– Значит, это не ты заперла мою дверь, а потом легла ждать, пока вернется отец?
– Конечно, нет, – хрипло ответила королева. – И если ты думаешь, что это я или Сюневульф перерезали горло Эйледу, значит, ты глупец. В фюрде не нашлось бы и дюжины воинов, способных одолеть его. – Ее страх, гнев и недоверие сменились каким-то исступленным отрицанием, которое казалось Оводу противнее всего во всей этой грязной истории.
– Возможно, он был пьян.
– Эйлед? Нет, не был. – Она всхлипнула. – Я следила за ним весь вечер, и он почти ничего не пил. И вообще я не помню, чтобы он напивался настолько, чтобы не суметь постоять за себя.
Некоторое время Овод молча смотрел на нее с жалким видом.
– Я не знаю, что думать. Овод, есть какие-нибудь соображения?
– Мог ли король Эйлед быть пьян настолько, чтобы лечь спать, не заметив, что вас нет, ваша честь?
– Нет. – Она не поднимала на него взгляда. – Я хочу сказать, возможно, он не заметил. Было темно…
– Мама, – сказал Радгар, – в твоей истории больше прорех, чем в рыболовной сети.
– Сам Сюневульф пил этот бренди, миледи?
– Не помню.
Наконец-то им попался хоть один внушающий доверие ответ.
– Ваш брат, ваша честь, – лорд Кэндльфрен. Известно ли вам, сколько Клинков сопровождали его?
Она покачала головой.
– Не имею представления.
– Комната Сюневульфа находилась на первом этаже? С окнами на улицу или во двор?
– Во двор, – резко произнес Радгар. – Ну конечно!
Глаза его сказали все остальное. Заблудившиеся бешеные лисы, пропавшие корабли, здоровые воины, свалившиеся от внезапной лихорадки, дома, сгорающие в считанные минуты… Несомненно, порой прибегали и к волшебству, но в этом случае обошлись и без плаща-невидимки.
– Я не думаю, чтобы ваш второй муж убил вашего первого мужа, миледи, – сказал Овод. – Он не мог этого сделать физически. Но я уверен, он знал того, кто это сделал.
– Он отворил окно, чтобы впустить его, – кивнул Радгар. Он опустился на колено и стиснул ее руки своими. – Ну, мама? Кто ты – дура или убийца? Ответь мне!
Она ахнула.
– Ни та, ни другая! Я сказала тебе правду, и ты не имеешь права возвращаться из мертвых и мучить меня так! Как ты смеешь укорять меня в том, что я вышла замуж за человека, которого люблю? Ты умер. Мой муж умер. Моя семья отказалась от меня – этот мой жирный брат. В те первые, ужасные дни Сюневульф был добр ко мне, сочувствовал и поддерживал меня, и в конце концов признался, что любил меня всегда, с первого дня, как увидел меня. И я тоже призналась себе в том, что на деле всегда любила его – не давая отчета в этом даже себе. Я могла даже прятать свои чувства под теми издевками…
Радгар со стоном вскочил.
– Замолчи! Ты бредишь! Ты любила моего отца! Ты презирала Сюневульфа. Не знаю, что такого он с тобой сделал, но ты не могла не быть там, когда он впускал в дом убийцу, и мне тошно от всего этого! – Он бросился к двери и выбежал, не закрыв ее за собой.
Роняя по пути столы и стулья, Овод ринулся за ним.
5
Пробежав дома три, Радгар остановился, прислонясь к дереву и уткнувшись лицом в руки.
– Уйди, – хрипло произнес он.
Овод оставил приказ без внимания и некоторое время просто стоял, охраняя его. Когда это не подействовало, он схватил друга за плечи и повернул лицом к себе.
– Можешь поплакаться мне в жилетку, – сказал он. – В мои обязанности входит давать тебе такую возможность.
Радгар стиснул его в объятиях, чуть не раздавив, – он всегда был сильнее, чем казался.
– Ведь это возможно, да? – пробормотал он на ухо своему Клинку. Если он и не плакал, то был близок к этому, что было очень странно. Раньше такого не случалось ни разу, хотя Овод плакал на плече у Радгара довольно часто – давным-давно, еще Щенком, но и прошлой зимой, после пожара в Западном Доме.
– Конечно. Ты не должен винить ее в том, что произошло. Никто не в силах противиться заклятию. А в этом случае, возможно, и двум. – Клинкам положено разбираться в заклинаниях, так что Радгар, возможно, знал ответы не хуже его самого, однако одно дело – теория, касающаяся кого-то другого, а другое дело, когда это на деле ранит тебя. – Первое должно было привести ее в его комнату. Возможно, какая-нибудь безделушка, которую он нацепил на нее раньше. Помог ей надеть плащ? Подарил кольцо или платок на шею? Все равно это было несложно. Она пришла к нему. Потом приворотное зелье в бренди. Скрепил это поцелуем или… или… еще чем-нибудь, – чем-нибудь, говорить о чем не стоило. – С той минуты… – С той минуты она принадлежала ему, но Овод не мог заставить себя пооизнести это вслух.
– Я сдеру с него кожу и заставлю съесть на завтрак.
– Хорошая мысль. Ба! К нам гости.
Радгар вздохнул, взял себя в руки и повернулся к подошедшему.
Человек, ковылявший по дорожке в их сторону, казалось, искал на земле какую-то потерянную вещь, но на деле это был всего лишь сутулый Сеольмунд. Подойдя к ним вплотную, он схватил Радгара за руку и обратился к пряжке его пояса:
– Всего пару слов наедине, ателинг. Будь осторожнее.
– Столько слов, сколько пожелаешь, эальдор. – Радгар наклонился к старику, и их беседа со стороны действительно начала казаться сговором.
– Леофрик хочет видеть тебя сразу, как ты освободишься, – сообщил бывший советник. – Ты только прополощи его слова в изрядной доле сомнения, ладно? Помнишь, твой отец всегда говорил, что фейн Леофрик скорее подерется, чем подумает, хотя по части подраться у него все в порядке.
Радгар рассмеялся.
– Эти слова я и забыл.
– Леофрик слишком безрассуден! – сказал Сеольмунд. – Не позволяй ему втравливать себя во что-то поспешное. Слушай меня, сынок. Ты, конечно, слыхал уже про витенагемут?
– Только то, что король созвал его и что время выбрано очень странное…
– В том-то и дело, что не король! Его созывают эрлы! Впервые за сотню лет!..
Беззубый старик так возбудился, что слова вылетали из него вместе со слюной, и Овод понимал его с трудом.
– Несколько дней назад… эрл Эйльфгит из Сюфместа… напал на Сюфекк… прошел в отлив… весь фюрд Сюфекка уплыл на фейринг в Скиррию… бойня… эрл Эйфельнот убит. – Похоже, бельские короли считали своим естественным долгом удерживать внутренние распри и кровопролития в каких-то приемлемых рамках, и на этот раз правила нарушили слишком грубо. Остальные эрлы созвали муут, чтобы обсудить это. – А это значит, обсудить его, Сюневульфа, роль в этой истории!
– А какая у него в ней роль? – хмуро спросил Радгар.
– О, он все это и подстроил. Никаких доказательств, конечно, не найдут, но никто в этом не сомневается.
– Так что теперь ему грозит переворот?
Сеольмунд покачал головой, словно приглядываясь к земле под ногами.
– До этого не дойдет. Они все только заявят ему твердо, что не допустят, чтобы их убивали, и разъедутся по домам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127