– Убийцам? Каким убийцам? – Фаринджер переводил взгляд с одного на другого.
– На самом деле убитых было пятеро, – вызывающе продолжал Мэттью, – поскольку шаначи из Долины Слез был так убежден в том, что он будет следующей жертвой, что я, естественно, доставил его к психиатру на Лунной базе.
– Пять? Четыре?.. И что, он тоже мертв? – снова запутался в его рассказе Фаринджер Болл.
– К несчастью, он скончался от опасной респираторной инфекции три дня назад, – быстро сказал Мэттью и, указывая на камеры с заключенными, продолжил:
– Но его смерть, так же как и убийство четырех шаначи, имеет непосредственное отношение к согласованной программе саботажа, не правильного руководства и предательства, совершенного лидерами тайной группы противников Интергала.
– Кем? – спросил Болл, еще более запутавшийся в речах Мэттью.
– Этой женщиной, Клодах Сенунгатук...
– Биохимик Килкула и целительница, обладающая значительными знаниями, – доброжелательно вставил Виттэйкер Фиске.
– ..которая в присутствии свидетелей рассказывала о токсичных свойствах растения, послужившего орудием убийства четырех шаначи! – раздраженно закончил Мэттью, пытаясь удержать под контролем растущее разочарование. – И так называемый доктор Шон Шонгили, предполагаемый генетик, который на самом деле помогал Сенунгатук осуществлять программу саботажа и провоцирования недовольства Интергалом среди населения!
– Какой бред! – заметил Виттэйкер, качая головой и поднимая глаза к небу в ответ на обвинения Мэттью.
– И это еще не все, – продолжал Мэттью. – Я выяснил, что запрос капитана Торкеля Фиске о военном суде над майором Янабой Мэддок, бывшим агентом Интергала, по обвинению в предательстве и контршпионаже имел основания. Она в союзе с Сенунгатук и Шонгили и к тому же два месяца как беременна от кого-то! – последние слова он произнес особенно едко.
– Кажется, майор Мэддок была демобилизована и возвратилась на планету в очень плохом физическом состоянии, – сказал Чаз Тунг, разглядывая собственный блокнот. – И она значительно старше обычного возраста, в котором женщина может иметь детей.
Он огляделся в поисках объяснения.
– Что является еще одним доказательством целительных сил и огромного фармацевтического потенциала этой планеты, – сказал Виттэйкер Фиске, сдерживая смех, – и возможности значительных прибылей для Интергала.
– Чушь! Чепуха! – возразил Мэттью. – Истинная ценность этой планеты – после эвакуации населения – это минералы и ресурсы, в которые Интергал вложил деньги, и потому имеет все права получать прибыль от добычи до тех пор, пока от этой планеты не останется только шар из льда и камня, какой она и была, когда Компания в первый раз обратила на нее внимание. Когда мы добудем то, что по праву наше, мы можем оставить ее и не вмешиваться в ее дела.
– Ха! – Виттэйкер указал на Мэттью. – Вы сами это сказали. Вы тоже верите, что она разумна. “Не вмешиваться в ее дела”!.. Лузон признает разумность планеты!
– Я ничего не признавал! Кусок камня не может быть разумным! Это нельзя доказать.
Все вещи на столе начали дрожать; лицо Фаринджера Болла, растерянное и бледное, исчезло с экрана, но затем появилось снова.
– Это только что доказано вот этим подземным толчком, Лузон, – сказал Виттэйкер Фиске.
– Уважаемый доктор, кажется, потерял свой уважаемый рассудок, сэр. – Громкий голос Мэттью перекрыл слова Фиске, сказанные значительно тише. – Теперь он интерпретирует каждый природный феномен как некое высказывание земли, по которой он ходит.
Фиске продолжил так же тихо:
– Кроме того, – он указал на туман, который сочился через швы в полу, стенах и потолке, – вы, возможно, разделяете с нами “массовую галлюцинацию”, как говорит мой дорогой сын, являющуюся подтверждением наших заявлений о разумности планеты.
– Что там про.., ходит? – продолжал спрашивать глава совета директоров сквозь “снег” и шумовые помехи. – Как я мо.., понять, что происходит, если да...'не вижу... Лузон, в че.., ло?
Мэттью был раздражен не только плохой связью, но и туманом, проникавшим в помещение из-под двери и через вроде бы плотно закрытые окна. Еще более он был расстроен запиской, которую передал ему Брэддок и в которой говорилось, что Торкеля не удалось обнаружить на космобазе в густом тумане, а его пилот, один из лейтенантов с “Прометея”, не стал бы рисковать своей машиной и пассажирами в условиях, когда не видно, где приземляться.
Президент Интеграла громко стукнул молотком:
– Почините этот.., экран, ..вернуться к теме. Марм.., ты можешь об.., ить, в чем дело?
– Уже объяснила, Фэрри. И мы стараемся улучшить качество связи. Техник обещает сейчас все исправить. Пожалуйста, подними руку, если ты слышишь меня... Хорошо. Планета имеет большую ценность как источник лекарственных средств, бесконечно возобновляемых, а это обещает большую прибыль, чем открытая добыча металлов, – продолжала объяснять Мармион. – Со мной готовы сотрудничать представители всех поселений на планете. Местные жители – стойкие, трудолюбивые и находчивые люди; им приходится выживать в тяжелых условиях. Но на протяжении четырех поколений они справляются с этим и поставляют Интергалу сильных и здоровых рекрутов, которые делают честь как действующим частям Компании, так и их родине. Они ничего не саботировали, хотя Компания почти ничем не помогала им. Эта планета тем не менее выразила жалобу, которую Виттэйкер Фиске и Торкель, если он это подтвердит, слышали; наша комиссия была созвана в ответ на эту жалобу. Планета Сурс отказывается быть эксплуатируемой таким грубым и экологически бессмысленным способом. Ее недовольство не только обоснованно, но и указывает нам на более разумное и полезное направление в изысканиях альтернативных источников прибыли. Зачем разрушать мир из-за грубого металла, когда его богатство состоит в первую очередь в возобновляемых ресурсах, ведь их намного больше и хватит на значительно больший срок. Я сама участвовала в общении с планетой, так же как Виттэйкер и большинство местных жителей, и это не галлюцинация, чему свидетель Виттэйкер.
В этот момент дверь открылась, пропуская офицера с Омникрона, который, не обращая внимания на хмурый взгляд Мэттью, подал ему большой зеленый камень, испещренный оранжевыми прожилками, и записку.
– Ага! – Мэттью вскочил на ноги, размахивая камнем. – Образцы руд, которые забрали из “шаттла” Сатока, были найдены с помощью металлоде-тектора в лесах Шэннонмута, где их спрятали. Это еще один пример саботажа, происходящего по всей планете. Судя по этому краткому отчету, это высококачественная медь.
– Медь? И это лучшее, что ты можешь предложить, Мэттью? Медь? – спросил Некоим Ши-Ту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87