Тогда у него остается еще достаточно времени, чтобы
попытаться еще раз. К тому же у меня возникло такое чувство, что, если я
начну подбираться поближе к П, он может забыть о регулярных датах и
воспользоваться любой возможностью, чтобы вцепиться мне в глотку. Поэтому
я решил, что начиная с данного момента и впредь мне следует держаться
настороже, так сказать перейти на осадное положение до тех пор, пока я не
разберусь с этой историей. И все мои силы теперь будут наравлены на то,
чтобы в ней разобраться. Мне надо уничтожить врага, и как можно скорее.
Это вопрос жизни или смерти.
Должен ли я искать совета?
Я не был уверен в этом. И, собственно, даже если и так, то у кого? Я
еще ужасно много чего не знал ни о своем происхождении, ни о наследстве.
Я решил, что с этим не стоит торопиться. Нужно приложить максимум
усилий, чтобы самостоятельно разобраться с этим делом. Кроме того, это
будет как бы возможностью потренироваться. Там, откуда родом, необходимо
уметь разбираться с неприятными историями.
Я вел машину, отыскивая взглядом будку таксофона, стараясь не думать
о Джулии, такой, какой я ее видел в последний раз.
С запада наползало несколько облачков.
Рядом с невидимым Фракиром тикали на запястье часы. По радио
передавали нерадостные международные новости.
Я остановился у аптеки, попытавшись через телефон связаться с мотелем
Люка, но его не оказалось в номере. Я съел в кафе аптеки бутерброд с
майонезом, помидорами и ветчиной, запив молочным коктейлем и снова попытал
счастья с телефоном.
Его снова не было.
Ладно. Поймаю его попозже.
Я направился в город. Насколько я помнил, Рик работал в книжном
магазине под названием "Всякая всячина".
Подъехав, я обнаружил, что магазин работает.
Припарковав машину за пару кварталов от этого места, я вернулся к
магазину пешком. Всю дорогу я напряженно следил за обстановкой вокруг, но
никаких признаков опасности или слежки обнаружить не удалось.
Пока я шагал к магазину, моего лица коснулся прохладный ветерок,
намекая на возможность дождя. Сквозь окна магазина я увидел Рика, который
что-то читал, сидя за высоким прилавком. Больше в магазине я через окно
никого не заметил.
Когда я вошел, над дверью прозвенел колокольчик, и он поднял голову.
Он выпрямился и его глаза расширились, когда я подошел.
- Привет, - кивнул я.
Я помолчал немного, давая ему время успокоиться.
- Рик, ты, наверное, меня не помнишь?
- Мерль Кори, - негромко произнес он.
- Правильно.
Я облокотился о прилавок, и он подался назад.
- Я хотел попросить тебя об одной услуге. Ты не мог бы сообщить мне
кое-какие сведения?
- Какого рода?
- Это касается Джулии, - сказал я.
- Послушай, - он удивленно взглянул на меня, - я ведь к ней не
подходил, пока вы не расстались.
- Да нет, - махнул я рукой, - ты не понял. Дело не в этом. Это меня
не интересует. Но на прошлой неделе она пыталась связаться со мной и...
Он покачал головой.
- Я не виделся с ней уже месяца два.
- Вот как?
- Да. Мы с ней больше не встречаемся. Разные интересы, понимаешь?
- А когда вы еще виделись, она была здорова, все было в порядке?
- Думаю, да.
Я посмотрел ему прямо в глаза, и он поспешно отвел глаза. Мне очень
не понравилось это его "думаю".
Я понял, что он меня боится, и решил разобраться, почему.
- Что ты имеешь в виду, говоря "разные интересы"? - осведомился я.
- Ну, она стала немного со странностями, понимаешь? - уклончиво
ответил он.
- Не понимаю. Расскажи.
Он провел языком по губам и посмотрел в сторону.
- Я не хочу неприятностей, - заявил он.
- Я тоже, - я удивленно посмотрел на него. - Так в чем же дело?
- Ну... понимаешь... - промямлил он, - она испугалась.
- Испугалась? Чего?
- Тебя.
- Меня?! Глупости! Я никогда и ничего такого не делал, чтобы напугать
ее. А что она говорила?
- Открыто она никогда и ничего не говорила, но я замечал, что с ней
происходит, когда только упоминалось твое имя. А потом появились эти ее
увлечения...
- Ты меня запутал, - сказал я устало. - Совершенно. Она стала себя
странно вести? Увлечения? Какого рода? Что, собственно, происходило?
Поверь мне, я в самом деле ничего не понимаю, но я хотел бы разобраться.
Он поднялся и направился в глубину магазина, бросив взгляд на меня
через плечо, тем самым словно приглашая следовать за ним.
Я пошел.
Он прошел полки с книгами по народной медицине, военному искусству,
по воспитанию... Наконец мы добрались до дальней секции, где располагались
книги по оккультизму.
- Вот, - сказал он. - Она взяла почитать кое-что из этого, потом
принесла назад и взяла еще.
Я пожал плечами.
- И это все? Ну и что? Что в этом странного?
- Но она в самом деле начала этим заниматься.
- Да? Что ж, этим занимаются тысячи людей.
- Извини, - прервал он меня, - я хочу закончить. Она начала с
теософии, даже посещала собрания местной общины. Но с этим она доволцно
быстро порвала, однако там успел познакомиться с другими людьми. Очень
скоро она уже водилась с суфисом, гарджефианами... У нее даже был знакомый
шаман.
- Интересно, - заметил я. - А как с йогой?
- Нет, она ею не занималась. Когда я задал ей такой вопрос, она
ответила, что ее интересует сила, а не самадхи. Во всяком случае, она
продолжала заводить все более странные знакомства. Атмосфера для меня
сделалась слишком уж разряженной, тогда я и сказал ей: "Прощай".
- Любопытно... - протянул я задумчиво.
- Вот, - внезапно сказал он, - взгляните на это.
И он бросил мне книгу в черном переплете, сделав при этом шаг назад.
Я едва успел поймать ее. Это была Библия. Я полистал ее, раскрыл на
странице с данными издательства и недоуменно взглянул на Рика.
- Какое-то особенное издание?
Он вздохнул.
- Нет. Прошу прощения.
Он забрал у меня книгу и поставил ее на полку.
- Одну минуту, - сказал он.
Он вернулся к прилавку и вынул откуда-то картонный плакатик, на
котором значилось: "Только что вышел. Магазин откроется в..." Здесь же
был нарисованный циферблат часов с подвижными стрелками. Он поставил время
на них на полчаса от настоящего момента, повесил плакат на витрину, потом
закрыл дверь и жестом пригласил меня пройти вглубь магазина.
Мы пришли в комнату, в которой стоял письменный стол, пара стульев, а
на полу картонные коробки с книгами. Он сел за стол и кивнул на другой
стул. Я сел.
Он включил автосекетаря, отвечающего по телефону, убрал со стола кипу
бланков и писем, потом открыл ящик и достал оттуда бутылку "Кьянти".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
попытаться еще раз. К тому же у меня возникло такое чувство, что, если я
начну подбираться поближе к П, он может забыть о регулярных датах и
воспользоваться любой возможностью, чтобы вцепиться мне в глотку. Поэтому
я решил, что начиная с данного момента и впредь мне следует держаться
настороже, так сказать перейти на осадное положение до тех пор, пока я не
разберусь с этой историей. И все мои силы теперь будут наравлены на то,
чтобы в ней разобраться. Мне надо уничтожить врага, и как можно скорее.
Это вопрос жизни или смерти.
Должен ли я искать совета?
Я не был уверен в этом. И, собственно, даже если и так, то у кого? Я
еще ужасно много чего не знал ни о своем происхождении, ни о наследстве.
Я решил, что с этим не стоит торопиться. Нужно приложить максимум
усилий, чтобы самостоятельно разобраться с этим делом. Кроме того, это
будет как бы возможностью потренироваться. Там, откуда родом, необходимо
уметь разбираться с неприятными историями.
Я вел машину, отыскивая взглядом будку таксофона, стараясь не думать
о Джулии, такой, какой я ее видел в последний раз.
С запада наползало несколько облачков.
Рядом с невидимым Фракиром тикали на запястье часы. По радио
передавали нерадостные международные новости.
Я остановился у аптеки, попытавшись через телефон связаться с мотелем
Люка, но его не оказалось в номере. Я съел в кафе аптеки бутерброд с
майонезом, помидорами и ветчиной, запив молочным коктейлем и снова попытал
счастья с телефоном.
Его снова не было.
Ладно. Поймаю его попозже.
Я направился в город. Насколько я помнил, Рик работал в книжном
магазине под названием "Всякая всячина".
Подъехав, я обнаружил, что магазин работает.
Припарковав машину за пару кварталов от этого места, я вернулся к
магазину пешком. Всю дорогу я напряженно следил за обстановкой вокруг, но
никаких признаков опасности или слежки обнаружить не удалось.
Пока я шагал к магазину, моего лица коснулся прохладный ветерок,
намекая на возможность дождя. Сквозь окна магазина я увидел Рика, который
что-то читал, сидя за высоким прилавком. Больше в магазине я через окно
никого не заметил.
Когда я вошел, над дверью прозвенел колокольчик, и он поднял голову.
Он выпрямился и его глаза расширились, когда я подошел.
- Привет, - кивнул я.
Я помолчал немного, давая ему время успокоиться.
- Рик, ты, наверное, меня не помнишь?
- Мерль Кори, - негромко произнес он.
- Правильно.
Я облокотился о прилавок, и он подался назад.
- Я хотел попросить тебя об одной услуге. Ты не мог бы сообщить мне
кое-какие сведения?
- Какого рода?
- Это касается Джулии, - сказал я.
- Послушай, - он удивленно взглянул на меня, - я ведь к ней не
подходил, пока вы не расстались.
- Да нет, - махнул я рукой, - ты не понял. Дело не в этом. Это меня
не интересует. Но на прошлой неделе она пыталась связаться со мной и...
Он покачал головой.
- Я не виделся с ней уже месяца два.
- Вот как?
- Да. Мы с ней больше не встречаемся. Разные интересы, понимаешь?
- А когда вы еще виделись, она была здорова, все было в порядке?
- Думаю, да.
Я посмотрел ему прямо в глаза, и он поспешно отвел глаза. Мне очень
не понравилось это его "думаю".
Я понял, что он меня боится, и решил разобраться, почему.
- Что ты имеешь в виду, говоря "разные интересы"? - осведомился я.
- Ну, она стала немного со странностями, понимаешь? - уклончиво
ответил он.
- Не понимаю. Расскажи.
Он провел языком по губам и посмотрел в сторону.
- Я не хочу неприятностей, - заявил он.
- Я тоже, - я удивленно посмотрел на него. - Так в чем же дело?
- Ну... понимаешь... - промямлил он, - она испугалась.
- Испугалась? Чего?
- Тебя.
- Меня?! Глупости! Я никогда и ничего такого не делал, чтобы напугать
ее. А что она говорила?
- Открыто она никогда и ничего не говорила, но я замечал, что с ней
происходит, когда только упоминалось твое имя. А потом появились эти ее
увлечения...
- Ты меня запутал, - сказал я устало. - Совершенно. Она стала себя
странно вести? Увлечения? Какого рода? Что, собственно, происходило?
Поверь мне, я в самом деле ничего не понимаю, но я хотел бы разобраться.
Он поднялся и направился в глубину магазина, бросив взгляд на меня
через плечо, тем самым словно приглашая следовать за ним.
Я пошел.
Он прошел полки с книгами по народной медицине, военному искусству,
по воспитанию... Наконец мы добрались до дальней секции, где располагались
книги по оккультизму.
- Вот, - сказал он. - Она взяла почитать кое-что из этого, потом
принесла назад и взяла еще.
Я пожал плечами.
- И это все? Ну и что? Что в этом странного?
- Но она в самом деле начала этим заниматься.
- Да? Что ж, этим занимаются тысячи людей.
- Извини, - прервал он меня, - я хочу закончить. Она начала с
теософии, даже посещала собрания местной общины. Но с этим она доволцно
быстро порвала, однако там успел познакомиться с другими людьми. Очень
скоро она уже водилась с суфисом, гарджефианами... У нее даже был знакомый
шаман.
- Интересно, - заметил я. - А как с йогой?
- Нет, она ею не занималась. Когда я задал ей такой вопрос, она
ответила, что ее интересует сила, а не самадхи. Во всяком случае, она
продолжала заводить все более странные знакомства. Атмосфера для меня
сделалась слишком уж разряженной, тогда я и сказал ей: "Прощай".
- Любопытно... - протянул я задумчиво.
- Вот, - внезапно сказал он, - взгляните на это.
И он бросил мне книгу в черном переплете, сделав при этом шаг назад.
Я едва успел поймать ее. Это была Библия. Я полистал ее, раскрыл на
странице с данными издательства и недоуменно взглянул на Рика.
- Какое-то особенное издание?
Он вздохнул.
- Нет. Прошу прощения.
Он забрал у меня книгу и поставил ее на полку.
- Одну минуту, - сказал он.
Он вернулся к прилавку и вынул откуда-то картонный плакатик, на
котором значилось: "Только что вышел. Магазин откроется в..." Здесь же
был нарисованный циферблат часов с подвижными стрелками. Он поставил время
на них на полчаса от настоящего момента, повесил плакат на витрину, потом
закрыл дверь и жестом пригласил меня пройти вглубь магазина.
Мы пришли в комнату, в которой стоял письменный стол, пара стульев, а
на полу картонные коробки с книгами. Он сел за стол и кивнул на другой
стул. Я сел.
Он включил автосекетаря, отвечающего по телефону, убрал со стола кипу
бланков и писем, потом открыл ящик и достал оттуда бутылку "Кьянти".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54