Я должен вам повиноваться - тут уж ничего не
поделаешь. Назовите же мне свое желание, и не будем более
тратить время попусту.
Вестфал усмехнулся:
- Давно бы так! Ну, перво-наперво я хочу получить мешок
золотых монет - таких, чтобы их принимали повсюду. Вполне
подойдет английское, французское или испанское золото - его
берут весьма охотно. Только итальянских монет мне не
приносите - итальянцы обрубают края у своих монет. Эти
мошенники всегда придумают какую-нибудь хитрость. А еще я хочу
собаку. Настоящую овчарку. С отличной родословной. Достойную
самого короля. Вот, собственно, два моих желания. Этого,
пожалуй, достаточно для начала. Я сообщу вам остальные желания
позже.
- Постойте, - сказал озадаченный Гермес. - Сколько ваших
желаний я должен буду исполнить?
- Столько, сколько я захочу! Вы должны исполнять все мои
желания! - воскликнул Вестфал. - Ведь у меня волшебный камень,
не забывайте! - и Питер Вестфал потряс рукой, в которой держал
талисман. Гермес поморщился от боли.
- Полегче, уважаемый! Я достану вам то, о чем вы просите. Я
вернусь через день или два! - и Гермес Трисмегист бесследно
растворился в воздухе.
Для Гермеса не составило особого труда исполнить просьбы
пожилого торговца зерном. В глубокой пещере, расположенной
неподалеку от Рейна и надежно укрытой от человеческих глаз, у
него хранились огромные мешки, туго набитые золотыми монетами.
Их сторожили гномы, оставшиеся не у дел с тех пор, как Сумерки
Богов опустились на Землю. Раздобыть овчарку было не намного
сложнее, чем золото. Гермес просто похитил у какого-то
крестьянина лохматого дворового пса, мирно дремавшего в своей
конуре на соломе, - это была первая собака, которая попалась
ему на глаза - и, сочинив украденному псу фальшивую
родословную, вернулся обратно в Йорк, на чердак, где ожидал
его Питер Вестфал.
Глава 5
- Хороший, хороший песик, умница, - сказал Питер Вестфал,
увидев собаку. - Ну-ка, иди на место!
Дворовый пес - совсем еще молодой, недавно вышедший из
щенячьего возраста - посмотрел на своего нового хозяина и
громко залаял.
- Мне кажется, его не слишком-то хорошо выдрессировали, -
заявил Питер Вестфал недовольным тоном.
- Когда мы с вами договаривались насчет собаки, вы ни слова
не сказали о том, что она должна быть выдрессированной, -
резонно заметил Гермес.
- А как насчет родословной? - спросил Питер.
- О! Родословная у него длиннее, чем у самого короля! Вот,
держите, - и Гермес протянул Вестфалу свиток пергамента с
большой восковой печатью.
- Симпатичный песик, - сказал Питер Вестфал. - Он мне
нравится. А где золото?
Гермес молча кивнул на мешки.
Запустив руки в кучу золота, Питер Вестфал набрал полные
пригоршни монет и, пропуская их по одной меж пальцами,
услаждал свой слух тихим звоном, когда они падали обратно в
мешок.
- И монеты мне тоже нравятся, - сказал он наконец.
- Я рад, что смог оказаться вам полезен, - Гермес улыбнулся
одними губами. - Теперь, когда я исполнил ваши желания, вы
можете отпустить меня, просто приказав волшебному камню...
- Нет! - отрезал Вестфал. - Я не отпущу вас. Вы и дальше
будете исполнять мои желания. Ведь вы исполнили только первые
два.
- Так дело не пойдет! - запротестовал Гермес. - Вы не имеете
права задерживать меня! В конце концов, у меня куча своих дел,
и мне некогда заниматься вашими!
- Спокойнее, мой дорогой Трисмегист! Если вы будете вести
себя хорошо и исполнять все, что бы я вам ни приказал, я,
возможно, и отпущу вас на свободу... когда-нибудь.
- Но это уже переходит всякие границы! - возмутился
Гермес. - Я мог бы исполнить одно-два ваших желания
исключительно из уважения к вашему волшебному камню (который
вы наверняка стащили у какого-нибудь рассеянного мага), но не
надо же злоупотреблять властью, которую дает вам этот
талисман! Это же чистейшая эксплуатация! Нарушение всех
моральных норм!
- Что поделаешь. Магия - она затем и дается, чтобы
использовать других людей в своих целях, - поучительно заметил
Вестфал.
- На вашем месте, однако, я не стал бы искушать судьбу, -
сказал Гермес. - Вы не отдаете себе отчета в том, что делаете.
Боюсь, вы играете с огнем, сами того не зная.
- Довольно! Хватит с меня ваших поучений, - грубо оборвал
его Питер. - Слушайте меня внимательно, Гермес. Чуть раньше -
до того, как мне удалось вызвать вас при помощи магических
сил, которыми я владею, - тут он несколько раз подбросил в
руке волшебный камень, заставив Гермеса корчиться от боли -
талисман привел сюда другого духа. Женщину. Очень красивую и
молодую. Вы знаете ее?
Гермес Трисмегист сосредоточенно сдвинул брови и закрыл
глаза. Несколько минут он стоял неподвижно, целиком
погрузившись в размышления. Наконец он открыл глаза и произнес
глухим, загробным голосом, слегка подвывая, словно плохой
актер при декламации стихов:
- Мое шестое чувство подсказывает мне, что перед тем, как вы
вызвали меня к себе при помощи... гм... этого египетского
талисмана, здесь действительно побывал женский дух. Она ангел,
бывшая ведьма. Зовут ее Илит.
- Как вам удалось это узнать? - спросил Вестфал. В голосе
его звучало неподдельное восхищение подобным талантом.
- Пустяки. Я просто обладаю провидческим даром, вот и все, -
просто ответил Гермес. - Если хотите, - прибавил он
вкрадчиво, - я и вас могу научить нехитрым приемам
ясновидения - после того, как вы меня отпустите.
- Нет-нет, - живо ответил Вестфал. - Я этого не хочу.
Доставьте ко мне эту женщину - как, вы говорите, ее зовут?
Илит? Так вот, перенесите ее сюда, в мой дом - это все, что
мне от вас нужно... пока.
Брови Гермеса взлетели вверх; несколько секунд он
внимательно смотрел на своего повелителя. Он никак не ожидал,
что дело примет такой оборот.
- Я сомневаюсь, что Илит примет ваше приглашение.
- Мне нет никакого дела до того, примет она его или нет. Она
должна быть здесь - и точка! Увидев ее в первый раз, я весь
загорелся, и этот огонь может погасить только та, которая его
зажгла. Я хочу ее, слышите?
Гермес усмехнулся в бороду. Он знал, что Илит всегда была
сильной духом женщиной, а в последнее время она всерьез
увлекалась новомодными феминистскими теориями, настолько
популярными в Мире Духов, что даже в Подлунном Мире у
феминисток появились подражатели.
- Похоже, эта девочка пользуется колоссальным успехом.
Интересно, как ей понравится это новое приключение? -
пробормотал Гермес себе под нос, а вслух прибавил только:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87
поделаешь. Назовите же мне свое желание, и не будем более
тратить время попусту.
Вестфал усмехнулся:
- Давно бы так! Ну, перво-наперво я хочу получить мешок
золотых монет - таких, чтобы их принимали повсюду. Вполне
подойдет английское, французское или испанское золото - его
берут весьма охотно. Только итальянских монет мне не
приносите - итальянцы обрубают края у своих монет. Эти
мошенники всегда придумают какую-нибудь хитрость. А еще я хочу
собаку. Настоящую овчарку. С отличной родословной. Достойную
самого короля. Вот, собственно, два моих желания. Этого,
пожалуй, достаточно для начала. Я сообщу вам остальные желания
позже.
- Постойте, - сказал озадаченный Гермес. - Сколько ваших
желаний я должен буду исполнить?
- Столько, сколько я захочу! Вы должны исполнять все мои
желания! - воскликнул Вестфал. - Ведь у меня волшебный камень,
не забывайте! - и Питер Вестфал потряс рукой, в которой держал
талисман. Гермес поморщился от боли.
- Полегче, уважаемый! Я достану вам то, о чем вы просите. Я
вернусь через день или два! - и Гермес Трисмегист бесследно
растворился в воздухе.
Для Гермеса не составило особого труда исполнить просьбы
пожилого торговца зерном. В глубокой пещере, расположенной
неподалеку от Рейна и надежно укрытой от человеческих глаз, у
него хранились огромные мешки, туго набитые золотыми монетами.
Их сторожили гномы, оставшиеся не у дел с тех пор, как Сумерки
Богов опустились на Землю. Раздобыть овчарку было не намного
сложнее, чем золото. Гермес просто похитил у какого-то
крестьянина лохматого дворового пса, мирно дремавшего в своей
конуре на соломе, - это была первая собака, которая попалась
ему на глаза - и, сочинив украденному псу фальшивую
родословную, вернулся обратно в Йорк, на чердак, где ожидал
его Питер Вестфал.
Глава 5
- Хороший, хороший песик, умница, - сказал Питер Вестфал,
увидев собаку. - Ну-ка, иди на место!
Дворовый пес - совсем еще молодой, недавно вышедший из
щенячьего возраста - посмотрел на своего нового хозяина и
громко залаял.
- Мне кажется, его не слишком-то хорошо выдрессировали, -
заявил Питер Вестфал недовольным тоном.
- Когда мы с вами договаривались насчет собаки, вы ни слова
не сказали о том, что она должна быть выдрессированной, -
резонно заметил Гермес.
- А как насчет родословной? - спросил Питер.
- О! Родословная у него длиннее, чем у самого короля! Вот,
держите, - и Гермес протянул Вестфалу свиток пергамента с
большой восковой печатью.
- Симпатичный песик, - сказал Питер Вестфал. - Он мне
нравится. А где золото?
Гермес молча кивнул на мешки.
Запустив руки в кучу золота, Питер Вестфал набрал полные
пригоршни монет и, пропуская их по одной меж пальцами,
услаждал свой слух тихим звоном, когда они падали обратно в
мешок.
- И монеты мне тоже нравятся, - сказал он наконец.
- Я рад, что смог оказаться вам полезен, - Гермес улыбнулся
одними губами. - Теперь, когда я исполнил ваши желания, вы
можете отпустить меня, просто приказав волшебному камню...
- Нет! - отрезал Вестфал. - Я не отпущу вас. Вы и дальше
будете исполнять мои желания. Ведь вы исполнили только первые
два.
- Так дело не пойдет! - запротестовал Гермес. - Вы не имеете
права задерживать меня! В конце концов, у меня куча своих дел,
и мне некогда заниматься вашими!
- Спокойнее, мой дорогой Трисмегист! Если вы будете вести
себя хорошо и исполнять все, что бы я вам ни приказал, я,
возможно, и отпущу вас на свободу... когда-нибудь.
- Но это уже переходит всякие границы! - возмутился
Гермес. - Я мог бы исполнить одно-два ваших желания
исключительно из уважения к вашему волшебному камню (который
вы наверняка стащили у какого-нибудь рассеянного мага), но не
надо же злоупотреблять властью, которую дает вам этот
талисман! Это же чистейшая эксплуатация! Нарушение всех
моральных норм!
- Что поделаешь. Магия - она затем и дается, чтобы
использовать других людей в своих целях, - поучительно заметил
Вестфал.
- На вашем месте, однако, я не стал бы искушать судьбу, -
сказал Гермес. - Вы не отдаете себе отчета в том, что делаете.
Боюсь, вы играете с огнем, сами того не зная.
- Довольно! Хватит с меня ваших поучений, - грубо оборвал
его Питер. - Слушайте меня внимательно, Гермес. Чуть раньше -
до того, как мне удалось вызвать вас при помощи магических
сил, которыми я владею, - тут он несколько раз подбросил в
руке волшебный камень, заставив Гермеса корчиться от боли -
талисман привел сюда другого духа. Женщину. Очень красивую и
молодую. Вы знаете ее?
Гермес Трисмегист сосредоточенно сдвинул брови и закрыл
глаза. Несколько минут он стоял неподвижно, целиком
погрузившись в размышления. Наконец он открыл глаза и произнес
глухим, загробным голосом, слегка подвывая, словно плохой
актер при декламации стихов:
- Мое шестое чувство подсказывает мне, что перед тем, как вы
вызвали меня к себе при помощи... гм... этого египетского
талисмана, здесь действительно побывал женский дух. Она ангел,
бывшая ведьма. Зовут ее Илит.
- Как вам удалось это узнать? - спросил Вестфал. В голосе
его звучало неподдельное восхищение подобным талантом.
- Пустяки. Я просто обладаю провидческим даром, вот и все, -
просто ответил Гермес. - Если хотите, - прибавил он
вкрадчиво, - я и вас могу научить нехитрым приемам
ясновидения - после того, как вы меня отпустите.
- Нет-нет, - живо ответил Вестфал. - Я этого не хочу.
Доставьте ко мне эту женщину - как, вы говорите, ее зовут?
Илит? Так вот, перенесите ее сюда, в мой дом - это все, что
мне от вас нужно... пока.
Брови Гермеса взлетели вверх; несколько секунд он
внимательно смотрел на своего повелителя. Он никак не ожидал,
что дело примет такой оборот.
- Я сомневаюсь, что Илит примет ваше приглашение.
- Мне нет никакого дела до того, примет она его или нет. Она
должна быть здесь - и точка! Увидев ее в первый раз, я весь
загорелся, и этот огонь может погасить только та, которая его
зажгла. Я хочу ее, слышите?
Гермес усмехнулся в бороду. Он знал, что Илит всегда была
сильной духом женщиной, а в последнее время она всерьез
увлекалась новомодными феминистскими теориями, настолько
популярными в Мире Духов, что даже в Подлунном Мире у
феминисток появились подражатели.
- Похоже, эта девочка пользуется колоссальным успехом.
Интересно, как ей понравится это новое приключение? -
пробормотал Гермес себе под нос, а вслух прибавил только:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87