Каст направился к мирае на неожиданно окаменевших ногах.
— Позор таким лекарям, которые, обладая кровью дракона, не могут вылечить его самого, — раздался за его спиной голос лекаря Ивана. Флинт вдруг рванулся вперед.
— А кровь другого дракона может?!
Каст замедлил шаги. Неужели старик нашел выход?
Но голос лекаря был безнадежен.
— Конечно, но ведь это займет слишком много времени. Ранения драконов редки, и у нас есть всего несколько капель в аптеке Эдифайса... Этого мало, чтобы помочь в данном случае...
Каст вздохнул. Значит, дракону суждено умереть. И он пошел дальше, уже хлюпая сапогами по воде.
— Подожди, Каст, — остановил его Флинт.
Он покорно остановился и оглянулся.
Старик спешил к нему со сверкающими глазами. За ним бежал и Морис.
— Сайвин, — позвал Флинт, — иди-ка сюда.
Она оторвалась от головы Конча, но не двинулась с места.
— Он умирает, — прошептала она с таким отчаянием, что кровь застыла у Каста в жилах.
— Я знаю, знаю, но еще не время плакать. Слезы твои ему не помогут, а выход есть.
Сайвин всхлипнула и шмыгнула носом.
— Какой?
— Подойди сюда. Если хочешь спасти Конча, то помочь в этом можешь только ты сама.
Мирая с сомнением посмотрела на старика, но подплыла к ним. Джоах помог ей выйти на берег. — Что от меня требуется?
— Ты должна снова вызвать дракона.
Каст увидел в глазах девушки откровенный ужас. О чем болтает этот старик?
— Но я не могу... Я не знаю, как... — пробормотала Сайвин.
— Что ты делала, вызывая Рагнарка в прошлый раз? — настаивал Флинт.
Сайвин покоилась на Каста, а он в ответ хмуро посмотрел ей прямо в глаза. Неужели отвечать должен он? Потом глаза мираи скользнули с его лица на шею, и девушка пальчиком указала на татуировку.
Все обернулись на Каста, и он невольно сделал шаг назад.
— Что? — пробормотал он. — О чем вы?
Флинт грубовато рассмеялся.
— Так, значит, все возможно? — Он потянул Каста за рукав. — Подойди. — Но тянул старик его почему-то не к мирае, а к воде. — Посмотри на свое отражение, Каст. Посмотри на татуировку.
Каст усмехнулся. Какого черта этот старый дурак... Но пришел и его черед округлить глаза, а рука сама потянулась к изображению, наколотому ему давно-давно во время инициации. Морского сокола больше не было — был дракон. Каст посмотрел на Флинта.
— Что происходит?!
Но старик подтолкнул его к мирае и рассказал о том, чему все они были свидетелями в пещере хайфаев.
Каст слушал, и дышать ему становилось все труднее и труднее.
— Вы хотите сказать, что я превратился в дракона? В этого Рагнарка? — Его душило недоверие.
— Ну-ка, малышка, как тебе это удалось? — не слушал вопросов Флинт. Но она отвернулась, не в силах смотреть Касту в лицо.
— Я только дотронулась... — Она с извиняющимся видом пошевелила тонкими пальчиками. — Дотронулась до татуировки.
— Я должен немного объяснить, — вмешался Морис. — Они соединились в тот момент, когда с ними оказался и каменный Рагнарк, и в Касте теперь находится его сущность, сущность дракона.
— Трогай же! — воскликнул Флинт, и на лице старика промелькнула отчаянная решимость. — Рагнарк снова превратился в татуировку, как только мирая слезла с него. Так что для превращения нужно не только прикосновение, но и постоянно поддерживаемая связь с плотью дракона. Сотвори же его снова!
Сайвин отошла на шаг.
А Каст вообще не мог сдвинуться с места. И он не хотел мириться с мыслью, что в нем отныне поселился какой-то дракон.
Но рыжий мальчик с посохом в руке с детской непосредственностью задал вопрос, который, видимо, был на уме у всех:
— А зачем вы хотите, чтобы он снова превратился в дракона?
— Мне нужна его кровь, — не дрогнув, ответил старик. — Я надеюсь, что эта кровь излечит Конча.
— Вы думаете? — Страх сошел с лица Сайвин. — Конч может выжить?
— Мираи всегда используют кровь драконов для врачевания, разве нет? — Флинт старался говорить спокойно и внятно.
Девушка кивнула и бросила быстрый взгляд на Каста.
— Но я не могу просить его об том... Чтобы человек снова стал драконом. А если он им и останется?
Эта же мысль крутилась в голове и у Каста. Если? Если дракон откажется снова стать татуировкой?!
Но вот глаза его встретились с глазами Сайвин — и в них были надежда и страх. Она была не в силах просить его, но молчание было красноречивее всех слов.
И тогда Каст сам подошел к мирае и взял ее за руку. Пальцы его были жестки, а рука сильна.
— Делай, — почти приказал он и потянул тоненькие пальчики к своей шее.
Она попыталась высвободить руку, но Кровавый Всадник снова посмотрел ей в глаза. И неожиданно странные слова странного языка возникли где-то в глубине его сознания: «Когда-нибудь придет день, когда мы снова вызовем вас, и вы станете нашими акулами. Исполняешь ли ты клятву добровольно и отдаешь ли нам свой народ?»
И он ответил вслух на древнем наречии своего народа:
— Моя кровь — твоя кровь.
Мирая удивилась и смешалась. Да, их народы навсегда связаны кровавой клятвой и старинной магией. И древнее полуденное море засияло в глазах Сайвин.
— Благодарю тебя, — прошептала она и расслабила руки.
Каст отпустил запястье, и она легко коснулась его шеи.
Вздохнув, он просто закрыл глаза и перестал быть.
Сайвин снова сидела на спине дракона, и кожа его обжигала ее сквозь тонкие брюки. Все расступились, пока дракон разминал крылья. Сайвин смотрела на них сверху и не понимала, почему по щекам ее льются слезы.
— Сай-вин, — прошептал дракон, тихо и нежно, словно пробовал ее имя на вкус. — Суженая...
Она бессознательно потянулась к тому месту на спине Рагнарка, которое всегда почесывала у Конча.
— Хорошо... Добрые пальцы, — дракон блаженно содрогнулся от прикосновения. — Но мы не одни... — В голосе его послышалась злоба.
— Это друзья.
Рагнарк быстро успокоился.
— Но я голоден. Кровь пахнет слишком сильно, — ноздри Рагнарка дрогнули, и он потянул носом в сторону озера. Слова его болью ударили в сердце мираи. — Тот маленький дракон будет неплохим завтраком.
Это явно относилось к Кончу. Всем известно, что поедание себе подобных было среди морских драконов делом вполне привычным.
— Нет, маленький дракон тоже друг.
К ним подошли Морис и Флинт.
— Ты можешь объяснить ему, что от него потребуется? Мне кажется, ты вполне сумеешь его убедить.
Сайвин тяжело вздохнула.
— Рагнарк! Этот дракон серьезно ранен и ждет помощи.
Но в ответ услышала совсем иное:
— Боль его сильна. И потому, чем скорее я съем его, тем быстрей он перестанет страдать.
— Нет, — железным голосом остановила его русалка. — Мне он нужен здоровым. И поможет ему в этом твоя кровь.
От дракона пошла сильная волна раздражения и злобы, впрочем, достаточно быстро сменившаяся согласием.
— Суженая моя, — прошептал Рагнарк вместо ответа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139