.. И тебе некуда больше идти... Конечно, я не настаиваю... Я не могу настаивать... Не имею права тебя просить... – неожиданно найденная храбрость не так уж неожиданно куда-то быстро запропала. – Я хотел сказать... Если ты, опять же, не против... Полетим с нами, а?..
– Да, я согласна, – очаровательно потупила взор царевна и покраснела.
– Только сначала нам надо найти золотое яблоко, – вдруг спохватился Иван. – Оно у тебя, часом, не завалялось?.. Говорили, что Париж...
– Нет... Его Филомея забрала... Сразу же...
– Оно у меня завалялось, – бесцеремонно вмешался в разговор Волк. – Так что, отбываем мы немедленно. Как только со всеми попрощаемся.
– У тебя?! Откуда?!..
– Потом расскажу.
– Как?! Вы уже улетаете?! И не останетесь на нашу свадьбу?! – Мими обеспокоено всплеснула руками.
– Свадьбу? – тут же насторожилась Ния.
– Какую свадьбу? С кем? – всполошилась Рия.
– Вот с ним, – Медуза ласково взяла под ручку Ирака.
– Мими!.. Ну мы же говорили по этому поводу не один раз!..
– В нашем доме – никаких героев!
– А он не герой, – хитро заявила маленькая горгона. – Он – один из нас.
– Как это?..
– Он – скульптор...
– Ах, скульптор.
– Ах, свадьба.
– Ах, гости.
– А почему нас никто на свадьбу не приглашает?
И в бело-красно-синей вспышке перед собравшимися предстали новоиспеченные богини карточных игр.
– Тетушки!!! – восторженно взвизгнула Мими и очертя голову кинулась обниматься.
– Мимочка!!!..
– Тетушки!..
Накал чувств при воссоединении семьи, при переводе в градусы Парацельсия, мог бы свободно растопить ледники и существенно повысить среднегодовую температуру на всей планете.
– ...Конечно, мы приглашаем вас на нашу свадьбу! – радостно тарахтела Мими. – А еще приглашаем всех присутствующих – Ликандра, Иона, Елену...
– Трисея обязательно, – вставил свое веское слово будущий глава семьи.
– Кто такой Трисей? – спросила Рия.
– Наш друг, – пояснил Ирак, и тут же, предвидя следующий вопрос, поспешно добавил:
– Очень приличный человек, хоть и герой...
В это время Волк подошел к бывшим грайям и, приложив руку к сердцу, благодарно склонил голову.
– Спасибо. Я у вас в долгу.
Агапао на время отвлеклась от раскрасневшейся Медузы с ее матримониальными планами и тепло улыбнулась ему.
– Это мы должны благодарить тебя, Ликандр. Это не ты у нас, а мы у тебя в долгу. Ты со своими играми помог найти нам наше предназначение.
– Да что за предназначение такое, о котором вы все толкуете?.. – не выдержало Волчье любопытство.
– Все просто, – присоединилась к ним Энохла. – Когда тысячелетия назад старшие боги распределяли младшим круг их обязанностей, все явились на встречу вовремя, кроме нас и богини удачи. Мы опоздали на целых пять часов.
– И когда Дифенбахий спросил нас, в чем причина, мы ответили правду...
– Ему не соврешь!..
– Да, что мы втроем играли в кости на деньги, и вовлекли в игру еще и Фортуну...
– И тогда он рассердился и наложил на нас троих заклятье, – продолжила Мания.
– Естественно, ведь сердиться на удачу – себе дороже...
– Он сказал, что, раз мы уж так любим играть на деньги, то пока мы не найдем игру себе поумнее, в которую можно было бы играть как минимум втроем, не отвлекая при этом слишком Фортуну...
– В ней и так потребность у всех большая – и у людей, и у богов!..
– Быть нам грайями – нелепыми, бесполезными старухами.
– А теперь нам будут строить храмы по всей Стелле, и курить благовония, и приносить жертвы, как остальным богам...
– И нас уже начали почитать!..
– Так что, это мы тебя, Ликандр, должны благодарить за твое появление в нашем жилище...
– Каковы бы ни были твои мотивы, – лукаво завершила Агапао.
Волк запунцовел, смутился и слегка втянул голову в плечи. Но чтобы как-то разрядить ситуацию, он выпалил первый пришедший ему в голову вопрос:
– Кстати, о жилище... Насколько я помню, у вас там были клумбы, огород, поросята... Кто за этим присматривает в ваше отсутствие? Пастухи?
– Пастухи? – засмеялась Мания. – Конечно же нет! Сейчас там у нас сеет картофель и пропалывает компост некий Нектарин, если ты его помнишь...
– И считает, что ему крупно повезло...
– Ликандр, Ликандр, Ликандр!!!.. – подскочила и закружила Волка в сумасшедшем танце Медуза. – Что ты подаришь нам на свадьбу?
– А что бы ты хотела? – безуспешно попытался остановиться Серый.
– Подари нам Меку, а?.. Пожалуйста!.. Он такая лапочка!.. Я к нему так привыкла!.. И так его люблю!.. Так люблю!..
– Больше Ирака? – не удержался Серый.
Мими задумалась.
– Нет. Но очень близко!
– Ну, если он не против...
– Он за!.. За!..
– Оставляйте его тогда себе, и будьте счастливы! – щедрым жестом распорядился Сергий и, только сказав это, понял, что озорного плута-химерика ему будет очень и очень не хватать. Потому что он-то его успел полюбить гораздо больше Ирака...
Через пять дней, после окончания первой части свадебных торжеств, Иван-царевич, отрок Сергий, Елена по кличке "Прекрасная" и Масдай, простившись с друзьями, на что ушел еще едва ли не целый день, пустились в дальнейший путь.
ЧАСТЬ ПЯТАЯ
Если где-то нет кого-то, значит, кто-то где-то есть.
Закон сохранения вещества
Иванушка несколько раз подпрыгнул на месте, размахивая руками, словно собираясь взлететь.
– Сергий, как ты думаешь, Елене Прекрасной холодно?
Со всех сторон их обступали флегматичные горы, как гигантские черствые ромовые бабы в снежной глазури, а ледяной ветерок нежно взъерошивал растрепавшиеся волосы Ивана.
Серый равнодушно пожал плечами, поплотнее закутываясь в бурку.
– Не знаю. Спроси сходи.
– Я уже спрашивал, – многозначительно отозвался царевич.
Волк не уловил – или не пожелал улавливать – ни одно из этих значений.
– Ну, и что?
– Она сказала, что холодно, что она наверняка простудится, обморозится и, скорее всего, у нее даже пропадет голос, – укоризненно отрапортовал Иван.
– Ну, и что? – упорствовал в непонятливости отрок Сергий.
– Может, ты отдашь ей свою бурку? – бросил дипломатические игры продрогший до самой мельчайшей косточки, хрящика и жилки Иванушка.
– С какой радости? – искренне удивился Волк. – Ты хочешь, чтобы Я наверняка простудился, обморозился, и У МЕНЯ пропал голос?
– Совсем нет! Дело абсолютно в другом!.. Ну, как ты не понимаешь?!..
– Никак.
– Она же женщина! Единственная среди нас! И мы должны ей...
– МЫ должны ей? – не выдержал Серый. – Мы ДОЛЖНЫ ей? Мы должны ЕЙ? Говори за себя, пожалуйста, Иван-царевич. Я никому здесь ничего не должен. И меньше всего – этой фифе. Чего ей еще надо? Ты же отдал ей уже свое одеяло, свою подушку, свою шапку, свою бурку!.. Скажи ей, что если у нее будет еще одна, она рискует вспотеть и провонять, как лошадь, а ее туника покроется пятнами – для нее это будет похуже любой пневмонии!
– Не смей о ней так говорить!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221
– Да, я согласна, – очаровательно потупила взор царевна и покраснела.
– Только сначала нам надо найти золотое яблоко, – вдруг спохватился Иван. – Оно у тебя, часом, не завалялось?.. Говорили, что Париж...
– Нет... Его Филомея забрала... Сразу же...
– Оно у меня завалялось, – бесцеремонно вмешался в разговор Волк. – Так что, отбываем мы немедленно. Как только со всеми попрощаемся.
– У тебя?! Откуда?!..
– Потом расскажу.
– Как?! Вы уже улетаете?! И не останетесь на нашу свадьбу?! – Мими обеспокоено всплеснула руками.
– Свадьбу? – тут же насторожилась Ния.
– Какую свадьбу? С кем? – всполошилась Рия.
– Вот с ним, – Медуза ласково взяла под ручку Ирака.
– Мими!.. Ну мы же говорили по этому поводу не один раз!..
– В нашем доме – никаких героев!
– А он не герой, – хитро заявила маленькая горгона. – Он – один из нас.
– Как это?..
– Он – скульптор...
– Ах, скульптор.
– Ах, свадьба.
– Ах, гости.
– А почему нас никто на свадьбу не приглашает?
И в бело-красно-синей вспышке перед собравшимися предстали новоиспеченные богини карточных игр.
– Тетушки!!! – восторженно взвизгнула Мими и очертя голову кинулась обниматься.
– Мимочка!!!..
– Тетушки!..
Накал чувств при воссоединении семьи, при переводе в градусы Парацельсия, мог бы свободно растопить ледники и существенно повысить среднегодовую температуру на всей планете.
– ...Конечно, мы приглашаем вас на нашу свадьбу! – радостно тарахтела Мими. – А еще приглашаем всех присутствующих – Ликандра, Иона, Елену...
– Трисея обязательно, – вставил свое веское слово будущий глава семьи.
– Кто такой Трисей? – спросила Рия.
– Наш друг, – пояснил Ирак, и тут же, предвидя следующий вопрос, поспешно добавил:
– Очень приличный человек, хоть и герой...
В это время Волк подошел к бывшим грайям и, приложив руку к сердцу, благодарно склонил голову.
– Спасибо. Я у вас в долгу.
Агапао на время отвлеклась от раскрасневшейся Медузы с ее матримониальными планами и тепло улыбнулась ему.
– Это мы должны благодарить тебя, Ликандр. Это не ты у нас, а мы у тебя в долгу. Ты со своими играми помог найти нам наше предназначение.
– Да что за предназначение такое, о котором вы все толкуете?.. – не выдержало Волчье любопытство.
– Все просто, – присоединилась к ним Энохла. – Когда тысячелетия назад старшие боги распределяли младшим круг их обязанностей, все явились на встречу вовремя, кроме нас и богини удачи. Мы опоздали на целых пять часов.
– И когда Дифенбахий спросил нас, в чем причина, мы ответили правду...
– Ему не соврешь!..
– Да, что мы втроем играли в кости на деньги, и вовлекли в игру еще и Фортуну...
– И тогда он рассердился и наложил на нас троих заклятье, – продолжила Мания.
– Естественно, ведь сердиться на удачу – себе дороже...
– Он сказал, что, раз мы уж так любим играть на деньги, то пока мы не найдем игру себе поумнее, в которую можно было бы играть как минимум втроем, не отвлекая при этом слишком Фортуну...
– В ней и так потребность у всех большая – и у людей, и у богов!..
– Быть нам грайями – нелепыми, бесполезными старухами.
– А теперь нам будут строить храмы по всей Стелле, и курить благовония, и приносить жертвы, как остальным богам...
– И нас уже начали почитать!..
– Так что, это мы тебя, Ликандр, должны благодарить за твое появление в нашем жилище...
– Каковы бы ни были твои мотивы, – лукаво завершила Агапао.
Волк запунцовел, смутился и слегка втянул голову в плечи. Но чтобы как-то разрядить ситуацию, он выпалил первый пришедший ему в голову вопрос:
– Кстати, о жилище... Насколько я помню, у вас там были клумбы, огород, поросята... Кто за этим присматривает в ваше отсутствие? Пастухи?
– Пастухи? – засмеялась Мания. – Конечно же нет! Сейчас там у нас сеет картофель и пропалывает компост некий Нектарин, если ты его помнишь...
– И считает, что ему крупно повезло...
– Ликандр, Ликандр, Ликандр!!!.. – подскочила и закружила Волка в сумасшедшем танце Медуза. – Что ты подаришь нам на свадьбу?
– А что бы ты хотела? – безуспешно попытался остановиться Серый.
– Подари нам Меку, а?.. Пожалуйста!.. Он такая лапочка!.. Я к нему так привыкла!.. И так его люблю!.. Так люблю!..
– Больше Ирака? – не удержался Серый.
Мими задумалась.
– Нет. Но очень близко!
– Ну, если он не против...
– Он за!.. За!..
– Оставляйте его тогда себе, и будьте счастливы! – щедрым жестом распорядился Сергий и, только сказав это, понял, что озорного плута-химерика ему будет очень и очень не хватать. Потому что он-то его успел полюбить гораздо больше Ирака...
Через пять дней, после окончания первой части свадебных торжеств, Иван-царевич, отрок Сергий, Елена по кличке "Прекрасная" и Масдай, простившись с друзьями, на что ушел еще едва ли не целый день, пустились в дальнейший путь.
ЧАСТЬ ПЯТАЯ
Если где-то нет кого-то, значит, кто-то где-то есть.
Закон сохранения вещества
Иванушка несколько раз подпрыгнул на месте, размахивая руками, словно собираясь взлететь.
– Сергий, как ты думаешь, Елене Прекрасной холодно?
Со всех сторон их обступали флегматичные горы, как гигантские черствые ромовые бабы в снежной глазури, а ледяной ветерок нежно взъерошивал растрепавшиеся волосы Ивана.
Серый равнодушно пожал плечами, поплотнее закутываясь в бурку.
– Не знаю. Спроси сходи.
– Я уже спрашивал, – многозначительно отозвался царевич.
Волк не уловил – или не пожелал улавливать – ни одно из этих значений.
– Ну, и что?
– Она сказала, что холодно, что она наверняка простудится, обморозится и, скорее всего, у нее даже пропадет голос, – укоризненно отрапортовал Иван.
– Ну, и что? – упорствовал в непонятливости отрок Сергий.
– Может, ты отдашь ей свою бурку? – бросил дипломатические игры продрогший до самой мельчайшей косточки, хрящика и жилки Иванушка.
– С какой радости? – искренне удивился Волк. – Ты хочешь, чтобы Я наверняка простудился, обморозился, и У МЕНЯ пропал голос?
– Совсем нет! Дело абсолютно в другом!.. Ну, как ты не понимаешь?!..
– Никак.
– Она же женщина! Единственная среди нас! И мы должны ей...
– МЫ должны ей? – не выдержал Серый. – Мы ДОЛЖНЫ ей? Мы должны ЕЙ? Говори за себя, пожалуйста, Иван-царевич. Я никому здесь ничего не должен. И меньше всего – этой фифе. Чего ей еще надо? Ты же отдал ей уже свое одеяло, свою подушку, свою шапку, свою бурку!.. Скажи ей, что если у нее будет еще одна, она рискует вспотеть и провонять, как лошадь, а ее туника покроется пятнами – для нее это будет похуже любой пневмонии!
– Не смей о ней так говорить!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221