— Шарль… Только не мост… Нет!
Потом голос стал более приятным:
— Я завтра на заре, когда светлеют дали, отправлюсь в путь.
Ты ждешь, я знаю, ждешь меня!
Пойду через леса, поникшие в печали…
Вдруг Вероника пронзительно закричала, а потом продолжила мужским голосом:
— Шарль… Я — Шарль…
— Кто этот Шарль?
Девушка застыла. Обливаясь потом, она, казалось, погрузилась в сон. Ноэми подошла поцеловать ее.
— Бедняжка моя.
Мишель подал знак Мюрьель, что пора уходить.
— Мы уходим, — сказал он.
Ноэми подняла голову и посмотрела на них ненавидящим взглядом:
— Чтобы вы больше никогда не переступали порог этого дома!
Мишель и Мюрьель вышли и направились к машине. Глубоко потрясенные, они не промолвили ни слова до выезда из тупика.
— Куда теперь? — спросила Мюрьель.
— К Элен. Думаю, это начало конца.
— Могу я поехать с тобой?
— Да. И перемотай пленку. Полагаю, то, что ты записала, должно сразить эту уважаемую даму.
* * *
Как только они припарковались перед имением Дювалей, Элен вышла на крыльцо.
— Среди воспитанных людей принято предупреждать о приезде, — заметила она.
— Вы правы, — ответил Мишель, поднимаясь по ступенькам. — Но это не визит вежливости, мадам.
— Мне все равно.
— Советую принять нас сейчас же, иначе я без промедления увезу вас в участок.
Они посмотрели друг другу в глаза, и Элен уступила.
— Это в последний раз!
— Думаю, вы правы! — отозвался Мишель, входя в дом.
Она приняла их в той же гостиной, что и прежде, но не предложила виски. Мадам Дюваль выжидала, глядя на них с презрением. Мишель сделал знак Мюрьель включить магнитофон.
— Сначала мы хотели бы дать вам прослушать одну запись…
Мюрьель увеличила громкость.
Элен выслушала до конца с насмешливой улыбкой.
— Да! Ну и что?
— Вы узнали голос Тома? — поинтересовался Мишель.
— Нет! — ответила Элен, пожав плечами. — Вообще все это очень странно…
— Вы так считаете?
— Без сомнения.
— Хорошо! — не стал возражать Мишель, роясь у себя в карманах. — Но после музыки будет кино… — И он разложил на столе четыре фотографии из журналов, переснятые журналистом Грапелли. — Два первых снимка сделаны при захоронении вашего мужа Бернара. Два других — после несчастного случая с Натали, женой Жерома Моруа…
Мадам Дюваль бросила беглый взгляд на фотографии и посмотрела на Мишеля.
— Терпеть не могу снимки с похорон…
— Понимаю, но вам придется ответить на один вопрос.
Элен молчала. Мишель продолжил:
— На этих фотографиях вы изображены рядом с одним и тем же мужчиной. Любопытно, не правда ли?
Хозяйка дома слегка покраснела.
— Я не знаю его, — произнесла она вяло. — Кто это?
— Именно об этом я вас и спрашиваю!
— Но, в конце концов, это глупо! Как вы можете от меня требовать вспомнить, кто стоял рядом со мной, после стольких лет?
— Не принимайте меня за дурака, мадам. То, что вы стоите рядом с этим человеком сначала в тысяча девятьсот восемьдесят четвертом, а потом в тысяча девятьсот девяностом году, не может быть случайностью. Вы это знаете. И очень хорошо, я полагаю!
Протянув руку к бутылке виски, Элен налила себе глоток и выпила.
— Повторяю, я не знаю этого человека, — твердо произнесла она.
Мишель встал, а за ним поднялась и Мюрьель.
— Это не важно, мадам. Я уже объявил розыск и гарантирую вам, что мы найдем его очень скоро.
Он подал Мюрьель знак следовать за ним. Элен собралась было встать, чтобы их проводить, но Мишель остановил ее жестом:
— Это не обязательно. Мы знаем дорогу так же хорошо, как и вы правду.
Элен словно застыла, услышав эти слова.
Прежде чем покинуть имение, Мюрьель попросила Мишеля остановить машину. Опушка леса, окружающая дом, очень заинтересовала ее.
— Ты ничего не замечаешь?
— Нет.
— Обрати внимание на линию опушки, образованную деревьями. Смотри! Ведь это пентаграмма, не так ли?
— Действительно, — согласился Мишель, посчитав стороны, — но, быть может, это случайность?
— Может быть… а может, и нет, — пробормотала Мюрьель, когда Мишель тронул машину с места.
Какое-то время они ехали молча, пока женщина не воскликнула:
— Все сходится! Теперь я понимаю!
— Рад за тебя, — с иронией произнес Мишель.
— Ты помнишь, что-то не давало мне покоя после нашего прошлого визита к Элен?
— Да.
— Я поняла причину! Часы над камином в ее доме остановились и показывают десять часов двадцать минут или двадцать два часа двадцать минут, в точности как у Ноэми…
— И как у Пьера! — добавил Мишель.
— Что?
— Да. И у него тоже есть часы, которые показывают это же время. Но чем это нам поможет?
— У меня в голове полно всяких нелепых историй про часы, которые остановились в момент смерти их владельцев. В Германии есть даже такая песенка, в ней рассказывается о старом человеке, часы которого остановились и уже больше никогда не ходили, когда его не стало. Еще раньше то же самое заметил один парень: часы его брата остановились в момент кончины последнего, в семь часов десять минут. Когда пришло время справлять поминки, он пригласил всех членов семьи на завтрак. В какой-то момент кто-то из гостей спросил время. Парень посмотрел на часы, они показывали семь часов десять минут. А это был подарок от его умершего брата! Естественно, он подумал, что забыл их завести, но когда кто-то еще попробовал это сделать, оказалось, что часы уже заведены…
— Любопытно, но какое отношение это имеет к нашему делу?
— Предположим, что по той или иной причине Тома имел какое-то отношение к этим часам. Тогда можно было бы сказать, что они остановились в момент его смерти, так? Во всяком случае, стоит проверить час смерти, зарегистрированный в полицейском протоколе.
— Посмотри, — предложил Мишель, — он на заднем сиденье.
Мюрьель открыла папку.
— Есть! Тело было обнаружено туристами в полдень, а медицинский эксперт утверждал, что смерть наступила двумя часами раньше… Все сходится, верно?
— Действительно, но я не вижу, в чем важность этой детали.
— Просто мы установили дополнительные связи между всеми действующими лицами.
Они снова помолчали, потом Мюрьель сказала:
— Кстати, неплохо у тебя получилось с фотографиями! Как тебе это удалось?
— Я просмотрел газеты прошлых лет. В местных изданиях, в провинции, заметки, например о похоронах, нередко сопровождаются фотографиями. Так было с Бертраном и с Натали. Внимательно изучив их, я удивился: каждый раз Элен сопровождал один и тот же тип.
— Ты думаешь, она его действительно знает?
— Да.
— И чего ты от него хочешь?
— Дополнительных разъяснений…
Глава 15
Когда они приехали в Лазаль, Жером уже вернулся. Склонившись перед дверью, он пытался стереть следы краски скипидаром.
— Ты уже здесь? — удивилась Мюрьель.
— Мне нужно немного отдохнуть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72
Потом голос стал более приятным:
— Я завтра на заре, когда светлеют дали, отправлюсь в путь.
Ты ждешь, я знаю, ждешь меня!
Пойду через леса, поникшие в печали…
Вдруг Вероника пронзительно закричала, а потом продолжила мужским голосом:
— Шарль… Я — Шарль…
— Кто этот Шарль?
Девушка застыла. Обливаясь потом, она, казалось, погрузилась в сон. Ноэми подошла поцеловать ее.
— Бедняжка моя.
Мишель подал знак Мюрьель, что пора уходить.
— Мы уходим, — сказал он.
Ноэми подняла голову и посмотрела на них ненавидящим взглядом:
— Чтобы вы больше никогда не переступали порог этого дома!
Мишель и Мюрьель вышли и направились к машине. Глубоко потрясенные, они не промолвили ни слова до выезда из тупика.
— Куда теперь? — спросила Мюрьель.
— К Элен. Думаю, это начало конца.
— Могу я поехать с тобой?
— Да. И перемотай пленку. Полагаю, то, что ты записала, должно сразить эту уважаемую даму.
* * *
Как только они припарковались перед имением Дювалей, Элен вышла на крыльцо.
— Среди воспитанных людей принято предупреждать о приезде, — заметила она.
— Вы правы, — ответил Мишель, поднимаясь по ступенькам. — Но это не визит вежливости, мадам.
— Мне все равно.
— Советую принять нас сейчас же, иначе я без промедления увезу вас в участок.
Они посмотрели друг другу в глаза, и Элен уступила.
— Это в последний раз!
— Думаю, вы правы! — отозвался Мишель, входя в дом.
Она приняла их в той же гостиной, что и прежде, но не предложила виски. Мадам Дюваль выжидала, глядя на них с презрением. Мишель сделал знак Мюрьель включить магнитофон.
— Сначала мы хотели бы дать вам прослушать одну запись…
Мюрьель увеличила громкость.
Элен выслушала до конца с насмешливой улыбкой.
— Да! Ну и что?
— Вы узнали голос Тома? — поинтересовался Мишель.
— Нет! — ответила Элен, пожав плечами. — Вообще все это очень странно…
— Вы так считаете?
— Без сомнения.
— Хорошо! — не стал возражать Мишель, роясь у себя в карманах. — Но после музыки будет кино… — И он разложил на столе четыре фотографии из журналов, переснятые журналистом Грапелли. — Два первых снимка сделаны при захоронении вашего мужа Бернара. Два других — после несчастного случая с Натали, женой Жерома Моруа…
Мадам Дюваль бросила беглый взгляд на фотографии и посмотрела на Мишеля.
— Терпеть не могу снимки с похорон…
— Понимаю, но вам придется ответить на один вопрос.
Элен молчала. Мишель продолжил:
— На этих фотографиях вы изображены рядом с одним и тем же мужчиной. Любопытно, не правда ли?
Хозяйка дома слегка покраснела.
— Я не знаю его, — произнесла она вяло. — Кто это?
— Именно об этом я вас и спрашиваю!
— Но, в конце концов, это глупо! Как вы можете от меня требовать вспомнить, кто стоял рядом со мной, после стольких лет?
— Не принимайте меня за дурака, мадам. То, что вы стоите рядом с этим человеком сначала в тысяча девятьсот восемьдесят четвертом, а потом в тысяча девятьсот девяностом году, не может быть случайностью. Вы это знаете. И очень хорошо, я полагаю!
Протянув руку к бутылке виски, Элен налила себе глоток и выпила.
— Повторяю, я не знаю этого человека, — твердо произнесла она.
Мишель встал, а за ним поднялась и Мюрьель.
— Это не важно, мадам. Я уже объявил розыск и гарантирую вам, что мы найдем его очень скоро.
Он подал Мюрьель знак следовать за ним. Элен собралась было встать, чтобы их проводить, но Мишель остановил ее жестом:
— Это не обязательно. Мы знаем дорогу так же хорошо, как и вы правду.
Элен словно застыла, услышав эти слова.
Прежде чем покинуть имение, Мюрьель попросила Мишеля остановить машину. Опушка леса, окружающая дом, очень заинтересовала ее.
— Ты ничего не замечаешь?
— Нет.
— Обрати внимание на линию опушки, образованную деревьями. Смотри! Ведь это пентаграмма, не так ли?
— Действительно, — согласился Мишель, посчитав стороны, — но, быть может, это случайность?
— Может быть… а может, и нет, — пробормотала Мюрьель, когда Мишель тронул машину с места.
Какое-то время они ехали молча, пока женщина не воскликнула:
— Все сходится! Теперь я понимаю!
— Рад за тебя, — с иронией произнес Мишель.
— Ты помнишь, что-то не давало мне покоя после нашего прошлого визита к Элен?
— Да.
— Я поняла причину! Часы над камином в ее доме остановились и показывают десять часов двадцать минут или двадцать два часа двадцать минут, в точности как у Ноэми…
— И как у Пьера! — добавил Мишель.
— Что?
— Да. И у него тоже есть часы, которые показывают это же время. Но чем это нам поможет?
— У меня в голове полно всяких нелепых историй про часы, которые остановились в момент смерти их владельцев. В Германии есть даже такая песенка, в ней рассказывается о старом человеке, часы которого остановились и уже больше никогда не ходили, когда его не стало. Еще раньше то же самое заметил один парень: часы его брата остановились в момент кончины последнего, в семь часов десять минут. Когда пришло время справлять поминки, он пригласил всех членов семьи на завтрак. В какой-то момент кто-то из гостей спросил время. Парень посмотрел на часы, они показывали семь часов десять минут. А это был подарок от его умершего брата! Естественно, он подумал, что забыл их завести, но когда кто-то еще попробовал это сделать, оказалось, что часы уже заведены…
— Любопытно, но какое отношение это имеет к нашему делу?
— Предположим, что по той или иной причине Тома имел какое-то отношение к этим часам. Тогда можно было бы сказать, что они остановились в момент его смерти, так? Во всяком случае, стоит проверить час смерти, зарегистрированный в полицейском протоколе.
— Посмотри, — предложил Мишель, — он на заднем сиденье.
Мюрьель открыла папку.
— Есть! Тело было обнаружено туристами в полдень, а медицинский эксперт утверждал, что смерть наступила двумя часами раньше… Все сходится, верно?
— Действительно, но я не вижу, в чем важность этой детали.
— Просто мы установили дополнительные связи между всеми действующими лицами.
Они снова помолчали, потом Мюрьель сказала:
— Кстати, неплохо у тебя получилось с фотографиями! Как тебе это удалось?
— Я просмотрел газеты прошлых лет. В местных изданиях, в провинции, заметки, например о похоронах, нередко сопровождаются фотографиями. Так было с Бертраном и с Натали. Внимательно изучив их, я удивился: каждый раз Элен сопровождал один и тот же тип.
— Ты думаешь, она его действительно знает?
— Да.
— И чего ты от него хочешь?
— Дополнительных разъяснений…
Глава 15
Когда они приехали в Лазаль, Жером уже вернулся. Склонившись перед дверью, он пытался стереть следы краски скипидаром.
— Ты уже здесь? — удивилась Мюрьель.
— Мне нужно немного отдохнуть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72