- Подержи мою лошадь, - шепнул Телэн Спархоку и соскользнул с седла.
Он пробежал к тому месту, где кончались кусты, и во всю мощь своих легких
завопил: - Пожар!
Так называемые каменщики обернулись на крик, с минуту тупо смотрели
на кричавшего, а затем с застывшим на лицах выражением немого ужаса
уставились на устрашающий столб дыма.
- Всегда в таких случаях надо крикнуть "пожар", - объяснил Телэн,
когда вернулся, - это заставляет людей думать в нужном направлении.
Затем к неудавшимся шпионам прискакал галопом на мерине Кьюрик.
- Эй, вы! - рявкнул он. - В Козьем переулке горит дом! Живо все туда
и помогите потушить огонь, пока не загорелся весь город.
- Но, сэр... - попытался возразить один из "каменщиков". - Нам было
приказано оставаться здесь и следить за пандионцами.
- Неужели вы можете стоять здесь и думать о чем-то другом, когда
огонь может перекинуться на весь город, сжечь и ваши дома! Или вы хотите
охранять пепелище? - продолжал бушевать Кьюрик. - А ну-ка делайте, что я
вам приказываю, и поторапливайтесь! А я попробую попросить помощи у
пандионцев.
Солдаты еще несколько мгновений в нерешительности смотрели на
Кьюрика, затем побросали все свои инструменты и со всех ног бросились к
тому месту, откуда шел дым. Кьюрик же тем временем уже спокойно подъезжал
к подвесному мосту Главного Замка рыцарей Ордена Пандион.
- Превосходно! - похвалил Спархок Телэна.
- Это наша старая воровская уловка, - пожал плечами Телэн. - Правда,
мы используем настоящий огонь. Люди всегда бросаются тушить пожар, а у нас
есть прекрасная возможность пробежаться по домам в их отсутствие. - Телэн
взглянул на городские ворота. - Кажется, наши незадачливые сторожа уже
скрылись из виду. Может, мы отправимся, пока они не вернулись?
Два пандионских рыцаря в черных доспехах ехали по подвесному мосту к
ним навстречу.
- Спархок, в городе пожар? - тревожно спросил один из них.
- Да нет, - ответил Спархок, - это Сефрения развлекает солдат церкви.
Рыцарь вежливо улыбнулся и слегка поклонился Сефрении, затем гордо
выпрямился в седле, готовясь к прохождению церемонии.
- Кто ты такой, что просишь допустить тебя в Обитель Воинов Бога? -
важно нараспев произнес он.
- У нас нет сейчас времени для церемоний, брат, - сказал ему Спархок.
- В следующий раз мы совершим этот ритуал дважды. - Кто здесь сейчас за
старшего?
- Лорд Вэнион.
Это удивило Спархока; магистр Вэнион был вовлечен в кампанию в
Арсиуме, когда он в последний раз слышал о нем.
- А где я мог бы найти магистра?
- Он в своем кабинете, в башне, - ответил второй рыцарь.
- А сколько сейчас наших братьев в Замке?
- Около сотни.
- Хорошо. Возможно, они нам будут скоро очень нужны. - Спархок
пришпорил Фарэна. Чалый повернул морду и с удивлением посмотрел на
хозяина. - Фарэн, у нас сейчас слишком мало времени, мы пройдем ритуал в
другой раз.
Фарэн был явно разочарован, но все же послушно зашагал по мосту к
воротам.
- Сэр Спархок! - донесся до них радостный крик, едва они вступили во
двор Замка. Из ворот конюшни к нем навстречу несся стройный высокий юноша.
- Ты не мог бы кричать чуть погромче, Берит, - ворчливо сказал ему
Кьюрик. - Может, тогда тебя и в Чиреллосе услышат.
- Прости, Кьюрик, - извинился, краснея, Берит.
- Пришли других послушников позаботиться о наших лошадях, - сказал
молодому человеку Спархок, - а сам ступай за нами. Нужно многое сделать,
но для начала поговорим с лордом Вэнионом.
- Да, сэр Спархок, - Берит побежал обратно к конюшне.
- Такой прекрасный мальчик, - улыбнулась Сефрения.
- Ему еще придется над собой поработать, - наставительно заметил
Кьюрик.
- Спархок! - с удивлением произнес выходивший из сводчатых дверей
Замка пандионец, лицо которого было скрыто под капюшоном. Рыцарь откинул
назад капюшон. Это бы сэр Перрейн, тот самый торговец скотом, которого они
встретили в Дабоуре. Он говорил с легким акцентом.
- Что ты делаешь здесь, в Симмуре, Перрейн? - спросил Спархок,
пожимая руку своему брату по Ордену. - Мы думали, ты все еще в Дабоуре.
- А-а... - протянул Перрейн, несколько оправившись от изумления. -
Когда Арашам умер, у меня не было особых причин оставаться там. Мы
слышали, что король Воргун разыскивает вас по всей западной Эозии.
- Разыскивает - не означает, что поймал, - усмехнулся Спархок. - Мы
поговорим об этом позднее. А сейчас мы спешим повидать лорда Вэниона.
- Да, конечно, - Перрейн отвесил легкий поклон Сефрении и удалился.
Спархок и остальные поднялись по ступеням, ведущим в Южную Башню, где
располагался кабинет лорда Вэниона. Магистр пандионского Ордена был одет в
белые стирикские одежды, и лицо его заметно постарело за тот короткий
промежуток времени, что минул с тех пор, как его в последний раз видел
Спархок. В кабинете, кроме магистра, были Улэф, Тиниен, Бевьер и Келтэн.
Все они поверх кольчуг были облачены в монашескую рясу, одежду, принятую
для ношения в Замках Ордена.
- Наконец-то! - выдохнул Келтэн, когда в дверном проеме кабинета
показалась фигура Спархока. - Почему от вас так долго не было никаких
известий?
- Трудно разыскать надежного посланника в стране троллей, Келтэн.
- Как, удачно? - с напряжением в голосе спросил Улэф. Это был
огромный светлобородый талесиец, и Беллиом имел для него особое значение.
Спархок посмотрел на Сефрению, как бы испрашивая разрешения.
- Хорошо, - кивнула она, - только не более одной минуты.
Спархок сунул руку за пазуху и извлек оттуда холщовый мешочек, в
котором он хранил Беллиом. Он развязал стягивающие мешок веревки, вынул из
него на свет самое чудесное и грозное творение в мире и осторожно положил
его на стол лорда Вэниона. И вновь в плохо освещенном углу кабинета пред
взором Спархока возникли смутные очертания мрачного призрака тьмы. Ночной
кошмар, преследовавший его в горах Талесии, неотступно следовал за ним по
пятам, однако тень на этот раз стала как будто больше и чернее, словно
появление Беллиома увеличивало ее размеры, мощь и ощущение опасности,
исходившее от нее.
- Не слишком-то всматривайтесь и не доверяйте этим прекрасным
лепесткам, друзья мои, - предупредил Спархок. - Беллиом может завладеть
вашими душами.
- Боже! - затаив дыхание произнес Келтэн. - Вы только взгляните!
Каждый сияющий лепесток Сапфирной Розы был настолько хорош, что можно
было различить застывшие на нем капельки росы. Из самого сердца самоцвета
исходило манящее голубое сияние и безмолвный всепоглощающий приказ
смотреть и созерцать совершенство и великолепие этого неземного создания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161