существовании. Потом я собирался навестить людей,
которых я давно уже должен был навестить, и побывать в некоторых местах,
давно уже меня манивших.
Потом, сквозь Отражения я совершил бы окончательную проверку
Колеса-Призрака, а после этого я мог бы направиться к более радостному
полюсу моего существования. Теперь же очередность пунктов в моем плане
совершенно переместилась, и все из-за П. и из-за смерти Джулии, которые
каким-то образом были связаны, и потому, что здесь была замешана какая-то
непонятная мне сила из Отражений.
Последнее беспокоило меня больше всего. Не копал ли я себе могилу,
одовременно подвергая опасности друзей и родственников, и все это лишь из
чувства ложной гордости? Я хотел справиться с этим делом самостоятельно,
но чем больше я размышлял об этой истории. тем большее впечатление
производили на меня возможности моего противника и крайне жалкое состояние
моих собственных знаний о П.
Нет, нет, было просто нечестно держать остальных в неведении. Им тоже
могла грозить опасность.
Да, я был не прочь преподнести им это дело в уже завершенном виде, в
розовой упаковке и перевязанное ленточкой - подарок на Рождество, так
сказать, и все же...
Проклятье! Я _д_о_л_ж_е_н_ рассказать им все. Если П. доберется до
меня, а потом переключится на них, они должны быть готовы.
Хотя мне и не очень нравилась эта идея, я должен им рассказать.
Я наклонился, и моя рука замерла в воздухе над моей сумкой, лежащей
под передним седением передо мной.
Я решил, что ничего страшного не случится, если я сначала переговорю
с Люком. Я уже покинул город и, скорее всего, они на какое-то время
потеряли меня из виду, так что я находился в безопасности. А Люк,
возможно, даст мне наколку или две для дальнейшего расследования. Раз уж я
решил рассказать им эту историю, будет лучше, если мой рассказ станет
немного длиннее. Словом, я решил, что надо немного подождать.
Я вздохнул, попросил у стюардессы что-нибудь выпить. Теперь я
двигался в Альбукерк со стаканом в руке. На машине потребовалось бы
слишком много времени. Короткий путь через Отражения тоже невозможен - я
никогда там не был и не знал, как найти нужное место.
А жаль. Мне пригодилась бы там моя машина.
Вероятно, Люк сейчас в Санта-Фе.
Я не спеша делал глоток за глотком и разглядывал в иллюминатор
облака. То, что я наблюдал, соответствовало моему настроению, поэтому я
достал из сумки припасенную книжку и читал до тех пор, пока мы не начали
снижение. Тогда я снова выглянул в окно - до горизонта тянулись все те же
бесконечные гряды облаков. Хрипловатый голос уверял меня, что погода
прекрасная.
Я почему-то вспомнил об отце. Где-то он сейчас?..
Я вышел из здания терминала, миновал магазин сувениров, набитый
индейской продукцией, мексиканскими горшками и прочей чепухой, обнаружил
телефон и позвонил в местный "Хилтон".
Люк уже выехал, как мне там любезно сообщили. Тогда я позвонил в
"Хилтон" в Санта-Фе. Как выяснилось, он действительно поселился там, но в
данный момент его в номере не было. Женщина из справочного бюро
аэровокзала сообщила мне, что я могу успеть на челночный рейс ночью до
Санта-Фе, вылет через полчаса, и показала, в какой стороне продают билеты.
Я где-то читал, что Санта-Фе - одна из крупных столиц штатов, в котором
нет большого аэропорта.
Пока наш "И-25" шел курсом на север, между вытягивающимися тенями гор
поблизости от пика Сандиа, я внезапно почувствовал, что Фракир начинанает
сжиматься вокруг моей кисти.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54