– Не пришлось. Но тоже мечтаю.
Молодой аспирант лукаво взглянул на Сергея:
– А я, Сергей Павлович, ведь вас узнал. О вас в газете писали, и фотография ваша там была. В «Известиях», в День милиции.
– Да, – усмехнулся Сергей. – Что-то было.
– Что-то! Целый подвал. Известный журналист писал. Романтическая у вас профессия. Может, и мне интервью дадите? Банальный вопрос: «Над чем работаете?»
Сергей засмеялся;
– Может, еще автограф дать?
– Нет, в самом деле. Интересно.
– Эх, Вадим. Не наше это с вами дело – брать и давать интервью. Вы не репортер, а я не кинозвезда.
– Ну пожалуй, – махнул рукой тот. – Но вот я сейчас вспомнил, что мне в том очерке не понравилось. Можно сказать?
– Валяйте. А потом я скажу, что мне не понравилось.
– Идет, – уже загораясь, продолжал Вадим. – Так вот. Во-первых, можно подумать, что главная наша задача – всех перевоспитывать. И этого вы перевоспитали, и того. Непонятно, когда вы успеваете преступления раскрывать. Причем перевоспитываете вы, судя по очерку, мгновенно, двумя-тремя чувствительными фразами и проникновенным взглядом. Фальшиво это все, честное слово.
– Согласен, – кивнул Сергей. – Написано неудачно. Хотя тут все не так просто. Что-то заронить в душу: человека, на какую-то светлую струну воздействовать, а перед этим ее обнаружить, в нашем деле необходимо. Кстати говоря, это необходимо не только в нашем деле. Вот будете вы, допустим, преподавателем, профессором. Что ж, ваша задача только курс прочесть?
– Это элементарно, – усмехнулся Вадим. – И в том, что вы о своем деле сказали, есть, конечно, рациональное зерно. Но согласитесь, уголовный розыск все-таки не университет.
– Еще какой университет! Своеобразный, конечно.
Тут они заметили, что их соседка проснулась и с интересом следит за разговором.
– Я тоже читала эту статью, – сказала она. – Умная и интересная статья. И я с вами не согласна, Вадим. Акцент в статье правильный, главное – это воспитание.
– Ну вот, – удовлетворенно констатировал тот, и в карих его глазах, мелькнул насмешливый огонек. – И Нина Александровна высказалась. Уже, как видите, борьба мнений. Но у меня есть еще одна претензия к очерку.
– Давайте, давайте, – ответил Сергей, сам незаметно втягиваясь в спор.
– Претензия, так сказать, деликатная, – Вадим усмехнулся и погладил бородку. – Из очерка получается, что вы все до одного преступления раскрываете. Но Шерлок Холмс или Мегрэ – это литературные герои, и им легче. А в жизни, как говорится, так не бывает. Или я задел ваше профессиональное самолюбие?
– Конечно, – засмеялся Сергей. – Хотя, я думаю, нет человека, которому бы все удавалось.
– И ни один журналист в таком очерке об этом не напишет, – решительно вставила Нина Александровна. – Ведь очерк о безусловно талантливом человеке, и это надо доказать читателю.
– Я другое хочу сказать, – возразил Сергей. – Если опасное преступление не удалось раскрыть мне, его потом раскроют другие. У нас был случай, когда одно убийство раскрыли через двадцать-шесть лет. Но раскрыли.
– Это, простите, случайность.
– Нет. Это означает, что за двадцать шесть лет над ним бились разные люди. И вот пришла удача. Убийство это раскрыл очень опытный и очень талантливый человек.
– Ваш товарищ?
– Да. К сожалению, его уже нет в живых.
– Убили? – испуганно спросила Нина Александровна.
– Нет. Просто не выдержало сердце.
– Вы хотели сказать, чем вам не понравился очерк, – напомнил Вадим.
– Мне? – переспросил Сергей. – А тем, что из него получается, будто я один раскрываю преступления. Вроде Шерлока Холмса. Но это красивая сказка. Один человек не может раскрыть преступление, тем более сложное. Или это будет чистая случайность. Тут всегда работает много людей.
– Но вы ими руководите?
– Кто-то всегда руководит, – пожал плечами Сергей и взглянул в иллюминатор. – О, смотрите! – воскликнул он. – Скоро Ташкент!
Под крылом самолета исчезла пустыня. Далеко внизу проплывали расчерченные, как по линейке, зеленые и бурые прямоугольники полей, вытянулись асфальтовые ленты шоссе, от них расползались, путаясь, пересекаясь, желтые проселочные дороги. Видны был» утопающие в зелени дома. Вот показался целый поселок с, прямыми улицами, овалом маленького стадиона. Рядом дымились фабричные корпуса. И снова потянулись прямоугольники полей.
Сергей прильнул к иллюминатору.
Далеко впереди по курсу в легкой серебряной дымке возникал огромный город.
В салоне появилась молоденькая бортпроводница.
– Товарищи, подлетаем к Ташкенту, – объявила она. – Самолет идет на снижение. Прошу пристегнуться ремнями.
На передней стенке салона возникла светящаяся надпись: «Не курить».
Сергей загасил сигарету и потянулся. Ну вот и прилетели. Начинаются ташкентские дела. «Попробуй теперь чего-нибудь не раскрыть», – усмехнувшись, подумал он.

* * *
Когда Сергей вышел на площадку трапа, то сразу увидел внизу среди встречающих Нуриманова и Валькова.
Длинный, худой Нуриманов приветственно махнул ему рукой, при этом узкое лицо его оставалось невозмутимым. Зато круглое, добродушное лицо Валькова прямо-таки светилось в улыбке. Он поднял над головой короткие, сцепленные как бы в пожатии руки.
Сергей спустился по трапу, держа в одной руке чемоданчик, в другой шапку и расстегнув пальто.
– Ну жара же у вас тут, братцы, – сказал он, обнимая по очереди встречающих.
– Тепло, – коротко подтвердил Нуриманов.
– Разрешите чемодан, товарищ полковник? – улыбаясь, сказал Вальков.
– Ну; ну, – строго сказал Сергей. – Ты меня за кого принимаешь, Макарыч?
– А это, как в сопромате, – удовлетворенно усмехнулся тот. – Испытание на изгиб. Выходит, ты, Сережа, не зазнался. А мог бы вполне, я тебе скажу. В газетах пишут, полковника получил и должность по нашей линии высочайшую.
– Подписку дал, – пошутил Сергей. – Как зазнаюсь, все отберут.
Они направились к зданию аэровокзала.
Усаживаясь в машину, Сергей спросил:
– Куда поедем?
– В гостиницу, – сказал Нуриманов, отвечая одно временно и на вопросительный взгляд шофера.
– До оперативного совещания час пятнадцать, – пояснил Вальков. – Успеем.
Машина медленно выползла из плотного ряда других машин, обогнула шумную, суетливую площадь и, набирая скорость, устремилась в город.
Сергей с интересом смотрел в окно. Он никогда не был в Ташкенте. Его восхитили недавно построенные современные здания необычайной, смелой архитектуры, широкие, прямые проспекты, гудящие пыльные стройки, бесконечные квадраты новых жилых домов… «Братьям»… «Друзьям»… «Братьям»… – читал он на стенах надписи строителей.
– Ну, здорово у вас тут, – произнес Сергей.
– Строимся, – подтвердил Нуриманов.
В просторном, светлом номере гостиницы стол был накрыт белоснежной скатертью, стояла бутылка с вином, высокая ваза с фруктами, блюдо восточных сладостей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83