На ногах у него были остроносые
сандалии.{*10} Лицо этого незнакомца привлекло внимание
Аретино: волевой подбородок и высокий гордый лоб говорили о
сильном характере, а живые темные глаза, казалось, пронизывали
человека насквозь. Мужчина шагнул им навстречу и поклонился:
- Я Фат. Назовите мне ваши имена.
- Так это замок Фата, - вполголоса произнес Аретино. - Очень
красиво.
- Я знал, что он вам понравится, - улыбнулся Аззи. - На
земле о вас говорили, что вы гоняетесь за новизной.
- Я в основном ищу новизну в людях, а не в вещах, -
отпарировал Аретино.
Тем временем Фат, пристально вглядевшись в лица демона и
человека, стоящих перед ним, сказал:
- Добрый день, демон! Я вижу, ты привел с собой друга.
- Это Пьетро Аретино, - представил своего спутника Аззи. -
Он из рода людского.
- Очень рад.
- Мы отважились явиться к тебе с просьбой и надеемся, что ты
не откажешься ее исполнить.
Фат улыбнулся и пригласил гостей пройти в замок. Тут же, как
по волшебству (а, собственно, без волшебства в этом замке не
делалось ни одно дело), появился столик с вином и заморскими
сластями. Возле столика стояли три стула на изящно выгнутых
ножках.
- Прошу вас, угощайтесь, а потом побеседуем, - пригласил
гостей Фат.
Аззи поблагодарил хозяина легким поклоном и первым сел за
стол.
Потягивая старое вино, они вели светскую беседу. Фат хлопнул
в ладоши, и в зал выбежали искусные фокусники, жонглеры и
музыканты. Музыканты играли на струнах человеческой души, а
жонглеры, будучи из породы ловкачей, перебрасывались исками и
репрессалиями, в то время как фокусники творили чудеса с
разными документами и официальными актами. Аззи восхищался их
мастерством.
Наконец Фат сказал:
- Довольно тешить себя иллюзиями. По-моему, мы достаточно
насмотрелись. Прейдем к делу. Чем я могу быть вам полезен?
- Дошло до меня, - начал Аззи, - о могущественный владыка,
что в подвалах своих хранишь ты множество редких и весьма
занятных вещей.
- Это действительно так, - подтвердил Фат. - Какова бы ни
была судьба каждой вещи, в конце концов все они попадают ко
мне, и я помещаю их в хранилище. В большинстве своем это
просто старый хлам, но порой среди него попадаются забавные
вещицы. И, конечно, у каждой из этих безделушек своя
собственная судьба, обязательно связанная с какой-нибудь
легендой. Большинство таких легенд - явный вымысел, но иногда
бывают и правдивые. Впрочем, мне все равно. Я не делаю
различий между правдой и выдумкой, между ясным и темным, между
тайным и явным. Поведай же мне, какое сокровище вы ищете?
- Нам нужны семь золотых подсвечников, которые Сатана дал
Адаму.
- Да, я знаю о них. У меня есть несколько неплохих гравюр с
изображением этих подсвечников, и я охотно могу дать вам
полюбоваться ими.
- Благодарю, но нам нужны сами подсвечники, а не их
подобия, - сказал Аззи.
- А что ты собираешься с ними делать? - спросил Фат.
- Дорогой мой Фат, я собираюсь творить великие дела, и семь
золотых подсвечников будут играть ключевую роль в
разворачивающейся драме. Но я не спросил тебя, быть может, они
нужны тебе самому?
- Нет, семь золотых подсвечников мне ни к чему, - сказал
Фат. - Я с удовольствием отдам их тебе.
- Я задумал дать семь подсвечников смертным - на время,
разумеется, - чтобы они смогли исполнить свои заветные
желания.
- Замысел твой велик и благороден, - похвалил Фат. - Жаль,
что не все в вашем мире способны на столь широкий жест. Не
посвятишь ли ты меня в подробности своего плана? Каким образом
ты собираешься исполнять заветные желания смертных?
- При помощи магии, разумеется, - сказал Аззи.
- При помощи магии! - воскликнул Фат. - Прекрасно! Если в
это дело вмешается магия, из него почти наверняка что-нибудь
выйдет.
- Да, - согласился Аззи. - Этим магия и хороша. А теперь,
если, конечно, ты не возражаешь, о могущественный владыка, мы
заберем подсвечники и отправимся обратно в Подлунный мир.
Глава 8
Спрятав волшебные золотые подсвечники в глубокой пещере на
берегу Рейна, Аззи перенес Пьетро Аретино обратно в Венецию, а
сам отправился запасаться магическими принадлежностями,
необходимыми ему для постановки Безнравственной Пьесы. В
подобное путешествие лучше было отправляться налегке, а
смертный, хоть и держался молодцом, все-таки являлся обузой
для демона.
Воспользовавшись сезонным билетом на Секретный Адский Путь,
Аззи сел на поезд прямого сообщения между Небесной Твердью и
рекой Стиксом. Он вышел на Центральном вокзале, где на
огромном дьявольском табло красными огоньками загорались
строчки с информацией об отправляющихся поездах. Длиннейшие
составы с прицепленными к ним паровозами стояли на запасных
путях. На ступеньках пассажирских вагонов стояли кондукторы,
равнодушно оглядывая толпы людей и скопления грохочущих
металлических чудовищ и лениво дожевывая свой бутерброд.
- Могу ли я быть вам чем-нибудь полезен, сэр?
К Аззи подошел носильщик - гоблин из числа тех, что вечно
крутятся на вокзалах в надежде разжиться парой-другой монет.
Опустив в карман мелочь, гоблин помог Аззи добраться до
нужного ему поезда и поднес полупустой чемоданчик, который
Аззи на всякий случай взял с собой.
Благодаря помощи носильщика у Аззи осталось достаточно
времени, чтобы посидеть за чашечкой ароматного кофе в вагоне-
ресторане. Наконец паровоз фыркнул и потащил состав через
выжженные солнцем равнины Злодеии к Складищенску, куда
направлялся Аззи.
Не прошло и часа, как Аззи уже стоял на перроне
Складищенска, провожая взглядом уходящий поезд. Прямо перед
Аззи возник типичный пейзаж Адской глубинки: низкие невзрачные
домишки, пыльные улицы, всевозможные притоны и киоски,
торгующие теплым пивом и пирожками с тухлятиной. А за этим
маленьким городком располагались собственно склады - огромный
комплекс банков и товарных складов, снабжавший жителей
Преисподней всем необходимым для их темных делишек.
Складские помещения, как во многих современных городах,
располагались без всякого порядка, лепились друг к другу,
доходя до самого берега реки. Все нечистоты, текущие по
сточным канавам, дренажным и водопроводным трубам,
сбрасывались прямо в Стикс. Местные власти давно должны были
бы принять меры против подобного варварства, если бы эти
сточные воды странным образом не способствовали очищению реки,
до того загрязненной и отравленной, что вода из городской
канализации разбавляла эту мутную зловонную жижу свежей
струей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87
сандалии.{*10} Лицо этого незнакомца привлекло внимание
Аретино: волевой подбородок и высокий гордый лоб говорили о
сильном характере, а живые темные глаза, казалось, пронизывали
человека насквозь. Мужчина шагнул им навстречу и поклонился:
- Я Фат. Назовите мне ваши имена.
- Так это замок Фата, - вполголоса произнес Аретино. - Очень
красиво.
- Я знал, что он вам понравится, - улыбнулся Аззи. - На
земле о вас говорили, что вы гоняетесь за новизной.
- Я в основном ищу новизну в людях, а не в вещах, -
отпарировал Аретино.
Тем временем Фат, пристально вглядевшись в лица демона и
человека, стоящих перед ним, сказал:
- Добрый день, демон! Я вижу, ты привел с собой друга.
- Это Пьетро Аретино, - представил своего спутника Аззи. -
Он из рода людского.
- Очень рад.
- Мы отважились явиться к тебе с просьбой и надеемся, что ты
не откажешься ее исполнить.
Фат улыбнулся и пригласил гостей пройти в замок. Тут же, как
по волшебству (а, собственно, без волшебства в этом замке не
делалось ни одно дело), появился столик с вином и заморскими
сластями. Возле столика стояли три стула на изящно выгнутых
ножках.
- Прошу вас, угощайтесь, а потом побеседуем, - пригласил
гостей Фат.
Аззи поблагодарил хозяина легким поклоном и первым сел за
стол.
Потягивая старое вино, они вели светскую беседу. Фат хлопнул
в ладоши, и в зал выбежали искусные фокусники, жонглеры и
музыканты. Музыканты играли на струнах человеческой души, а
жонглеры, будучи из породы ловкачей, перебрасывались исками и
репрессалиями, в то время как фокусники творили чудеса с
разными документами и официальными актами. Аззи восхищался их
мастерством.
Наконец Фат сказал:
- Довольно тешить себя иллюзиями. По-моему, мы достаточно
насмотрелись. Прейдем к делу. Чем я могу быть вам полезен?
- Дошло до меня, - начал Аззи, - о могущественный владыка,
что в подвалах своих хранишь ты множество редких и весьма
занятных вещей.
- Это действительно так, - подтвердил Фат. - Какова бы ни
была судьба каждой вещи, в конце концов все они попадают ко
мне, и я помещаю их в хранилище. В большинстве своем это
просто старый хлам, но порой среди него попадаются забавные
вещицы. И, конечно, у каждой из этих безделушек своя
собственная судьба, обязательно связанная с какой-нибудь
легендой. Большинство таких легенд - явный вымысел, но иногда
бывают и правдивые. Впрочем, мне все равно. Я не делаю
различий между правдой и выдумкой, между ясным и темным, между
тайным и явным. Поведай же мне, какое сокровище вы ищете?
- Нам нужны семь золотых подсвечников, которые Сатана дал
Адаму.
- Да, я знаю о них. У меня есть несколько неплохих гравюр с
изображением этих подсвечников, и я охотно могу дать вам
полюбоваться ими.
- Благодарю, но нам нужны сами подсвечники, а не их
подобия, - сказал Аззи.
- А что ты собираешься с ними делать? - спросил Фат.
- Дорогой мой Фат, я собираюсь творить великие дела, и семь
золотых подсвечников будут играть ключевую роль в
разворачивающейся драме. Но я не спросил тебя, быть может, они
нужны тебе самому?
- Нет, семь золотых подсвечников мне ни к чему, - сказал
Фат. - Я с удовольствием отдам их тебе.
- Я задумал дать семь подсвечников смертным - на время,
разумеется, - чтобы они смогли исполнить свои заветные
желания.
- Замысел твой велик и благороден, - похвалил Фат. - Жаль,
что не все в вашем мире способны на столь широкий жест. Не
посвятишь ли ты меня в подробности своего плана? Каким образом
ты собираешься исполнять заветные желания смертных?
- При помощи магии, разумеется, - сказал Аззи.
- При помощи магии! - воскликнул Фат. - Прекрасно! Если в
это дело вмешается магия, из него почти наверняка что-нибудь
выйдет.
- Да, - согласился Аззи. - Этим магия и хороша. А теперь,
если, конечно, ты не возражаешь, о могущественный владыка, мы
заберем подсвечники и отправимся обратно в Подлунный мир.
Глава 8
Спрятав волшебные золотые подсвечники в глубокой пещере на
берегу Рейна, Аззи перенес Пьетро Аретино обратно в Венецию, а
сам отправился запасаться магическими принадлежностями,
необходимыми ему для постановки Безнравственной Пьесы. В
подобное путешествие лучше было отправляться налегке, а
смертный, хоть и держался молодцом, все-таки являлся обузой
для демона.
Воспользовавшись сезонным билетом на Секретный Адский Путь,
Аззи сел на поезд прямого сообщения между Небесной Твердью и
рекой Стиксом. Он вышел на Центральном вокзале, где на
огромном дьявольском табло красными огоньками загорались
строчки с информацией об отправляющихся поездах. Длиннейшие
составы с прицепленными к ним паровозами стояли на запасных
путях. На ступеньках пассажирских вагонов стояли кондукторы,
равнодушно оглядывая толпы людей и скопления грохочущих
металлических чудовищ и лениво дожевывая свой бутерброд.
- Могу ли я быть вам чем-нибудь полезен, сэр?
К Аззи подошел носильщик - гоблин из числа тех, что вечно
крутятся на вокзалах в надежде разжиться парой-другой монет.
Опустив в карман мелочь, гоблин помог Аззи добраться до
нужного ему поезда и поднес полупустой чемоданчик, который
Аззи на всякий случай взял с собой.
Благодаря помощи носильщика у Аззи осталось достаточно
времени, чтобы посидеть за чашечкой ароматного кофе в вагоне-
ресторане. Наконец паровоз фыркнул и потащил состав через
выжженные солнцем равнины Злодеии к Складищенску, куда
направлялся Аззи.
Не прошло и часа, как Аззи уже стоял на перроне
Складищенска, провожая взглядом уходящий поезд. Прямо перед
Аззи возник типичный пейзаж Адской глубинки: низкие невзрачные
домишки, пыльные улицы, всевозможные притоны и киоски,
торгующие теплым пивом и пирожками с тухлятиной. А за этим
маленьким городком располагались собственно склады - огромный
комплекс банков и товарных складов, снабжавший жителей
Преисподней всем необходимым для их темных делишек.
Складские помещения, как во многих современных городах,
располагались без всякого порядка, лепились друг к другу,
доходя до самого берега реки. Все нечистоты, текущие по
сточным канавам, дренажным и водопроводным трубам,
сбрасывались прямо в Стикс. Местные власти давно должны были
бы принять меры против подобного варварства, если бы эти
сточные воды странным образом не способствовали очищению реки,
до того загрязненной и отравленной, что вода из городской
канализации разбавляла эту мутную зловонную жижу свежей
струей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87