Ладно, не время сокрушаться. Кое-чему можно и порадоваться. Например, тому, что зелье, сделанное Люцией для себя, подействовало безотказно. Бедро совершенно не болело. Ведьма осторожно ослабила повязку и с любопытством посмотрела на голое бедро – лишь тонкий шрам, затянувшийся нежной розовой кожицей, выдавал вчерашнее ранение. Девушка довольно улыбнулась и бросила повязку с остатками лечебного зелья на табурет. Сейчас она оденется и уберёт грязное полотенце в узелок, чтобы потом при первом удачном случае закопать повязку где-нибудь в лесу. Уж кому-кому, а ведьме никак нельзя оставлять следы своего колдовства, да собственной крови. Ну как, кто из товарок найдёт, да порчу наведёт какую? Но сперва одеться. Слишком уж студёный воздух был в комнате.
Призрачный болотный огонёк сиял над головой хозяйки, переливаясь и вздрагивая. Девушка поспешно направилась к тахте, где бесформенной грудой валялись, принесённые волшебником, тёплые вещи. Что там Торой раздобыл у Клотильды? Ага, понятно, шерстяная юбка, тёплый плащ… Ведьма как раз принялась воевать со своим платьем, пытаясь ослабить шнуровку пояса, когда на лестнице раздался топот ног.
– Люция, быстрее, за нами идут, – маг ворвался в комнату так, словно преследователи уже ворвались в таверну с чёрного хода.
Девушка, испуганно распахнула глаза и, не успев даже осмыслить в полной мере слова Тороя, выпалила самый важный вопрос:
– Они далеко?
Чародей бросил на кровать принесённую снедь и, осторожно подняв с ложа по-прежнему спящего Илана, поспешно стал укутывать мальчишку в шерстяное одеяло.
– Я думаю, всего пара-тройка кварталов. Собирайся быстрее, еду убери в свой узелок, я понесу мальчишку, ты провизию. Бегом!
Ведьма лихорадочно теребила узел на поясе, стараясь высвободиться из юбок, но дрожащие пальцы никак не повиновались:
– Сколько их? – Девушка истерично дёргала верёвки, не понимая, что тем самым только сильнее затягивает узел.
– Двое. Мужчины. Но я не чувствую пульсаций их Силы, не знаю, кто они. – Торой кое-как спеленал ребёнка и поднял глаза на свою спутницу.
Ведьма в потёмках скользнула полным благоговения взглядом по лицу чародея.
– Ты их почувствовал? – она всё не переставала бороться с поясом, надеясь, что сможет одержать победу.
– Да, почувствовал… – Начал, было, волшебник, но, увидев, как бездарно ведьма теряет драгоценное время, только выругался сквозь зубы. – Люция, Сила тебя побери, нет времени путаться в этих верёвках!
Вместо того чтобы помочь колдунье справиться с непокорными тесёмками, Торой, выхватил из-за пояса нож и неуловимым движением перерезал пояс платья, а затем изо всех сил дёрнул юбки вниз. Сатин бесформенной кучей упал к ногам колдуньи. Люция осталась в одних панталонах и сорочке, что всего несколько мгновений назад была частью наряда. Девушка не успела даже покраснеть от смущения, а маг уже швырнул ей в руки новый наряд.
– Надевай. Быстрее, быстрее!
Ведьма в панике стала натягивать огромную юбку Клотильды, путаясь в тяжёлых шерстяных складках. К счастью, при помощи шнурков девушка в считанные мгновенья подогнала обновку под свою хрупкую фигурку, повезло – оказалась одного роста с владелицей постоялого двора, так что теперь не грозило путаться в подоле. Поверх измявшегося лифа колдунья натянула шерстяную тунику, которая превратила её в нечто абсолютно бесформенное. Торой схватил один из плащей, набросил его на плечи своей спутнице и застегнул пряжку, пока Люция продолжала возиться с поясом юбки. Наконец, лихорадочные сборы закончились, ведьма поспешно шнуровала грубые башмаки, а Торой, надев перевязь с мечом, облачился в широкий плотный плащ Клотильдиного мужа, подхватил на руки крепко спящего Илана и, не дожидаясь, пока Люция закончит туалет, покинул комнату. Колдунья схватила с пола узелок со своими пожитками, лихорадочно запихала в него принесённые Тороем продукты и бросилась следом, разумеется, совершенно забыв про оставленное на табурете полотенце.
По лестнице и маг, и ведьма спустились бегом. Промчались через залитый серым светом зал питейного заведения, миновали барную стойку, едва не опрокинув храпящую Клотильду, пробежали через кухню.
В кухне рядом с огромным буфетом Торой ещё вчера заприметил низенькую дверь, ведущую во внутренние хозяйственные помещения и, соответственно, к чёрному ходу.
Пинком ноги маг высадил хлипкую дверь, и беглецы пронеслись через кладовую – в лицо им пахнуло какими-то пряностями, сушёным укропом и чесноком. Краем плаща Торой задел стоящую в углу растрёпанную метлу, которая не замедлила с грохотом упасть на пол. Люция споткнулась о черенок и пребольно ссаднила ногу. Девушка зашипела от внезапной боли и едва удержала равновесие, но всё же успела бросить последний тоскливый взгляд на помело, жалея, что не может им воспользоваться и улететь из Мирара, куда глаза глядят. Но, не успела ведьма сделать очередной судорожный вдох, как маленькая комнатка осталась позади. Следующий после кладовки короткий коридор маг и его спутница преодолели в несколько шагов. Люция услышала как Торой щёлкнул засовом на входной двери, и пронизывающий ветер ворвался в помещение, наметая на чистые половицы снег. Запахнув поплотнее плащ, ведьма выбежала следом за своим спутником в снежную сумятицу.
В лицо колдунье словно бросили пригоршню крошёного льда – мелкие снежные иглы вонзились в щёки, холодный ветер ударил в грудь, сорвал с головы капюшон, разметал подол просторной юбки, стараясь сбить с ног. Подошвы грубых башмаков заскользили по засыпанным снегом гладким булыжникам и, если бы Торой предусмотрительно не поддержал свою спутницу, она бы наверняка упала в сугроб.
– Осторожнее, – буркнул чародей, успев подставить Люции локоть, за который девушка и ухватилась, теряя равновесие.
– Почему никак не рассветёт? – неожиданно задала ведьма вполне резонный вопрос.
Беглецы проспали никак не меньше трёх, а то и четырёх часов, однако рассвета не было и в помине. Конечно, плотная завеса снежных туч мешала солнцу пробиться к земле, но всё это время Тороя не покидало чувство, что даже за этими завесами солнце замерло на какой-то определённой точке небосвода, где-то между четырьмя и пятью часами утра. В итоге день не наступал, и зябкие сиреневые сумерки не рассеивались, словно навсегда застыв над городом.
– Не знаю, – бросил он через плечо. – Бежим.
И маг кинулся в глухой переулок.
Люция увидела, как мелькнул в пурге его плащ, и устремилась следом. Оскальзываясь и спотыкаясь в сугробах, ведьма искренне завидовала Илану, который крепко спал на руках у Тороя, скованный колдовскими чарами, и тем самым был избавлен от сумасшедшего бегства сквозь метель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151