– Ну да, каждый боится, чтоб не обжулили. Тем более шестьдесят два на четыре ровно не делится, – шутливо добавляет Томин и трогает шофера за плечо: – Меня где-нибудь здесь. – И снова Знаменскому:
– Ты над этим поразмысли.
Машина приостанавливается у тротуара. Томин выходит.
– До завтра.
…А наутро в кабинете Пал Палыча друзья продолжают вчерашний разговор.
– Я поразмыслил, Саша. Жена Артамонова в твою схему не укладывается.
– Почему?
– Просто по ощущению.
Этого Томину достаточно – интуиции Пал Палыча он привык доверять.
– Нет так нет. Танцуем от печки. Маленький человек. Большие деньги. Откуда: ограбление, наркотики, шантаж подпольного миллионера?
– Теоретически, что угодно, за исключением конторы. Там нечем разжиться, я справлялся в УБХСС.
– Знаешь, мне нравится, что этот Артамонов такой скромненький и тихий, это сулит неожиданности. Давненько не было роковых тайн! – усмехается Томин.
– Доброе утро. Как успехи? – входя спрашивает Кибрит.
– Все ясно, Зинаида, – сообщает Томин. – Пользуясь неисправностью уличных часов, Артамонов похищал у добрых людей время и сбывал его втридорога. Деньги не фальшивые?
– Ну что ты!
– Жаль, – говорит Пал Палыч. – Сашу потянуло на экзотику. Как они лежали в чемодане?
– Очень аккуратно. Новенькие пачки по тысяче рублей в стандартных банковских заклейках. И отдельно две тысячи – в конверте.
– Предназначались кому-то персонально, – делает вывод Томин.
– Да, там даже проставлены буквы «А. П.» Вероятно, инициалы.
– А. П., – повторяет Томин. – Учтем.
– Похоже, поспешный грабеж отпадает, – размышляет Знаменский. – Скорее, пахнет неким учреждением. Слушай, Зиночка, купюры новенькие, незахватанные… А есть ли там отпечатки пальцев Артамонова? Вдруг он знать не знал, что там в чемодане? Вдруг его использовали как курьера?
– Тогда зачем мне купюры? Достаточно посмотреть замки.
Знаменский итожит разговор.
– Связи, – говорит он Томину. – Отпечатки. – Кибрит: – А это самое «А. П.» – характерным почерком?
– Нет-нет, ничего не выйдет, почти печатными буквами.
На стук в дверь Знаменский говорит:
– Войдите!
Появляется Бардина, женщина лет тридцати пяти, довольно яркой наружности, с манерами, выдающими привычку бывать на людях и нравиться.
– Я – сестра Гали Артамоновой, – заявляет она с порога.
– Не будем мешать, – поднимается Томин.
Они с Кибрит выходят, и в коридоре Томин интересуется:
– А, кстати, по какой причине авария?
– Не ясно пока. Шофер грузовика рассказывает, что Артамонов его обогнал, но шел странно, неровно – то сбросит скорость, то опять припустит. И потом «не вписался» в поворот.
Бардина тем временем, всхлипывая и торопясь, выкладывает, с чем пришла.
– Эти деньги Толя нашел!
– Как так нашел? – изумляется Знаменский.
– Да вот нашел – и все!
– Алла Степановна, откуда столь… оригинальная идея?
– Он вчера мне звонил, сказал: «Аля, поздравь, я нашел кучу денег!» Я говорю: «Не выдумывай». А он: «Совершенно серьезно, такую кучу, что и не снилось!» Конечно, ему нельзя было садиться за руль в таком состоянии…
– Он и сумму назвал? («Ну и ну! – думает Знаменский. – Похоронить не успели – прибежала с небылицами!»)
– Сумму – нет. Сейчас, говорит, приеду и сдам деньги в милицию. Вы не верите? Но я клянусь, что Толя звонил! – Это сказано так достоверно, что Пал Палыч на минутку сбит с толку.
– Вы рассказали об этом мужу и сестре?
– Потом, когда узнала про несчастье и подтвердилось про деньги. Я сперва подумала, он дурачится. Толя иногда наговорит с три короба…
– Ясно, – машинально произносит Знаменский в раздумье. – Как восприняла Галина Степановна?
– Разве ей сейчас втолкуешь… Как каменная… И вообще… моя сестра настолько непрактичная, трудно представить!
– Время звонка не заметили? – Пал Палыч приготовился записывать.
– Около четырех.
– А откуда Артамонов звонил?
– Он сказал: «Я из автомата, сейчас еду в город и сразу в милицию». Вероятно, был где-то под Москвой.
– Верно, Алла Степановна, под Москвой. Давайте думать, куда он ездил.
– Чего не знаю…
– Попробуем друг другу помочь. Я бы с удовольствием оформил всю сумму как находку, и с плеч долой. Но надо, как минимум, установить, кто потерял. Понимаете?
– Дда… – неуверенно отзывается Бардина.
– Интересы наши совпадают. Вы ведь пришли с той мыслью, что за находку полагается вознаграждение – четверть суммы?
– Я считаю, справедливо выплатить Гале. Анатолий не виноват, что не успел сдать.
– С доказательствами слабовато. Хотя бы намек, где искать. Калужское шоссе, Алла Степановна. Какое-нибудь предположение, а?
Бардина разводит руками.
– Это плохо. Допустим, я за вами повторю: «Нашел кучу денег». А мне скажут: «Ты видел, чтобы деньги кучами валялись?» Если б Анатолии хоть описал вам: дескать, лежали там-то и там-то, в черном портфеле без ручки и завернуты в полотенце… Не описывал?
Бардина порывается было подтвердить: да, да, описывал! Но вовремя спохватывается и избегает ловушки.
– Ннет…
* * *
Теперь перед Пал Палычем сидит Бардин. И тоже припас сюрприз.
– Я не ослышался? Вы отрицаете слова жены?
– Запишем, что мне лично о находке ничего не известно. – Он полугрустно, полусердито крутит головой. – Чудачка! Предупреждал, чтобы не лезла с этой историей. Нет, все-таки!..
– Вынужден спросить, чем вы объясняете подобные показания своей супруги.
Бардин, немного подумав, отвечает:
– Разумеется, не будем превращать ее в лжесвидетельницу. Как-нибудь сформулируем поприличней… вроде того, что гибель Артамонова меня чрезвычайно расстроила – оно так и есть – и потому я мог поддерживать разговор, не вдумываясь в содержание и не отдавая себе отчета… В таком вот духе.
– Извольте, запишу, хотя, если звонок действительно был, я вас не понимаю.
– «Если был». В чем и загвоздка! Не для протокола – для вас: Аля милая наивная женщина. Думает, приду, расскажу по правде – и Галине отвалят куш. Да такой бухгалтер еще не родился, чтобы заплатить! А я, если не верю в результат, то и рукой не пошевелю.
Трещит телефон, Знаменский снимает трубку.
– Да?..
Звонит ему Кибрит:
– Это я, Пал Палыч. Вести с переднего края науки. Внутрь чемодана Артамонов не заглядывал!.. Разумеется, мог знать, но только с чужих слов… Точно, точно, при такой конструкции замки не откроешь и не закроешь, чтобы не оставить отпечатков!
Знаменский кладет трубку и упирается хмурым взглядом в Бардина.
– Когда вы услышали от жены версию с находкой «денежной кучи»?
– Да с первыми рыданиями… До чего злая шутка судьбы! – Бардин напрашивается на сочувствие, но Знаменский холоден.
– Смерть всегда трагична, но порой вокруг начинается недостойная склока.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17